Mianhua Translations

Chapter 58 – Childlike Innocence

Li Zheng membawa Lu Heng untuk melihat sungai-sungai di sekitarnya. Komandan tersebut begitu anggun sehingga hakim dan prefek tidak berani menolak untuk menemaninya. Prefek Cheng hanya bisa tersenyum getir, masuk ke dalam kereta kuda yang kedap udara, dan berjalan ke pegunungan di bawah terik matahari.

Lu Heng dan prefek membawa sebagian besar pelayan. Setelah mereka pergi, Desa Hegu kembali sunyi. Lima puluh satu keluarga di desa ini baru saja kehilangan ayah, suami, atau anak laki-laki mereka. Setiap rumah tangga berkabung dengan pakaian putih, melayang di bawah sinar matahari bulan ketujuh yang hangat, terlihat suram.

Dari sudut pandang ini, Wang Yanqing beruntung, dia tidak perlu menderita benturan, dan bisa duduk di bawah atap untuk menghindari panas dengan tenang. Dia berpikir bahwa memang benar, dia dan Er Ge tumbuh bersama, dan pemahaman diam-diam di antara mereka luar biasa. Dia tidak perlu mengatakan sepatah kata pun, dan Er Ge mengerti apa yang dia maksud.

Meskipun dia mencubit lengannya sekali, lengannya masih sedikit mati rasa sekarang.

Rumah Li Zheng tiba-tiba kedatangan tamu terhormat, seolah-olah udara menjadi sesak. Li Zheng memimpin sebagai tuan rumah, dan hanya istri tua Li Zheng— Qian Shi, menantu perempuannya— Wu Shi, dan cucu laki-lakinya yang berusia lima tahun—Li Zhengze, yang tinggal di rumah. Qian Shi  dengan gugup meminta Wang Yanqing untuk duduk, dan berteriak kepada menantunya: “Cepat bawa Zhengze dan sujud kepada bangsawan.”

Ketika Wang Yanqing mendengar ini, dia buru-buru berkata: “Tidak, Nyonya, aku hanya pelayan Lu Daren, bukan bangsawan.”

Qian Shi bersikeras dan secara pribadi membawa cucunya untuk menyambut Wang Yanqing. Prefek adalah orang paling berkuasa dalam pandangan Qian Shi, dan bahkan prefek menghormati tuan muda itu. Identitas orang-orang ini jauh melampaui imajinasi Qian Shi. Pejabat tujuh pangkat di depan gerbang perdana menteri dan bahkan pelayan di samping tuan besar terbuat dari emas.

Wang Yanqing segera bangkit dan menghentikan gerakan Qian Shi: “Apa yang kamu lakukan, Nyonya. Cepat bangun, jangan membuat anak itu takut.”

Wang Yanqing menggerakan cucunya, dan Qian Shi akhirnya berhenti. Wang Yanqing diam-diam menghela napas lega dan dia memberi isyarat kepada Qian Shi dan Wu Shi untuk segera duduk. Setelah berdebat cukup lama, mereka akhirnya bisa duduk dan berbicara.

Setelah tarik-menarik seperti itu, keringat tipis mulai bercucuran di tubuh Wang Yanqing. Dia mengeluarkan sapu tangan untuk mengusap keringatnya, dan Wu Shi buru-buru berkata: “Tunggu sebentar, Nona, aku akan mencari kipas…”

Setelah berbicara, Wu Shi mengangkat tirai dan berlari ke ruang belakang, mencari-cari sebentar, dan membawa keluar kipas sutra: “Nona, ini adalah sesuatu yang diberikan orang tuaku. Mereka berkata ini adalah gaya dari ibukota, dan bahkan di ibukota, tidak ada yang lebih bergaya dari ini. Aku belum pernah menggunakannya, kamu bisa menggunakannya dulu.”

Wang Yanqing mengucapkan terima kasih dan berdiri untuk mengambilnya. Dia melirik pola di kipas sutra itu. Memang gaya dari ibukota, tapi itu dari tahun lalu, dan pola baru sudah populer tahun ini. Wang Yanqing tidak mengatakannya, dan tersenyum terkejut: “Benar-benar gaya baru. Apakah keluarga Nyonya Wu berasal dari ibukota, sehingga berita begitu cepat sampai?”

