Mianhua Translations

Chapter 76 – Anxiety over Gain

Kediaman Xing Wang tersembunyi di balik pepohonan, dikelilingi oleh suara serangga yang saling bersahutan, mengisi sore yang panjang. Cuaca sangat panas sehingga Zhang Jihou tidak bisa tidur. Dia bersandar di kursi malas dan menatap langit dengan tatapan kosong. Seorang pelayan istana berlutut di samping kursi malas, dengan hati-hati dan khusyuk mengipasi Zhang Jihou.

Seorang Momo masuk dari luar sambil membawa kotak makanan. Ketika pelayan istana di pintu melihatnya, dia membuka tirai bambu dengan alis terangkat. Pengasuh bayi itu menemui Zhang Jihou di dalam kamar dan menyapa: “Permaisuri, es krimmu sudah datang, ini akan menyegarkan dirimu.”

Sekarang sudah bulan kedelapan, di ibukota, seharusnya sudah memasuki musim di mana angin musim gugur bertiup dan daun-daun merah memenuhi langit. Namun, di Prefektur Chengtian, cuaca yang masih panas dan pengap sulit untuk ditahan. Zhang Jihou takut panas dan tidak tahan dengan iklim ini. Dia sulit tidur setiap hari dan hanya dengan makan makanan penutup yang dingin dia bisa merasa sedikit lega.

Zhang Jihou buru-buru memanggilnya. Dia menyendok satu sendok dan memasukkannya ke dalam mulutnya, akhirnya merasakan tubuhnya yang lemas kembali segar. Momo berdiri di sampingnya dan mengamati: “Meskipun makanan seperti ini enak, tetapi tidak boleh sering dimakan. Jika ada es, itu bagus, kamu bisa mendinginkan diri di dalam kamar dan segar di dalam dan luar. Permaisuri juga bisa tidur nyenyak.”

Zhang Jihou berhenti sejenak, menundukkan pandangannya, dan berkata: “Prefektur Chengtian tidak seperti ibukota. Es adalah untuk penggunaan kaisar terlebih dahulu dan ada hambatan di sini.”

Istana Kekaisaran memiliki orang-orang yang bertugas membuat dan menyimpan es, dan ada beberapa gudang es di kota. Namun, konfigurasi Prefektur Chengtian tidak bisa dibandingkan dengan Beijing. Es di gudang pemerintah diprioritaskan untuk digunakan kaisar. Distribusi setelah itu akan diberikan kepada pejabat penting di samping kaisar seperti Lu Heng dan Zhang Shoufu. Setelah itu, es akan diberikan kepada orang-orang yang dekat dengan kaisar, dan akhirnya, giliran Zhang Jihou.

Pembagian es ditentukan oleh bobot setiap orang di hati kaisar. Zhang Jihou, seorang permaisuri tanpa anak dan tanpa kasih sayang, bahkan berada di bawah kasim seperti Kasim Zhang.

Momo mengerutkan bibirnya dan mengejek: “Tentu saja, kami tidak berani bersaing dengan Yang Mulia dan Lu Daren, tetapi bagaimana mungkin Selir Duan berani menempatkan dirinya di atas Permaisuri. Dalam hal masuk ke istana, dia datang lebih terlambat darimu; dalam hal status, kamu adalah Permaisuri, dan dia hanyalah seorang selir; dalam hal kesopanan, kamu adalah menantu perempuan yang dipilih sendiri oleh Zhang Taihou. Permaisuri, aku mendengar bahwa Selir Duan mengeluh terlalu panas tadi malam, sehingga dia memesan dua kotak es, dan hari ini dia mengganggu kaisar untuk pergi ke danau bersama-sama.”

Kaisar memiliki dua seleksi harem. Yang pertama adalah pada tahun pertama Jiajing. Zhang Taihou secara pribadi memilih beberapa selir untuk kaisar, di antaranya adalah keluarga Chen dan Zhang dari Dinasti Yuan. Namun, setelah sepuluh tahun, kaisar belum memiliki keturunan, dan para pejabat tidak melihat kemajuan. Pada tahun kesepuluh Jiajing, Shoufu secara pribadi meminta perintah kaisar, meminta kaisar untuk mengisi harem. Kaisar menerima sembilan wanita cantik ke istana dan semuanya diberi gelar selir(pin). Selir Duan dari keluarga Cao adalah salah satu dari sembilan selir tersebut.

