Chapter 51 – Caught In The Act
Fu Tingzhou mendapat peringatan dari Marquis Yongping Shizi bulan lalu, dan tiba-tiba, dia menjadi curiga terhadap Lu Heng. Setelah memeriksa secara diam-diam, dia menemukan bahwa Qing Qing ada di tangan Lu Heng. Fu Tingzhou sangat marah. Dia membenci Lu Heng karena tidak tahu malu, tetapi dia lebih membenci dirinya sendiri karena bodoh. Dia telah ditipu olehnya selama ini.
Penyergapan itu dilakukan oleh Lu Heng, dan tidak ada jejak kaki di bawah tebing, jadi tidak perlu diragukan lagi di mana Wang Yanqing berada. Dia benar-benar percaya kata-kata Lu Heng dan curiga bahwa Wang Yanqing ingin meninggalkannya. Pada Malam Tahun Baru, ketika dia meninggalkan Kediaman Lu dalam keadaan putus asa, dia bertanya-tanya bagaimana Lu Heng menertawakannya.
Fu Tingzhou kesal tapi juga bingung. Salah satu alasan terbesar dia percaya pada Lu Heng adalah karena dia bertemu Wang Yanqing saat datang ke pintu. Dia memanggilnya, tapi dia tidak menjawab. Mengapa dia melakukan itu? Apakah dia berubah pikiran?
Begitu pikiran itu muncul, Fu Tingzhou segera menepisnya. Tidak mungkin, siapa pun bisa mengkhianatinya, dan ibunya serta adiknya mungkin menentangnya di bawah pengaruh Lu Heng, tapi Qing Qing tidak akan pernah. Dia pasti dipaksa oleh Lu Heng. Pada hari dia masuk kota, Lu Heng mengikuti keretanya, dan pada malam Tahun Baru, dia diikuti oleh para pelayan. Orang-orang itu pasti mengancam Qing Qing, dan dia tidak berdaya.
Ketika Fu Tingzhou memikirkan hal ini, hatinya terasa seperti disiksa oleh minyak mendidih, dan rasa bersalah hampir menenggelamkannya. Dia lah yang menyebabkan Qing Qing jatuh dari tebing, dan juga menyebabkan Qing Qing jatuh ke tangan Lu Heng. Lu Heng adalah orang gila. Tidak ada yang bisa memprediksi apa yang ingin dia lakukan. Dia telah menahan Wang Yanqing di sisinya begitu lama, tanpa memutuskan bagaimana menyiksanya. Menghitung waktu saat Festival Lentera, Fu Tingzhou melewati Qing Qing tiga kali. Dia menyaksikan dengan tak berdaya saat dia melewatinya, tidak tahu betapa menyakitkannya itu.
Dia harus menyelamatkan Qing Qing, apa pun risikonya.
Fu Tingzhou segera mengatur penyelamatan. Sangat tidak mungkin untuk masuk secara paksa ke Kediaman Lu, dan tidak realistis untuk merampas kereta saat Wang Yanqing keluar. Pertama, dia tidak tahu kapan Wang Yanqing akan keluar, dan kedua, Lu Heng, seorang rubah tua yang terlalu berhati-hati, pasti akan memasang penjagaan ketat di sekitar Wang Yanqing. Akan sulit bagi Fu Tingzhou untuk menyelamatkan mereka. Mereka sekarang berada di ibukota, dan jika masalah menjadi terlalu besar, mereka akan mengganggu istana. Jika masalah sampai ke telinga kaisar, dengan hubungan antara Lu Heng dan kaisar, Fu Tingzhou pasti akan menderita pada akhirnya.
Dia hanya bisa mencari cara untuk mengatur sebuah ‘kebetulan’.
Fu Tingzhou selalu percaya bahwa meskipun Wang Yanqing terpaksa bersikap sopan kepada Lu Heng, dia pasti ingin melarikan diri. Jadi dia mengambil inisiatif untuk keluar selama Festival Lentera untuk mencari kesempatan melarikan diri. Sayangnya, Fu Tingzhou ditahan oleh Hong Wanqing, dan dia kehilangan kesempatan besar.
