Mianhua Translations

Chapter 94 – The Broken Mirror

Zhao Chenqian terkejut ketika dia tiba-tiba melihat Xie Hui. Tapi kemudian dia memikirkannya dan menyadari bahwa itu masuk akal.

Mereka sudah pernah bertemu di Pulau Penglai, dan trik-trik itu tidak bisa menipunya. Kota Shanyang tidak jauh dari tempat dia mendarat, jadi jika dia benar-benar ingin menemukannya, tidak akan sulit untuk menemukan petunjuk.

Dia hanya tidak tahu apakah dia bermaksud baik atau buruk.

Zhao Chenqian berdiri di dekat jembatan, tidak tergerak, dan berkata, “Putri Agung Fuqing dibunuh enam tahun yang lalu. Bagaimana mungkin Yang Mulia berada di sini?”

Xie Hui melihat kehati-hatian di balik ketenangan Zhao Chenqian, tersenyum pahit, dan berkata, “Apakah kamu masih menyalahkanku?”

Menyalahkannya? Ketika dia berbaring di salju, dia membencinya, dan ketika dia pertama kali bangun, dia membencinya, tetapi sekarang Zhao Chenqian telah melepaskannya. Namun, kata-kata pertamanya adalah tentang ini, jadi dia bisa melihat bahwa dia tidak ada di sini untuk menyelesaikan masalah dengannya. Zhao Chenqian merasa lega dan melihat sekeliling, berkata, “Ada paviliun di sana. Haruskah kita pergi ke sana untuk berbicara?”

Xie Hui berkata, “Aku menyiapkan teh dan makanan ringan favoritmu di atas kapal …”

“Tidak perlu merepotkan diri sendiri.” Zhao Chenqian tidak ingin membuang waktu terlalu banyak dan berkata, “Tempat ini terbuka dan kosong, dengan pemandangan yang jelas, yang lebih cocok untuk berbicara.”

Xie Hui tidak bersikeras dan mengikuti Zhao Chenqian ke paviliun untuk duduk. Tidak lama setelah mereka duduk, seorang pelayan datang dengan teh dan makanan ringan dengan suhu yang tepat, meletakkannya dengan lembut, dan kemudian menghilang seolah-olah dia tidak pernah ada di sana. Zhao Chenqian memperhatikan wajah pelayan itu dan bertanya, “Apakah perahu itu kemarin milikmu?”

Xie Hui mengangguk tanda setuju, dan Zhao Chenqian menyipitkan matanya, merasakan intuisi yang tiba-tiba: “Orang di ruangan gelap itu sebenarnya kamu?”

“Itu aku.” Xie Hui memegangi lengan bajunya dan menuangkan secangkir teh untuk Zhao Chenqian, berkata, “Tadi malam, aku bermimpi tentang sesuatu yang sudah lama terjadi, dan aku terbangun di tengah malam, saat itu sudah larut malam, jadi aku tidak ingin mengganggumu. Aku pikir aku akan menunggu sampai pagi, tetapi aku tidak menyangka kamu akan meninggalkan kota sepagi ini. Takdir benar-benar kejam. Dua kali aku bertemu denganmu di atas kapal, tapi dua kali pula kita tidak bertemu. Untungnya, aku menunggumu.”

Zhao Chenqian menggosokkan jari-jarinya di cangkir teh dan bertanya, “Apa yang kamu cari?”

Dia menggunakan kata ‘tunggu,’ tapi dia menjawab dengan ‘cari.’ Xie Hui sudah memiliki firasat tentang hasilnya, tapi dia masih tidak mau menerimanya dan berkata, “Maafkan aku atas apa yang terjadi enam tahun yang lalu. Malam itu, ibuku mengajakku mengobrol, dan Xue Yuefei mengambil token giok komunikasiku … Tentu saja, ini bukan alasan. Pada akhirnya, itu adalah kesalahanku, selama bertahun-tahun, aku ingin meminta maaf. Kalau saja aku menyadari gerakan orang-orang itu lebih awal.”

“Jangan khawatir tentang itu.” Zhao Chenqian melirik teh dan makanan ringan, tetapi tidak bergerak, dan berkata, “Setiap pilihan yang aku buat adalah pilihanku sendiri, dan aku harus menanggung konsekuensinya. Dalam beberapa tahun terakhir, apakah ada perubahan di ibukota … Lin’an?”

