Mianhua Translations

Chapter 79 – Haunted

Zhao Chenqian memeriksa rumah bagian dalam dan luar, memperkuat kunci pintu, dan mengembalikan barang-barang yang telah dipindahkan oleh para preman. Pada saat mereka selesai, dia dan Xiao Tong kelelahan. Xiao Tong kembali ke tempat tidur, dan Zhao Chenqian, sambil memegang tempat lilin, berjalan sendirian ke halaman belakang.

Saat dia melewati gerbang bulan, hembusan angin bertiup melalui aula dan memadamkan lilinnya. Jaraknya hanya sebentar, jadi Zhao Chenqian tidak repot-repot menyalakan lilin lagi dan berjalan ke depan dalam kegelapan. Dia melangkah ke jalan berkerikil dan mendongak dengan santai, tiba-tiba melihat seorang pria berdiri di sudut koridor. Wajahnya pucat, tatapan matanya kosong, dan pakaiannya menggantung longgar di tubuhnya. Angin bertiup melalui mereka, memperlihatkan tubuhnya yang kurus. Zhao Chenqian bahkan menduga tidak ada daging di balik jubahnya.

Zhao Chenqian terkejut dan berhenti di tempat. Bulan melewati awan, membanjiri halaman dengan cahaya, dan Zhao Chenqian dapat melihat dengan lebih jelas. Benar-benar ada seorang pria yang berdiri di sana, tampak murung dan sedih, dan itu bukanlah ilusi.

Pria itu juga melihatnya dan menatapnya dalam diam. Mungkin dia tidak boleh lagi disebut sebagai seorang pria. Haruskah dia memanggilnya hantu laki-laki atau siluman laki-laki?

Zhao Chenqian membeku, tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Saat itu, suara lonceng angin datang dari halaman sebelah, berdenting keras dan mendominasi, menerobos masuk ke dunianya dan memecah keheningan yang lengket. Zhao Chenqian membuka matanya lagi dan menemukan bahwa koridor itu kosong. Di mana hantu-hantu itu?

Zhao Chenqian menyalakan lilin dan mencari di mana-mana, tetapi tidak dapat menemukan jejak iblis atau hantu, seolah-olah apa yang baru saja dia lihat hanyalah imajinasinya. Zhao Chenqian diam-diam mengeluarkan jimat penolak iblis yang telah diajarkan Tuan Dao kepadanya dari kantongnya dan menempelkan semuanya di pintu, jendela, dan pilar.

Terkadang dia harus percaya pada takhayul. Pasti ada alasan mengapa sebuah rumah dijual dengan harga yang sangat murah.

Zhao Chenqian kembali ke kamarnya. Setelah apa yang baru saja terjadi, dia merasa lebih terjaga. Dia menyalakan lilin, duduk di meja, dan terus mempelajari buku yang ditinggalkan tetangganya.

Zhao Chenqian berlatih menggambar jimat di selembar kertas dan tertidur tanpa menyadarinya. Dalam mimpinya, perabotannya persis sama dengan yang ada di kamarnya, tetapi kayunya berwarna kemerahan, brokatnya cerah, dan aromanya memabukkan. Dia duduk di depan cermin dan menyisir rambutnya. Pelayan menyisir rambutnya dan berkata, “Niangzi, nyonya mengirim seseorang untuk mengatakan bahwa hujan turun tadi malam dan tanahnya licin, jadi kamu tidak perlu pergi dan memberi hormat.”

“Bagaimana bisa?” Suara Zhao Chenqian jauh lebih lembut dan lebih rendah dari yang dia ingat. Dia berkata perlahan, “Tanahnya basah dan licin, aku akan berjalan perlahan. Bagaimana mungkin aku tidak pergi dan memberi penghormatan kepada ibu mertuaku?”

Pelayan yang cantik dan menawan itu bercanda, “Niangzi, nyonya mengkhawatirkanmu, terimalah. Kamu dan Da Langjun adalah pasangan yang sempurna, seperti mutiara dan giok. Da Langjun telah mencintaimu sejak kecil dan sulit baginya untuk menikahimu. Bagaimana mungkin dia tega membiarkan istrinya menderita kedinginan? Ibu mertua dan ayah mertuamu bersedia memperlakukanmu dengan baik demi putra mereka. Jika kamu mengambil risiko basah dan kedinginan untuk memberikan penghormatan, bukankah Da Langjun yang akan mengkhawatirkanmu?”

