Mianhua Translations

Vol 4: Abyss of Flames – 82

Mu Qingyan perlahan melonggarkan rantai perak, dan keduanya mendarat di tanah. Keheningan canggung memenuhi ruang batu yang luas.

Cai Zhao merasa bersalah tanpa alasan yang jelas, dan saat Mu Qingyan lengah, ia dengan hati-hati melepaskan tangan besar yang ada di pinggangnya dan diam-diam mundur beberapa langkah seperti tikus kecil.

Mu Qingyan sudah dalam suasana hati yang buruk, dan melihat ini, dia menjadi semakin marah: “Apa yang kamu lakukan!”

Mata Cai Zhao bergerak cepat: “Aku takut lenganmu akan lelah.”

Mu Qingyan semakin marah: “Kamu telah mengambil alih rumah kami dan mengubah tamu menjadi tuan rumah. Apakah enam sekte Beichen masih punya sesuatu untuk dikatakan?”

Cai Zhao tidak menerima tuduhan itu dan buru-buru berkata, “Hey, hey, hey, jangan salah paham. Lembah Luoying didirikan oleh leluhurku. Meskipun kami menggunakan perak leluhur klan Beichen untuk membeli tanah ini, kami membayarnya kembali. Yang menduduki Gunung Jiuli dan Istana Muwei adalah Sekte Qingque. Jangan membuat tuduhan palsu!”

Mu Qingyan mencibir, “Bukankah enam sekte Beichen berasal dari darah yang sama?”

“Kami berasal dari darah yang sama, tapi kami tidak memakai celana yang sama.” Cai Zhao buru-buru membela diri, “Jika kamu tidak percaya padaku, tanyakan pada Nyonya Sulian apakah dia akan membuka gudang Sekte Qingque untuk keluarga Cai!”

“Jangan lupa bahwa kamu sudah menjadi murid Sekte Qingque, jangan bertingkah seolah-olah tidak bersalah!”

“Aku baru menjadi murid kurang dari tiga bulan. Aku belum bersama guruku selama kamu. Ikatan di antara kami belum begitu kuat. Itu perlu dibina secara perlahan…”

“Kamu…” Mu Qingyan menunjuk gadis itu. Awalnya dia penuh amarah, tetapi pada saat ini, dia tidak bisa menahan tawa.

Kemarahan di wajah Cai Zhao menghilang, dan dia bergegas mendekat, menarik lengan Mu Qingyan dan berkata dengan tegas, “Jangan marah. Itu sejarah kuno dari dua ratus tahun yang lalu. Apa hubungannya dengan kamu dan aku?”

Mu Qingyan meliriknya dan berkata, “Itu ada hubungannya dengan kita.”

Cai Zhao melihat sekeliling, berpura-pura tidak mengerti.

Mu Qingyan berbalik untuk melihat dinding batu, “Kamu pernah menyebutkan bahwa pengrajin terampil yang membangun Istana Muwei adalah seorang pelayan tua yang melayani leluhur Beichen. Karena dia tidak bisa berbicara, semua orang memanggilnya Paman Bisu?”

Dia menunjuk ke pelayan tua tanpa mulut di dinding batu, “Sepertinya itu dia.”

Cai Zhao juga melihat pelayan tua tanpa mulut dan berkata dengan tiba-tiba menyadari, “Tak heran tidak ada mulut yang diukir. Itu adalah lelaki tua bisu itu. Orang ini luar biasa. Meskipun ia terlahir tidak bisa berbicara, keahliannya sangat luar biasa. Aku bertanya-tanya mengapa ia tidak meninggalkan murid, tetapi ternyata ia mengikuti leluhurmu untuk mendirikan Sekte Iblis.”

Mata Mu Qingyan beralih ke Cai Zhao.

Cai Zhao segera mengubah nada bicaranya: “Keluar dari sekte itu, keluar dari sekte itu.”

Mu Qingyan sedikit mengerutkan keningnya sambil menunjuk ke dinding batu dan berkata, “Ini pasti leluhur Beichen.”