Yang ingin dibicarakan Wang Yanqing adalah topik yang sedang hangat. Dia perlu menanyakan informasi secara diam-diam dan tentu saja tidak bisa langsung menanyakan rahasia orang lain. Dia harus memulai dengan membicarakan hal yang menyenangkan. Rumah keluarganya di ibukota adalah titik awal yang baik.

Wu Shi menunjukkan senyuman puas, yang sudah diperkirakan oleh Wang Yanqing, tetapi secara tak terduga, ekspresi rumit dengan cepat melintas di wajah Qian Shi.

Kelopak matanya sedikit terpejam, dan putih matanya menatap ke atas, seolah-olah meremehkan. Namun, ada senyuman di bibirnya, yang hanya sebentar.

Penemuan ini sangat mengejutkan Wang Yanqing. Wang Yanqing diam-diam memperhatikan Qian Shi, dan pada saat yang sama mendengar upaya Wu Shi untuk menahan diri, tetapi pada akhirnya, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak pamer: “Keluarga orang tuaku memiliki kenalan di ibukota yang menjalankan bisnis kecil-kecilan. Aku sudah berkali-kali mengatakan bahwa aku tidak bisa menggunakan barang-barang halus ini, tetapi kakak laki-lakiku selalu membawakannya untukku.”

Wang Yanqing mengangguk sambil tersenyum: “Jadi begitu. Nyonya Wu, keluargamu sangat baik kepadamu.”

Benar saja, setelah Wang Yanqing mengatakan ini, rasa jijik di wajah Qian Shi semakin dalam. Sebagai ibu mertua, wajar jika tidak menyukai menantu perempuan yang memamerkan keluarganya, tetapi ekspresinya seharusnya marah atau kebencian, mengapa malah jijik?

Dari apa yang dilihat Wang Yanqing, kekayaan keluarga Li Zheng tidak cukup kuat untuk merasa dihina oleh keluarga menantu yang bisa menjual barang dari ibukota, kan? Lagipula, saat Qian Shi mendengar menantunya mengatakan keluarganya kaya, matanya memandang dengan jijik, tapi ada senyum yang tak terkendali di sudut bibirnya.

Apa yang dia tertawakan?

Wang Yanqing bergumam dalam hati, dia terkejut bahwa ada terobosan begitu cepat.

Wu Shi begitu bersemangat berbicara tentang keluarga orang tuanya, tetapi dipotong oleh Qian Shi tanpa bisa bicara: “Ini bulan ketujuh, dan dalam dua bulan, seharusnya waktunya Qi’er mengikuti ujian.”

Kata-kata Qian Shi disisipkan dengan sangat tiba-tiba dan Wu Shi berhenti bicara. Wang Yanqing tersenyum dan bertanya: “Nyonya sedang membicarakan putramu? Aku dengar nilai putramu di sekolah kabupaten sangat bagus, dia pasti salah satu yang terbaik musim gugur ini.”

Ini adalah topik favorit Qian Shi dan dia langsung mengobrol tentang putranya— Li Qi, sementara senyum di wajah Wu Shi membeku seperti bunga kertas. Saat itu, Li Zhengze berlari masuk untuk bermain dengan ibunya. Wu Shi mendorong tangan putranya dan berkata dengan suara rendah: “Jangan membuat masalah, tidakkah kamu melihat tamu terhormat?”

Li Zhengze ditolak oleh ibunya dan berlari keluar dengan wajah cemberut. Qian Shi tidak tahan melihat cucunya sedih, jadi dia segera memanggil “sayang” dan mengejarnya.

Setelah Qian Shi keluar, Wu Shi tersenyum minta maaf kepada Wang Yanqing: “Nona, jangan tersinggung, ibu mertuaku sudah tua, dan dia suka membicarakan hal-hal lama saat bertemu orang.”

