Mianhua Translations

Vol 2: The Brave Sun – 35

Hanya ada dua potongan kecil arang yang tersisa di wadah di sebelah anglo, yang terletak berdekatan.

Cai Zhao mengambil sebuah bangku kecil dan duduk di depan anglo untuk menghangatkan diri. Sesekali, ia melemparkan tongkat bambu yang berserakan di tanah ke dalam anglo untuk membuat api yang lemah menyala lebih terang.

Qi Yunke menyuruh seseorang memeriksa ulang Kamar No. 1, dan meskipun sengaja dirapikan, memang tidak ada tanda-tanda perkelahian. Tidak ada tanda-tanda bahwa ubin lantai, ubin dinding, meja, kursi, atau kerangka tempat tidur telah dipindahkan atau diganti.

Karena bingung, Zeng Dalou menyuruh murid-muridnya untuk membalikkan seluruh Penginapan Yuelai dan menggeledahnya lagi.

Masih nihil.

Semua orang tidak bisa tidak curiga bahwa Cai Pingchun benar-benar telah meninggalkan penginapan sendirian.

Qi Yunke terbatuk-batuk ringan dan mengerutkan kening, “Mungkinkah Pingchun benar-benar mengalami sesuatu yang sangat mendesak dan tidak punya pilihan selain segera pergi? Jika tidak, dengan kungfu Xiao Chun, tidak ada yang bisa membuatnya tak berdaya.”

Cai Zhao bersikap seolah-olah dia tidak mendengar apa-apa, merentangkan jari-jarinya, dan menggantungkan kepalanya di atas api.

Saat langit mulai terang, kelompok tersebut, karena tidak menemukan apa-apa, harus kembali ke rumah.

Sebelum bangun, Cai Zhao kebetulan telah membakar bambu terakhir. Api berangsur-angsur melemah, dan udara dingin memenuhi ruangan.

Dalam perjalanan pulang, Cai Zhao menyadari bahwa ada banyak wajah baru dalam barisan, dan dia telah melihat beberapa dari mereka di kota kemarin.

Mereka berjalan serempak, terengah-engah, ekspresi mereka hening dan waspada, seolah-olah pasir abu-abu perlahan-lahan merembes tanpa disadari.

“Siapa orang-orang ini?” Cai Zhao bertanya.

Fan Xingjia berbisik, “Sebenarnya, aku juga tidak mengenal mereka. Beberapa hari yang lalu, Shifu mengatakan bahwa Sekte Iblis telah melakukan upaya berulang kali akhir-akhir ini, dan mereka memiliki ambisi besar. Aku khawatir Jianghu tidak akan damai. Jadi dia menginstruksikan Da Shixiong untuk mengambil tokennya dan pergi ke luar untuk merekrut beberapa pekerja untuk datang ke gunung, dan dia juga memintaku untuk segera membersihkan halaman tempat aku tinggal.”

“Pembantu?” Cai Zhao ragu, “Apakah mereka semua adalah murid sekte?”

Fan Xingjia pertama-tama mengatakan dia tidak tahu, lalu mendekat dan berbisik, “Tapi aku rasa tidak. Aku pernah melihat seperti apa rupa murid dalam dan luar sebelumnya. Orang-orang ini murung, mereka tidak banyak bicara, dan mereka terlihat menyeramkan.”

Pada saat ini, Zeng Dalou berjalan mendekat, “Apa yang kalian bicarakan?”

Fan Xingjia kemudian mengulangi pertanyaan Cai Zhao. Zeng Dalou tertawa, lalu merendahkan suaranya dengan raut wajah misterius, “Sebagai Pemimpin Sekte Enam Sekte, Shifu tidak bisa hanya memiliki orang-orang di atas meja; dia juga harus memiliki cadangan di bawah meja.”

Melihat mata gadis itu yang lebar dan bingung, Zeng Dalou melanjutkan, “Di masa lalu, Pemimpin Sekte Yin memiliki banyak orang berbakat di bawah komandonya, dan Shifu masih memiliki lebih sedikit lagi.”

Chang Ning memalingkan wajahnya ke samping dan memberikan senyum tipis yang mengejek.

Cai Zhao bertanya, “Da Shixiong, apakah kamu tahu bahwa Shifu telah meninggalkan orang-orang di luar sekte bela diri sejak lama?”

Zeng Dalou terkejut dan tersipu malu, “Aku baru saja mengetahuinya baru-baru ini. Sayangnya, seni bela diriku masih rendah, jadi Shifu mungkin tidak ingin aku mengambil risiko.”

