Mianhua Translations

Chapter 25 – Unruly

Lu Heng mengatakan hal ini dengan nada suara yang netral. Meskipun wajahnya tetap tenang, matanya menjadi dingin dan ekspresinya mengeras. Jelas sekali dia tidak menyukai orang ini. Wang Yanqing bersandar setengah badan di sofa dan melihat ekspresi Lu Heng sepenuhnya. Dia tidak melihat sedikit pun keengganan dan mempercayainya tanpa keraguan.

Meskipun dia merasa bahwa menyebut seseorang sebagai ‘Pencuri Fu’ tidak sesuai dengan karakternya.

Kakak Kedua sedang dalam suasana hati yang buruk, jadi Wang Yanqing tanpa sadar merendahkan suaranya dan bertanya dengan ragu-ragu, “Er Ge, apa yang dia lakukan pada keluarga Lu, dan mengapa aku memanggilnya …”

Wang Yanqing berhenti sebelum mengucapkan gelar yang tak bisa dijelaskan: ‘Pencuri Fu.”

Lu Heng setengah menundukkan kepalanya, matanya yang berbinar menatap Wang Yanqing. Setelah menatapnya beberapa saat, dia berkata perlahan, “Karena dia memiliki niat yang tidak pantas terhadapmu.”

Wang Yanqing mengerutkan kening, merasa bahwa segala sesuatunya menjadi semakin aneh. Lu Heng menghela nafas pelan, mencengkeram tangan Wang Yanqing dengan erat, dan berkata, “Ini salahku karena tidak melindungimu. Ketika aku mengajakmu bermain saat kecil, aku tidak sengaja bertemu Fu Tingzhou. Dia sangat tertarik padamu, dan meskipun aku sudah berulang kali memperingatkan, dia tetap tidak menganggapnya serius dan semakin melecehkanmu. Kemudian, aku jarang mengajakmu keluar lagi, dan berusaha menyembunyikan kabarmu sebisa mungkin saat kita keluar. Oleh karena itu, selain kerabat keluarga Lu, hanya sedikit orang luar yang mengetahui keberadaanmu. Namun meski begitu, Fu Tingzhou tidak berkecil hati.”

Mata Wang Yanqing membelalak, dan dia menatap Lu Heng dengan tatapan jernih dan tidak mendung, menunggu dengan sungguh-sungguh untuk sisa kata-katanya. Lu Heng menghela nafas menahan sakit, dan setelah jeda beberapa saat, berkata dengan nada yang sulit untuk diucapkan: “Kamu tumbuh dengan lambat, dan mencapai usia di mana kamu bisa bertunangan. Aku jelas tidak pernah memberikan indikasi bahwa kamu akan menikah, tetapi dia cukup lancang untuk meminta tanganmu. Terlebih lagi, dia tidak menjanjikan posisi sebagai istri utama, tapi selir.”

Wang Yanqing mengeluarkan suara “ah” yang lembut, seolah-olah ada sesuatu di dalam hatinya yang tiba-tiba terasa sakit. Ketika dia mendengar Lu Heng menceritakan kisah dendamnya dengan Fu Tingzhou, Wang Yanqing merasa seolah-olah dia melayang di awan. Meskipun semuanya masuk akal, dia tidak pernah merasakan kenyataan. Namun, kata-kata terakhir tiba-tiba memicu emosinya. Dia tidak memiliki ingatan, dan dia hanya mengandalkan intuisi untuk sampai ke tempatnya sekarang. Emosi di dalam dirinya dengan jelas menggemakan kata-kata Lu Heng. Wang Yanqing tidak lagi ragu-ragu dan menerima penjelasan Lu Heng secara keseluruhan.

Dalam hal ini, Fu Tingzhou benar-benar dibenci. Wang Yanqing mengerutkan kening dan berkata dengan tidak senang, “Dia melihat seorang wanita sekali saja dan kemudian mengganggunya tanpa henti. Jika dia benar-benar jatuh cinta pada pandangan pertama dan selama bertahun-tahun tidak akan berhenti mencoba menikahi wanita itu sebagai istrinya, aku masih bisa mengatakan bahwa dia sangat jatuh cinta, tetapi dia ingin menjadikannya sebagai selir. Bagaimana orang seperti itu bisa dipercaya dengan komitmen seumur hidup?”