“Ah, siapa sangka?” Cai Zhao mengerutkan keningnya dan berkata dengan wajah sedih, “Orang yang mendirikan Sekte Iblis dua ratus tahun yang lalu ternyata adalah murid langsung leluhur Beichen. Ini bahkan lebih aneh daripada cerita dalam novel…”

“Jangan mengelak dari poin penting.” Mu Qingyan muram, “Dalam keadaan apa dua orang bisa memiliki alis dan mata yang mirip, serta tahi lalat Qixing yang identik di telapak kaki mereka—kamu berani mengatakan mereka bukan kerabat sedarah!”

Ujung jari-jarinya yang ramping dan putih mendarat di telapak kaki Beichen.

Ada tujuh tahi lalat di sana.

Cai Zhao tergagap, “Bukankah kamu bilang bahwa dua ratus tahun yang lalu, banyak orang di dunia ini memiliki tahi lalat di telapak kaki mereka?”

Mu Qingyan memelototinya dengan tajam.

Cai Zhao bersikeras sejenak, lalu menyerah.

Dia berbisik, “Mungkinkah mereka ayah dan anak? Tapi aku belum pernah mendengar bahwa leluhur Beichen pernah menikah.”

“Mungkin juga mereka adalah kakek dan cucu, tapi mereka pasti terpisah untuk sementara waktu dan kemudian bersatu kembali.”

“Jika kamu memiliki anak dan cucu, maka kamu memiliki anak dan cucu! Klan Beichen bukanlah kuil, mereka tidak melarang pernikahan dan memiliki anak!” Cai Zhao mengeluh.

Mu Qingyan berkata dengan acuh tak acuh, “Nenek moyang Beichen mungkin tidak menyembunyikan identitas anak-anak dan cucunya. Mungkin pada saat itu, semua orang di dunia tahu bahwa murid langsung nenek moyang adalah kerabat darahnya. Hanya saja, dalam dua ratus tahun terakhir, seseorang sengaja menghapus fakta ini.”

Pemuda itu menekankan kata ‘seseorang,’ dan Cai Zhao merasa gelisah.

Dia teringat pada Sekte Qianmian, sebuah sekte yang pernah berjaya namun dihancurkan dalam 90 tahun, dan sedikit orang di Jianghu yang tahu tentangnya, apalagi kisah perseteruan 200 tahun yang lalu.

Leluhur keluarga Mu memiliki dendam dan tidak ingin menyebut bahwa mereka adalah keturunan leluhur tua; keenam cabang Beichen sengaja menyembunyikannya karena berbagai alasan dan tidak menyebut bahwa musuh bebuyutan mereka adalah keturunan mantan guru mereka. Akibatnya, dua ratus tahun kemudian, bahkan keturunan kedua sekte tersebut sebagian besar tidak mengetahui hal ini.

Mu Qingyan mendongak dan berkonsentrasi, bergumam, “Aku tahu, tidak heran, tidak heran.”

Cai Zhao bertanya kepadanya mengapa dia terkejut, dan dia menjawab, “Dikatakan bahwa Yin Dai sangat menyukai meniru nenek moyang Beichen sepanjang hidupnya. Ada dua bunga teratai di kolam di depan aula leluhur, jadi dia menanam dua bunga teratai di luar kediamannya dan menamai kedua putrinya Qinglian dan Sulian. Tapi karena leluhur Beichen memiliki enam keturunan, mengapa Yin Dai menerima tujuh murid sebelum Qi Yunke?”

Mu Qingyan menatap dinding batu dan berkata, “Menurut ukiran, leluhur hanya menerima satu murid, dan leluhur dari enam sekte kalian hanyalah pelayan. Namun, keenamnya jelas menganggap diri mereka sebagai murid leluhur tua, dan bersama dengan leluhurku dari keluarga Mu, ada tujuh murid—itu rahasia yang tidak boleh diungkapkan kepada orang luar.”

Cai Zhao memikirkan masa lalu dan segera mengerti: “Tak heran nama asli mereka adalah sapi(niu), kuda(ma), babi(zhu), dan domba(yang)…”

Sebenarnya, saat masih kecil, dia juga merasa aneh bahwa leluhur tua Beichen hanya memiliki enam murid, yang tidak terlalu banyak untuk dikelola, dan empat di antaranya diambil saat masih sangat muda dan bahkan tidak ingat nama asli mereka. Dalam keadaan normal, seorang guru seharusnya memberi nama yang serupa kepada murid-muridnya, bukan sembarangan memberi nama seperti sapi, kuda, babi, dan domba, lalu memanggil mereka dengan nama-nama itu.