Cai Zhao tidak mengatakan apa-apa lagi.

Pada saat itu, Chang Ning tiba-tiba menunjuk tidak jauh dan berkata, “Dari mana orang-orang itu berasal?”

Ketika beberapa orang mendongak, mereka melihat bahwa Song Yuzhi telah dikelilingi oleh sekelompok seniman bela diri di beberapa titik. Mereka semua tampak waspada dan gerakan mereka mantap. Mereka semua mengenakan pakaian brokat yang disulam dengan matahari keemasan berwarna merah terang.

Zeng Dalou menghela nafas dan berkata, “Mereka adalah orang-orang dari Sekte Guangtian. Guru Song sudah tahu bahwa Yuzhi terluka. Dia menulis bahwa dia takut Sekte Iblis akan melakukan serangan diam-diam lagi, jadi dia mengatur pertahanan Sekte Guangtian sebelum datang. Dia memperkirakan akan memakan waktu beberapa hari lagi —para penjaga ini ada di sini terlebih dahulu untuk membantu Yuzhi.”

“Siap membantu dia?” Nada bicara Chang Ning agak lucu.

Zeng Dalou juga kesal dan menghela nafas, “Aku rasa Ketua Sekte Song tidak bahagia. Kenapa repot-repot? Meskipun kekuatan Yuzhi telah rusak, Sekte Qingque tidak akan pernah membiarkan dia mendapat masalah lagi. Mengapa mereka mengirim orang dari Sekte Guangtian?”

Setelah mengatakan ini, dia menggelengkan kepalanya dan pergi.

Melihat kakak tertua berjalan pergi, Fan Xingjia berani berkata, “Aku adalah Master Sekte Song, tapi aku juga marah. Dia memiliki tiga anak laki-laki, dan San Shixiong adalah yang paling menjanjikan. Kakak tertua Xiuzhi biasa-biasa saja, dan kakak tertua Maozhi memiliki temperamen yang buruk … yah, tidak perlu dikatakan lagi. Sekarang, putra paling berbakat dipercayakan kepada sekte, dan jika terjadi kesalahan, seni bela dirinya akan sia-sia. Kupikir Ketua Sekte Song pasti akan bertengkar hebat dengan Guru saat dia datang kali ini!”

Chang Ning jelas-jelas sombong, tetapi senyumnya sangat tulus: “Pedang tidak kenal ampun, dan sekte seni bela diri tidak bermaksud melukai anak muda Song. Aku harap Pemimpin Sekte Song tidak berselisih dengan Pemimpin Sekte Qi.”

Fan Xingjia cukup terharu: “ ku harap ini akan seperti yang dikatakan Dage.”

Akhirnya, mereka kembali ke Qingjingzhai, dan hari sudah mulai terang dan terang di luar.

Sebelum pergi, Fan Xingjia dengan ramah dan lembut meyakinkannya, “Jangan terlalu khawatir, Shimei. Ayahmu mungkin benar-benar mengalami sesuatu yang mendesak yang mengharuskannya pergi dengan tergesa-gesa. Shimei, tunggu sebentar lagi, Shifu pasti akan memberikan penjelasan.”

Cai Zhao terdiam, tetapi Chang Ning berseri-seri dan berterima kasih kepada Fan Xingjia atas perhatiannya, sebelum dengan tidak sabar melihatnya keluar dari pintu.

Begitu masuk, Chang Ning segera menghentikan senyumnya: “Zhao Zhao, mari kita beristirahat di siang hari dan mengumpulkan kekuatan kita. Ketika semua orang pergi makan malam di malam hari, kita akan turun gunung.”

Cai Zhao sepertinya tidak mengerti: “Turun gunung? Kami baru saja menanjak, dan penginapan itu terbalik. Aku tidak berpikir akan ada petunjuk, jadi apa gunanya menuruni gunung?”

Chang Ning memandang gadis itu, yang terlihat bodoh dan manis, dan menjadi semakin cemas: “Tidak bisakah kamu melihat ada yang salah dengan sekte itu? Aku punya firasat buruk tentang ini. Sebaiknya kita pergi secepatnya. Begitu kita berada di luar, kita bisa perlahan-lahan mencari tahu apa yang terjadi pada ayahmu.”

Tapi Cai Zhao tidak tergerak. Dia perlahan-lahan duduk dan menuangkan secangkir teh dingin untuk dirinya sendiri. “Apakah kamu tidak mendengar apa yang mereka katakan? Ayahku mungkin pergi sendiri karena ada sesuatu yang penting.”