Lu Heng membelai pergelangan tangan Wang Yanqing. Mendengar ini, dia mengangguk setuju, “Tepat, itulah yang aku pikirkan. Aku menolaknya dengan jelas, dan dia sangat marah sehingga dia menyergapku di luar kota. Dalam kekacauan itu, dia membuat kepalamu terbentur dan kehilangan ingatan. Orang semacam ini lebih buruk daripada babi atau anjing. Kamu dulu sangat membencinya sampai-sampai kamu memanggilnya Fu si Pencuri.”

Bagaimanapun, pihak lain adalah Marquis Zhenyuan, tetapi memanggilnya pencuri adalah hal yang agak kasar untuk dilakukan. Wang Yanqing awalnya tidak berpikir bahwa dia akan mengatakan hal yang begitu kasar, tetapi setelah memikirkan apa yang telah dilakukan Fu Tingzhou, dan bagaimana dia sangat membencinya, sepertinya masuk akal untuk memanggilnya pencuri dengan jijik.

Karena inilah yang dia lakukan di masa lalu, Wang Yanqing ragu-ragu sejenak sebelum menerimanya juga. Dia bertanya, “Er Ge, Pencuri Fu begitu merajalela, apa yang akan kita lakukan di masa depan?”

Lu Heng menahan tawanya dengan susah payah, masih mempertahankan citra kakak laki-laki yang sempurna dan tanpa cela, menatapnya dengan campuran desahan dan kesedihan. “Pencuri ini tidak layak dikasihani, tapi dia telah menyebabkanmu sangat menderita. Sejujurnya, ini masih salah Er Ge. Jika aku menemukannya lebih awal, tidak akan sampai seperti ini,”

Wajah Wang Yanqing menjadi serius setelah mendengar ini. Dia menyandarkan dirinya di tempat tidur dan menatap Lu Heng dengan sungguh-sungguh, berkata, “Er Ge, kamu tidak boleh disalahkan atas segalanya. Kamu selalu bertindak dengan benar dan jujur, jadi bagaimana kamu bisa mencegah serangan diam-diam oleh penjahat? Dia benar-benar mengambil keuntungan dari situasi ketika seseorang mempersembahkan dupa, yang benar-benar berbahaya. Dapat dimengerti bahwa kamu tidak waspada. Hilangnya ingatanku adalah sebuah kecelakaan, jadi bagaimana aku bisa menyalahkanmu?”

Lu Heng mendengarkan dengan tenang saat Wang Yanqing dengan marah mencaci maki orang yang bertanggung jawab. Menjelang akhir, dia hampir tidak bisa menahan senyum di matanya. Dia tidak tahu bahwa orang yang dia caci maki karena menjadi orang kecil yang licik sebenarnya adalah ‘Er Ge’ di depannya. Lu Heng duduk sedikit lebih dekat, menggenggam tangan Wang Yanqing, dan menatapnya dengan mata sayu, berkata, “Qingqing, kamu mengerti apa yang benar dan apa yang salah, dan itu membuatku sangat tersentuh. Aku senang kamu tidak menyalahkanku karena kehilangan ingatan, tapi aku tidak mendiskusikannya denganmu dan langsung menolak lamaran pernikahanmu …”

Ngomong-ngomong, wajah Wang Yanqing menjadi semakin serius. “Er Ge, apa yang kamu bicarakan? Keluarga Lu menghabiskan begitu banyak energi untuk membesarkanku dan mengajariku membaca dan berlatih seni bela diri, apakah itu hanya agar aku bisa menjadi selir seseorang? Kamu melakukan hal yang benar dengan menolaknya. Bahkan jika aku mendengarkan, tidak peduli seberapa kuat dia, aku tidak akan pernah setuju.”

Lu Heng mengangkat satu alis dan bertanya, “Apakah kamu serius?”

