Mianhua Translations

Keduanya sebelumnya mengalami saat-saat yang tidak menyenangkan di ruang samping. Saat ini, Cai Zhao berniat untuk meredakan suasana, namun siapa sangka suasana harmonis itu hanya bertahan sebentar sebelum remaja murung di depannya tiba-tiba berbalik menyerangnya tanpa alasan.

Cai Zhao mengangkat sumpitnya ke udara, matanya terbelalak. Dia biasanya santai, tapi dia tidak bisa mengerti mengapa Chang Ning mengatakan hal-hal yang kejam.

“Bibi buyutmu jelas tahu bahwa ibumu hanya mengatakan dia ingin menjadi biksuni karena marah. Tidak apa-apa jika dia, sebagai orang yang lebih tua, tidak menghalanginya, tetapi dia bahkan mendorong generasi muda untuk menempuh jalan yang salah —seperti kata pepatah, ‘teratai yang tumbuh bersama,’ dia sama bingungnya dengan yang lain!”

“Beraninya kamu menghina orang tuaku!” Cai Zhao sangat marah.

“Aku bisa mengatakan apapun yang aku mau,” cibir Chang Ning. “Aku tidak percaya bahwa bibimu, yang begitu pintar dan tanggap, tidak memikirkan alasan ini. Ada begitu banyak orang tua yang membosankan di dunia ini yang suka menggunakan alasan munafik di dunia untuk mengekang anak-anak mereka …”

Cai Zhao menyatukan sumpitnya dan berkata dengan tegas, “Chang Shixiong berpandangan jauh ke depan dan cerdas, dan aku tidak layak menjadi temannya. Percakapan kita telah menemui jalan buntu, jadi sepertinya Chang Shixiong tidak membutuhkan perlindunganku!”

Dia sangat marah sehingga dia ingin segera pergi, tetapi dia menemukan bahwa Chang Ning bahkan lebih pemarah daripada dia. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun untuk mempertahankannya, dia tersenyum dingin, bangkit, dan berjalan keluar, meninggalkan Cai Zhao, yang telah lengah, mendidih di tempat.

Cai Zhao seperti teko panas yang tutupnya telah dilepas, mengepul dengan marah.

Cai Han mengangkat kepalanya dari mangkuk dan berbisik, “Ah Jie, sebenarnya, ketika Shixiong baru saja mengatakan sesuatu tentang nenek dan buyutku, ibuku juga mengatakan hal yang sama tentang bibiku…”

“Makan saja kaki ayammu!”

Cai Han melanjutkan dengan suara kecil, “Ah Jie, ketika bibiku masih hidup, dia sering berkata bahwa dia sangat mengagumi sosok Sheng Daxia…”

“Diam dan makanlah kaki ayammu!”

Cai Han pantang menyerah. “Apakah tidak apa-apa bagi Chang Shixiong untuk keluar seperti ini? Apakah dia akan bertemu dengan seseorang yang menunggu untuk menjemputnya…”

“Diam dan makanlah kaki ayammu…” Cai Zhao sangat kesal, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. “Tetaplah di sini dan jangan lari!” Kemudian dia bangkit dan mengejar Chang Ning.

Cai Zhao berjalan melewati kerumunan orang yang ramai, berhenti untuk bertanya pada beberapa pelayan di sepanjang jalan. Karena wajah Chang Ning, dengan luka racun yang bernanah, bahkan lebih mencolok daripada anjing berkaki tiga, tidak peduli seberapa sibuknya para pelayan, mereka tidak dapat mengabaikannya, dan mereka mengarahkan Cai Zhao ke arah yang sangat jelas.

Keluar dari pintu aula utama dan ke kiri, berbelok melalui gerbang bunga, dan sampailah di halaman belakang yang sepi di mana berbagai macam benda ditumpuk. Benar saja, dia akan melihat Chang Ning… dan lima orang pengganggu yang mengelilinginya —Qi Lingbo dan murid luar A, B, C, dan D.

