Mianhua Translations

Chapter 96 – Judging the Heart

Rong Chong tertegun sejenak, lalu tiba-tiba menyadari apa yang sedang terjadi, dan matanya berbinar: “Kamu tidak akan pergi ke Lin’an?”

Dia tidak bisa mengendalikan suaranya, yang meninggi, dan wajahnya menjadi bersemangat. Dia bahkan mulai berbicara lebih banyak: “Mengapa tidak? Apa yang dilakukan Xie Hui di sini? Apa yang dia katakan padamu?”

Zhao Chenqian meliriknya dengan acuh tak acuh dan berkata, “Bagaimana kamu tahu dia datang menemuiku malam ini?”

Rong Chong terdiam, tahu bahwa dia tidak bisa membicarakan hal ini lagi dan dia tidak boleh terbawa suasana. Karena dia tidak pergi dengan Xie Hui, pikiran Rong Chong berputar, dan dia bertanya dengan licik, “Mengapa kamu ingin pergi ke Bianliang?”

Mengapa Bianliang? Zhao Chenqian tidak benar-benar memikirkannya, tetapi naluri politiknya mengatakan kepadanya bahwa pergi ke tempat di mana kekuasaan paling terkonsentrasi akan memberinya lebih banyak peluang. Berdiri itu melelahkan, jadi Zhao Chenqian menarik bangku bundar dan duduk, berkata, “Tidak ada alasan. Kota Shanyang tidak lagi aman, dan Bianjing lebih besar. Mungkin bersembunyi di kota adalah pilihan yang baik.”

Rong Chong mengubah sikapnya dari sebelumnya dan berinisiatif untuk duduk di sebelahnya, berkata, “Tapi sekarang banyak orang telah mengetahui bahwa kamu telah sadar kembali. Ada begitu banyak orang dari Beiliang di Bianjing. Selama mereka bertekad untuk menemukanmu, tidak mungkin untuk bersembunyi. Aku memahami pertimbanganmu. Kebijakan barumu tidak salah, dan kemampuanmu tidak perlu dipertanyakan lagi, tetapi akar penyebab kegagalan Reformasi Chongning terletak pada kenyataan bahwa kamu tidak memiliki basis kekuatanmu sendiri.”

“Aku punya.” Menyinggung tentang titik sakit Zhao Chenqian, dia sedikit tidak senang dan berkata, “Aku merekrut orang-orang berbakat, memperluas Pengawal Kekaisaran, dan mengendalikan tentara kekaisaran. Di mana aku tidak memiliki kekuatan?”

“Itu hampir tidak cukup.” Mata Rong Chong tajam saat dia berkata, “Para penyihir mengambil uang untuk melakukan pekerjaan mereka dan sama sekali tidak berguna dalam pertempuran. Pengawal Kekaisaran dan Tentara Kekaisaran telah hidup dengan kemewahan begitu lama sehingga mereka penuh dengan keturunan bangsawan yang terlihat baik di luar tetapi telah lama kehilangan semangat juang mereka. Yang kamu butuhkan adalah pasukan yang mematuhi perintah, tangguh dalam pertempuran, dan hanya setia kepadamu.”

Zhao Chenqian mengerucutkan bibirnya dan menatapnya dengan tenang, Rong Chong terbatuk sekali di bawah tatapannya yang jernih dan kuat, dan akhirnya mengungkapkan niatnya yang sebenarnya: “Apa pendapatmu tentang Haizhou?”

Benar saja, pikirannya masih sangat mudah ditebak. Zhao Chenqian tetap diam. Melihat bahwa dia tidak menolak, Rong Chong keluar dan berkata, “Haizhou memiliki tentara dan makanan. Setelah pertempuran ini, seharusnya tidak ada lagi pertempuran dalam jangka pendek, jadi keamananmu terjamin, tentara di Haizhou semuanya adalah penduduk lokal, dan mereka memiliki kerabat lanjut usia dan anak-anak di kota. Bagi mereka, pertempuran adalah mempertahankan kota dan mempertahankan rumah mereka. Ketika para prajurit pergi, para tetangga saling menjaga satu sama lain, dan keamanan serta lingkungan masyarakat jauh lebih baik daripada di Kota Shanyang. Haizhou juga memiliki lokasi geografis yang baik, berbatasan dengan utara dan selatan, dengan saluran air yang berkembang, yang secara bersamaan dapat menahan Beiliang dan Lin’an. Jika kamu ingin kembali, Haizhou jauh lebih cocok daripada Bianjing.”