“Tentu saja,” kata Wang Yanqing. Meskipun dia tidak mengingat apa pun dari masa lalu, dia sangat yakin bahwa dia yang sekarang maupun yang sebelumnya tidak akan pernah meremehkan dirinya sendiri dan bersedia menjadi burung kenari di dalam sangkar pria. Bahkan jika itu atas nama cinta.

Lu Heng tahu bahwa Fu Tingzhou dan Wang Yanqing memiliki hubungan yang dalam, dan bahwa Fu Tingzhou bermaksud menjadikan Wang Yanqing sebagai selir. Namun, dia tidak tahu sikap Wang Yanqing. Kehilangan ingatan hanya akan membuat seseorang mengungkapkan jati dirinya, dan tidak akan mengubah karakter aslinya. Dia menolak dengan tegas, tapi mungkin dia yang dulu juga tidak mau?

Lu Heng terus memperhitungkan dalam hatinya, dan akhirnya dia mengungkapkan senyuman tulus sambil berkata dengan santai, “Tapi, dari apa yang aku tahu tentang Fu Tingzhou, dia bukanlah orang yang mau mengalah. Dia awalnya mengira kamu tidak akan menolak, jadi dia menawarimu posisi selir. Jika kamu menolak, itu malah akan membangkitkan semangat kompetitifnya, dan dia akan mengosongkan posisi Nyonya Marquis…”

“Er Ge, kamu tidak perlu mengujiku,” Wang Yanqing menghentikan langkah Lu Heng dan berkata dengan kemarahan yang benar, ”Seorang pria yang hanya mau menikahimu dengan benar setelah kamu menolaknya, bagaimana mungkin kamu bisa yakin bahwa dia tulus? Suatu kali aku pernah menyebutnya pengkhianat, yang menunjukkan bahwa aku sudah sangat membencinya. Aku lebih suka hidup dengan makanan dan minuman yang sederhana, dan aku tidak akan pernah berpura-pura sayang dengan pria yang tidak kusukai hanya demi kekayaan dan kemuliaan. Er Ge, jangan khawatir, aku tidak akan mengkhianatimu demi posisi istri Marquis Zhenyuan.”

Kata-kata ini tidak diragukan lagi berbicara ke hati Lu Heng. Betapa dia berharap ada seseorang yang, tidak peduli apa pun godaannya, dapat berdiri teguh di sisinya. Sayangnya, dia pun tidak nyata. Lu Heng menghela nafas dalam hati, tersenyum, dan berkata kepada Wang Yanqing, “Dengan kata-kata dari Qingqing ini, aku merasa tenang. Fu Tingzhou tidak bisa dipercaya, tetapi ada banyak marquise dan earl di ibukota. Bagaimana jika orang lain ingin membayar banyak uang untuk menikahimu?”

“Er Ge!” Wang Yanqing merasa Lu Heng sangat aneh malam ini. Dia terus mencoba mengujinya dengan pertanyaan tentang pernikahan. Bagaimanapun, dia masih seorang gadis yang belum menikah. Mendengar kata-kata ini, dia merasa malu sekaligus marah. “Orang-orang yang kamu bicarakan itu telah kaya selama beberapa generasi dan telah melihat semuanya. Aku tidak memiliki bakat atau kebajikan, dan aku hanya berpenampilan biasa saja. Cukup aneh bahwa Marquis Zhenyuan menyukaiku, tetapi yang lain dilahirkan dalam keluarga kaya, jadi bagaimana mungkin mereka bisa melihatku?”

“Aku tidak setuju denganmu,” Lu Heng tertawa, dan untuk sekali ini mengatakan yang sebenarnya, “Qingqing cantik, jeli, terpelajar, terampil dalam seni bela diri, dan lembut. Pria mana yang tidak menyukaimu?”

Lu Heng mengucapkan kata-kata ini sambil menatapnya sepanjang waktu, matanya tulus, seolah-olah dia sedang membicarakan hal yang paling penting di dunia. Wang Yanqing tersipu malu saat dia diberitahu, kesal, “Itu karena kamu melihatku dengan mata kakak-mu, itu sebabnya kamu bisa berkata aku pandai dalam segala hal. Bagaimana orang lain bisa seperti itu?”