Xie Hui merasa bahwa dia tidak ingin menjelaskan secara rinci. Dia bahkan tidak bertanya tentang keberadaan Xue Yuefei. Xie Hui merasa pahit dan berpura-pura dengan santai menyebutkan tahun-tahun terakhir ini: “Kamu pasti sudah tahu tentang pemindahan ibukota, jadi tidak perlu aku mengulanginya, Song Zhiqiu mengkhianatimu dan membelot ke Zhao Fu. Setelah semuanya beres, Zhao Fu mengangkatnya sebagai permaisuri. Dia ingin menjadi istri dan ibu yang baik, tetapi Chu Wangfei tidak puas dengan asal-usulnya yang rendah, jadi dia memilih beberapa wanita bangsawan untuk dijadikan selir dan bahkan pindah ke istana, di mana dia ikut campur dalam urusan harem dan bertindak seolah-olah dia adalah Janda Permaisuri. Song Zhiqiu dan Chu Wangfei memiliki dendam lama satu sama lain, berkelahi dari harem ke pengadilan. Chu Wangfei mengatur agar keponakannya masuk ke istana, namun Song Zhiqiu tidak memiliki keluarga, jadi dia mempromosikan Xiao Jinghong. Faksi permaisuri dan faksi Taihou bertempur dengan sengit, dan semua kandidat ujian kekaisaran yang baru harus bergantung pada salah satu dari dua faksi tersebut untuk diangkat ke posisi resmi. Namun, tak satu pun dari mereka yang memiliki banyak bakat untuk memerintah negara, yang menyebabkan hilangnya kekuasaan dan jatuh ke tangan Guru Besar.”

Zhao Chenqian tidak terkejut sama sekali. Kaisar Zhao Xiao telah mendukung Guru Besar untuk menahan keluarga Rong. Dengan hilangnya keluarga Rong, Zhao Chenqian akan berkuasa dan mampu menekan faksi Guru Besar. Setelah dia meninggal, Guru Besar dan kaum konservatif tidak akan memiliki keberatan lagi. Zhao Chenqian bahkan tidak berani memikirkan berapa banyak harta benda yang telah mereka rampas selama ini. Yang lebih menakutkan lagi adalah Guru Besar dicurigai sebagai orang asing.

Zhao Chenqian bertanya, “Seberapa banyak yang kamu ketahui tentang Yuan Mi?”

“Aku tahu sedikit,” kata Xie Hui. “Yuan Mi kemungkinan besar adalah Yue Wang dari Beiliang, dan nama aslinya adalah Yelü Mi.”

Ini bukan hanya sedikit pengetahuan. Kecurigaan Zhao Chenqian terkonfirmasi, dan dia santai dan bertanya, “Bagaimana kamu mengetahuinya?”

Xie Hui berkata, “Saat itu, setelah kamu diserang di pinggiran kota, kebijakan baru dihapuskan, dan tampaknya Song Zhiqiu telah mendapatkan kekuasaan, tetapi pada kenyataannya, orang lain adalah penerima manfaat yang sebenarnya. Kebijakan Baru Chongning telah diterapkan selama enam tahun, dan kaum konservatif ingin bergerak, jadi mengapa mereka memilih momen ini? Pada saat itu, masalah yang paling mendesak mungkin adalah reformasi tanahmu di Hangzhou, dan Hangzhou kebetulan adalah tempat kuil Tao Guru Besar berada, jadi aku menduga bahwa kuil tersebut memiliki rahasia yang tidak dapat diungkapkan. Selama bertahun-tahun, aku melakukan penyelidikan rahasia dan menemukan klaim Yuan Mi bahwa dia telah ditahbiskan sebagai biksu di Hangzhou sejak kecil adalah bohong. Tidak ada yang tahu asal-usulnya yang sebenarnya. Mata-mata menemukan bahwa dia memiliki hubungan dengan orang-orang Beiliang, dan mengikuti jejaknya, aku menemukan bahwa dia sebenarnya adalah Yue Wang dari Beiliang, putra Kaisar Beiliang Shengzhang dan saudara tiri kaisar saat ini, ibu kandungnya tidak diketahui, tetapi tampaknya dia adalah seorang wanita Han di istana kekaisaran yang tidak disukai di tahun-tahun awalnya. Selama musim berburu di tahun-tahun terakhir pemerintahan Kaisar Shengzhang, dia menyelamatkan nyawa kaisar dan sangat dihormati oleh Permaisuri Xiao. Sejak saat itu, dia terlibat dalam kegiatan keluarga kerajaan Beiliang, namun, lebih dari 30 tahun yang lalu, dia tiba-tiba menghilang dari ibukota, dan tidak ada yang melihatnya sejak saat itu. Namun, Permaisuri Xiao terus memberikan hadiah ke istana Yue Wang setiap tahun selama festival, dan kaisar saat ini juga melakukan hal yang sama sejak dia naik takhta. Tidak ada seorang pun di ibukota yang menyatakan keberatan. Kehadiran Yue Wang di Dinasti Yan pasti merupakan sebuah rahasia yang hanya diketahui oleh keluarga kerajaan di ibukota.