Jadi mereka hanyalah pelayan.

Siapa yang tidak ingin memiliki leluhur yang mulia?

Bahkan seorang preman jalanan yang berhasil besar pun tidak akan lupa menelusuri akar leluhurnya hingga ke betapa hebatnya buyutnya, dan bagaimana keturunannya akhirnya menegakkan kehormatan leluhur dengan menguasai tiga jalan di kota. Apalagi mereka yang berebut kekuasaan atas dunia—dunia fana tidak lagi memuaskan mereka. Mereka mengklaim keturunan naga, menelan matahari untuk melahirkan, atau rumah mereka diterangi cahaya merah dengan awan memenuhi langit.

Kebenarannya adalah orang-orang seperti Song Yuzhi dan Qi Lingbo akan sulit menerimanya, tapi Lembah Luoying adalah keluarga yang berulang kali mengganti nama keluarga mereka menjadi nama menantu yang menikah ke keluarga itu, jadi apakah Xiao Cai Xianyu peduli?

Dia memandang dinding batu dengan penuh minat dan menunjuk ke seorang pelayan yang sedang menyapu halaman, “Ini pasti leluhur kita dari Lembah Luoying. Dia terlihat bekerja sangat keras. Dia bahkan mencoba menghentikan tuan tua dan muridnya yang sedang berkelahi. Dia jujur dan pekerja keras, tak heran tuan tua membiarkannya mengambil nama keluarga Niu.” Seekor sapi tua, rela bekerja keras dan tak pernah mengeluh.

Mu Qingyan menghela napas dan tertawa, tiba-tiba menyadari bahwa kemarahannya tadi sama sekali tidak perlu.

Gadis itu memindahkan jarinya dan menunjuk ke seorang pelayan lain yang memegang kuas, tinta, dan buku—dia sedang menghitung permata dan giok berharga di gudang. “Itu pasti leluhur Villa Peiqiong. Untuk dipercayakan tugas penting mengelola gudang oleh leluhur tua, leluhur keluarga Zhou pasti orang-orang yang teliti, tegas, dan jujur tanpa keserakahan.”

Mu Qingyan menyela dengan dingin, “Itu saat leluhur masih hidup. Bagaimana setelah dia meninggal? Semua orang mengatakan bahwa Villa Peiqiong adalah tempat terkaya dan terindah di dunia. Siapa yang tahu berapa banyak harta yang dicuri keluarga Zhou dari gudang leluhur!”

Cai Zhao berkata dengan tidak senang, “Bisakah kamu mengatakan sesuatu yang baik? Jiangnan adalah tempat yang kaya dan makmur. Villa Peiqiong telah dikelola dengan baik selama bergenerasi, jadi wajar saja jika kini menjadi sebesar ini.”

Mu Qingyan memalingkan pandangannya dan menunjuk pada pelayan yang berdiri tegak dan bangga di pintu masuk di dinding batu, “Lalu bagaimana dengan ini? Sekte Guangtian dibangun di lereng gunung dan menguasai wilayah ini, dan penduduk setempat sangat ganas. Dari mana keluarganya mendapatkan uang untuk membangun benteng seperti ini?”

“Kamu benar-benar luar biasa!” Cai Zhao berkata tanpa daya, “Berapa banyak uang yang bisa diperoleh seorang penjaga gerbang? Begitu leluhur tua mengetahuinya, dia akan langsung mengusirnya!”

Mu Qingyan mendengar kata ‘penjaga gerbang’ dan tidak bisa menahan tawa.

“Jangan marah. Lihat ke sini…” Cai Zhao menunjuk ke banyak kotak gulungan yang dipercayakan leluhur tua kepada paman bisu sebelum kematiannya. “Gunung Hanhai berlapis-lapis, dan istana, paviliun, kolam, dan halaman yang menutupi gunung dan ladang semuanya jatuh dari langit! Ukiran di dinding mungkin hanya untuk pajangan. Dilihat dari kemegahan Gunung Hanhai, aku kira leluhur menyerahkan semua kekayaannya kepada paman bisu itu.”