Meskipun dikatakan ada banyak wanita cantik di harem, kaisar tidak hanya melihat wajah mereka, tetapi lebih peduli pada jiwa mereka. Di antara semua wanita cantik, kaisar paling mencintai Selir Duan. Kaisar bahkan merindukannya saat inspeksi selatan dua hari yang lalu, ketika tidak praktis membawa seorang wanita bersamanya saat mendaki gunung untuk melihat Xianling. Setelah itu, ketika kembali ke Prefektur Chengtian, kaisar membawa Selir Duan ke mana pun ia pergi.

Zhang Jihou tahu betul dalam hatinya bahwa kaisar akan senang di mana pun Selir Duan berada. Kaisar cerdas dan kejam. Jika bukan karena kemauannya, siapa pun yang berani mengganggunya pasti sudah lama dikubur di dalam tanah.

Namun, orang-orang di Istana Kunning enggan mengakuinya, seolah-olah mereka bisa menyembunyikan kebenaran yang tidak ingin mereka lihat dengan menyalahkan kesalahan pada wanita lain—bukan kesalahan kaisar atau kesalahan mereka sendiri, selalu kesalahan orang lain.

Apakah Zhang Jihou bahagia? Tentu saja tidak, tapi apa yang bisa dia lakukan selain menanggungnya? Kaisar tidak mengejar langit dan bumi. Pemikiran itu sama dengan melonggarkan kendali untuk mendapatkan sesuatu. Hingga hari ini, Zhang Jihou masih ingat jelas hari itu. Dia berdiri di depan Permaisuri Chen saat hamil, ketika kaisar melirik selir lain dan memegang tangannya di depan Permaisuri Chen. Dia langsung cemburu, berdiri dan melemparkan cangkir.

Orang macam apa dia? Bagaimana bisa dia memegang tangan seorang wanita seperti itu, dia meledak marah. Permaisuri Chen sangat ketakutan hingga keguguran dan meninggal karena sakit tidak lama setelah itu. Setelah kematian Permaisuri Chen, Kaisar mengikuti saran Jiang Taihou dan menobatkan Selir Zhang sebagai Permaisuri yang akan melahirkan penerusnya.

Pada hari Permaisuri Chen melempar cangkir, Zhang Jihou juga ada di sana dan melihat dengan mata kepalanya sendiri bagaimana Permaisuri Chen jatuh dari tahta ke dalam debu. Zhang Jihou ketakutan. Setelah naik takhta, dia tidak berani mencampuri urusan kaisar.

Meskipun terlalu peduli dengan hal semacam ini adalah hal yang buruk, mengabaikannya juga tidak baik. Jiang Taihou cukup kritis terhadap Zhang Jihou, dan kaisar menganggap Zhang Jihou sebagai orang yang kaku dan membosankan. Dia sama sekali tidak memiliki kasih sayang padanya.

Dia, sang permaisuri, sebenarnya tidak memiliki apa-apa selain nama.

Melihat Zhang Jihou tampak kesepian, Momo mengusir semua pelayan. Momo segera mengambil kipas bulat, duduk di kaki sofa, dan mengipasi Zhang Jihou dengan lembut: “Permaisuri, kamu tidak tahan lagi? Belum lagi keistimewaan Selir Duan, Selir Yan Li pun tidak ikut dari istana. Orang lain tidak tahu alasannya, apakah kamu tahu? Setelah kita kembali, kurasa perutnya akan membesar. Jika seorang pangeran lahir, apa yang akan kamu lakukan di masa depan?”

Untuk inspeksi selatan ini, Zhang Jihou, Selir Fangde, dan Selir Yan Li semula dijadwalkan ikut, tetapi sebelum perjalanan, Selir Yan Li diganti secara diam-diam dengan Selir Duan. Kaisar bisa memilih selir mana pun yang dia inginkan, dan orang luar tidak tahu bagaimana pemilihan itu dilakukan, tetapi Zhang Jihou tahu.

Selir Yan Li dihapus dari daftar inspeksi selatan bukan karena dia menyinggung para dewa, tetapi karena dia hamil. Kaisar telah berkuasa selama dua belas tahun dan akhirnya memiliki anak. Dia takut sesuatu akan terjadi, jadi dia diam-diam menyembunyikan hal itu. Setelah kembali dari inspeksi selatan, ketika janin di rahim Selir Yan Li lahir dengan selamat, dia akan mengumumkannya.

