Mianhua Translations

“Langjun bernyanyi, Niangzi mengikuti. Setelah kau bernyanyi, aku akan muncul. Bibi baik hati, putriku berbakti, dan aku bertanding melawan iblis di depan Balai Kaisar.”

Pada bulan kedua belas tahun pertama Yuanjia, sebuah lagu anak-anak menyebar di sepanjang jalan dan gang-gang di Dongdu. Anak-anak bermain dan bernyanyi di jalan, dan pejalan kaki di kedua sisi tidak berani berbicara. Mereka mengambil pakaian mereka dan buru-buru berlalu. Hanya orang tua dari anak-anak mereka yang sibuk menutup mulut mereka, menyeret mereka pulang dan mengumpat, “Itu tidak layak. Beraninya kamu mengatakan sesuatu tentang itu? Jika kalian tidak mendengarkan lagi, aku akan meninggalkan kalian di depan pintu dan membiarkan para iblis dari Biro Pengendali Iblis menangkap dan memakan kalian!”

Anak-anak tidak mengerti apa arti lagu anak-anak itu, tetapi ketika mereka mendengar ‘Biro Pengendali Iblis’, mereka langsung ketakutan dan menangis tak terkendali.

Pada tahun pertama era Yuanjia, juga dikenal sebagai tahun kedelapan era Chuigong, ketika Permaisuri Wu Zhao naik takhta, nama terkenal Biro Pengendalian Iblis telah menyebar ke seluruh dunia, menghentikan anak-anak menangis di malam hari. Yang sama terkenalnya dengan Putri An Ding一 Li Chaoge, komandan Biro Pengendalian Iblis, yang merekrut anggota partai, mengorganisir banyak kasus yang salah, dan menyebabkan kehancuran keluarga dan keluarga bangsawan yang tak terhitung jumlahnya.

Li Chaoge tahu bahwa banyak orang membencinya, dan ada banyak orang di Dongdu yang berdoa kepada para dewa dan menyembah Buddha, siang dan malam mengharapkan kematiannya.

Adik-adiknya, sepupu-sepupunya, dan bahkan suaminya semua menantikan hari ini.

Sayangnya, mereka akan kecewa. Para pejabat wanita yang mengenakan pakaian istana berwarna merah berlutut di depan Li Chaoge, menarik alis, menarik mata, dan mengangguk-anggukkan bibir. Akhirnya, mereka mengenakan jubah kekaisaran yang megah di kepala Li Chaoge dan berlutut bersama, sambil berkata, “Hidup Yang Mulia.”

Baik di dalam maupun di luar Aula Daye, semua orang mengikuti dan berlutut di tanah, dengan lembut menundukkan leher dan berteriak, “Hidup Yang Mulia.”

Li Chaoge menatap tak bergerak ke arah orang di cermin. Alis yang ramping, hidung yang tinggi dan lurus, mata yang indah dan tajam, mengenakan mahkota dan jepit mutiara, cantik dan berani dengan gigi dan kuku yang terbuka. Tidak peduli seberapa buruk dia digambarkan oleh dunia luar, tidak ada yang bisa menyangkal bahwa dia adalah wajah yang sangat cantik.

Dia adalah Putri An Ding, seorang putri yang terkenal di antara orang-orang dan hidup seperti lelucon. Tapi sekarang, dia adalah ratu baru dari Dinasti Tang.

Wu Zhao一 Kaisar Da Sheng, meninggal secara mendadak bulan lalu. Sebelum kematiannya, ia mewariskan tahta kepada putri sulungnya, Li Chaoge. Li Chaoge mengikuti perkembangan zaman dan naik takhta sebagai kaisar. Hari ini adalah upacara penobatannya.

Para pejabat wanita setengah menunduk dan tidak berani menatap Li Chaoge. Pejabat wanita dari Biro Shangyi melangkah maju dengan langkah kecil, membungkuk dengan sungguh-sungguh, dan dengan hormat berkata, “Yang Mulia, waktu yang menguntungkan sudah dekat. Tolong pindah ke Aula Hanyuan.”