Chang Ning menatap gadis itu sejenak dan berkata, “Apakah kamu waspada terhadapku?”

Cai Zhao menatapnya dengan tenang.

Chang Ning merasa kalah dan menghela nafas, “Jangan waspada padaku. Aku tidak akan pernah menyakitimu, atau keluargamu.”

Cai Zhao perlahan-lahan menoleh ke belakang, “Kamu benar, aku tidak boleh curiga pada semua orang.”

Dia menambahkan, “Kalau begitu katakan padaku, apakah kamu juga berpikir ayahku pergi dengan sendirinya?”

Chang Ning tertawa menghina, “Jika Cai Guzhu pergi sendiri, lalu siapa yang membersihkan seluruh rumah.”

Mulut Cai Zhao meringkuk sambil tersenyum: “Sepertinya orang ini bodoh. Jika mereka ingin orang lain percaya bahwa ayahku pergi sendiri, mereka seharusnya membiarkan tempat tidurnya setengah terlipat dan cangkir tehnya setengah kosong. Mereka harus membuatnya sangat bersih, yang malah membuat orang curiga.”

Chang Ning mengangkat alisnya: “Apa yang ingin kamu katakan?”

Cai Zhao berbicara dengan sangat lambat: “Biasanya aku mendengarkanmu, tapi kali ini aku ingin merepotkan Chang Shixiong untuk mendengarkanku.”

Chang Ning mengangkat satu alis: “Aku ingin mendengar lebih banyak.”

Cai Zhao meletakkan cangkir tehnya: “Pertama-tama, aku benar-benar tidak percaya bahwa ayahku telah mengalami sesuatu yang begitu mendesak sehingga dia pergi sendiri –dalam keluarga kami, hanya hati Gugu-ku yang benar-benar bersemangat, ibuku sekitar setengah bersemangat, dan ayahku mungkin hanya dua atau tiga poin yang bersemangat, dan dia hanya menyerahkannya kepada kerabat dekat dan beberapa teman lama.”

“Ibuku dan Xiao Yao sekarang bersembunyi di tempat yang aman, aku berada di Sekte Qingque, dan seluruh keluarga masih utuh. Ayahku tidak memiliki sesuatu yang benar-benar penting. Apa itu mendesak? Huh, bahkan jika dunia terbalik dan Lembah Luoying dibakar, ayahku tidak akan cemas. Izinkan aku memberitahumu sesuatu yang tidak ingin kau dengar. Bahkan jika seseorang menggodaku dengan petunjuk tentang pembunuhan keluarga Chang, ayahku tidak akan pernah pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepadaku.”

Chang Ning cukup terkejut, dan pikirannya berubah: “Jadi Tuan Cai memang mengalami kemalangan!”

“Apakah ada orang di dunia ini yang bisa membuat ayahku menyerah tanpa perlawanan?” Cai Zhao bertanya balik.

Chang Ning segera menyangkal, “Aku telah melihat kemampuan ayahmu. Aku tidak berani mengatakan bahwa dia telah mencapai puncak seninya, tapi dia jarang ditandingi di dunia. Dalam duel antar master, tidak sulit untuk membunuh atau melukai lawan, tetapi tidak mungkin membuat ayahmu tidak dapat melakukan satu pukulan pun, bahkan jika Nie Hengcheng terlahir kembali.”

“Ya, itu yang kupikirkan juga,” Cai Zhao melihat beberapa berkas sinar matahari yang masuk melalui jendela.

Chang Ning melanjutkan, “Kalau begitu hanya ada satu kemungkinan: orang itu adalah seseorang yang sangat dikenal ayahmu, atau bahkan dipercaya, dan memanfaatkan ketidaksiapan ayahmu untuk menyerang.” Dia melirik gadis itu dan berkata dengan sedikit keasaman, “Tapi orang yang dikenal baik oleh ayahmu pasti juga orang yang kamu kenal dengan baik. Aku takut jika aku mengatakan sesuatu, kamu akan berbalik melawanku, jadi aku akan diam saja.”

Cai Zhao menoleh, “Siapa yang ingin kamu katakan?”

“Aku memperhatikan dengan seksama selama dua hari perayaan. Ayahmu acuh tak acuh terhadap semua orang, bahkan kepada Pemimpin Sekte, dengan lebih banyak rasa hormat daripada kedekatan. Hanya dengan Guru Zhou dia memperlakukannya seperti kakak dari lubuk hatinya yang paling dalam.” Chang Ning mengungkapkan semuanya.