Wanita itu memarahi, “Jangan bicara omong kosong. Beraninya kamu mengarang-ngarang tentang suamiku?”

“Bagaimana aku mengada-ada?” Pelayan itu tersenyum dan berkata, “Ketika Da Lang melihatmu, matanya berbinar. Bahkan orang buta pun bisa melihat betapa bahagianya dia. Mengapa aku harus mengada-ada? Niangzi, kamu terlahir dalam kekayaan dan kehormatan, jadi nikmatilah. Cermin yang diberikan Gubernur Liu kepadamu memang sangat bagus. Aku tidak menyadarinya saat menggunakan cermin lain, tetapi ketika kamu menyisir rambut dan merias wajah di depan cermin ini, kamu selalu terlihat bercahaya dan cantik. Niangzi, kamu sangat cantik, tidak heran Da Langjun tidak bisa berhenti memikirkanmu.”

“Apa yang tidak bisa aku lupakan?” Sebuah suara pria yang jelas terdengar dari luar kamar. Dia mengangkat tirai dan menampakkan seorang pria tampan dengan senyum yang menawan. “Niangzi, apa yang kalian bicarakan? Mengapa kamu dan para pelayan selalu banyak bicara satu sama lain, tetapi tidak pernah berbicara denganku?”

Zhao Chenqian melihat wajah pria itu di cermin dan terkejut. Bukankah ini hantu pria yang dia lihat malam ini? Ketika Zhao Chenqian memikirkan hal ini, brokat yang luar biasa tiba-tiba menjadi menakutkan. Zhao Chenqian memalingkan matanya dan melihat orang itu menyisir rambutnya di cermin.

Dia cantik dan menawan, lebih cantik dari bunga, dan tersenyum malu-malu pada saat itu. Itu jelas bukan wajah Zhao Chenqian.

Melihat ke cermin dan melihat wajah orang lain adalah pengalaman yang benar-benar menakutkan. Wajah di cermin berangsur-angsur berubah, dan Zhao Chenqian secara bertahap kehilangan kemampuan untuk membedakan antara dirinya dan orang lain. Tiba-tiba, suara lonceng angin berbunyi, dan Zhao Chenqian terbangun dan mendapati bahwa kertas jendela itu mengeluarkan cahaya putih yang redup dan saat itu sudah fajar.

Dia telah membaca sampai dia kehilangan kesadaran tadi malam dan benar-benar tertidur di atas meja. Zhao Chenqian mengusap lehernya, merasa kelelahan seolah-olah tubuhnya telah dikosongkan.

Zhao Chenqian meregangkan anggota tubuhnya dan perlahan berjalan ke meja rias di sudut ruang barat. Dia melihat ke cermin, yang diam-diam memantulkan wajah Zhao Chenqian. Dia melihatnya sebentar, lalu berkata dengan lembut, “Jadi kamu adalah mas kawin yang diberikan Liu Yu kepada Xue Da Niangzi. Kamu mengikutinya dari keluarga Xue ke keluarga Yang, dan di ruangan ini, kamu menyaksikan Xue dan Yang jatuh cinta, lalu menyaksikan mereka berpisah, dan Yang Da Lang mati dengan kebencian di dalam hatinya. Apapun keluhan yang kamu miliki, itu tidak ada hubungannya denganku. Jangan datang ke dalam mimpiku dan menggangguku lagi.”

Setelah Zhao Chenqian selesai berbicara, dia mengeluarkan kain hitam dan menutupi cermin perunggu dengan erat. Dia merasa itu tidak cukup, jadi dia tidak terburu-buru mengejar tidurnya. Dia mengeluarkan beberapa kertas kuning dan menyalin semua jimat dalam buku yang dapat menangkal roh jahat dan setan.

Didorong oleh keinginan yang kuat untuk mendapatkan tidur yang nyenyak, Zhao Chenqian belajar dengan sangat cepat hari itu. Setelah dia selesai menggambar, dia menempelkannya di sampul kain, dan langsung menggunakan pengetahuan barunya.

–

“Apakah dia benar-benar mengatakan itu?”