Cai Zhao hanya bisa menghela nafas panjang. Mengapa bibinya tidak pernah memberitahunya ketika dia masih hidup bahwa menjadi pahlawan adalah tugas yang melelahkan dan tanpa pamrih? Dia baru saja sangat marah sampai-sampai dia bahkan tidak punya energi untuk marah, dan sekarang dia harus membayar untuk menyelamatkan nyawa seseorang!

Dia mendongak dan melihat bahwa sudah ada sobekan di ujung jubah Chang Ning, dan ada tanda-tanda lengan bajunya telah ditarik. Matahari tengah hari menyilaukan, dan wajahnya sedikit gelap dan tidak jelas. Saat cahaya bergeser, Cai Zhao bertanya-tanya apakah matanya mempermainkannya, tapi dia merasakan sedikit kejengkelan dan niat membunuh di dalam dirinya, dan bahkan sedikit kekerasan.

Cai Zhao bergumam pada dirinya sendiri, “Kamu begitu mudah marah, dan kamu benar-benar tidak berdaya!”

Qi Lingbo, yang baru saja bersikap lembut dan patuh di depan orang yang lebih tua, sekarang penuh dengan permusuhan: “Di mana keagungan yang kamu miliki saat kamu memarahiku barusan? Changning, aku tidak ingin darah hatimu lagi. Cukup dengan patuh memberiku 18 kali sujud syukur dan makan kotoran anjing di sana, dan kita akan tetap menjadi saudara dan saudari di masa depan!”

Ada banyak kebisingan dan intimidasi.

Changning berkata dengan dingin, “Jika kamu suka makan kotoran anjing, silakan makan sendiri. Aku tidak akan mengambilnya darimu.”

“Kamu …” Qi Lingbo sangat marah.

Cai Zhao menarik napas dalam-dalam, melompat ke udara, dan mendarat di depan Chang Ning seperti bunga yang beterbangan.

Ketika Chang Ning melihat gadis itu berdiri di depannya, kesuraman di matanya perlahan-lahan menghilang, dan lengan yang tegang di lengan bajunya perlahan-lahan terlepas.

Cai Zhao membuka tangannya dan tersenyum, mencoba mendamaikan mereka, “Semuanya, ayo bicarakan, ayo bicarakan!” Saat dia menoleh, dia melihat Chang Ning menatapnya dengan ekspresi tajam, seolah-olah dia tersenyum.

Qi Lingbo mengertakkan gigi dan berkata, “Baiklah, baiklah, Persimpangan Bunga Terbang, Reputasi Lembah Bunga Jatuh untuk Qinggong memang pantas. Cai Shimei, kamu datang tepat pada waktunya, sepertinya kamu bertekad untuk menentangku.”

Cai Zhao tidak pernah bergeming pada prinsip-prinsip utama seperti mengisi pangsit atau memasak ikan kukus, tapi dia santai dalam banyak hal. Sekarang setelah dia meninggalkan Lembah Luoying, dia menyadari bahwa banyak hal yang sebelumnya dia anggap remeh membutuhkan penegasan berulang kali di luar —keluarga yang bergengsi dan golongan yang tepat tidak boleh menindas yang lemah.

“Shijie, barusan Paman Qi secara khusus memintaku untuk mengawasi Chang Shixiong. Aku rasa kamu juga sudah mendengarnya. Mengapa mempersulitku?” Cai Zhao berhenti tersenyum. “Sebagai junior, kami tidak berani mengatakan bahwa kami meringankan kekhawatiran orang tua dan orang yang lebih tua, tapi setidaknya kami tidak boleh membuat masalah di tempat umum. Meskipun Pil Teratai Salju jarang ditemukan di dunia, namun hal ini tidaklah unik. Di masa depan, ketika orang-orang dari sekte berjalan di Jianghu, mereka akan selalu memiliki kesempatan untuk mendapatkan Pil Teratai Salju lagi, dan tidak akan terlambat untuk membantu Shijie berlatih.”