Apa yang didengar Xie Hui hampir sama dengan apa yang ditemukan Zhao Chenqian di Cermin Jianxin. Tidak ada keraguan bahwa Yuan Mi sebenarnya adalah Yelü Mi. Zhao Chenqian memikirkan petunjuk yang ditinggalkan oleh Yin Lizhu sebelum dia meninggal dan bertanya, “Apakah Yue Wang punya istri?”

“Istri?” Xie Hui bingung. Dia memikirkannya dengan hati-hati dan menggelengkan kepalanya, “Orang-orangku tidak mendengar apa-apa. Karena dia memiliki darah Han, dia tidak dianggap sebagai pangeran pada awalnya dan dikirim untuk tinggal di kuil Tao, di mana dia menjalani kehidupan yang sangat sulit. Baru setelah dia menarik perhatian Permaisuri Xiao karena kemampuan Tao-nya yang luar biasa, situasinya membaik, dia selalu berada di sisinya saat jamuan makan dan berburu dan menikmati masa kejayaannya, tapi aku tidak pernah mendengar dia memiliki wanita di sekitarnya.”

“Tidak satu pun…,” gumam Zhao Chenqian. Siapa yang dimaksud Yin Lizhu dengan ‘membangkitkan seorang kekasih lama’? Reaksi siluman pohon di cermin dengan jelas mengkonfirmasi hal ini, Zhao Chenqian memikirkannya sejenak, tetapi tidak sampai pada kesimpulan, jadi dia tidak memikirkannya. Yuan Mi berhutang pada Dinasti Yan, dan dia ingin mereka membayarnya secara penuh, tetapi ini adalah masalah antara Dinasti Yan dan Beiliang. Zhao Chenqian tidak akan mempersulit seorang wanita hanya untuk menyerang musuh politiknya.

Zhao Chenqian mendapatkan informasi yang paling dia butuhkan, dan sekarang dia memandang Xie Hui dengan lebih baik. Dia mengujinya tanpa menunjukkan emosi, “Sepertinya kamu memang telah melakukan banyak hal selama bertahun-tahun di Lin’an. Apakah kamu punya rencana untuk masa depan?”

Zhao Chenqian tidak mempertanyakan mengapa Xie Hui tidak membalasnya setelah apa yang telah terjadi, tetapi malah berbalik dan bekerja untuk musuhnya. Mereka berdua adalah orang-orang yang telah tenggelam dalam pusaran kekuasaan selama bertahun-tahun dan tahu bahwa melampiaskan emosi mereka tidak ada gunanya dan yang terpenting adalah mempertahankan kekuatan mereka. Zhao Chenqian tidak perlu tahu mengapa Xie Hui tinggal di Lin’an. Dia hanya perlu tahu bahwa Xie Hui sekarang bersedia untuk berbagi informasi ini dengannya.

Aliansi politik dibentuk untuk keuntungan bersama dan dibubarkan ketika keuntungan itu tidak ada lagi. Itu wajar saja.

Dia menganggapnya sebagai sekutu politik yang layak diperjuangkan dan sangat murah hati, bahkan memaafkannya karena secara tidak langsung telah menyebabkan kematiannya. Xie Hui melihat hal ini dan merasakan rasa sakit yang luar biasa.

Apakah dia lupa bahwa mereka bukan hanya sekutu, tapi juga suami dan istri? Mungkin dia tidak lupa, karena dia tidak pernah menganggap serius pernikahan ini.

Dia peduli dengan orang lain, tapi Xie Hui telah jatuh cinta setelah kembali ke masa mudanya dan bahkan mencoba untuk mengubah pertemuan pertama mereka dan menulis ulang akhir cerita mereka. Mengapa hal itu tidak masalah bagi Rong Chong, tapi tidak baginya? Mengapa dia selalu marah kepada Rong Chong, tapi selalu toleran dan murah hati terhadapnya?