Zhao Chenqian menghela nafas pelan. Tentu saja dia tahu bahwa Haizhou cocok, tetapi ini adalah pasukan yang telah dibangun oleh Rong Chong selama bertahun-tahun. Apakah dia benar-benar mengerti apa artinya?

Zhao Chenqian menatapnya dan berkata dengan samar, “Aku adalah seorang putri dari dinasti sebelumnya dengan reputasi terkenal di antara orang-orang biasa. Jika kamu menyambutku di kota, aku khawatir itu akan menodai reputasimu.”

Rong Chong tidak tahan mendengarnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Qianqian, jangan dipimpin oleh sekelompok orang munafik itu. Mereka merampas tanah rakyat, dan kebijakan barumu telah mempengaruhi kepentingan mereka, jadi mereka telah berkolusi satu sama lain untuk menentangmu dan menggunakan rakyat sebagai dalih untuk mengatakan bahwa kamu menghancurkan negara dan membawa bencana bagi rakyat. Namun, bukan itu yang sebenarnya dipikirkan oleh rakyat, sebagian dari mereka mungkin telah dibutakan oleh opini publik dan hanya menirukan apa yang dikatakan orang lain, tetapi selama mereka melihat siapa dirimu yang sebenarnya, mereka pasti akan mendukungmu dengan sepenuh hati. Mata rakyat jelata jauh lebih terang daripada buku-buku sejarah, dan mereka tidak akan menganiaya orang benar yang berjuang untuk negara dan rakyat.”

Matanya tulus dan seterang bintang-bintang, dan Zhao Chenqian tiba-tiba merasa sulit untuk menanggungnya dan buru-buru mengalihkan pandangannya.

Dia selalu memuji, mendukung, dan mendorongnya tanpa syarat. Di matanya, Zhao Chenqian selalu menjadi orang yang terbaik. Apa yang pantas dia dapatkan?

Zhao Chenqian diam-diam menenangkan dirinya dan menunggu sampai dia tenang sebelum berkata, “Tapi satu gunung tidak bisa memiliki dua tuan. Kamu dan Su Zhaofei membangun Haizhou dengan usahamu sendiri. Sekarang setelah masa yang paling sulit telah berlalu, aku khawatir tidak pantas bagiku untuk ikut campur.”

Rong Chong tertawa kecil, menyeret bangku bundar ke sisi lain, dan menatap matanya. “Sejujurnya, banyak yang mendesakku untuk mendeklarasikan diri sebagai raja, tapi aku menolak. Bukan karena waktunya tidak tepat, tapi karena aku tidak pernah mempertimbangkannya, keluarga Rong selalu bebas dan mudah. Saat itu, kakek buyutku dengan tegas melepaskan kultivasinya demi rakyat jelata, turun dari gunung untuk menyelamatkan negara, dan untungnya mendapatkan kepercayaan dari kaisar pendiri, yang menunjuk keluarga Rong sebagai Jenderal Agung untuk melindungi Jianghu selama beberapa generasi. Kaisar pendiri memberi keluarga Rong begitu banyak kehormatan, dan keluarga Rong tidak pernah berani melupakan kehendak kaisar pendiri dan kakek buyutku—untuk memulihkan Yan Yun dan membawa perdamaian ke negeri ini, kakek, orang tua, kakak laki-laki, dan aku semua telah bekerja untuk hari ini, baik di masa lalu maupun di masa depan. Jika suatu hari, dunia ini damai, aku akan menemukan sebuah gunung dan terus menjalani hidup tanpa beban, tidak peduli dengan aturan dan peraturan. Su Zhaofei bahkan lebih tidak sabar dengan formalitas daripada aku. Aku memarahi dia setiap hari, tetapi jika bukan karena membantuku, bagaimana mungkin kekasih lamanya bisa putus dengannya?”

Zhao Chenqian tidak bisa menahan tawa, tetapi setelah tertawa, dia merasa sedikit aneh.

Rong Chong juga memperhatikan hal ini, diam-diam mengusap jari-jarinya, tiba-tiba mengubah nadanya, dan berkata dengan genit, “Aku benar-benar tidak punya pilihan lain. Sebagian besar tentara di Angkatan Darat Haizhou berasal dari keluarga miskin. Bertani dan bertempur tidak menjadi masalah, tetapi tidak ada yang tahu bagaimana melakukan pekerjaan akuntansi dan manajemen seorang pegawai negeri. Su Zhaofei tidak pernah menabung sepanjang hidupnya, dan dia bertanggung jawab atas perdagangan di kota … Sayangnya, semakin banyak yang dia kelola, semakin miskin kami.”