“Nenek moyangmu harus meninggalkan Gunung Jiuli dan memulai keluarga baru, bukan hanya karena wasiat terakhir nenek moyang enam sekte Beichen, tetapi juga karena pahlawan dunia pada saat itu tidak dapat mentolerir mereka. Ah, betapa menyedihkannya hati orang tua di dunia ini. Kakek buyutmu telah lama meramalkan bahwa nenek moyangmu akan keras kepala dan bangga, menolak untuk mengubah pikiran mereka bahkan jika itu berarti kematian. Untuk mencegah nenek moyangmu tidak punya tempat tinggal setelah kematiannya, dia mengatur jalan keluar untuk paman bisu itu.”

Senyum gadis itu tenang dan lembut, dan hati Mu Qingyan yang sebelumnya membara dengan dendam, terasa seolah-olah disiram dengan baskom air dingin. Terutama ketika dia mendengar kalimat ‘betapa menyedihkannya hati orang tua di mana-mana,’ ekspresinya akhirnya melunak.

Dia membelai rambut gadis itu, matanya lembut. “Aku sedang dalam suasana hati yang buruk tadi dan berbicara dengan kasar. Jangan marah padaku. Hanya saja… hanya saja…”

“Hanya apa?” tanya gadis itu.

“Ayahku menderita ketidakadilan seumur hidupnya, jadi aku tidak tahan melihat orang lain dari keluarga Mu menderita ketidakadilan.” Pemuda itu tampak sedih, profil sampingnya dingin dan tampan, matanya gelap dan murung.

Seperti yang telah mereka lakukan berkali-kali sebelumnya, keduanya berdebat lalu tertawa, lalu pergi untuk melihat dinding batu—

“Yang menjaga tungku alkimia itu pastilah leluhur Kuil Taichu. Silsilah keluargaku mengatakan bahwa pada tahun-tahun awal, Kuil Taichu paling terkenal karena kemampuannya memurnikan ramuan. Kemudian, kuil itu kalah beberapa kali dalam Kompetisi Enam Sekte dan beralih ke pelatihan seni bela diri.”

“Kaki besar yang mengusap kuda itu mungkin adalah leluhur Sekte Siqi. Leluhur keluarga Yang berpendidikan tinggi. Sekte Siqi kedengarannya jauh lebih canggih daripada Sekte Chema Yizhang.”

“Kamu jahat sekali!” Gadis kecil itu terkikik, seperti bunga persik yang gemetar diterpa angin musim semi. “Ah, leluhur Sekte Qingque pasti pelayan yang selalu melayani leluhur tua ini.”

Mata Mu Qingyan sedikit gelap, “Ya, dia melayani leluhur tua paling lama dan juga paling dekat dengannya. Dia belajar paling banyak darinya, jadi tidak heran dia bisa tinggal di Gunung Jiuli dan mewarisi Istana Muwei.”

Setelah spekulasi, mata Cai Zhao tiba-tiba berbinar: “Silsilah keluarga mengatakan bahwa kematian leluhur Beichen juga merupakan kesalahan pendiri Sekte Iblis, itulah sebabnya kedua belah pihak sekarang menjadi musuh. Begitu kita keluar, aku akan menceritakan kisah di dinding batu itu kepada semua orang. Mungkin…”

“Mungkin apa?” Mu Qingyan mengacak-acak rambut gadis itu, tatapannya penuh belas kasihan dan acuh tak acuh. “Apakah kamu pikir perang antar generasi antara kedua pihak hanya karena sesuatu yang terjadi dua ratus tahun yang lalu? Cukup sudah. Berhentilah memikirkan hal-hal duniawi. Pikirkan bagaimana kita akan keluar dari sini.”

Mata besar Cai Zhao berbinar, “Sebenarnya, aku mungkin sudah tahu cara keluar.”

Mu Qingyan terkejut sekaligus senang: “Zhao Zhao sekarang sangat pintar, aku tidak menyadarinya sama sekali.”

Cai Zhao tersipu, “Ini tidak ada hubungannya dengan pintar atau tidak, hanya orang dari Lembah Luoying yang bisa melihatnya. Lihat ke sini…” Dia menunjuk ke tengah dinding batu kedua—

Mereka melihat Mu Xiujue berdiri tegak di tengah, membawa teman barunya untuk bertemu dengan leluhur tua Beichen, sementara seorang gadis kecil menarik-narik pakaian Mu Xiujue dari belakang. Leluhur tua Beichen sangat bahagia dan tertawa keras sambil mengusap janggutnya.