“Kenapa tidak?” Lu Heng berkata, “Jika aku menyukai seorang gadis, bagaimana mungkin orang lain tidak mengidamkannya? Kamu harus lebih percaya diri.”

Wang Yanqing mendengar kata-kata ini dan jari-jarinya bergerak-gerak tak terkendali. Dia tidak tahu apakah ‘gadis’ dalam kata-kata Lu Heng mengacu pada adik atau sesuatu yang lain. Dia panik sejenak, tapi kemudian dia menenangkan diri, memerah, mengumpulkan kakinya, dan hendak bangun: “Kamu selalu berbicara omong kosong, aku mengabaikanmu.”

Lu Heng tersenyum santai, mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di depan Wang Yanqing, dengan mudah menghalangi jalannya. Lu Heng berkata, “Baiklah, jika kamu tidak menyukainya, aku tidak akan mengatakan apa-apa. Jika, terlepas dari apakah itu benar atau tidak, seseorang bersedia menghabiskan banyak uang dan menikahimu sebagai istrinya, bagaimana menurutmu?”

Rok Wang Yanqing ditumpuk di tepi tempat tidur, dan dia menoleh ke arah Lu Heng. Lu Heng tidak menghindar, dan membiarkannya melihat. Wang Yanqing tidak bodoh. Malam itu, Lu Heng pertama kali menyebut Fu Tingzhou, dan kemudian mengujinya dengan masalah pernikahan, jelas menyiratkan sesuatu. Wang Yanqing bertanya, “Er Ge, apakah kamu takut aku akan mengkhianati keluarga Lu?”

“Tidak,” Lu Heng tertawa dan menyangkalnya, matanya seperti serigala di malam hari, tertuju pada Wang Yanqing, “Aku takut kamu akan meninggalkanku.”

Bagi Lu Heng, pergi tidak ada bedanya dengan pengkhianatan. Bahkan jika dia memiliki seorang Meimei, begitu dia meninggalkan rumah untuk menikah, dia tidak akan pernah bisa dipercaya lagi. Selain itu, Wang Yanqing belum menjadi Meimei-nya. Dia bersedia mengikutinya sekarang karena statusnya sebagai ‘Gege,’ tetapi bagaimana jika dia bertemu dengan seseorang yang dia sukai?

Misalnya, Fu Tingzhou. Ada terlalu banyak contoh api lama yang menyala kembali di dunia, dan Lu Heng tidak berani mengambil risiko.

Wang Yanqing sedikit marah karena Lu Heng tidak mempercayainya. Mereka telah bersama selama sepuluh tahun, dan Er Ge masih meragukannya? Tapi kemudian dia memikirkan posisinya, dan dia merasa bisa mengerti. Pengawal Kekaisaran bertanggung jawab untuk mengawasi para pejabat, dan pekerjaan mereka bersifat ofensif dan berbahaya. Jika dia tidak selalu berhati-hati dan selalu berasumsi yang terburuk tentang orang lain, bagaimana dia bisa sampai sejauh ini?

Wang Yanqing tidak tahan untuk bersikap kasar dengan Kakak Keduanya. Dia melembutkan nadanya, berinisiatif untuk meringkuk di dekat Lu Heng, dan bersandar dengan ringan di bahunya: “Er Ge, jangan khawatir, aku tidak akan meninggalkanmu. Ayah angkat membawaku kembali dari garis depan, dan aku berhutang budi padanya. Aku harus menjalani masa berkabung selama tiga tahun untuk ayah angkatku. Aku tidak akan menikah selama tiga tahun ini, dan aku akan tinggal bersamamu di keluarga Lu.”

Lu Heng merasakan sentuhan lembut dan harum di pundaknya dan bertanya, “Dan setelah tiga tahun itu?”

“Setelah tiga tahun itu, Kakak akan menikahi istrinya, dan pada saat itu, mungkin Kakak akan tidak menyukaiku dan mengusirku.”