Selain keguguran Permaisuri Chen bertahun-tahun yang lalu, ini adalah kali pertama kamar selir kekaisaran menerima kabar baik. Selain itu, kaisar mengetahui bahwa Selir Yan Li hamil pada bulan keempat dan menyembunyikan hal itu sejak saat itu. Jika Zhang Jihou tidak bertanggung jawab atas harem, dia tidak akan tahu tentang hal itu.

Jika dihitung-hitung, perut Selir Yan Li seharusnya sudah membesar pada bulan ini karena sudah memasuki bulan ke delapan. Kaisar mengirim kasim terkuatnya untuk melindungi Selir YAn Li dan memastikan keselamatan janinnya. Mungkin saat mereka kembali dari Inspeksi Selatan, istana akan menyambut kelahiran seorang bayi.

Tubuh Zhang Jihou terasa seperti ditekan batu, anggota tubuhnya terasa berat dan tak bertenaga, dia menghela napas: “Apa yang bisa aku lakukan? Sudah lima tahun, berapa banyak ramuan rahasia yang sudah aku minum, tapi kaisar tidak datang sama sekali, bagaimana aku bisa melahirkan seorang pangeran? Lupakan saja, mungkin karena aku tidak punya anak. Bahkan jika Selir Yan Li melahirkan seorang pangeran, dia akan tetap menyebutku Ibu.”

Momo mengerutkan kening saat mendengar hal ini, dan buru-buru berkata: “Yang Mulia, kamu tidak boleh mengatakan hal yang tidak pantas seperti itu. Pangeran sekarang adalah hal terpenting di harem. Jika kaisar benar-benar mendapatkan seorang pangeran, dia pasti akan mencari cara untuk menjadikan pangeran itu sebagai pewaris takhta, demi kemudahan dalam menetapkan seorang putra mahkota di masa depan. Kamu tidak memiliki anak di sisimu, bahkan jika kamu bersedia membesarkan mereka, Selir Yan Li mungkin tidak akan mau menyerahkan mereka.”

Zhang Jihou tercengang sejenak, dan tiba-tiba menyadari apa yang dikatakan pengasuh itu: “Maksudmu…”

Momo mengangguk ke arah Zhang Jihou dan menahan sisa kata-katanya dalam diam. Zhang Jihou tiba-tiba berkeringat dingin ketika memikirkan nasib permaisuri-permaisuri sebelumnya yang tidak memiliki anak.

Kaisar Hongwu memiliki dekrit kekaisaran bahwa putra mahkota dinasti ini adalah putra sah tertua jika ada; jika tidak ada putra sah, maka putra tertua (dari selir). Namun, reputasi putra tertua yang lahir dari selir pada akhirnya tidak baik. Jika Kaisar benar-benar ingin membuka jalan bagi seorang Putra Mahkota, ia pasti akan menjadikan putranya putra sah tertua.

Ada dua cara untuk menjadikan anak tersebut sebagai pewaris. Yang pertama adalah membiarkan permaisuri mengadopsi pangeran, dan yang kedua adalah membiarkan ibu kandung pangeran menjadi istri sahnya. Bagaimanapun, ibu kandung pangeran kecil tidak dapat diubah, tetapi permaisuri dapat diganti kapan saja.

Zhang Jihou tidak memiliki dukungan atau latar belakang keluarga, jadi tidak ada yang akan membelanya jika dia diturunkan. Tapi diturunkan masih lebih baik. Bagaimana jika kaisar tidak ingin menanggung reputasi menurunkannya tanpa alasan, dan ingin dia ‘mati karena sakit’?

Pakaian Zhang Jihou basah kuyup oleh keringat, tapi dia sama sekali tidak merasa panas. Melihat Zhang Jihou, Momo sudah mengerti, meletakkan kipasnya, dan dengan lembut memijat kaki Zhang Jihou: “Permaisuri, Selir Yan Li ada di depan dan Selir Duan ada di belakang, kamu harus segera membuat rencana, atau akan terlambat. Di harem ini, sulit untuk bergerak tanpa pelindung, jadi kamu harus mencari bantuan.”

Zhang Jihou melemparkan saputangannya dengan marah dan berkata: “Bukan karena aku tidak ingin mencari pendukung di istana. Tapi orang-orang di harem ini saling bersikap sombong. Menemukan pendukung yang setia lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.”