Cai Zhao berpikir sejenak dan berkata, “Itu wajar. Ayahku dibesarkan di Villa Peiqiong sejak dia masih muda, dan dia benar-benar memperlakukan Paman Zhou seperti saudara laki-laki —tapi bukankah Paman Zhou terluka parah?”

“Tanpa melihatnya dengan mata kepala sendiri, itu mungkin bukan ilusi.”

Cai Zhao tertawa, dan topiknya berubah, “Apakah kamu mencium aroma yang sangat samar di Kamar Tianzi No. 1?”

Chang Ning mengerutkan kening.

“Lembah Luoying penuh dengan bunga dan daun yang bermekaran. Ibuku suka membuat dupa, dan aku tumbuh dengan mencium baunya,” kata Cai Zhao. “Aromanya sangat samar, bahkan aku tidak menyadarinya sampai beberapa waktu kemudian. Mungkin itu tidak harus seseorang yang sangat dikenal dan dipercaya oleh ayahku; bisa saja seseorang yang dia kenal yang membiarkan obat itu keluar saat mereka berbicara dengannya dan kemudian menangkapnya hidup-hidup.”

“Tapi ayahku pasti merasakannya pada akhirnya, dan sebelum dia pingsan, dia menjatuhkan teko, anglo, baskom api, dan sebagainya, membuat seluruh rumah berantakan. Jadi, orang-orang itu tidak punya pilihan selain membersihkan seluruh rumah secara menyeluruh. Dan karena mereka takut terjadi sesuatu yang tidak beres dan mereka harus membunuh saksi dengan tergesa-gesa, mereka tidak berpikir untuk meninggalkan jejak sisa-sisa keberadaan ayahku.”

Chang Ning setengah yakin, dan tertawa, “Kamu berbicara seolah-olah kamu melihatnya dengan mata kepalamu sendiri.”

“Tidak hanya ayahku yang mengenal orang-orang itu, pemilik penginapan juga pasti mengenal mereka,” tambah Cai Zhao.

Chang Ning merasakan sesuatu yang tidak biasa dalam nada bicara gadis itu, dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Apa yang kamu perhatikan?”

Cai Zhao: “Apakah kamu memperhatikan dinding di belakang pemilik penginapan? Awalnya ada banyak plang bambu dengan tali merah yang tergantung di sana.”

Chang Ning ingat saat memasuki penginapan kemarin dan memang seperti itulah keadaannya.

Cai Zhao berkata, “Ini adalah barang yang digunakan untuk menjalankan penginapan. Nama-nama setiap kamar tamu ditulis di papan bambu kecil dan digantung di dinding. Ketika sebuah kamar disewa atau dipesan, papan nama bambu untuk kamar tersebut akan dibalik, sehingga jelas berapa banyak kamar yang masih tersedia.”

Chang Ning tiba-tiba berpikir, “plang bambu untuk kamar yang ditinggali ayahmu kemarin belum dibalik. Mungkinkah ada alasan lain?” Dia ingat dengan jelas bahwa penjaga toko juga menunjuk ke Kamar No. 1.

“Tidak, itu hanya karena penjaga toko malas,”

Chang Ning: …

“Plang-plang bambu ini harus dijemur di bawah sinar matahari, lalu digantung sampai kering lagi, lalu diminyaki, lalu digantung sampai kering lagi … Dengan cara ini, papan nama tidak akan berjamur saat digantung di dinding, di mana mereka terpapar bau alkohol dan langkah kaki orang setiap hari. Pemilik penginapan yang lebih cerdas bahkan akan mengeringkannya beberapa kali dan meminyaki beberapa kali.” Cai Zhao menceritakan detailnya seperti dia tahu resep keluarga.

Chang Ning tertawa: “Bagaimana kamu bisa tahu semua ini?”

“Karena ketika aku berusia delapan tahun, aku bersumpah untuk membuka penginapan di masa depan.”

“Bukankah kamu ingin membuka restoran ketika kamu masih kecil?” Sebenarnya bukan Chang Ning yang ingin berdebat, tapi dia tidak bisa menahannya.

“Ide membuka restoran muncul saat aku berusia enam tahun. Kemudian, aku menyadari bahwa sebuah penginapan memungkinkan kamu untuk makan dan menginap pada saat yang sama, jadi lebih baik membuka penginapan,” jawab Cai Zhao dengan sangat serius.