Qi Lingbo mengertakkan gigi dan berkata, “Sebaiknya aku jujur padamu. Meskipun perseteruanku dengan Chang Ning dimulai dengan Pill Teratai Salju, jika dia tidak berulang kali berbicara kasar dan mempermalukanku, aku tidak akan menjadi orang yang tidak pengertian seperti sekarang ini! Jika kamu tidak percaya, coba pikirkan apa yang terjadi di ruang samping tadi. Dia tidak hanya jahat dan kejam sekali atau dua kali!”

Cai Zhao terkejut dan menoleh untuk melihat Chang Ning, “Apa yang kamu katakan pada Shijie?”

Chang Ning tersenyum: “Yang mana yang kamu tanyakan?”

Cai Zhao tidak punya pilihan selain bertanya kepada Qi Lingbo lagi tentang hal-hal menjengkelkan yang dikatakan Chang Ning. Qi Lingbo sangat marah sampai gemetar: “Cai Zhao, apakah kamu sengaja mencoba mempermalukanku!”

Di sinilah murid luar A, B, C, dan D masuk —

Murid A dengan hidung mancung: “Shijie dengan baik hati mengantarkan obat kepada Chang, tetapi Chang justru mengatakan bahwa Pil Teratai Salju adalah obat luka yang suci, dan memberikannya kepada Shijie sama saja dengan memberi makan babi ginseng yang gemuk…”

Murid B dengan wajah monyet: “Saat itu Shijie berusaha keras untuk mendapatkan bahan yang bagus untuk membuatkan Chang setelan baju, tetapi anak nakal itu benar-benar mengatakan bahwa perilaku Shijie seperti pelayan di rumah orang kaya yang merayu dia.”

Murid C dari melon bengkok: “Tiga bulan yang lalu, Shijie mengalahkan murid paling berbakat dari Sekte Pedang Emas di Danau Tianchi. Er Shixiong memberi Shijie julukan ‘Peri Tianchi’, tetapi Changning sebenarnya mengatakan bahwa Ketua Sekte Pedang Emas ingin menjilat Pemimpin Sekte, jadi dia menyuruh muridnya untuk membiarkan Shijie menang dengan sengaja. ‘Peri Tianchi’ harus diubah menjadi ‘Peri yang bergantung pada Ayah’.”

Ding, murid Liezao: “Bulan lalu…”

“Cukup! Hentikan!” Qi Lingbo benci mengolesi mulut keempat idiot ini dengan lumpur busuk.

Cai Zhao ingin tertawa, tetapi dia merasa itu tidak sopan, jadi dia berbalik untuk melihat Chang Ning dengan tatapan bertanya.

Chang Ning berkata dengan acuh tak acuh, “Aku mengatakan yang sebenarnya.”

Cai Zhao memelototinya, “Masih tidak benar mengucapkan kata-kata yang menyakitkan.”

Chang Ning menatap mata gadis itu yang jernih dan indah penuh ketidaksetujuan, dan akhirnya berbisik, “Lukaku belum sembuh dan racunnya belum hilang, jadi bagaimana mungkin aku bisa cukup menganggur untuk memprovokasi masalah atas inisiatifku sendiri? Jika mereka tidak bersikeras menghampiriku dan mengobrol, aku akan terlalu malas untuk mengatakan apa-apa.”

Hati Cai Zhao berubah, dan tampaknya memang demikian.

“Omong kosong, Shijie bersedia berbicara denganmu karena dia mengagumimu, jangan terlalu tidak tahu berterima kasih!” Murid Liezao, Murid D, akhirnya menyelesaikan kalimat yang belum selesai.

Qi Lingbo mencibir, “Cai Shimei, bagaimana menurutmu? Apakah kamu bertekad untuk melindungi anak nakal ini? Aku tidak akan membuatnya kehilangan lengan atau kaki, hanya sedikit pelajaran.”

A, B, C dan D tertawa di belakangnya:

“Tepat sekali, dia tidak akan kehilangan lengan atau kaki, dia hanya akan makan beberapa mangkuk kotoran anjing!”

“Hahahaha, kotoran anjing sangat bagus untuk pemulihan, mungkin luka Chang akan sembuh!”