Jelas, mereka adalah orang-orang dari dunia yang sama.

Xie Hui memasukkan jari-jarinya ke dalam telapak tangan di bawah lengan bajunya, wajahnya masih tenang, dan berkata, “Aku tidak pernah percaya kamu akan pergi seperti ini. Aku tetap tinggal di ibukota, menahan rasa jijik dan berurusan dengan orang-orang itu setiap hari, hanya untuk melihat dengan mata kepala sendiri mereka membayar harga karena membunuhmu. Semua rencanaku adalah persiapan untuk kembalinya kamu ke ibukota.”

Zhao Chenqian mengangkat alisnya sedikit, tidak dapat mengendalikan emosinya, dan bertanya, “Termasuk menyaksikan Zhao Fu dan Song Zhiqiu mendatangkan malapetaka di negara ini dengan mata kepala sendiri, mengetahui betul apa konsekuensinya, dan tidak menghentikan mereka?”

“Mengapa aku harus menghentikan mereka?” Mata Xie Hui gelap, terlihat tenang namun gila. “Kamu sudah berusaha menghentikan mereka, tapi apa gunanya? Mereka tidak tahu apa yang baik untuk mereka, jadi mereka harus membayar harganya.”

Zhao Chenqian terdiam. Dia berpikir bahwa Xie Hui mungkin sudah gila, tapi dia tidak menyangka dia menjadi begitu ekstrem. Zhao Chenqian menatapnya dengan tenang dan berkata, “Apakah harga mereka bernilai setengah dari kerajaan?”

“Itu adalah pilihan mereka sendiri.” Xie Hui menatap Zhao Chenqian dalam-dalam, matanya menyala dengan fanatisme dan tekad. “Para menteri itu menuduhmu merusak negara dan membawa bencana pada rakyat, dan orang-orang biasa menyalahkanmu karena menjadi ayam betina yang memerintah di atas sarang, tetapi kaisar muda dan permaisuri rakyat jelata yang mereka dukung jelas merupakan orang yang paling munafik dan tidak kompeten, orang-orang ini buta dan bodoh, hanya melihat asal-usul mereka dan bukan perbuatan mereka yang sebenarnya. Tidak ada gunanya menyelamatkan mereka. Hanya ketika Zhao Fu menghancurkan negara dan Song Zhiqiu membawa kekacauan pada pemerintah, mereka akan melihat bencana yang sebenarnya yang telah menimpa negara dan rakyatnya, dan hanya pada saat itulah mereka akan mengingat kebaikanmu. Ketika saat itu tiba, kamu dapat kembali ke Lin’an, dan tidak ada yang berani menghalangi kebijakan barumu.”

Zhao Chenqian terdiam untuk waktu yang lama, lalu berkata, “Tapi aku tidak berencana untuk kembali ke Lin’an.”

Xie Hui tidak terkejut. Matanya yang gelap tidak menunjukkan emosi saat dia menatapnya. “Mengapa? Apakah ini berhubungan dengan dia?”

Mereka berdua tahu siapa ‘dia’ itu. Zhao Chenqian terdiam, lalu berkata, “Tidak ada hubungannya dengan dia. Putri Fuqing sudah mati. Sekarang, aku hanya Zhao Chenqian.”

Selama bukan karena Rong Chong, Xie Hui dapat menerima apa pun yang dia lakukan. Xie Hui melembutkan ekspresinya dan berkata, “Baiklah, kamu bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan. Tinggallah di Kota Shanyang dan jangan khawatir. Aku akan melindungi Lin’an untukmu. Kapan pun kamu ingin kembali, atau bahkan jika kamu tidak ingin kembali, aku akan mewujudkannya untukmu.”

Zhao Chenqian menghela nafas. Dari persahabatan yang pernah mereka miliki sebagai sekutu, dia tidak tega melihatnya jatuh ke dalam cengkeraman iblis, jadi dia harus menjelaskan pada dirinya sendiri: “Sekarang kamu adalah seorang pejabat tinggi, kamu tidak membutuhkan nasihatku tentang masalah politik, tetapi aku masih ingin mengingatkanmu untuk berpikir sendiri dan tidak mengkhawatirkanku. Saat itu, aku tidak memikirkan semuanya dan tidak tahu kehidupan seperti apa yang aku inginkan, jadi aku dengan gegabah menyeretmu ke dalam kekacauan ini, sekarang Fuqing sudah mati, dan pernikahan antara Xie Da Lang dan Putri Fuqing sudah berakhir.