Lu Heng tertawa, merangkul pundaknya, dan berkata, “Bagaimana mungkin. Aku tidak ingin Qingqing meninggalkanku selama sisa hidupku.”

Mereka berdua diam-diam berhenti berbicara setelah topik ini. Jika mereka kakak beradik, mereka bisa membenarkan perilaku mesra apa pun dengan mengatakan bahwa itu hanyalah cinta saudara kandung. Tapi mereka berdua tahu betul bahwa mereka bukan saudara kandung.

Wang Yanqing terbangun seperti bayi, tidak peduli dengan dunia di sekitarnya. Lu Heng adalah satu-satunya pendukungnya. Dia mengikuti kata hatinya dan mempercayai Er Ge tanpa syarat, tetapi selalu ada perasaan yang mengganggu di belakang pikirannya yang membuatnya takut untuk mempercayakan dirinya sepenuhnya kepada Er Ge.

Akan lebih baik untuk mempertahankan kondisi saat ini yang dekat satu sama lain tanpa melewati batas. Bagaimanapun, mereka berdua tidak akan menikah selama tiga tahun, dan tidak akan ada orang ketiga di antara mereka. Setelah tiga tahun, ingatan Wang Yanqing mungkin sudah pulih, dan belum terlambat untuk membicarakan hal-hal yang lebih berjangka panjang.

Lu Heng menguji situasinya sedikit dan, setelah memastikan bahwa Wang Yanqing tidak mengingat apa pun untuk saat ini dan tidak memiliki motif tersembunyi terhadapnya, perlahan-lahan mengungkapkan tujuan sebenarnya: “Qingqing, ini baik-baik saja antara kamu dan Er Ge, tetapi ketika kamu keluar ke dunia, kamu tidak boleh terlalu mudah tertipu. Fu Tingzhou khususnya penuh dengan kebohongan dan tidak tahu malu, dan tidak akan berhenti untuk mencapai tujuannya. Dia mampu menyergap orang-orang dalam perjalanan mereka ke kuil, jadi apa lagi yang bisa dia lakukan? Ketika kamu kembali ke ibukota di masa depan, jika kamu bertemu dengannya, abaikan saja. Jika kamu tidak bisa menghindarinya, abaikan saja dia dan jangan percaya apa pun yang dia katakan. Dia adalah orang yang tercela, dan jika dia tahu bahwa kamu telah kehilangan ingatanmu, dia pasti akan mencoba menipumu dengan omong kosong. Qingqing, jangan mudah tertipu oleh tipu dayanya.”

Wang Yanqing mengangguk, dengan tegas mencamkan kata-kata Er Ge, dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku mengerti.”

Lu Heng memarahi Fu Tingzhou, dan kemarahan terpendamnya yang tak bisa dijelaskan akhirnya sedikit mereda. Selama bertahun-tahun, hanya Lu Heng yang berkomplot melawan orang lain, dan tidak ada yang bisa membuat Lu Heng menderita. Lu Heng menyalahkan Fu Tingzhou dan menerima omelan, dan dia telah menunggunya dengan amarah. Sekarang, dia akan menagih bunga dari Fu Tingzhou terlebih dahulu, dan sisa akun akan dilunasi saat mereka kembali ke ibukota.

Setelah Lu Heng menempatkan Fu Tingzhou sebagai penggantinya, dia akhirnya mulai menjalankan tugasnya: “Qingqing, apakah kamu tahu situasi saat ini?”

Wang Yanqing menggelengkan kepalanya. Dia ingin duduk tegak untuk mendengarkan, tetapi Lu Heng diam-diam menekan bahunya ke bawah, masih membiarkannya bersandar padanya: “Pengadilan itu rumit, tapi juga sangat sederhana. Kamu harus ingat bahwa kaisar bukanlah pewaris kaisar sebelumnya, tetapi bergerak dari wilayah kekuasaan untuk naik takhta, bukan?”