Rong Chong tahu betul bahwa Zhao Chenqian berhati lembut, jadi ketika dia melihat bahwa dia tidak tampak marah, dia mengumpulkan keberaniannya, meraih tangannya, dan berkata tanpa malu-malu, “Bantu aku dan periksa rekeningnya untuk melihat apakah Su Zhaofei diam-diam memindahkan uang untuk menjilat kekasih lamanya.”

Rong Chong seperti anjing besar yang memohon perhatian, bertekad untuk tidak menyerah sampai dia mendapatkan apa yang dia inginkan. Zhao Chenqian tidak punya pilihan selain berkata tanpa daya, “Baiklah, aku bisa pergi mencarimu. Tapi ini hanya sementara. Aku punya rencana lain untuk masa depan.”

Rong Chong sangat senang karena dia telah mencapai tujuannya, jadi dia secara alami setuju, tidak peduli apa yang diminta Zhao Chenqian, dia akan setuju terlebih dahulu dan memikirkan bagaimana cara mempertahankannya nanti.

Tadi, Rong Chong mengira dia sedang mengemasi barang-barangnya untuk pergi bersama Xie Hui, dan dia tidak menyukai apa pun di ruangan itu, tetapi sekarang ketika dia melihat semua tasnya, dia merasa sangat lucu. Rong Chong berinisiatif untuk membantunya membawa tas-tas tersebut dan berkata, “Apa yang ingin kamu bawa? Aku akan membantu membawanya.”

“Sebenarnya, tidak ada yang perlu dibawa,” kata Zhao Chenqian sambil menggerakkan hidungnya, lalu tiba-tiba menyipitkan matanya, “Mengapa ada darah di tubuhmu?”

Rong Chong menunduk dan menyadari bahwa lukanya telah terbuka. Dia dengan cepat meletakkan barang-barang yang dibawanya agar tidak menodai pakaiannya, lalu dengan santai menggunakan mantra pembekuan darah: “Tidak apa-apa, hanya luka kecil.”

Bagaimana mungkin itu luka kecil? Zhao Chenqian memperhatikan bahwa cahaya spiritual di ujung jarinya redup dan lemah, dan ujung jarinya sedikit gemetar. Dengan kekuatan spiritual Rong Chong, bagaimana bisa butuh waktu lama untuk merapal mantra pembekuan darah? Zhao Chenqian menarik tangannya dengan ekspresi serius di wajahnya dan memegang denyut nadinya. Rong Chong menggerakkan jari-jarinya, tidak tahu apakah akan menarik tangannya atau tidak, dan berkata, “Bukan apa-apa …”

Zhao Chenqian menyelidiki dengan energi spiritualnya, dan segera setelah memasuki meridiannya, energi itu mengalir secara alami, seperti ikan yang kembali ke laut. Meskipun dia sudah siap secara mental, dia masih terkejut dan mendongak dan bertanya, “Bagaimana meridianmu bisa terluka parah? Apakah kamu mencoba untuk bunuh diri?”

Rong Chong menatapnya berdiri di hadapannya, tidak terluka, mampu berbicara, tersenyum, dan bahkan memarahinya dengan mata terbelalak. Bahkan jika itu berarti mengorbankan nyawanya sendiri, apa yang perlu diragukan lagi? Hatinya dipenuhi dengan rasa sakit yang tersisa, ketakutan, kelegaan, dan yang terpenting, kepanikan karena telah mendapatkan kembali apa yang telah hilang, Rong Chong akhirnya tidak dapat menahan diri untuk tidak menyentuh wajahnya dan berkata, “Tidak apa-apa, hanya luka ringan. Semuanya sudah berakhir sekarang.”

Mereka sebenarnya sudah lama saling mengenal, tapi selama ini berpura-pura tidak mengenal satu sama lain. Malam ini, mereka akhirnya berhasil menembus penghalang, dan sejauh ini, interaksi mereka berjalan harmonis, tetapi mereka berdua sengaja menghindari menyebutkan hubungan mereka, Rong Chong tiba-tiba menyentuh wajahnya, membuat ilusi yang genting ini hampir tidak mungkin dipertahankan.

Rong Chong berusaha keras untuk mengundangnya ke Haizhou. Dia tidak bisa benar-benar mencarinya sebagai pasangan, bukan? Dia masih menyukainya, tapi bagaimana dengan dia?

Zhao Chenqian pernah tidak mau mengakuinya, tetapi setelah mengalami banyak hal di Cermin Jianxin, dia mengerti betul bahwa dia menyukai Rong Chong. Namun, apa artinya menyukainya?