Bulan tersembunyi oleh angin, dan seekor elang berputar-putar di udara untuk waktu yang lama sebelum melebarkan sayapnya dan terbang ke malam yang panjang. Rong Chong tidak bisa bertahan lebih lama lagi dan menarik jiwanya dari Zhao Xue. Su Zhaofei dengan cepat mendukungnya dan memarahi, “Apakah kamu benar-benar mencoba untuk mati? Kamu sudah terluka parah karena menghentikan Yuan Mi, dan sekarang kamu menggunakan transfer jiwa … Apakah dia benar-benar penting?”

Tubuh bagian atas Rong Chong dibalut perban, memperlihatkan tubuhnya yang berotot dan tegas, serta perpaduan antara bekas luka baru dan lama. Dia menekan tangannya ke dahinya, mencoba untuk merapal teknik pemindahan jiwa lagi, tetapi dia tidak bisa mengumpulkan energi: “Masalah terbesar yang pernah aku hadapi adalah dia ingin bertemu kembali dengan orang lain.”

Dia telah melihat Xie Hui, dan hari itu akhirnya tiba. Setelah mengetahui bahwa Yuan Mi berada di dekatnya, dia memasang perangkap untuk mencarinya. Di malam hari, Rong Chong menemukan bahwa Yuan Mi telah meninggalkan kota, jadi dia mempercayakan misi malam itu kepada Su Zhaofei dan pergi sendirian untuk mencegat Yuan Mi.

Ini adalah perseteruannya dengan Yuan Mi, dan dia tidak ingin orang lain ikut campur. Selain itu, dalam pertempuran tingkat ini, tidak ada bantuan apa pun yang akan berguna.

Pertarungan itu sengit dan berbahaya, dan Rong Chong terluka parah, tapi Yuan Mi tidak bernasib lebih baik. Mereka berdua dikalahkan, dan Yuan Mi secara alami tidak dapat pergi ke kamp tentara Beiliang. Tidak mengherankan, serangan malam itu benar-benar sukses.

Rong Chong hanya ingin memastikan bahwa Zhao Chenqian telah kembali ke rumah dengan selamat, jadi dia memaksakan diri untuk menggunakan teknik transfer jiwanya meskipun dia terluka dan meminjam tubuh Zhao Xue untuk terbang ke langit di atas Kota Shanyang. Dia tidak menyangka akan melihat Xie Hui dan Zhao Chenqian bertemu dan berbicara dengan gembira di paviliun.

Rong Chong tidak dapat mendengar apa yang mereka katakan, tetapi sayangnya, mata Zhao Xue terlalu tajam, dan dia dapat dengan jelas melihat raut serius di wajah Zhao Chenqian dan kasih sayang yang dalam di mata Xie Hui. Rong Chong tahu persis apa arti tatapan itu.

Keduanya berbicara untuk waktu yang lama, begitu lama sehingga Rong Chong tidak dapat mempertahankan teknik transfer jiwa dan terpaksa kembali ke tubuhnya sendiri. Melihat perkembangan mereka dengan matanya sendiri memang menyakitkan, tapi tidak bisa melihat lebih menyakitkan lagi. Rong Chong tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang dikatakan Xie Hui kepadanya dan bagaimana sikapnya. Saat itu sudah larut malam, apakah dia akan membiarkan Xie Hui menginap?

Memikirkan kemungkinan ini saja sudah membuat jantung Rong Chong berdegup kencang.

Su Zhaofei mengoceh terus menerus sambil menyiapkan obatnya, tapi Rong Chong tidak dapat mendengar sepatah kata pun yang diucapkannya. Dia tiba-tiba berdiri, mengambil kemeja bersih dari layar, melemparkannya dengan santai ke tubuhnya, dan berkata, “Aku akan keluar.”

Su Zhaofei terkejut: “Sudah larut malam, dan kamu masih terluka. Kemana kamu akan pergi?”

“Untuk menemukannya.” Mata gelap Rong Chong berkobar dengan api yang kuat, seperti neraka yang mengamuk, diam namun luar biasa, “Bahkan jika itu adalah hukuman mati, setidaknya dia harus menjadi orang yang mengucapkannya.”