Kali ini dengan Festival Shangsi, dia pasti akan menemukan kesempatan untuk keluar. Dan dengan kepura-puraan dan kepribadian palsu Lu Heng, dia kemungkinan besar akan setuju dengan murah hati, santai mengatur jaring dan umpannya, lalu menghancurkan rencana pelarian Wang Yanqing di menit-menit terakhir. Yang paling disukai Lu Heng adalah memberi harapan pada mangsanya, lalu menghancurkannya sedikit demi sedikit.
Fu Tingzhou telah memprediksi pikiran Lu Heng sepanjang waktu. Berdasarkan pemahaman Fu Tingzhou tentang Lu Heng, Lu Heng akan setuju dengan permintaan Wang Yanqing, tetapi dia tidak akan membawanya ke tempat ramai. Dia akan membawanya ke tempat yang sepenuhnya bisa dikendalikan oleh Lu Heng, seperti kediaman ini yang dikelilingi pegunungan dan air. Fu Tingzhou tahu bahwa nama orang lain tertera di akta kepemilikan kediaman ini, tetapi sebenarnya kediaman ini sudah menjadi milik Lu Heng sejak lama.
Kediaman itu dibangun oleh para kasim, dan sangat indah, tetapi keamanannya jauh lebih buruk. Lu Heng jarang tinggal di sini. Dia tidak datang ke sini dua atau tiga kali dalam setahun, jadi tidak ada gunanya membangunnya kembali. Kediaman itu mengambil sumber kehidupan dari air, vegetasi subur dan pemandangan berubah setiap langkah, kediaman itu indah secara alami, tetapi juga nyaman untuk bersembunyi.
Benar saja, orang-orang yang mengawasi Kediaman Lu melaporkan hari ini bahwa mereka melihat sebuah kereta keluar dari Kediaman Lu. Fu Tingzhou langsung menduga bahwa Qing Qing ada di dalam, tetapi ada hal yang tidak terduga, Lu Heng juga keluar. Fu Tingzhou tidak menyangka Lu Heng akan meminta cuti. Dia meminta orang-orang untuk membuat keributan di gerbang kota kekaisaran untuk mengalihkan perhatian Lu Heng, lalu datang sendiri ke kediaman itu untuk menyelamatkan Wang Yanqing.
Jika dia melewatkan hari ketiga bulan ketiga, festival berikutnya yang memungkinkan wanita keluar harus menunggu Festival Qix1i. Hari ini adalah kesempatan terbaik Fu Tingzhou. Dia harus bertemu Qing Qing dan membawanya kembali.
Sampai saat ini semuanya berjalan lancar, dia berhasil menemukan Wang Yanqing, dan sekarang dia hanya perlu membunuh dua pelayan. Tak disangka, saat Wang Yanqing pergi ke belakang untuk mengganti pakaian, kedua pelayan itu tidak mengikuti. Fu Tingzhou cukup terkejut, tapi ini adalah hal yang baik. Pelayan Lu Heng semuanya terlatih khusus. Bahkan baginya, akan sulit untuk membungkam keduanya tanpa mengganggu penjaga di luar.
Saat Fu Tingzhou melihat Wang Yanqing berjalan pelan ke dalam ruangan, dia sangat terharu. Dia memiliki alis yang indah dan ekspresi yang tenang. Dia mengenakan jaket dan rok putih. Ketika dia diam, dia seperti bulan terang di langit, dan ketika dia bergerak, dia seperti bunga yang bersinar di air. Setelah berpisah begitu lama, kecantikannya tidak berkurang sedikit pun, dan tidak ada jejak siksaan di tubuhnya, justru dia terlihat cantik dan memikat.
Perasaan di hati Fu Tingzhou tak terlukiskan. Ia mengira ia dipaksa berpisah dengannya, dan ia akan kurus dan depresi, tetapi ternyata ia hidup dengan damai dan bebas. Ini adalah hal yang baik, setidaknya ia tidak menderita secara fisik.