Zhang Jihou tidak disukai, dan kaisar jarang menginap di Istana Kunning. Zhang Jihou jelas tidak memiliki masa depan, dan orang-orang di harem pasti akan memilih selir yang lebih muda dan lebih disukai. Mengapa mereka mau mengambil risiko dengan Zhang Jihou? Melihat kesempatannya hampir hilang, Momo memanfaatkan momen ini untuk berkata: “Orang kecil mudah terpengaruh, dan hanya orang besar yang bisa membuat janji yang pasti. Permaisuri, mengapa kamu tidak melihat ke timur?”

Zhang Jihou tercengang dan berpikir lama sebelum menyadari: “Maksudmu, Zhang Taihou?”

“Tepat sekali.” Ketika pengasuh melihat Zhang Jihou mengikuti alur pikirannya, dia berusaha lebih keras untuk membujuk Zhang Jihou demi dua puluh tael emasnya: “Zhang Taihou luar biasa. Dia pernah menjadi Permaisuri dari satu dinasti dan Taihou dari dua dinasti di Kota Terlarang. Meskipun saat ini dia tidak lagi semegah dulu, kekuasaannya di istana tidak sebanding dengan orang biasa. Sekarang Jiang Taihou telah meninggal, Zhang Taihou adalah satu-satunya Janda Permaisuri, dan istana akan memberi Zhang Taihou muka. Jika Zhang Taihou bersedia melindungimu, mungkin kaisar akan berubah pikiran dan memberikan putra Selir Yan Li kepadamu sehingga kamu bisa membesarkannya sebagai anakmu sendiri.”

Zhang Jihou mengerutkan keningnya dalam-dalam, dengan ragu-ragu di wajahnya: “Tapi kaisar dan Zhang Taihou tidak dekat…”

“Itu dulu.” Momo membujuk dengan sabar, “Ibunya sendiri ada di sana, wajar saja jika kaisar lebih menyayangi Jiang Shi. Sekarang Jiang Taihou telah dimakamkan, ikatan antara kaisar dan keluarga Zhang perlahan-lahan mulai terurai. Janda Permaisuri Zhang adalah Janda Permaisuri Agung, dan dia memiliki kekuasaan terbesar dalam menangani urusan pangeran dan pewaris tahta. Jika dia berbicara, kaisar tidak bisa mengabaikannya. Permaisuri, ini adalah orang terakhir yang bisa membantumu. Kamu harus memanfaatkan kesempatan ini.”

Zhang Jihou perlahan-lahan terbujuk. Ya, Zhang Taihou adalah janda permaisuri agung. Jika dia meminta penggantinya untuk membesarkan pangeran dan kaisar tidak mendengarkannya, para pejabat di luar akan membuat masalah. Zhang Jihou berpegang erat pada harapan terakhirnya, dan tidak punya waktu untuk mempertimbangkan apakah harapan ini dapat menyelamatkan hidupnya: “Aku tidak pernah berhubungan dengan Zhang Taihou, bagaimana aku bisa meminta Zhang Taihou untuk membantu orang bodoh seperti itu?”

Momo menyipitkan mata dan tersenyum, tahu bahwa masalah ini telah selesai, dan semua emas yang dikirim oleh Adipati Changguo akan menjadi miliknya: “Yang Mulia, ini tidak mudah. Kedua adik laki-laki Zhang Taihou masih menderita di Nanjing. Jika kamu berbicara baik untuk keluarga Zhang sebelum upacara, bagaimana mungkin Zhang Taihou tidak mengingat kebaikanmu?”

·

Kediaman Lu.

Lu Heng sibuk seperti biasa beberapa hari ini, dan Wang Yanqing tidak keluar kecuali saat berbelanja pakaian pada hari pertama. Fu Tingzhou masih di dalam kota, dan meskipun pengamanan sangat ketat, lebih baik menghilangkan bahaya dari akar, jadi Wang Yanqing memilih tidak keluar.

Kehidupan di kediaman Lu sangat tenang. Wang Yanqing pergi untuk memberi hormat kepada Fan Shi di pagi hari, dan kadang-kadang ketika dia bertemu Chu Shi, dia akan tinggal dan menggoda Lu Zhan sebentar. Lu Wen tidak pulang untuk makan siang, dan mereka bertiga sering makan bersama anak itu. Hanya pada malam hari mereka bisa melihat Lu Heng dan Lu Wen.