“Poin yang bagus! Kalian tidak tahu bagaimana cara berbicara. Shijie yang berbelas kasihan dan ingin mengajari anak ini aturan Sekte Qingque…”

—Omong kosong. Cai Zhao memutar perut bagian bawahnya tiga kali, memaksakan senyuman, dan berkata, “Shijie, harap tenang. Bibiku pernah berkata bahwa hal terpenting di Jianghu adalah alasan. Beberapa hal memang sangat menjengkelkan, tapi itu masuk akal. Kamu harus menahan amarahmu.”

“Memang benar bahwa Shixiong dibenci karena mengganggu Shijie, tapi bagaimanapun juga dia adalah satu-satunya darah yang tersisa dari keluarga Chang. Jika Shijie benar-benar memaksanya untuk makan kotoran, bagaimana jiwa Shijie bisa beristirahat dengan tenang di surga? Selain itu, Shixiong saat ini terluka, jadi tidak adil untuk menang. Shijie sebaiknya menunggu sampai Shixiong pulih. Pada saat itu, Shijie dapat memutuskan kapan dan di mana harus pamer, dan aku pasti tidak akan mengatakan sepatah kata pun.”

Wajah Qi Lingbo memerah karena malu. Dia berpikir dalam hati, “Mudah bagimu untuk mengatakannya. Jika Chang Ning benar-benar pulih, jika dia adalah seniman bela diri rendahan, itu akan baik-baik saja, tetapi jika dia sangat terampil, bagaimana dia bisa membalas dendam?”

“Selain itu, ada dunia sastra dan dunia persilatan. Lagipula, Chang Ning tidak pernah menginjak Shijie. Jika Shijie benar-benar marah, dia mungkin akan berteriak balik. Shijie memiliki kekuatan di sisinya. Jika dia mengambil posisi dan berteriak pada Chang Ning dengan sangat keras, bukankah itu akan menyelesaikan semuanya? Jika Shijie tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan, dia bisa turun gunung dan menemukan beberapa pendongeng untuk membantunya. Aku jamin mereka bisa terus menghina selama berjam-jam.” Cai Zhao dengan antusias memberikan sarannya.

“Apa yang harus dimarahi?” Qi Lingbo bingung.

Chang Ning menambahkan dengan santai, “Jelek, pembawa sial, bintang sial yang membunuh seluruh keluarga, anjing dari keluarga berantakan yang melarikan diri dengan aib, pemboros ruang yang tidak kompeten yang bersembunyi di Sekte Qingque dan makan sepuasnya… daftarnya masih panjang.”

Qi Lingbo dengan marah berteriak, “Kamu memiliki kulit yang begitu tebal, jadi apa pun yang kukatakan tidak akan pernah sampai padamu. Mengapa aku harus repot-repot?” Yang disebut penghinaan itu menyakitkan, tetapi jika kata-kata itu bisa sampai ke orang yang dihina, maka penghinaan seperti Chang Ning hanya akan jatuh di telinga yang tuli.

Cai Zhao sudah lapar sejak lama dan mulai tidak sabar. “Jika kamu tidak mau mendengarkan kata-kata yang baik, maka ada cara lain,”

Setelah mengatakan ini, dia melihat dia melompat dengan ringan, menyapu beberapa daun bunga dari pohon bunga persik di sampingnya dan mencubitnya di telapak tangannya. Kemudian sosoknya melintas ke depan, dan seperti bayangan dia berputar-putar, dengan cepat dan seperti kilat dia melintas ke lima orang di depan Qi Lingbo. Kemudian setelah lima kali suara ‘pop, pop, pop, pop, pop’, Cai Zhao segera melompat kembali ke posisi semula, mengeluarkan saputangan dan menyeka tangannya dengan tenang.

Qi Lingbo dan yang lainnya melihat ke bawah dan melihat ada beberapa daun yang tercetak di dada atau bahu mereka.

Cai Zhao berkata dengan dingin, “Kamu tidak bisa mengalahkanku bahkan jika kalian semua bertarung bersama. Aku sudah berjanji pada Paman Qi untuk mengawasi Chang Shixiong. Jika Shijie tidak senang, pergi saja mengadu pada orang tuamu dan Shixiong.” — Jika kamu bertemu dengan bajingan yang mencari masalah, tidak perlu bersikap sopan kepada pemilik toko.