Pada poin ini, Lu Heng masih seorang pria.
Melihat tidak ada yang mencurigakan dari luar, Fu Tingzhou diam-diam muncul dan mencari Wang Yanqing. Dia mengira dia mungkin lebih bersemangat, tapi dia tidak menyangka dia akan menusuknya langsung dengan pisau.
Beruntung, Fu Tingzhou dan Wang Yanqing telah bersama selama sepuluh tahun. Dia telah mempelajari setiap gerakan dari Fu Tingzhou, dan saat mereka bertarung bersama, setiap gerakan adalah insting.
Fu Tingzhou menghindari titik vital tepat waktu dan memblokir pisau dengan lengannya, memungkinkan Wang Yanqing melihat wajahnya.
Dia takut gerakan itu akan mengganggu pelayan di luar, jadi dia hanya bisa menutup mulutnya dengan tangannya. Dia menatap mata yang familiar dan indah itu dan berkata: “Qing Qing, jangan berteriak. Ini aku.”
Hanya dengan mengucapkan kalimat itu, tubuh Fu Tingzhou gemetar dan hatinya sakit.
Mata Wang Yanqing tenang, dan Fu Tingzhou merasa ada yang tidak beres, tapi dia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Melihat Wang Yanqing tidak berniat berteriak, dia perlahan melepaskan tangannya. Namun, pelukan yang dia harapkan setelah bertahun-tahun tidak bertemu tidak muncul. Setelah Wang Yanqing bebas, dia mundur selangkah, menjaga jarak, lalu menurunkan tangannya dan menyapanya dengan salam yang penuh hormat: “Marquis Zhenyuan.”
Fu Tingzhou bingung dengan perkembangan ini, dan dia berpikir bahwa Qing Qing marah padanya, lalu berkata lagi: “Qing Qing, ini aku.”
Situasi ini sekali lagi melampaui ekspektasi Fu Tingzhou. Wang Yanqing tidak senang, sedih, atau bahkan marah saat mendengar kata-kata itu, tetapi wajahnya menjadi semakin acuh tak acuh. Wang Yanqing menundukkan pandangannya, dan nada suaranya yang tenang membuatnya takut: “Tentu saja aku mengenalmu, Marquis Zhenyuan, Fu Tingzhou.”
Fu Tingzhou memandang mata Wang Yanqing yang asing dan acuh tak acuh seolah-olah dia memperlakukan orang asing dan akhirnya menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Dia mengerutkan kening dan bertanya: “Qing Qing, ada apa denganmu? Aku salah tentang apa yang terjadi sebelumnya. Jika kamu marah, ayo pulang dan kita bicara dengan tenang, tapi sekarang tidak ada waktu, kamu harus cepat ikut denganku.”
Wang Yanqing berpikir bahwa apa yang dikatakan Er Ge benar, Marquis Zhenyuan benar-benar gila. Dia pikir dia siapa, mengapa dia berbicara kepadanya dengan nada memerintah seperti itu?
Wang Yanqing berdiri diam, meskipun kepalanya tertunduk, lehernya tegak, dan punggungnya membentuk garis yang lembut dan ramping. Dia tidak bungkuk dan lemah seperti wanita lain, tapi seperti pohon willow, dengan rasa kekuatan dalam keheningannya.
Wang Yanqing ingat bahwa Er Ge dan Fu Tingzhou sama-sama berada di ibukota dan cepat atau lambat dia akan bertemu dengannya. Dia tidak ingin membuat terlalu banyak masalah karena tindakannya sendiri, jadi dia berkata: “Marquis Zhenyuan, terima kasih atas cintamu, tapi aku tidak berani naik ke Kediaman Marquis dengan sikap seperti pohon willow. Bahkan jika keluargaku hancur dan aku tidak punya ayah atau ibu. Aku tidak akan membiarkan diriku menjadi selir orang lain. Lagipula, Kediaman Lu adalah rumahku, dan aku tidak akan pergi.“
Fu Tingzhou memandang Wang Yanqing dan tercengang sejenak. Matanya menjadi dingin sedikit demi sedikit, dan meskipun dia menghibur dirinya sendiri dengan fakta bahwa Wang Yanqing berbicara dengan marah, dia benar-benar kesal: ”Qing Qing, apakah kamu tahu apa yang kamu bicarakan?”