Mu Qingyan melihat sejenak dan menyadari perbedaannya. “Di adegan lain, leluhur tua memegang sebuah pengaduk. Hanya di adegan ini dia memegang sebuah dahan dengan daun yang menggantung… Tunggu, ukiran batu ini salah. Sudah diubah.”

Karena orang yang memodifikasinya tidak seampil Paman Bisu, mereka hanya sedikit menghapus pengocok telur asli dan mengukirnya menjadi cabang bunga. Sekilas, tanda batu masih terlihat, jadi Mu Qingyan masih mengira itu adalah pengocok telur.

“Aku juga begitu,” kata Cai Zhao, “Sebenarnya, ini adalah cabang bunga persik.”

Mata Mu Qingyan berbinar: “Bunga persik? Bunga persik gemuk dari Lembah Luoying?”

Gadis itu memukulnya dengan nakal, “Bunga persik gemuk apa? Itu bunga persik gunung, bunga persik gunung!”

Mu Qingyan tersenyum dan membiarkannya memukulnya, lalu melihat dinding batu lagi, ”Tapi tidak terlalu mirip dengan bunga persik gunung di patung dewi giok.”

“Itu karena bunga persik gunung di patung dewi dilihat dari samping, sedangkan ini…” Cai Zhao menambahkan, “Ini diukir dari atas ke bawah, jadi terlihat seperti mangkuk kecil bulat. Jika bukan karena daunnya yang ramping dan melengkung seperti kait, serta tiga lapisan kelopak yang jelas, mereka akan terlihat seperti bunga biasa.”

Mu Qingyan bertanya, “Ada makna khusus di balik ini?”

Cai Zhao ragu sejenak, lalu berkata, “Ini adalah perjanjian rahasia di Lembah Luoying, terkait dengan lima unsur dan delapan trigram. Kami di Lembah Luoying sedikit dan lemah, jadi sering harus menggunakan jebakan dan formasi untuk melawan musuh. Saat pertempuran sengit, orang-orang kami sering terjebak dalam jebakan dan formasi. Untuk menghindari melukai orang kami sendiri secara tidak sengaja, kami menggambar petunjuk di sepanjang jalan untuk membantu kami keluar dari jebakan atau melarikan diri.”

“Tapi musuh juga akan melihatnya. Untuk mengatasi masalah ini, nenek moyang Lembah Luoying menciptakan metode ini. Ambil contoh bunga persik gunung di dinding batu di depan kita. Tiga lapis kelopak bunga disusun dari dalam ke luar, dengan dua kelopak di lapisan terdalam. Pindahkan posisi Qian dua tempat dari kiri ke kanan…”

Mu Qingyan mengeluarkan suara “ah” pelan dan berkata, “Lalu itu akan kembali ke posisi semula di posisi Qian.”

“Benar,” kata Cai Zhao. “Saat kamu melihat diagram Bagua kedua, ikuti empat kelopak pada lapisan kedua dan pindahkan posisi Qian semula empat tempat dari kanan ke kiri, dan posisi Kun semula akan berada di atas.”

Mu Qingyan mengerti, “Ketika kamu melihat tanda ketiga, ikuti angka-angka pada tujuh kelopak di lapisan ketiga dan pindahkan tujuh tempat dari kiri ke kanan. Ulangi ini tiga kali, dan siklusnya akan selesai.”

“Benar. Dengan mengulangi proses ini, bahkan jika musuh menyadari bahwa pola bunga persik gunung berbeda, mereka akan sulit menebak artinya. Menurut peta Bagua, aula batu pentagonal ini adalah pusat istana bawah tanah, jadi…”

Cai Zhao berjalan ke dinding besi yang ditambahkan di antara dua dinding batu dan menunjuk ke pola Bagua di dinding besi sebelahnya melalui celah. “Jadi ini adalah diagram pertama. Kita harus memutar posisi heksagram dua tempat dari kiri ke kanan.”

Mu Qingyan juga berjalan mendekat untuk melihat peta Bagua.