Setelah mengatakan ini, Cai Zhao menyeret Chang Ning kembali ke meja, mengabaikan teriakan dan umpatan Qi Lingbo dan yang lainnya di belakangnya.

Cai Zhao mencengkeram lengan baju Chang Ning dan menyeretnya kembali ke tempat duduk di pojok. Cai Han sudah mendengus saat dia melahap paha keempat. Cai Zhao memelototinya dan memarahinya, “Kurangi makan daging, lihatlah betapa gemuknya kamu, kamu bisa disembelih dan dijual!”

Cai Han kecil berkata dengan nada sedih, “Ah Jie, mohon pengertiannya. Setelah Hari Peringatan Leluhur, aku akan pergi dengan pamanku untuk mengunjungi nenekku. Kali ini, aku akan tinggal setidaknya selama beberapa bulan. Tidak hanya harus melafalkan Sutra Amitabha di rumah nenek, aku juga harus menjadi seorang vegetarian.”

Cai Zhao mengerucutkan bibirnya dan berkata, “Hentikan omong kosong itu. Nenekmu sedang sakit parah. Kamu harus menyenangkannya dan tidak membuatnya marah!”

Air mata Cai Xiaohan hampir jatuh: “Ah Jie, kamu sangat tidak berperasaan. Jika kamu tidak akan pergi ke rumah Shifu kali ini, kamu pasti akan pergi ke rumah Nenek juga. Pada saat itu, yang Ah Jie bisa pilih-pilih bukanlah isian pangsit atau daging kaki depan atau belakang, tapi apakah itu ditumis, direbus, atau diasamkan! Dan kau bilang kau ingin aku membujuk Nenek. Jika Ah Jie dan aku menjadi biksuni, Nenek akan sangat senang. Maukah kamu melakukannya?”

Changning tidak bisa menahan tawa kecilnya. Cai Zhao memelototinya, lalu berkata kepada adiknya, “Hentikan omong kosong ini dan makanlah kaki ayammu… ini yang terakhir!”

Setelah memarahi Cai Han, Cai Zhao mendudukkan Changning, menghadapnya secara langsung dan memelototinya.

“Mari kita langsung saja. Aku akan membuat tiga aturan denganmu. Pertama, jangan katakan hal buruk tentang bibiku! Kedua, jangan katakan hal buruk tentang orang tuaku! Ketiga, jangan katakan hal buruk tentang orang tua yang aku hormati… Jika kamu ingin makan lebih banyak daging, kamu tidak boleh menyela!”

Cai Xiaohan ingin menunjukkan kesalahan logis dari kakak perempuan tertuanya, tetapi setelah mendengar ini, dia dengan cepat dan diam-diam menghasilkan banyak uang dan menundukkan kepalanya untuk makan daging.

Chang Ning dengan ringan menutupi bibir dan giginya dengan lengan bajunya, memperlihatkan sepasang mata tampan yang menawan dan puas.

Cai Zhao juga menyadari bahwa kata-katanya barusan penuh dengan lubang, dan dia jelas bingung karena marah.

Dia menggaruk pipinya yang kemerahan dan mulai lagi: “… Itu tidak masuk hitungan, ayo buat perjanjian baru! Pertama, kamu tidak boleh mengatakan hal buruk tentang semua orang tua yang aku hormati, bahkan dengan cara yang aneh sekalipun! Kedua, kamu tidak boleh membuat masalah, menimbulkan masalah, dan membuat dirimu sendiri dalam masalah dan membuatku membereskan kekacauan. Ketiga… Aku belum memikirkan yang ketiga, aku akan menambahkannya nanti.”

Bulu mata panjang Chang Ning berkedut sedikit di ujung matanya, dan dia hendak membalas ketika Cai Zhao memotongnya, berkata, “Selama kamu berperilaku baik, aku akan menjagamu dan melindungimu sampai kamu pulih dari lukamu, dan aku tidak akan membiarkanmu diganggu atau dilecehkan. Bagaimana itu?”