Kata-katanya marah, merendahkan, dan mempertanyakan, dan Wang Yanqing tidak bisa menahan amarahnya saat mendengarnya. Wajah Wang Yanqing juga membeku, dan dia berkata dengan dingin: “Marquis Zhenyuan, aku tidak mengenalmu dengan baik, panggil aku dengan namaku, jangan panggil aku Qing Qing. Hanya Er Ge yang bisa menggunakan panggilan ini.”
Fu Tingzhou akhirnya mengerti dari mana rasa ketidakpatuhan ini berasal. Dia menatap Wang Yanqing, nadanya tak terkendali karena marah: “Bukankah aku Er Ge-mu?”
Wang Yanqing tidak tahan lagi. Er Ge benar, apakah ada yang salah dengan otak orang ini? Rasa jijik melintas di matanya, dan dia berkata: “Marquis Zhenyuan, tolong bertindak dengan wibawa.”
Ling Xi dan Ling Luan mendengar suaranya dari luar dan mendekati pintu lalu mengetuk: “Nona, ada apa?”
Orang-orang Lu Heng berada di luar pintu, dan Fu Tingzhou terus menatap Wang Yanqing, tidak peduli dengan bahaya yang mengancamnya. Wang Yanqing tahu bahwa jika Ling Xi dan Ling Luan dibiarkan masuk dan masalah ini sampai ke telinga Er Ge, semuanya akan menjadi tidak terkendali. Dia tidak ingin menambah musuh untuk Er Ge, jadi dia tidak mengeluarkan suara, dan berkata dengan ringan kepada Ling Xi dan Ling Luan: “Tidak apa-apa, kalian berdua bisa kembali. Aku sedikit lelah dan ingin istirahat sebentar sendirian.”
Sepertinya ada jeda sejenak di luar, lalu suara seorang wanita terdengar melalui pintu dan jendela masuk ke dalam kompartemen: “Ya.”
Wang Yanqing tidak mendengar langkah kaki menjauh dan dia tahu bahwa Ling Xi dan Ling Luan sedang menjaga pintu. Dia tidak ingin membuang waktu dengan Fu Tingzhou, jadi dia hanya berkata: “Marquis Zhenyuan, aku tidak ingat apakah aku pernah memberitahumu ini sebelumnya. Tapi karena kamu ada di sini hari ini, aku mungkin sebaiknya mengatakan semuanya sekaligus. Aku tidak tahu kapan aku menarik perhatianmu, tapi itu hanya sekali dan Marquis tidak bisa melupakannya. Tapi melon yang bengkok tidak manis. Aku tidak menginginkannya, keluarga Lu tidak menginginkannya, dan tunanganmu Nona Hong mungkin juga tidak menginginkannya. Karena sudah ditakdirkan untuk gagal, mengapa Marquis Zhenyuan repot-repot bersikeras? Mari kita berpisah. Di masa depan, aku akan terus menjadi wanita biasa, dan Marquis Zhenyuan akan menikahi istri yang baik dan naik ke puncak. Bukankah lebih baik bagi kedua belah pihak untuk melupakan ini? Aku harap Marquis Zhenyuan tidak akan melakukan apa pun yang mempermalukan siapa pun di masa depan. Jika ada kesempatan berikutnya, aku tidak akan sopan lagi.”
Fu Tingzhou menatapnya, suaranya sedingin besi: “Apakah dia memaksamu mengatakan itu?”
Wang Yanqing tercengang: “Apa?”