Li Zheng dan Qian Shi sangat bangga dengan putra mereka yang pintar, meskipun dia gagal dalam ujian berulang kali, mereka yakin dia pasti akan lulus ujian tahun ini. Namun, Wu Shi menyadari sejak awal bahwa Li Qi bukan orang yang cocok untuk belajar, dan bakatnya dalam hidup ini telah habis, dan dia tidak akan pernah bisa lulus ujian kerajaan. Namun, Li Qi memiliki pandangan tinggi tentang dirinya sendiri dan menolak pulang ke desa untuk bertani atau mencari pekerjaan di kota. Dia mengulang-ulang puisi-puisi yang menyedihkan sepanjang hari, dan Wu Shi telah lama mengeluh tentang suaminya.

Wang Yanqing mendengarkan dengan senyum dan sesekali mengajukan pertanyaan, tetapi tidak ikut campur dalam perbedaan pendapat antara ibu dan menantu. Meskipun tidak baik mengatakan hal seperti itu, tetapi membicarakan keburukan seseorang bersama-sama adalah salah satu cara tercepat bagi dua orang asing untuk menjadi dekat. Meskipun Wang Yanqing tidak menjawab, Wu Shi dengan cepat menjadi dekat dengan Wang Yanqing.

Setelah Wang Yanqing selesai memikirkannya, dia berkata: “Nyonya, tidak perlu khawatir. Cendekiawan Li memiliki reputasi yang sangat baik, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang makanan dan pakaian dalam hidup ini. Terlebih lagi, beruntunglah dia memiliki reputasi yang baik, jika tidak, keluargamu juga akan wajib kerja paksa kali ini, dan Li Qi serta Li Zheng mungkin tidak bisa kembali.”

Nyonya Wu menghela napas saat mendengar hal ini, dan berkata: “Benar juga. Ini adalah berkah terselubung.”

“Bagaimana bisa ini berkah tersembunyi?” Wang Yanqing berkata dengan senyum, “Itu hanya kebetulan, dan sudah ditakdirkan.”

Wang Yanqing memperhatikan bibir Wu Shi sedikit mengerucut. Dia mengambil kipas, dan perlahan mengibaskannya: “Itu benar. Di antara hal-hal lain, Li Qi selalu sangat beruntung.”

Dari nada suaranya, sepertinya dia merasa kesal terhadap suaminya dan keluarga suaminya. Mata Wang Yanqing bergerak sedikit, dan dia melirik ke luar. Melihat Qian Shi membawa cucunya keluar bermain, dia mengubah ekspresinya menjadi sedih, dan menghela napas dalam-dalam: “Hal-hal di dunia ini selalu begitu tidak adil. Orang kaya tetap kaya, tapi orang malang semakin malang. Nyonya Wu, suamimu terkenal dan kamu memiliki anak yang pintar dan berperilaku baik. Kamu tidak perlu khawatir selama sisa hidupmu. Jika kamu bertukar tempat dengan seorang wanita dari keluarga lain, kamu harus membayar pajak lagi, dan jika keluarga itu kehilangan laki-laki mereka, apa yang akan kamu lakukan untuk menghidupi dirimu di masa depan?”

Wang Yanqing menghela napas panjang, tapi dari sudut matanya, dia tetap fokus pada Wu Shi. Ketika Wu Shi mendengar kata-kata itu, dia menundukkan kepala dan mengerutkan bibirnya tanpa sadar.

Wang Yanqing menyadarinya hampir seketika, dia merasa bersalah. Rasa bersalah adalah emosi yang hanya muncul pada orang-orang dengan rasa moral yang tinggi. Ketika seseorang merasa bersalah, mereka cenderung menciptakan hukuman diri yang menguntungkan orang lain dan merugikan diri sendiri.

Wang Yanqing dengan tenang memanfaatkan rasa bersalahnya: “Untungnya, mereka menerima tael perak dari pemerintah kabupaten. Meskipun dua pilar terpenting keluarga itu hilang, mereka memiliki uang, sehingga mereka dapat mengurus segala sesuatunya selama beberapa tahun. Aku hanya tidak tahu apa yang akan mereka lakukan setelah uang itu habis.”