Chang Ning: …

“Jika kamu membuat plang bambu yang bagus seperti ini, tidak akan mudah rusak,” kata Cai Zhao.

Chang Ning ingat bahwa gadis itu telah membakar bambu tadi, dan tiba-tiba sebuah bola lampu menyala di kepalanya: “Apakah itu anglo? Mungkinkah kamu menemukan petunjuk di dalam plang bambu di tanah!”

Cai Zhao memiringkan kepalanya seolah-olah dia sedang mencoba mengingat sesuatu. “Saat kami masuk, anglo itu sudah dingin. Anglo itu sudah menyala selama setengah malam, dan tidak ada yang tersisa di dalamnya. Tapi aku masih bisa melihat abu arang yang membungkus sepotong kecil bambu yang hangus dan menghitam.”

Dia menepuk-nepuk meja, “Kurasa benda itu dibuang ke dalam anglo oleh pemiliknya sebelum dia meninggal.”

Chang Ning mendengarkan dengan napas tertahan.

Cai Zhao melanjutkan, “Aku pernah tinggal di penginapan itu sebelumnya dan mengingat beberapa hal – seluruh penginapan memiliki hampir dua puluh kamar, dan nomor kamar didasarkan pada sepuluh karakter dalam bahasa Mandarin: 天 (Tiān, langit), 地 (De, bumi), 玄 (Xuán, misteri), 黄 (Huáng, kuning), 日 (Rì, matahari), 月 (Yuè, bulan), 空 (Kōng, kekosongan), 千 (Qiān, seribu), 福 (Fú, keberuntungan), dan 禄 (Lù, kekayaan).

“Pemilik toko sangat sewenang-wenang dan mengatur nomor ruangan sesuka hatinya. Ada tiga kamar dengan karakter 天 (langit) dan hanya satu kamar dengan karakter 地 (bumi). Ada dua kamar masing-masing dengan karakter 玄 (misteri) dan 黄 (kuning). Ada lima ruangan dengan karakter 坤 (bumi) dan hanya satu ruangan dengan karakter 乾 (kering), yang digunakan untuk menyimpan berbagai macam barang.”

“Tadi aku takut menarik perhatian, jadi aku berpura-pura menghangatkan diri dan membakar bambu-bambu itu di tanah satu per satu. Setelah semuanya terbakar —” matanya berbinar, ”Aku menemukan bahwa satu kartu bambu memang hilang.”

Chang Ning merasa gugup: “Yang mana itu!”

“Kamar nomor tiga, karakter untuk ‘bulan’.”

Wajah cantik gadis itu sedikit memerah karena pucat. ”Aku ingat dengan sangat jelas bahwa meskipun Pemilik Toko memberikan nomor kamar secara acak, dia tidak melewatkan satu pun. Kamar nomor satu, dua, dan empat ada di sana, tetapi plang bambu untuk kamar nomor tiga sudah tidak ada— Pemilik Toko sendiri yang melemparkannya ke dalam anglo.”

“Kamar 3, Yuezi?” Chang Ning bingung. “Apa maksudnya ini?”

Cai Zhao mencelupkan teh dinginnya ke dalam cangkirnya dan menulis angka ‘tiga’ di atas meja, diikuti dengan ‘bulan’.

Chang Ning: “Maret? Apakah ada orang yang namanya atau tanggal lahirnya berhubungan dengan bulan Maret? Ah… tulisan Pemilik Toko yang berdarah…” Dia mendapatkannya!

Cai Zhao menatap matanya dan mengangguk: “Itu adalah goresan vertikal yang digambar Pemilik Toko di tanah.”

Kemudian dia menggambar goresan vertikal pendek di tengah-tengah karakter ‘tiga’.

Itu adalah karakter untuk ‘hijau (青 Qīng)’!

Alis Chang Ning samar-samar menunjukkan aura yang menyeramkan: “Jadi, seseorang dari Sekte Qingque yang melakukannya.”

Cai Zhao memandang debu halus yang menari-nari di bawah sinar dan berkata perlahan, “Apakah kamu ingat apa yang dikatakan si idiot Dai Fengchi pagi ini? Dia mengatakan bahwa ayahku telah ketahuan membocorkan rahasia oleh salah satu pegawai, dan untuk membungkamnya, dia dibunuh di luar pintu.”

“Sebenarnya, dia setengah benar. Memang benar bahwa dia terbunuh saat keluar dari pintu Kamar Tianzi No. 1, tetapi bukan ayahku yang melakukannya, melainkan pembunuh yang sebenarnya.”