“Apakah Lu Heng memaksamu? Apakah kamu dipaksa olehnya, atau ada sesuatu di tangannya?” Fu Tingzhou melangkah maju dan mencoba memegang lengan Wang Yanqing, “Qing Qing, tidak apa-apa. Kembalilah bersamaku, dan aku akan mengurus sisanya. Apa pun yang terjadi sebelum hari ini, aku tidak akan mengejarnya.“
Wang Yanqing melihat bahwa dia masih ingin mengambil tindakan, dan segera mundur selangkah, wajahnya tiba-tiba muram: ”Marquis Zhenyuan, kupikir aku sudah menjelaskannya dengan jelas. Tolong bersikaplah dengan bermartabat dan berhentilah menggangguku.”
Berhentilah menggangguku.
Mendengar kata-kata itu, Fu Tingzhou merasa seolah pisau menusuk hatinya. Tapi sepedih apapun kata-kata itu, tidak sepedih tatapan acuh tak acuh, jauh, dan menghindarinya. Fu Tingzhou tidak tahu apa yang terjadi pada Wang Yanqing. Mereka baru saja terpisah selama tiga bulan. Mengapa dia tampak seperti orang yang berbeda.
Apa yang dilakukan Lu Heng padanya?
Fu Tingzhou ingin mengatakan lebih banyak, dan jika benar-benar tidak berhasil, bahkan jika dia memukulnya pingsan hari ini, dia harus membawanya pergi. Fu Tingzhou melangkah lebih dekat, tapi sebelum dia bisa bicara, suara seorang pelayan tiba-tiba terdengar dari luar.
“Komandan.”
Suara yang familiar dan tenang berbisik lembut dan bertanya: “Di mana dia?”
Mata Wang Yanqing tiba-tiba bersinar saat mendengar suara itu. Dia melirik Fu Tingzhou untuk terakhir kalinya, mengikuti etika, dan membungkuk hormat, lalu melewatinya dan berjalan keluar dengan cepat. Saat sampai di pintu, dia bahkan berlari beberapa langkah.
Er Ge kembali lebih cepat dari yang dia duga. Wang Yanqing tidak punya waktu untuk menemani Fu Tingzhou dan tingkah lakunya yang gila, jadi dia bergegas keluar untuk menghentikan Lu Heng. Tempat Wang Yanqing dan Fu Tingzhou berhadapan adalah di belakang layar, jadi dia tidak takut terlihat saat pintu terbuka. Tapi Wang Yanqing tidak berani bertaruh pada apa yang akan dilakukan Lu Heng. Jika dia mendekat, dia pasti akan mengetahuinya. Begitu masalah muncul, akan sangat sulit untuk menyelesaikannya.
Wang Yanqing merasa sakit kepala hanya dengan memikirkan adegan itu. Meskipun Lu Heng mengatakan bahwa dia memiliki musuh di mana-mana, seharusnya tidak seburuk itu. Sebagai pejabat di dinasti yang sama, bagaimanapun juga, lebih baik mengurangi satu musuh.
Oleh karena itu, Wang Yanqing ingin menyelesaikan masalah ini secara pribadi. Dia tidak ingat apa yang terjadi sebelum kehilangan ingatannya, tetapi dia mengatakan kepada Marquis Zhenyuan dengan terus terang bahwa dia telah mengungkapkan semuanya, dan akan sangat memalukan bagi Fu Tingzhou untuk terus terlibat. Adapun Er Ge, sebaiknya dia tidak mengetahuinya.
Setidaknya tidak di depan umum.
Wang Yanqing takut Lu Heng akan masuk, jadi dia segera keluar dan menutup pintu di belakangnya begitu dia keluar. Wang Yanqing merasa bahwa jika Fu Tingzhou bisa masuk, dia seharusnya bisa keluar sendiri. Dia menahan Lu Heng di luar. Jika Lu Heng masih menangkapnya, maka Fu Tingzhou harus berhenti berbuat ulah, dia pantas mendapat hukuman.
Lu Heng pergi ke tempat keributan dan mengerti setelah mengamati sebentar. Dia berpikir dalam hati bahwa Fu Tingzhou tidak sepenuhnya bodoh, tetapi sudah terlambat.