Lu Wen pulang tepat waktu setiap hari, tetapi Lu Heng jauh lebih sulit dilihat, dan kadang-kadang dia bahkan tidak bisa pulang untuk makan malam. Wang Yanqing bukanlah orang yang banyak bicara, dan kecuali untuk tiga kali makan sehari, dia tinggal di kamar Lu Heng dan membaca buku-buku lamanya. Sesekali, Lu Zhan akan berlari dan melihat Wang Yanqing dengan mata berkedip-kedip.

Wang Yanqing juga tidak tahu cara menghibur anak, jadi dia hanya bisa meletakkan bukunya dan membuatkan hal-hal kecil seperti kupu-kupu dan jaring. Biasanya, tidak lama kemudian Chu Shi akan datang terburu-buru, mengatakan bahwa dia malu telah merepotkan Wang Yanqing.

Selain kekhawatiran tidak tahu cara menghibur anak, Wang Yanqing menghabiskan sisa waktunya dengan bahagia. Dalam sekejap, dia sudah tinggal di rumah keluarga Lu selama tujuh hari, dan perlahan-lahan tiba waktunya bagi Pasukan Inspeksi Selatan untuk kembali.

Namun, dalam beberapa hari terakhir, sesuatu terjadi di Kediaman Pangeran. Wang Yanqing sedang membantu Lu Heng mengikat model kupu-kupu Lu Zhan ketika kata-kata Lu Heng mengejutkannya hingga ia hampir saja melepaskan tali tersebut: “Kamu mengatakan bahwa Permaisuri Zhang meminta pengampunan untuk saudara-saudara Zhang Heling dan Zhang Yanling?”

Lu Heng mengangguk: “Ketika aku pertama kali mendengarnya, aku juga merasa itu tidak terbayangkan. Ini adalah masalah harem, dan kaisar meminta Departemen Timur untuk menyelidikinya. Namun, dia mendengar dari para kasim bahwa Zhang Heling mungkin memberikan keuntungan kepada orang-orang di sekitar Permaisuri Zhang dan memintanya untuk berbicara atas nama mereka.”

Lu Heng tahu segalanya tentang Departemen Timur. Dulu, Departemen Timur dan Barat sering berada di atas Pasukan Pengawal Kekaisaran karena status mereka yang strategis, tetapi ketika Lu Heng datang, situasinya berbalik dan Departemen Timur dan Barat menjadi berhati-hati untuk menyenangkan Pasukan Pengawal Kekaisaran.

Wang Yanqing dengan lincah mengambil seutas benang dengan jarinya dan bertanya: “Lalu apa yang dikatakan kaisar?”

“Apa yang bisa dikatakan kaisar?” Lu Heng menggelengkan kepalanya sambil tertawa, “Kaisar sangat marah, dia ingin menulis perintah kekaisaran untuk melengserkannya di tempat. Shoufu mencoba segala cara untuk menenangkan kaisar, memintanya untuk menunggu sampai mereka kembali ke ibukota sebelum mengambil keputusan. Namun, aku rasa waktu Permaisuri Zhang telah habis.”

Dalam dua hari terakhir, kaisar secara pribadi pergi ke Gunung Chunde untuk mempersembahkan korban di antara pegunungan dan sungai, memeriksa Makam Xianling, menerima pendeta Tao dari Gunung Wudang, dan mengunjungi tempat-tempat indah dan bersejarah di Prefektur Chengtian. Dia sedang dalam suasana hati yang baik. Tiba-tiba Zhang Jihou berlari untuk menengahi adik-adik Zhang Taihou, dan begitu saja, kaisar hampir meledak karena marah.

Awalnya, Zhang Jihou direkomendasikan untuk menjadi permaisuri oleh Jiang Taihou, dan sekarang dia membela keluarga musuh Jiang Taihou. Di mata kaisar, ini hanyalah penyesalan di atas penyesalan.

Kaisar menyembunyikannya, tetapi beberapa pejabat dekat tahu bagaimana keadaan sebenarnya. Seharusnya ada kabar baik dari harem. Permaisuri Zhang awalnya sedikit berlebihan, tetapi sekarang dia bahkan melanggar tabu kaisar. Posisi permaisuri ini tentu tidak akan bisa bertahan padanya.

Wang Yanqing menghela napas pelan ketika memikirkan nasib permaisuri yang sebelumnya dicabut secara sembarangan. Melihat Wang Yanqing sedang murung, Lu Heng bertanya, “Ada apa?”