Wu Shi menundukkan kepalanya dan tidak menjawab. Wang Yanqing memegang tangannya dan berkata sambil tersenyum: “Itu semua berkat mereka bertemu orang baik seperti Li Zheng. Aku dengar keluarga Bibi Liu pergi ke pemerintah kabupaten beberapa kali untuk mengajukan keluhan, tetapi mereka diabaikan. Mereka mengganggu hakim dan hampir disiksa. Tapi tetap saja Li Zheng yang maju untuk memperjuangkan biaya pemakaman bagi warga desa, sehingga anak-anak yatim dan ibu-ibu janda ini memiliki uang untuk bertahan hidup. Li Zheng adalah orang baik hati, ramah kepada desa, dan jika para pria yang tewas dalam banjir tahu apa yang dia lakukan, mereka pasti akan berterima kasih padanya. Ini adalah berkah bahwa anakmu dilahirkan kembali dalam keluarga seperti ini.”

“Berkat apa bisa dilahirkan di keluarga ini!” Wu Shi diliputi emosi, dia menarik napas dalam-dalam, menundukkan kepalanya dan berkata, “Maaf, aku kehilangan kesabaran.”

“Apa yang terjadi?” Wang Yanqing memandangnya dengan prihatin, “Jangan khawatir, aku juga bekerja sebagai pelayan untuk orang lain, jadi aku mengerti penderitaan ini. Apakah mertuamu memperlakukanmu dengan kasar?”

Kata-kata itu telah terpendam di hati Wu Shi selama bertahun-tahun. Hari ini, ia merasa ada energi yang meluap dan mengikuti dorongan itu, ia meluapkan rasa sesak yang ia rasakan selama ini dalam nafas yang penuh keluhan: “Bukan karena mereka memperlakukanku dengan kasar. Bagaimanapun, keluarga Li Zheng memiliki harga diri. Tapi mereka tidak pernah memperlakukanku sebagai bagian dari keluarga mereka, dan memberikan semua hal baik di sekitarku kepada Zhengze. Mereka bahkan menyuruh Zhengze untuk tidak memberitahuku tentang hal itu. Pfft, siapa yang peduli?”

Begitu emosi menemukan jalan keluar, sulit untuk menghentikannya. Wang Yanqing tampak tidak percaya dan bertanya: “Benarkah? Aku pikir Li Zheng adalah orang yang baik hati, serius, dan bertanggung jawab, dan nyonya juga orang yang terus terang. Bagaimana mungkin dia mengatakan hal seperti itu secara pribadi?”

“Mereka terbiasa berpura-pura.” Melihat Wang Yanqing tidak percaya, Wu Shi ingin membuktikan dirinya, dan seperti membuang rahasia, dia mulai berbicara buruk tentang mertuanya: “Nona Wang, aku hanya akan memberitahumu ini. Jangan lihat mertuaku yang berpura-pura seperti dewa di luar. Sebenarnya, penduduk desa kehilangan sejumlah besar biaya pemakaman yang dikeluarkan oleh pemerintah kabupaten.”

Wang Yanqing menutup mulutnya dengan terkejut. Dia bertanya-tanya apakah aktingnya terlalu berlebihan, dan terus bertanya dengan berlebihan: “Benarkah ada hal seperti itu?”

“Benar ada.”

Wu Shi berkata, “Ibu mertuaku adalah orang yang sangat pelit. Baru-baru ini, dia tiba-tiba bersedia membeli daging dan ketika aku tidak sengaja menjatuhkan mangkuk, dia tidak marah. Dia malah menyuruhku untuk membeli yang baru. Dua hari yang lalu, aku secara diam-diam mendengar dia mengatakan kepada Zhengze bahwa semua uang dalam keluarga akan menjadi miliknya di masa depan, dan menyuruh Zhengze untuk tidak memberitahuku dengan cara apa pun.”

Wu Shi memutar matanya dengan keras sambil berbicara, dan berkata dengan sinis: “Jika ini bukan hasil curian mereka, lalu apa lagi?”

Selama mereka tinggal di bawah satu atap, tidak peduli seberapa hati-hati mereka, mereka pasti akan mengungkapkan petunjuk. Apalagi, meskipun mereka tidak membicarakan uang, itu akan terlihat dari perilaku dan sikap mereka.