Lu Heng segera meninggalkan kota dan bergegas ke kediaman di pinggiran ibukota. Dia datang ke paviliun air sesuai petunjuk kasim, dan begitu masuk pintu, dia melihat para penjaga berdiri di luar, dan Ling Xi serta Ling Luan menjaga pintu sebuah kamar, dengan ekspresi aneh. Lu Heng langsung mengerti dan dia sangat marah hingga tertawa terbahak-bahak dalam hatinya. Fu Tingzhou, hebat sekali, dia masuk tanpa izin.
Kapan dia akan mati?
Suara Lu Heng tenang, wajahnya seperti biasa seolah-olah sedang membicarakan cuaca, hingga tak terlihat sedikit pun emosi. Namun, inilah yang paling menakutkan. Ling Xi dan Ling Luan segera berlutut, tapi sebelum mereka bisa bicara, pintu tiba-tiba terbuka dari dalam. Seorang wanita dengan otot sekeras es dan tulang seputih giok berlari keluar, seolah takut dilihat, dan segera menutup pintu.
Wang Yanqing tersenyum seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan mengambil inisiatif untuk menyapa Lu Heng: “Er Ge, mengapa kamu di sini?”
Setelah melihat Wang Yanqing, Lu Heng tersenyum ringan. Dia menatapnya dengan senyuman, seolah-olah dia tidak menemukan celah dalam perkataan Wang Yanqing: “Aku sudah setuju untuk menemanimu, bagaimana mungkin aku bisa melewatkan janji ini?”
Wang Yanqing takut Lu Heng akan menyelidiki lebih lanjut, jadi dia berusaha sebaik mungkin untuk menyentuh lengan Lu Heng dengan santai, dan membawanya keluar sambil tersenyum: “Benarkah? Er Ge, apakah kamu sudah menyelesaikan pekerjaanmu di kantor?”
Lu Heng mengabaikan tipu muslihatnya dan berjalan keluar bersamanya. Ketika dia berbalik, sudut mata Lu Heng seolah menyapu pintu yang tertutup di belakangnya, sambil berkata dengan ringan: “Itu hanya lalat kecil, tidak perlu disebutkan. Qing Qing, aku dengar kamu tinggal di sini begitu kamu datang dan tidak pernah keluar. Ada apa, kamu tidak enak badan?”
“Tidak.” Wang Yanqing mengertakkan gigi dan berkata, “Er Ge, kamu tidak ada di sini, jadi aku tidak tertarik. Aku hanya menunggumu di sini.”
Lu Heng akhirnya tertawa ketika mendengar ini, dia berhenti memperhatikan pintu tipis di belakangnya, memegang tangan Wang Yanqing yang menggantung di lengannya, dan berkata: “Kalau begitu, jika aku tidak datang hari ini, apakah kamu akan menunggu sepanjang hari?”
“Tentu saja.” Wang Yanqing tidak melebih-lebihkan kali ini, dan tidak ingin mengatakannya, “Aku tidak punya apa-apa untuk dilihat saat sendirian, hanya ada arti saat Er Ge ada di sini.”
Wang Yanqing berbicara dengan alami dan tidak sengaja menyembunyikan suaranya sehingga semua orang di ruangan itu bisa mendengarnya selama mereka memperhatikan. Lu Heng menggenggam tangannya dan berkata sambil tersenyum: “Itu tidak mungkin. Wanita cantik dan pemandangan indah, bagaimana bisa sia-sia? Ada taman bunga yang indah di rumah besar, aku akan membawamu ke sana.”
*
Catatan Penulis:
Hati Lu Heng: Anjing ini.
Hati Fu Tingzhou: Anjing ini!
- 七夕 (Qīxī): Festival Ganda Tujuh, yang jatuh pada tanggal 7 bulan 7 kalender lunar. Qixi sering disebut sebagai “Hari Valentine Tiongkok” dan juga merupakan festival penting di mana wanita bisa keluar. ↩︎
Leave a Reply