Li Chaoge mengangguk ringan, dua belas kalung mutiara bertabrakan dengan lembut, mengeluarkan suara yang menyenangkan. Li Chaoge berdiri dengan mantap dari bantal tanpa bantuan petugas istana. Li Chaoge baru saja berdiri ketika seorang pejabat wanita lain buru-buru menghampiri. Wajahnya menjadi pucat, matanya menghindar, dan dia sama sekali tidak berani menatap Li Chaoge. Karena terlalu takut, tubuh pejabat wanita itu sedikit gemetar.

Tidak perlu berbicara, Li Chaoge sudah mengerti: “Apa yang dikatakan Huangfu*? Upacara Besar akan segera dimulai, apa yang dikatakan Huangfu, tunggu sampai upacara selesai.”

(*Suami Kekaisaran)

“Tidak,” kata pejabat perempuan itu dengan gugup. “Huangfu tidak mengenakan pakaian yang bagus. Dia juga mengatakan ingin bertemu Yang Mulia sekali saja.”

Anehnya dia tidak memakainya. Li Chaoge merasa sedikit menyesal. Setelah enam tahun berpisah, pasangan itu menjadi musuh. Namun meski begitu, setelah naik takhta, dia tetap ingin menunjuk Pei Ji’an sebagai satu-satunya pendampingnya.

Dikabarkan secara luas bahwa Li Chaoge bebas dan memiliki banyak wajah, tetapi Li Chaoge tahu bahwa dia adalah satu-satunya.

Li Chaoge menghela nafas tipis dan berkata, “Baiklah, karena Huangfu sedang tidak dalam suasana hati yang baik, mari kita tunda upacara penobatan untuk sementara waktu. Seseorang, sampaikan berita ini dan upacara penobatan akan segera dimulai.”

Para pejabat wanita harus menahan diri dan berjalan keluar. Namun, mereka tidak melangkah dua langkah dan dihentikan oleh suara berisik di luar. Para kasim yang menjaga gerbang dilemparkan ke dalam istana seperti karung goni. Kasim yang bertanggung jawab bangkit dan mencoba meminta maaf kepada Li Chaoge, berkata, “Yang Mulia, hamba bersalah…”

Li Chaoge mengangkat tangannya dan berkata dengan ringan, “Sudah cukup, aku mengerti. Kalian harus mundur.”

Li Chaoge tahu bahwa dia telah menyinggung perasaan banyak orang, jadi dia membina para pengikutnya, mencari orang luar, dan memasang penjaga ketat di luar aula. Tetapi Li Chaoge juga tahu bahwa orang-orang ini hanya tahu beberapa seni bela diri dasar, bagaimana mereka bisa menghentikan Pei Lang, yang pernah mengembangkan keterampilan sipil dan militer dan terkenal di Chang’an?

Orang-orang istana tahu bahwa permaisuri dan suaminya memiliki banyak keterikatan, dan mereka tidak berani tinggal lama. Mereka segera menggosok kaki mereka seperti minyak dan melarikan diri. Setelah para pelayan seperti awan berwarna-warni turun, Aula Daye kosong dan megah, dengan kesepian dan penindasan yang sunyi.

Di pintu masuk aula yang terang, sesosok biru melintasi ambang pintu dan berdiri di tengah aula, menatap dingin ke arah Li Chaoge.

Li Chaoge, yang mengenakan jubah kekaisaran yang megah, menatap Pei Ji’an dari jauh. Dia mengenakan pakaian lengkap, sementara Pei Ji’an masih mengenakan pakaian hijau yang paling sering dikenakan, dengan hanya jepit rambut giok dan pedang panjang di sekujur tubuhnya.

Seperti yang terlihat untuk pertama kalinya saat itu. Li Chaoge masih ingat saat pertama kali dia melihat Pei Ji’an, Pei Ji’an berpakaian seperti ini. Pria itu berpakaian hijau, seperti angin dan bulan yang cerah, seperti makhluk abadi di bawah rembulan, langsung menarik perhatian Li Chaoge.

Sejak saat itu, Li Chaoge menggunakan segala cara untuk mendapatkannya. Namun dia terlambat datang, Pei Ji’an sudah bertunangan dengan saudara perempuan kekaisarannya, Li Changle. Li Changle adalah anak bungsu dari ibunya dan putri yang paling disukai di istana. Dia tumbuh dengan menikmati pakaian, makanan, dan reputasi yang mewah. Dia adalah mutiara yang dipegang oleh semua orang dan juga cahaya bulan putih yang telah dijaga oleh Pei Ji’an selama sepuluh tahun. Pei Ji’an dan Li Changle menikah, yang dapat dikatakan sebagai pasangan yang berbakat dan cantik. Itu adalah pasangan yang sempurna, dan semua orang menikmatinya.