Wu Shi menemukan bahwa ayah dan ibu mertuanya tampaknya telah menerima sejumlah besar uang baru-baru ini, sementara keluarga mereka tidak menerima penghasilan apa pun. Satu-satunya peristiwa lain adalah banyak orang meninggal di desa baru-baru ini. Jika ini bukan keserakahan atas uang pemakaman yang diberikan pemerintah untuk para mendiang, lalu apa lagi?

Wang Yanqing tiba-tiba menyadari bahwa keluarga Li Zheng baru-baru ini menjadi kaya raya dan ingin menyembunyikannya dari menantu perempuannya, tetapi mereka tidak menyangka Wu Shi mendengarnya secara diam-diam. Dengan begitu, interaksi antara ibu dan menantu perempuan tadi bisa dijelaskan sepenuhnya.

Menahan napas di dalam hatinya, Wu Shi sengaja memamerkan kekayaan keluarga asalnya di depan orang lain.

Qian Shi tahu berapa banyak uang yang disimpan keluarganya, jadi dia sangat meremehkan latar belakang keluarga Wu. Sudut bibir Qian Shi tidak bisa menahan senyum, karena dia merasa lebih baik dari Wu Shi, dan dia tidak repot-repot mengungkapkannya, jadi dia senang secara diam-diam.

Sekarang dia mendapat petunjuk yang sangat penting. Keluarga Li Zheng memiliki kekayaan yang tidak bisa diungkapkan kepada orang lain. Dia tidak tahu dari mana asalnya, tetapi yang pasti jumlahnya tidak sedikit, setidaknya jauh melebihi pendapatan orang biasa. Wang Yanqing berpikir sejenak, lalu perlahan-lahan menanyakan hal lain: “Aku tidak tahu ada hal seperti itu, kedua orang itu benar-benar tidak terlihat seperti orang seperti itu. Aku dengar ada orang yang hilang di dekat sini. Mungkinkah keluarga orang yang hilang itu sedang mencari seseorang di desa dan menawarkan hadiah?”

Wu Shi menyela dengan nada menghina: “Baru-baru ini, orang yang hilang adalah anak yatim piatu, janda, atau orang tua yang nakal. Mereka bahkan tidak punya keluarga. Tidak ada yang peduli jika mereka hilang. Siapa yang akan membayar untuk mencarinya?”

Wang Yanqing terkejut: “Mereka semua yatim piatu, janda, atau tua dan lemah? Ya Tuhan, aku baru saja melihat Zhengze menyeret nyonya keluar. Mereka adalah seorang anak dan seorang lansia. Mereka akan baik-baik saja di luar, bukan?”

Ketika Wu Shi mendengar ini, dia juga menjadi khawatir, dia berdiri dan melihat ke luar: “Itu tidak mungkin, aku belum pernah mendengar ada anak-anak atau wanita yang hilang.”

Mengenai putranya, Wu Shi tidak bisa duduk diam lagi, dan dengan tergesa-gesa berkata: “Nona, kamu duduk di sini, aku akan keluar untuk mencari Zhengze, maafkan aku.”

Wang Yanqing buru-buru berkata “tidak masalah” dan mendesak Wu Shi untuk pergi cepat.

Setelah Wu Shi keluar, Wang Yanqing menjadi satu-satunya orang di ruangan itu. Dia melirik ke luar jendela, bangun dengan pelan, dan melihat sekeliling ruangan.

Dia menggeledah tempat-tempat yang mungkin menyembunyikan sesuatu, lalu dengan hati-hati mengembalikannya ke tempat semula. Berkat latihan bela diri selama bertahun-tahun, pendengarannya lebih tajam daripada orang lain. Ketika dia mendengar suara langkah kaki yang kacau di luar, dia segera mengembalikan barang-barang tersebut, duduk kembali di posisi semula, dan dengan tenang mengambil kipasnya.

Dia baru saja mengibaskan kipasnya dua kali, ketika suara Wu Shi terdengar dari luar jendela: “Sudah berapa kali aku bilang, jangan dekat-dekat sungai. Ada monster di dasar sungai, hati-hati atau mereka akan menyeretmu ke bawah dan memakanmu! “

Suara tajam Qian Shi terdengar: “Jika ingin bicara, bicara saja, mengapa kamu menakuti anakku yang berharga.”