“Hari mulai gelap setelah kami pergi kemarin. Ayahku pernah mengatakan kepadaku bahwa dia tahu bahwa Pemilik Toko menderita luka dalam yang serius ketika dia masih muda, itulah sebabnya dia selalu kedinginan dan harus menyalakan api setiap malam untuk menghangatkan diri. Tadi malam, kurasa dia melakukan hal yang sama seperti biasanya dan menyalakan anglo lebih awal.”

“Sekitar tengah malam, ketika Pemilik Toko melihat hanya ada dua potongan kecil arang yang tersisa di tungku, dia menduga bahwa sudah waktunya dan berencana untuk tidur. Pada saat itu, seorang tamu tiba-tiba datang –orang itu adalah anggota komunitas seni bela diri, yang Pemilik Toko kenal, jadi dia harus menjamu mereka dengan segenap kekuatannya. Orang itu…” Cai Yao menggelengkan kepalanya, “Bukan, itu orang-orang itu. Dia pasti punya anak buah.”

“Orang itu meninggalkan anak buahnya di lobi dan pergi ke lantai dua untuk menemui ayahku–karena dia takut jika dia memanggil ayahku, itu akan menimbulkan kecurigaan ayahku, jadi dia tidak bisa membunuh Pemilik Toko dan pegawai sebelumnya.”

“Ketika pria itu menyerang ayahku di dalam kamar, dia membuat suara berisik, dan salah satu pegawai berlari ke atas untuk melihat apa yang sedang terjadi. Kaki tangan pria itu mengejar dan menahannya. Pada saat itu, pria itu mendorong pintu dan, tepat di depan pintu, saling berhadapan, menarik keluar jantung karyawan itu!”

Chang Ning tiba-tiba mengerti: “Itu sebabnya luka di mayat itu semuanya sedikit miring.”

“Benar,” kata Cai Zhao, ‘Memetik bunga dan memetik daun’ sangat mengagumkan karena dapat secara akurat memetik jantung seseorang bahkan di tengah-tengah perkelahian yang sengit. Tetapi jika pegawai dan Pemilik Toko terkendali, maka selama kamu memiliki keterampilan tangan yang cukup tajam, kamu bisa membelah dada dan mencabut jantungnya. Tangan Welas Asih Chen Shibo dan Jari Vajra Ouyang Shibo bisa melakukannya.”

“Pemilik Toko hampir tidak lolos dari kematian, dan ketika dia melihat pegawai di lantai dua terbunuh, dia segera mengerti bahwa dia juga tidak akan lolos. Jadi sementara yang lain tidak menduganya, dia pertama-tama mencopot plang bambu untuk ‘Kamar 3’ dan melemparkannya ke anglo, dan kemudian selama perkelahian, dia menjatuhkan meja, pena dan batang tinta, buku-buku rekening, dan plang bambu di dinding …”

“Mereka membunuh pegawai toko, membunuh juru masak yang bergegas untuk mendengar berita itu, dan akhirnya menundukkan pemilik toko, mematahkan keempat anggota tubuhnya dan kemudian merobek jantungnya –dengan cara apa pun. Dengan napas terakhirnya, Pemilik Toko menggambar garis vertikal pendek di tanah. Orang-orang bingung dengan arti dari hal tersebut dan mengira itu hanyalah coretan yang dibuat oleh orang yang sekarat dalam penderitaannya, jadi mereka tidak memperhatikannya.”

“Aku sudah selesai.”

Cai Zhao perlahan bangkit, tatapannya tenang namun tegas. “Jadi, aku tidak akan meninggalkan Gunung Jiuli. Kamu tidak perlu membujukku, aku tahu apa yang harus kulakukan.”

Tentu saja, dia bisa melarikan diri sampai ke Lembah Luoying, lalu memohon bantuan dari semua pihak dan menunggu kabar dengan aman.

Tapi dia tidak bisa.

Ketika Cai Pingshu berusia lima belas tahun, dia sudah terkenal di seluruh negeri.

Saat berusia lima belas tahun, dia hanya ingin melindungi keluarganya.

Sampai hari ini, semua keputusan dalam hidupnya telah dibuat untuknya oleh orang tuanya dan Gugu.

Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia memilih jalan hidupnya sendiri.

“Gugu akan menyetujuinya,” katanya, sambil memiringkan wajah mudanya ke atas seolah-olah melihat ke langit, “Gugu akan memberkatiku dari surga.”