“Erzi(putra ini, pengganti aku untuk menyebut dirinya sendiri) bersumpah itu benar!” Pemimpin geng yang acak-acakan itu berlutut di depan aula, mengangkat telapak tangannya yang tidak terluka, dan menambahkan hiasan pada ceritanya, “Dia juga mengatakan bahwa dia tidak ingin berbisnis dengan Daren. Jika kamu bersikeras untuk mengumpulkan biji-bijian, dia akan menghancurkan semua yang kamu miliki dan membuat hidupmu sengsara! Dia juga berkata…”

Xue Yu mengerutkan kening dan berkata dengan suara yang dalam, “Bicaralah! Apa lagi yang dikatakan wanita itu?”

Pemimpin geng itu berpura-pura takut dan menundukkan kepalanya, berbisik, “Dia juga berkata bahwa kamu menghabiskan sepanjang hari untuk berkomplot untuk mengambil darah dan keringat rakyat, bahwa kamu tidak layak menjadi seorang pejabat, dan bahwa kamu harus memusatkan pikiran pada hal-hal yang benar.”

Dengan suara keras, Xue Yu membanting tangannya ke meja, menjatuhkan tehnya. Pemimpin geng itu buru-buru berlutut dan menopang sepatu Xue Yu, berkata, “Ayah baptis, jangan marah. Erzi tidak bermaksud menyinggung. Itu semua adalah kata-katanya! Dia hanya seorang gadis kecil tanpa nama. Dia tidak layak untuk marah dan merusak kesehatanmu.”

Xue Yu tertawa dingin. Bagaimana mungkin dia tidak marah ketika dia, seorang Gubernur yang dihormati, dihina oleh seorang wanita? Kata-kata Zhao Chenqian mengenai Xue Yu di tempat yang menyakitkan. Xue Yu menatap preman kecil itu dan menjadi marah, menendangnya dengan satu kaki. “Keluar dari sini! Kamu sampah yang tidak berguna, kamu bahkan tidak bisa menangani masalah sekecil itu. Apa gunanya kamu bagiku?”

Pemimpin geng itu ditendang di lukanya dan tidak berani menunjukkan rasa sakit. Dia tersenyum patuh dan berkata, “Kamu benar. Ini salahku. Aku tidak berharga. Selama kamu bahagia, bahkan jika kamu menendangku sampai mati, itu adalah keberuntunganku!”

Xue Yu melampiaskan amarahnya pada gangster kecil itu, dan api jahat di hatinya menghilang sedikit. Dia melambaikan tangannya ke arah pemimpin geng dengan jijik. Pemimpin geng merangkak di tanah dan mundur seperti anjing. Xue Yu mencium bau busuk yang masih tersisa dan dengan jijik memerintahkan seseorang untuk masuk dan membakar dupa dan menyeka lantai. Ketika ruangan sudah bersih kembali, Xue Yu duduk di kursi resminya, menyesap teh panas, dan mendapatkan kembali posisinya sebagai Gubernur.

Xue Yu memandangi jubah dinasnya dan berpikir, “Senang sekali rasanya menjadi seorang pejabat. Dengan kekuasaan, banyak hal yang tadinya tidak berguna menjadi simbol status. Uang mengalir seperti air, secara alami mengisi kantongnya. Dia tidak lagi harus begadang untuk menaksir barang-barang antik atau bersusah payah membangun jaringan.

Sayangnya, pangkat resminya masih terlalu rendah untuk membangun istana yang lebih megah, dan bahkan jika dia memiliki uang, dia tidak dapat memperluas rumahnya. Xue Yu memiliki keinginan yang tak terlukiskan di dalam hatinya. Dia membutuhkan posisi resmi yang lebih tinggi sehingga dia bisa memperluas kediamannya menjadi empat atau lima halaman! Tidak, itu tidak cukup. Apa yang dimaksud dengan Kota Shanyang yang tidak penting? Dia ingin pergi ke Bianliang dan menjalani kehidupan sebagai seorang bangsawan sejati!

Menurut kasim yang menyampaikan pesan tersebut, Xue Chang tidak bahagia di istana. Dia tidak bersikap hangat terhadap kaisar dan sering membuatnya datang dengan suasana hati yang buruk dan pergi dengan perasaan kecewa. Xue Yu benar-benar akan didorong ke kematiannya oleh anak nakal ini. Yang Da Lang hanyalah anak seorang pedagang, bagaimana dia bisa dibandingkan dengan Liu Yu Daren, yang dewasa, mantap, kuat, dan memiliki aura seorang kaisar! Dia telah membiarkannya menikah lagi untuk kebaikannya sendiri, dan dia benar-benar berani memberi kaisar bahu yang dingin?