Wang Yanqing tersenyum tipis mendengar pertengkaran antara ibu dan menantu perempuan.

Wang Yanqing ‘menjaga kesehatannya’ di rumah Li Zheng dan tak lama kemudian hampir tengah hari. Orang-orang yang pergi belum kembali, jadi Wang Yanqing terpaksa makan di rumah Li Zheng. Qian Shi dan Wu Shi dengan hangat menjamu Wang Yanqing, dan setelah makan, Wang Yanqing menawarkan untuk membantu, tetapi dihentikan oleh Qian Shi: “Nona, kamu adalah tamu terhormat, bagaimana aku bisa membiarkan kamu melakukan hal seperti itu? Istirahat saja di aula.”

Wu Shi juga berkata: “Ya, Nona Wang, kamu sedang tidak enak badan, jangan sentuh air. Aku sudah terbiasa, sebentar lagi aku akan membereskannya.”

Wang Yanqing berhenti memaksa, dan berkata: “Baiklah, terima kasih.”

Saat Wu Shi mencuci piring dan membersihkan meja di luar, Qian Shi menggendong cucunya ke dalam rumah untuk tidur. Wang Yanqing duduk di depan jendela, bersandar di tepi jendela, mengipasi dirinya perlahan. Dia melihat sinar matahari putih yang menyilaukan di luar, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir, di mana Er Ge dan yang lainnya sekarang?

Berlari-lari di bawah terik matahari, dia tidak tahu bagaimana mereka akan makan siang?

Qian Shi mencoba menidurkan cucunya, tapi anak berusia lima tahun itu jauh lebih energik daripada wanita tua itu. Akhirnya, Qian Shi tertidur, sementara mata Li Zhengze masih bergerak-gerak. Li Zhengze diam-diam merangkak keluar dari pelukan neneknya, meluncur ke bawah untuk mengenakan sepatunya, dan berlari keluar.

Melihat serangkaian tindakan itu, dia jelas sudah terbiasa dengan hal ini.

Setelah Wu Shi mengemas makan siang, dia melihat anaknya berjongkok di sudut bermain, jadi dia buru-buru membawanya kembali tidur. Wang Yanqing berkata: “Nyonya Wu, pergilah istirahat. Aku tidak bisa tidur, jadi aku akan menjaganya di sini.”

Nyonya Wu sedikit ragu-ragu, tetapi Wang Yanqing berkata: “Kebetulan aku sangat menyukai anak-anak, jadi aku sangat senang.”

Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa jika seorang wanita yang tidak punya anak sering memeluk anak laki-laki, dia akan bisa melahirkan anak laki-laki di masa depan. Nyonya Wu memikirkan identitas Wang Yanqing selama berjam-jam, tapi dia tidak lagi meragukannya, dan kembali tidur sendirian.

Dia berbeda dari Wang Yanqing. Dia bangun pagi-pagi untuk mengerjakan pekerjaan rumah dan melayani mertuanya. Dia baru saja memasak dan membersihkan rumah, dan dia sudah lelah setelah pagi hari. Li Zhengze sedang berjongkok di bawah atap bermain dengan batu, sementara Wang Yanqing bersandar di jendela dan melihatnya bermain. Setelah beberapa saat, Wang Yanqing berkata: “Kamu tidak boleh melempar seperti itu.”

Li Zhengze melirik Wang Yanqing dan mengabaikannya. Wang Yanqing mengambil kacang hitam dari meja, menjentikkannya dengan ringan, dan mengenai batu Li Zhengze dengan tepat.

Li Zhengze menoleh ke Wang Yanqing, mengembungkan pipinya dan berkata: “Apa hebatnya kamu, aku juga bisa.”

Wang Yanqing mengangguk: “Baiklah, kalau begitu kita adu siapa yang bisa melempar paling akurat.”

Wang Yanqing menyandarkan satu tangan di pipinya, dengan santai menggoda anak itu. Tidak mengherankan, Li Zhengze tidak bisa mengalahkannya sama sekali, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk diyakinkan oleh Wang Yanqing. Dia mendekat dengan diam-diam dan bertanya: “Bagaimana kamu melakukannya?”

Wang Yanqing bertanya perlahan: “Kamu mau belajar?”