Gadis cantik dan tenang itu menatap punggung pemuda itu, “Aku telah memeriksa peta Bagua itu dengan saksama. Meskipun peta itu dengan jelas menggambarkan jalan yang berliku-liku, namun tidak menunjukkan jalan keluarnya. Namun, kamu tidak merasa itu aneh sama sekali—sekarang aku bisa bertanya kepadamu, ke arah mana jalan keluar dari istana bawah tanah ini?”

Mu Qingyan berbalik dan menatapnya, ”Kamu sudah memperhatikan ini sejak lama, mengapa tidak bertanya sebelumnya?”

Gadis kecil itu menggelengkan kepalanya, “Itu rahasia sekte kamu, aku orang luar, aku tidak boleh bertanya.”

Mata Mu Qingyan berkilau dengan ejekan diri, “Kamu berani bertanya sekarang karena kamu baru saja memberitahuku rahasia Lembah Luoying. Sekarang kita sudah impas, kamu dan aku, kan?”

Cai Zhao tidak menjawab, tapi kembali menatap aula yang terang benderang. “Dua ratus tahun yang lalu, pria bisu yang setia itu memahat lima dinding batu ini dan kemudian meninggal. Pemimpin sekte Mu Xiujue tidak mengungkapkannya kepada publik, melainkan menyembunyikannya jauh di bawah tanah di Istana Jile.”

“Seratus dua puluh atau tiga puluh tahun yang lalu, karena alasan yang tidak diketahui, pemimpin sekte Mu Donglie membangun istana bawah tanah ini dengan lima dinding batu di tengahnya.”

“Beberapa tahun kemudian, pemimpin sekte berikutnya menambahkan dinding besi untuk alasan yang tidak diketahui, menyembunyikan lima dinding batu tersebut.”

“Dan hari ini, di tempat penting Sekte Iblis ini, aku menemukan tanda rahasia yang telah diwariskan dari generasi ke generasi di Lembah Luoying.”

Cai Zhao menoleh dan bertanya, “Shaojun, apakah kamu tahu alasan di balik ini?”

Mu Qingyan menatap gadis itu, matanya berkilau dengan cahaya gelap yang dalam.

Dia tidak berbicara.

“Apa yang kamu takuti?” tanya gadis itu.

Mu Qingyan menggelengkan kepalanya: “Aku tidak takut, hanya khawatir.”

“Apa yang kamu khawatirkan?”

“Aku khawatir tentang masa depan yang tidak dapat diprediksi.”

Gadis itu tersenyum, tetapi senyumnya tidak sampai ke matanya, ‘Tapi masa depan memang tidak dapat diprediksi.”

Mu Qingyan berjalan mendekat dan melilitkan rantai perak itu ke pergelangan tangan kiri gadis itu, lingkaran demi lingkaran.

“Tapi aku berharap masa depan kita bersama bisa diprediksi.” Dia menundukkan kepalanya, bulu matanya yang panjang dan tebal, dengan serius membungkus rantai perak itu, seolah-olah selama dia membungkusnya dengan erat, semuanya akan baik-baik saja.

Cai Zhao menghela napas pelan, lalu bertanya lagi, “Kalian menyebut sekte kalian ’Lì Jiào‘, yang berarti ’meninggalkan cahaya‘, dengan makna ganda: cahaya yang terang dan indah. Jadi, jalan keluar dari gua bawah tanah itu ada di posisi ’Lì’?”

“Tidak.” Bibir Mu Qingyan sedikit melengkung. ”Justru sebaliknya. Jalan keluar dari istana bawah tanah berada di posisi bahaya—jalan itu berbahaya, kedalamannya tak terduga, dan jalan di depan berliku-liku dan sulit.”

Dia mengencangkan tautan terakhir rantai perak, berdiri tegak, dan mencium pipi gadis itu. Kulitnya hangat, lembut, dan lembut.

Cai Zhao merasa sebaliknya. Bibirnya terasa dingin.

Dia merasa sedih, seperti benang sutra yang melilit hatinya.

Dia mengulurkan tangan dan menarik lehernya ke bawah, mencium pipinya yang dingin dengan lembut sambil berbisik, “Jangan takut, jangan khawatir. Pasti ada jalan.”

Mu Qingyan memeluk tubuh lembut gadis itu erat-erat, seolah-olah dia adalah bagian dari dagingnya sendiri.

Dia berpikir samar-samar bahwa tinggal di istana bawah tanah ini mungkin tidak seburuk yang dia bayangkan.