Wang Yanqing mengangguk pelan. Dia telah mendengar tentang peristiwa ini, tetapi tidak tahu detailnya. Sekarang Lu Heng, seorang saksi penobatan Xing Wang, sedang menjelaskannya kepadanya. Wang Yanqing tahu bahwa ini adalah kesempatan yang langka, jadi dia bersandar dengan tenang pada Lu Heng dan tidak menyela sepatah kata pun.

Membicarakan kaisar adalah hal yang tabu, jadi Lu Heng tidak banyak bicara, tapi dengan ringan menyebutkannya: “Di antara keluarga kekaisaran, ada begitu banyak pangeran, tetapi pada akhirnya takhta jatuh ke tangan Xing Wang, yang baru berusia empat belas tahun. Banyak orang yang tidak puas. Ketika ayahku mengetahui dekrit kekaisaran, dia menggunakan kecepatan tercepatnya untuk mengantar Xing Wang ke ibukota, tetapi setelah tiba di ibukota, suksesi tidak berjalan mulus. Pada awalnya, itu adalah ide Yang Ting Shoufu untuk menetapkan Xing Wang sebagai penerus. Yang Ting, yang membanggakan jasa-jasanya, ingin Xing Wang naik tahta sebagai Putra Mahkota dan ingin mengecualikan kami yang merupakan menteri lama di istana. Dengan cara ini, dia adalah dermawan bagi Xing Wang, dan Xing Wang tidak punya siapa-siapa untuk berpaling dan hanya bisa mengandalkannya. Meskipun Xing Wang masih muda, dia sangat cerdas dan dengan cepat memahami niat Yang Ting. Dia menolak untuk memasuki istana melalui Gerbang Donghua dan menolak untuk tinggal di kediaman Putra Mahkota. Situasi saat itu sangat berbahaya, dan dua orang angkat bicara pada saat yang kritis. Salah satunya adalah Zhang Jinggong, wakil perdana menteri saat itu, dan yang lainnya adalah Guo Xun, Marquis Wuding.”

Keduanya adalah orang yang paling berkuasa di istana. Wang Yanqing merendahkan suaranya dan bertanya, “Lalu apa yang terjadi?”

“Zhang Jinggong secara terbuka memakzulkan Yang Ting dan sangat mendukung Xing Wang naik takhta atas nama kaisar, sementara Guo Xun menghubungi orang-orang dan secara langsung memimpin tentara untuk mendukung Xing Wang. Oh ya, kamu mungkin tidak tahu, ibu kandung Xing Wang, yaitu Xiang Xian Wangfei- Jiang Shi saat itu, juga merupakan putri seorang bangsawan. Guo Xun pernah menjadi bawahan ayah Xing Xian Wangfei, dan memiliki hubungan dengan keluarga Jiang.”

Wang Yanqing mengerti. Tidak heran Marquis Wuding sekarang menjadi sosok yang kuat yang dapat mengambil keputusan. Dia adalah pemimpin bangsawan yang paling layak di ibukota. Ternyata dia adalah seorang pahlawan besar yang mendukung kaisar saat itu. Mudah untuk menambahkan lapisan gula pada kue, tetapi sulit untuk mengirim arang di salju. Dengan pencapaian ini saja, Marquis Wuding akan menikmati gelar seumur hidup.