Sekarang, dengan perang yang berkecamuk dan hidup mereka dalam bahaya, mereka berdua memiliki terlalu banyak hal untuk dipikirkan. Cinta romantis mungkin adalah hal yang paling tidak penting.

Zhao Chenqian memalingkan wajahnya dan berbisik, “Apakah kamu membawa obatnya? Biarkan aku mengobati lukamu dulu.”

Rong Chong diam-diam mengamati ekspresinya. Apakah dia bermaksud membalut lukanya sendiri, bagaimana mungkin dia menolak? Hanya orang bodoh yang akan melakukannya! Tapi dia telah pergi dengan terburu-buru sehingga dia lupa membawa obatnya!

Rong Chong diam-diam mengutuk Su Zhaofei di dalam hatinya. Apakah orang bodoh yang tidak berguna ini tidak dapat menggiling obat menjadi bubuk sehingga dia bisa membawanya? Rong Chong menghela nafas dengan penuh penyesalan dan berkata, “Obatnya masih ada di Haizhou. Tidak masalah. Mari kita gunakan teknik pembekuan darah untuk saat ini dan menanganinya ketika kita kembali ke kota.”

Dia sengaja membuat dirinya terdengar menyedihkan, dan Zhao Chenqian merasa kasihan padanya, berkata, “Bagaimana kamu bisa bertahan dengan cedera seperti itu? Aku akan menunjukkan cara menggunakan teknik pembekuan darah. Aku akan menghentikan pendarahannya terlebih dahulu, lalu kita pergi.”

Rong Chong tidak bisa meminta yang lebih baik lagi. Dia segera mengeluarkan barang-barangnya dan menyiapkan susunan teleportasi. Rong Chong menggambar susunan itu, sementara Zhao Chenqian mengobati lukanya di sampingnya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, “Bagaimana kamu bisa terluka begitu parah?”

Rong Chong tidak ingin membebaninya, jadi dia dengan santai berkata, “Aku berkelahi dengan seseorang.”

Perkelahian? Zhao Chenqian mengerutkan kening. Dia tidak melihat Rong Chong di medan perang malam ini. Sekelebat inspirasi menghampirinya, dan dia bertanya, “Apakah itu Yuan Mi?”

Rong Chong menghela napas. Satu-satunya kelemahan dari memiliki orang yang begitu pintar adalah dia tidak memiliki rahasia. Rong Chong mengakui dengan jujur, “Ya, aku takut dia akan menyebabkan komplikasi di kamp dan mempengaruhi serangan malam itu, jadi aku menghentikannya di tengah jalan.”

Tidak heran operasi malam itu berjalan dengan lancar. Zhao Chenqian mengira itu karena dia yang menyulut api, tapi dia tidak menyangka Rong Chong mengambil semua tanggung jawabnya sendiri. Melihat ekspresi Zhao Chenqian yang tidak senang, Rong Chong menjabat tangannya dan berkata, “Aku benar-benar baik-baik saja. Yuan Mi terluka lebih parah daripada aku. Dia harus mengasingkan diri untuk sementara waktu.”

Zhao Chenqian tidak tahu bahwa luka-lukanya disebabkan oleh Yuan Mi. Sihir Yuan Mi jahat dan tidak dapat diprediksi, namun dia bahkan tidak mengoleskan obat apa pun dan tetap mengobrol dengannya begitu lama! Zhao Chenqian segera berkata, “Aktifkan formasi, aku akan pergi dan memberitahu Xiao Tong. Kita akan kembali ke kota dan meminta Su Zhaofei untuk mengobati lukamu.”

Rong Chong mengaitkan jarinya dan memeluk satu set pakaian yang dibuat Zhao Chenqian untuknya. Bulan terbenam dan bintang-bintang mulai memudar, dan fajar mulai menyingsing. Suara dayung terdengar dari sungai. Rong Chong mencium aroma gaharu yang samar dan sejuk di pakaian itu, yang sama dengan aroma tubuhnya, ini adalah pertama kalinya dia merasa begitu nyaman sejak kejadian di keluarga Rong. Rong Chong meletakkan batu susunan terakhir, menekan jari-jarinya, dan mengaktifkan susunan teleportasi. “Baiklah.”

Pada tahun kelima belas Shaosheng, keduanya terpisah dan mengembara sendirian selama lebih dari satu dekade. Akhirnya, dia menemukannya lagi.

Sejak saat itu, dia tidak akan pernah membiarkannya meninggalkan dunianya lagi.

Bersama-sama, mereka akan kembali ke langit merah yang luas.

— Akhir dari Cermin Jianxin.