Senyuman Chang Ning berangsur-angsur menjadi dingin, dan Cai Zhao menatapnya dengan mata membara.

Chang Ning berkata perlahan, “Selama Pemimpin Sekte Qi ada di sini, aku mungkin tidak akan mengalami musibah besar.”

Cai Zhao mendengus melalui hidungnya, “Apakah kamu menganggap makan kotoran anjing sebagai bencana besar?”

Chang Ning berhenti tertawa.

Cai Zhao melihat jubah robek di tubuh Chang Ning dan berkata, “Qi Lingbo bukan tipe orang yang akan menelan amarahnya. Meskipun hidupmu tidak dalam bahaya, kamu masih akan diintimidasi dan dipermalukan. Jangan berpura-pura lagi. Kamu sebenarnya sakit dan lelah dengan lalat-lalat yang mengganggu ini, tetapi kamu terikat oleh luka-luka mu dan tidak dapat melepaskan diri dan menghadapinya. Apakah itu benar atau tidak?”

Chang Ning berkata sambil mengerutkan kening, “Kamu jelas tidak menyukaiku, tapi kamu masih mau melindungiku. Apakah bibimu juga mengajarimu itu?”

Cai Zhao terdiam sejenak, “Bibiku adalah pahlawan sejati dengan hati yang lembut. Dia memerangi kejahatan, membantu yang lemah, dan menegakkan keadilan, tidak pernah peduli dengan rasa suka dan tidak sukanya. Aku hanya berharap aku tidak akan mencemarkan ajarannya.”

Chang Ning memandang ke luar jendela sejenak dan berkata perlahan, “Ayah juga berharap aku bisa menjadi orang seperti dia, tapi aku takut itu tidak akan terjadi.”

Cai Zhao mengira dia sangat pengertian: “Ya, kamu ingin membalas dendam dan membalaskan dendammu, jadi tentu saja kamu harus menunjukkan sedikit niat membunuh dan kekejaman. Bagaimana kamu bisa menjadi baik hati dan baik hati seperti Chang Daxia?”

Chang Ning menarik pandangannya, dan matanya yang jernih dan beriak jatuh ke wajah Cai Zhao. Dia berbisik, “Baru saja aku salah mengkritik orang tuamu. Tapi aku baru saja teringat sesuatu…”

Nada suaranya tiba-tiba melembut, dan dia dengan lembut menelusuri pola awan dan kelelawar di atas meja dengan jari-jarinya. “Sebelum ayahku meninggal, dia memintaku untuk menjaga seorang tetua, tetua yang sangat kubenci-pengecut dan lemah, tak berperasaan dan tak tahu berterima kasih, serakah akan kenyamanan dan kekayaan.”

“Aku sangat enggan. Apakah kata-kata seorang penatua selalu benar? Belum tentu, tetapi itu adalah kata-kata ayahku yang sedang sekarat.”

Jari-jari pemuda itu pucat dan panjang, dengan sendi-sendi yang tegas dan kuat. Berlatar belakang meja cokelat gelap yang mengilap, mereka memiliki penampilan yang kuno dan indah, seolah-olah mereka adalah jepit rambut giok putih dingin yang ditempatkan di peti mati tua di keluarga bangsawan yang berangsur-angsur menurun dari generasi sebelumnya. Mereka membuat orang yang melihatnya merasa sedih yang tidak dapat dijelaskan.

“Apakah kamu akan mengatakan ya atau tidak?” Cai Zhao menahan ketidaksabarannya.

Chang Ning menyembunyikan kesedihannya dan tatapannya tenang. “Ini kesepakatan.”

“Bagus.”

Cai Zhao mengambil sumpitnya, mengambil kaki ayam terakhir dari piring Cai Han, dan menggigitnya di bawah tatapan penuh air mata adiknya – membantu yang lemah dan menekan yang kuat, dimulai dari orang-orang di sekitarnya tetapi tidak berencana untuk memperluas cakupannya. Semoga bibi, jika dia memiliki roh di surga, tidak akan terlalu marah hingga tidak bisa makan.