“Setelah Xing Wang berhasil naik takhta, tahun berikutnya dia mulai berdebat dengan Yang Ting lagi tentang apakah ayah kandung kaisar, Xing Xian Wang, harus diberi gelar kaisar. Partai Zhang Jinggong mendukung kaisar dan setuju untuk memberikan gelar kaisar kepada Xing Xian Wang; Partai Yang Ting menentang keras, menuntut kaisar untuk mengakui Kaisar Xiaozong sebagai ayahnya dan hanya menyebut Xing Xian Wang sebagai pamannya. Bahkan Xing Xian Wangfei, Jiang Shi, tidak diizinkan memasuki istana dan tidak dapat diberi gelar Janda Permaisuri. Kali ini, implikasinya sangat luas, dan dikenal sebagai Kontroversi Ritual Agung. Sekretariat Agung, enam menteri departemen, pejabat yang bertanggung jawab untuk melaporkan pejabat dan korupsi, dan para siswa Akademi Kekaisaran Hanlin semuanya mendukung Yang Ting. Putra Yang Ting bahkan memimpin lebih dari 200 pejabat untuk berlutut di luar Gerbang Zuoshun, meneriakkan ‘Kaisar Xiaozong!’ dan menggedor-gedor pintu gerbang, mengguncang istana. Kaisar bukanlah orang yang mudah diancam, dan segera memerintahkan Pengawal Kekaisaran untuk menangkap para pengacau dan menjebloskan mereka ke dalam penjara. Jika mereka tidak mendengarkan, mereka harus dipukuli. Pada hari di mana situasi paling kritis, sebanyak 134 orang dicambuk di depan Gerbang Zuoshun. Banyak yang tewas di tempat, dan darah mengalir seperti sungai. Para kasim yang membersihkan lantai menggunakan air untuk mencucinya sepanjang hari, dan lapisan lantai semuanya berwarna merah.”

Wang Yanqing menahan napas tanpa menyadarinya. Dia merasa gugup hanya dengan mendengarkannya, Lu Heng serta Lu Song adalah peserta dalam acara tersebut. Tidak heran kaisar sangat mempercayai keluarga Lu. Persahabatan di antara mereka, yang ditempa dalam menghadapi kesulitan, jauh lebih nyata daripada upaya Yang Ting untuk mendukung takhta.

Wang Yanqing bertanya dengan hati-hati, “Siapa yang menang pada akhirnya?”

“Tentu saja, Kaisar,” Lu Heng tertawa, dengan penuh arti berkata, “Yang Mulia masih muda dan cerdas, banyak membaca dan berpendirian. Bagaimana mungkin para menterinya bisa melakukan hal yang buruk ketika mereka menentangnya? Setelah itu, keluarga Yang dihukum, dan faksi Yang dibubarkan. Yang Yingning, Shoufu saat ini, menggantikan mereka.”

Wang Yanqing mengeluarkan suara pelan, “Oh?”

“Ya,” Lu Heng mengangguk. Mereka juga merasa ini aneh. Kaisar pasti telah membawa sial dengan nama keluarga Yang. Setelah menyingkirkan Yang Ting, ini dia Yang Yingning lagi. Lu Heng mengusap-usap rambut Wang Yanqing dan berkata perlahan, “Yang Yingning tidak secara terbuka mendukung Yang Ting saat itu, tetapi posisinya bias terhadap sekolah lama. Dia berbicara untuk faksi Yang Ting beberapa kali, dan beberapa waktu lalu bahkan mengajukan petisi kepada kaisar, mengatakan bahwa Proposal Pengorbanan Agung adalah pemborosan tenaga dan uang, mendesak para pejabat untuk satu pikiran, dan sekali lagi meminta kaisar untuk mengampuni kejahatan para menteri Proposal Pengorbanan Agung. Kaisar membiarkan petisi tersebut tidak diterbitkan, tetapi tidak lama kemudian, pemakzulan muncul di pengadilan. Beberapa orang mengatakan bahwa para pejabat istana telah menerima suap dari para kasim, dan kaisar sangat marah. Dia memerintahkankuuntuk menyelidiki kasus ini secara menyeluruh.”

Alis Wang Yanqing berkerut saat mendengar ini.

Lu Heng tersenyum tanpa mengucapkan sepatah kata pun, memutar-mutar ujung rambut Wang Yanqing di sekitar jarinya. “Bagaimana aku tahu apa yang terjadi di Sekretariat Agung? Yang bisa aku lakukan hanyalah berbagi kekhawatiran kaisar.”

Wang Yanqing turun dari bahu Lu Heng. Kali ini, Lu Heng tidak menghentikannya. Dia menatap Lu Heng dengan mantap dan bertanya, “Apakah kamu sudah tahu?”

“Aku punya petunjuk, tapi aku butuh lebih banyak bukti.” Lu Heng tersenyum dan menatap Wang Yanqing dan bertanya, “Apakah kamu bersedia membantuku lagi?”