Tidak peduli seberapa marahnya Xue Yu, dia tidak memiliki kendali atas istana di Bianjing. Hanya mengandalkan Xue Chang, kapan dia bisa melahirkan seorang pangeran? Impian Xue Yu untuk menjadi ayah mertua kaisar akan menjadi impian yang jauh. Yang ia butuhkan hanyalah seorang anak perempuan lagi. Xue Chang bisa diberi gelar Guifei, dan Xue Jiang terlihat 70% mirip dengan kakaknya. Dia lebih lincah dan lebih muda dari Xue Chang, belum pernah menikah, dan tidak memiliki kekasih masa kecil, jadi dia seharusnya lebih disukai kaisar. Paling tidak, dia bisa diberi gelar selir! Selama dia bisa mengirim Xue Jiang ke istana, dia tidak perlu lagi tinggal di Kota Shanyang dan menjadi gubernur kecil.

Kaisar sedang memimpin ekspedisi pribadi dan akan membawa Guifei kembali ke Kota Shanyang untuk mengunjungi keluarganya. Ini seharusnya menjadi kesempatan terbaik, tapi Xue Jiang harus mati pada saat yang kritis ini! Memikirkan putri keduanya yang terbaring pingsan di halaman belakang, Xue Yu mondar-mandir tidak sabar.

Itu benar-benar aneh. Segalanya telah berjalan sesuai rencana. Xue Yu telah mengeluarkan perintah berulang kali, dan tidak ada yang berani memberi tahu Xue Jiang bahwa dia akan memasuki istana untuk melayani kaisar. Bahkan istrinya hanya diam-diam menyeka air mata, tidak berani mengungkapkan sepatah kata pun kepada Xue Jiang. Xue Jiang hanya mengikuti ibunya keluar untuk menerima tamu, dan semuanya tampak normal. Mengapa dia tiba-tiba pingsan di depan umum dan mengalami koma?

Xue Yu mengundang semua dokter pengembara, biksu botak, dan pendeta Tao di Jianghu, tetapi mereka semua mengatakan bahwa Xue Jiang baik-baik saja dan ketidaksadarannya pasti disebabkan oleh siluman. Xue Yu meminta mereka untuk menangkap siluman itu, dan mereka mencari ke sana kemari, menggantungkan cermin, jimat, dan pedang kayu persik di seluruh rumah, tetapi tidak berhasil.

Xue Yu melihat cermin di atas meja dan sangat marah. Ini adalah ruang penerima tamu. Dia awalnya meletakkan gunung giok di atas meja, yang terlihat sangat mengesankan, tetapi pendeta Tao telah mengutak-atiknya selama beberapa hari dan memintanya untuk mengganti gunung giok dengan cermin untuk mencegah iblis masuk dan melukai putri keduanya. Untuk membangunkan Xue Jiang dengan cepat, Xue Yu mencubit hidungnya dan menggantinya. Jika Xue Jiang masih belum bangun sebelum kepulangan Guifei, dia akan menghancurkan kuil pendeta Tao hingga berkeping-keping dan memotong salah satu tangan mereka untuk memberi makan anjing-anjing!

Tapi jika dia membalas setelah kejadian itu, dia tidak akan pernah mendapatkan kesempatan lagi. Xue Yu menarik napas dalam-dalam. Nalurinya sebagai seorang pebisnis mengatakan kepadanya bahwa dia harus menyiapkan rencana cadangan dan tidak menaruh semua telurnya dalam satu keranjang.

Liu Yu menyukai wanita cantik, dan mungkin dia tidak hanya menyukai Xue Chang. Selama wanita lain cukup cantik, dia tidak keberatan untuk mengambilnya. Dia mendengar bahwa wanita yang membeli rumah tua keluarga Yang sangat cantik.

Xue Yu menyipitkan matanya dan setelah beberapa saat, dia memanggil kepala pelayan dan bertanya, “Aku mendengar bahwa seorang pemburu siluman datang ke rumah Yang?”