Li Zhengze mengangguk dengan penuh semangat. Wang Yanqing berkata: “Kamu boleh belajar jika mau, tapi kamu harus bayar aku.”

“Bayar?”

“Itu uang untuk belajar.” Wang Yanqing berkata, “Aku akan mengajarimu keahlianku, tapi kamu juga harus memberiku hal terpenting yang kamu miliki.”

Li Zhengze, yang baru berusia lima tahun, baru pertama kali mendengar konsep perdagangan. Dia memikirkannya dengan sedih, lalu berkata: “Tunggu saja, aku akan mengambil permen kacangku. Kamu tidak boleh mengajar orang lain! “

Begitu Li Zhengze berkata begitu, dia berlari keluar. Wang Yanqing penasaran mengapa dia harus keluar untuk mengambil permen kacang. Dia khawatir sesuatu akan terjadi pada anak tunggal itu, jadi dia bergegas keluar bersamanya.

Li Zhengze berlari ke sungai. Dia jongkok di samping pohon willow, menggali dengan keras di sebuah gundukan tanah. Wang Yanqing berdiri di belakang dengan tenang, mengamati gerakan Li Zhengze dengan sabar.

Li Zhengze menggali beberapa lubang dan akhirnya menemukan ‘harta karunnya’. Dia menggali beberapa batu dari tanah, memilih yang terbesar dan memberikannya kepada Wang Yanqing, sambil berkata: “Ini adalah benda paling berharga yang aku miliki, aku menemukannya setelah lama mencari di sungai. Aku akan memberikannya kepadamu, dan kamu akan mengajariku bermain batu.”

Wang Yanqing mengambil batu yang basah itu, melihatnya, lalu mengangguk sambil tersenyum: “Baiklah.”

Hati anak itu murni dan tulus. Ketika dia mengatakan ingin dibayar, dia menggali benda yang paling dia sayangi dan memberikannya kepada Wang Yanqing. Wang Yanqing menepati janji dan mengajarkannya cara bermain batu.

Duduk di bawah pohon willow di tepi sungai, Wang Yanqing bersaing dengan Li Zhengze untuk melihat siapa yang bisa melempar batu lebih akurat, tanpa peduli tanah di tanah. Ketika Lu Heng kembali melalui tanggul, pemandangan pertama yang dia lihat adalah adegan tersebut.

Prefek Cheng sudah lelah, jadi dia samar-samar melihat seseorang di bawah naungan pohon willow di depannya, dan bertanya: “Siapa itu?”

Bawahannya mengerutkan kening dan berkata: “Sepertinya seorang wanita dan anak kecil sedang bermain batu.”

Setelah mendengar itu, Prefek Cheng sangat terkejut: “Hari ini panas sekali. Anak-anak boleh saja tidak tahu, tapi seorang dewasa juga gila sampai keluar di sini?”

Pelayan itu menunjukkan ekspresi yang tak terlukiskan dan tak terkatakan, lalu melirik Lu Heng dengan pandangan samar: “Sepertinya itu wanita yang dibawa oleh Lu Daren.”

Prefek Cheng terdiam sejenak, lalu tertawa kering: “Hahaha, Nyonya Lu benar-benar polos dan ceria, seperti anak kecil.”

Prefek Cheng takut Lu Heng akan marah, jadi dia sengaja melebih-lebihkan status Wang Yanqing. Wanita itu dikatakan sebagai pelayan, tapi Lu Heng tidak lupa membawanya saat keluar untuk menangani kasus, yang menunjukkan bahwa dia sangat disukai. Prefek Cheng memberi muka pada Lu Heng dan memanggilnya Nyonya. Dia berharap Lu Daren tidak akan berdebat dengannya demi pujiannya terhadap wanita itu.

Lu Heng memandang bukit-bukit hijau dan willow di depannya, Bima Sakti yang berkilauan, dan wanita yang mengenakan gaun berwarna terang tapi duduk di tanah tanpa malu-malu, seolah-olah dia tidak mendengar apa yang dikatakan Prefek Cheng sebelumnya, dan berkata dengan senyum: “Benar, kepolosan anak-anaknya belum hilang.”