Wang Yanqing menggelengkan kepalanya pelan dan berkata dengan suara suram, “Tidak apa-apa. Aku hanya meratapi bahwa wanita terlahir seperti lumut, bahkan jika kamu adalah seorang permaisuri, kekayaan dan hidupmu tetap terikat pada orang lain.”

Seorang wanita miskin tanpa keluarga yang dapat diandalkan hidup sepenuhnya dari hati nurani suaminya. Meskipun seorang gadis di atas rata-rata memiliki dukungan dari ayah dan kakaknya, begitu kepentingan mereka tersinggung, dia akan segera diserahkan atau ditinggalkan. Terus terang, wanita di seluruh dunia tidak punya pilihan. Tidak peduli apakah mereka tinggi atau rendah, tidak ada bedanya.

Lu Heng merasa ini adalah topik yang berbahaya, dan jika dia tidak bisa menjawabnya dengan benar, api akan membakarnya. Lu Heng berjalan dengan tenang di belakang Wang Yanqing, membungkuk untuk melihat kupu-kupu yang belum selesai di tangannya: “Lalu siapa di dunia ini yang bahagia? Baik warga biasa tanpa kekuasaan politik maupun pejabat di istana, semua harus memilih yang terbaik di antara hasil yang buruk. Bahkan kaisar pun tidak bisa memutuskan urusan di sekitarnya dengan bebas. Orang-orang di dunia ini tidak menginginkan apa-apa selain mencari kehidupan untuk diri mereka sendiri. Mereka yang bingung dimanipulasi oleh orang lain dan mengikuti arus sepanjang hidup mereka. Mereka yang pintar dapat membuat pilihan sendiri dan menanggung konsekuensinya sendiri.”

Wang Yanqing juga memikirkannya, keadaan dunia memang seperti ini, menyalahkan orang lain tidak akan mengubah apa pun, satu-satunya solusi yang layak adalah memahami dengan baik hal-hal di sekitarnya. Dari sudut pandang Zhang Jihou, hal itu sungguh menyedihkan, tetapi dari sudut pandang kaisar, dia serius memilih kuburan untuk orang tuanya, dan orang di samping bantalnya tiba-tiba datang untuk bernegosiasi tentang musuh. Mengapa kaisar harus menoleransi hal itu?

Terlepas dari apakah hasil ini sesuai dengan keinginan Zhang Jihou atau tidak, dia telah mengucapkan kata-kata itu, dan dia hanya bisa menelan buah pahit.

Wang Yanqing akhirnya menghela napas: “Kesalahannya hanyalah dia tidak memahami orang. Keinginan materialistis adalah sifat manusia, dan tidak bisa dikatakan dia mengkhianati tuannya. Tapi orang-orang di sekitarnya menyembunyikannya dan sengaja membimbing permaisuri untuk melakukan hal-hal tertentu, yang benar-benar terlalu keji.”

Setelah Wang Yanqing selesai berbicara, dia terkejut saat mendapati tidak ada gerakan di belakangnya. Dia menoleh dengan heran dan menatap Lu Heng: “Kenapa kamu tidak bicara?”

Lu Heng tidak ingin dia melihat ekspresinya saat ini, jadi dia mengulurkan tangannya untuk memeluknya dari belakang dan menaruh wajahnya di atas kepalanya. Lu Heng bertanya: “Bagaimana jika itu bohong yang tidak membahayakan?”

“Itu juga bohong.” Wang Yanqing berkata, “Kali ini kebohongan itu dengan niat baik, tetapi dengan begitu banyak kesempatan di masa depan, bisakah kamu menjamin bahwa mereka akan selalu baik setiap saat?”

“Bagaimana jika mereka tidak berbohong lagi?”

Wang Yanqing mendengus ringan, dan berkata, “Kata-kata seperti itu hanya membohongi diri sendiri. Mundur selangkah, bahkan jika apa yang dikatakan pihak lain benar, begitu kamu tahu bahwa kamu telah ditipu, meskipun kamu bersedia memaafkan nanti, kamu tidak akan bisa memberikan ketulusanmu.”

Wang Yanqing merasakan lengan yang melingkari bahunya mengencang seolah-olah dia takut dia akan menghilang jika melepaskannya. Wang Yanqing terkejut dan bertanya: “Kakak, ada apa?”

Setelah beberapa saat, suara Lu Heng terdengar dengan nada lesu: “Tidak ada apa-apa.”

*

Catatan Penulis:

Lu Heng: Menembak panah ke lutut