Hanya Li Chaoge yang tidak puas. Dia menyerahkan martabat dan hati nuraninya untuk memohon kepada ibunya untuk menikah dengan Pei Ji’an. Dia beralih dari terang ke gelap dan melakukan beberapa pekerjaan yang teduh untuk ibunya. Beberapa orang menentang pemerintahan Janda Permaisuri, beberapa menentang pemerintahan wanita, dan beberapa menentang ibu yang mengaku sebagai kaisar. Jika tidak nyaman bagi para ibu untuk maju ke depan, maka Li Chaoge akan menjebak dan membunuh semua orang yang menentang.

Li Chaoge mengandalkan jasa-jasa berdarah ini untuk mendapatkan dekrit pernikahan. Dia telah mengembara di antara orang-orang sejak kecil, tidak dapat makan cukup dan berpakaian hangat, dan telah terbiasa mengandalkan merampas untuk mencari nafkah. Dia menyukai seseorang, tapi dia tidak tahu bagaimana cara mengatakannya atau bagaimana membuatnya menyukainya. Jadi dia merampasnya dan memperlakukannya dengan baik. Li Chaoge percaya bahwa setelah melihat hati orang untuk waktu yang lama, selama dia memberikan ketulusannya, Pei Ji’an pasti akan berubah pikiran.

Tapi tidak ada. Fuma kesayangannya, Huangfu yang terhormat, mengenakan pakaian biasa yang dingin selama upacara penobatan dan pernikahannya, melukai para pelayan di sepanjang jalan dan datang ke kediaman nyauntuk menghadapinya. (*Panggilan fuma saat Li Chaoge masih menjadi Putri, saat dia naik tahta dipanggil Huangfu)

Li Chaoge tersenyum pada Pei Ji’an dan berkata, “Huangfu, mengapa kau datang?”

“Jangan panggil aku ‘Huangfu’,” Pei Ji’an menatapnya dengan dingin, bibirnya yang tipis terbuka sedikit, dan setiap kata yang dia ucapkan tajam seperti pisau. “Gelar ini membuatku merasa mual.”

“Baiklah,” Li Chaoge menerimanya dengan temperamen yang baik dan berkata kepadanya, “Karena kamu tidak menyukainya, aku akan menyuruh seseorang memanggilmu ‘Fuma’.”

Wajah Pei Ji’an tetap dingin. Dia tidak berniat untuk memiliki hubungan dengan Li Chaoge, tetapi hubungan pernikahannya dengan Li Chaoge jelas tertulis dalam dekrit kekaisaran. Pei Ji’an memikirkan tujuannya dan matanya menjadi dingin. Dia perlahan bertanya, “Li Chaoge, ini adalah terakhir kalinya aku datang menemuimu sendirian. Aku tidak akan mengucapkan kata-kata ini lagi. Aku bertanya padamu, apakah kamu membunuh Zhao Wang?”

Senyum di mata Li Chaoge meredup, dan ekspresinya juga menjadi dingin. Ternyata, itulah tujuannya. Jika bukan karena orang-orang ini, dia tidak akan repot-repot datang ke kediamannya.

Seorang yang berani mengambil tanggung jawab. Li Chaoge mengangguk tanpa ragu: “Ini aku.”

Zhao Wang一 Li Huai adalah adik dari Li Chaoge dan juga mantan Putra Mahkota. Sejak tahun lalu, suara dari istana yang menyerukan penunjukan Zhao Wang Li Huai sebagai pewaris semakin meningkat, dan banyak pejabat istana yang secara diam-diam mendukung Li Huai. Yang menakutkan adalah bahwa sang ibu juga menunjukkan kecenderungan untuk menyerahkan tahta kepada adik laki-lakinya. Li Chaoge telah menyinggung perasaan banyak orang. Jika dia bukan kaisar, yang akan mati berikutnya adalah dia. Li Chaoge hanya bisa menuduh Li Huai merencanakan pemberontakan, mengasingkannya, dan membunuhnya selama pengasingan.

Itu memang dia. Pei Ji’an mengepalkan jari-jarinya, dan urat nadi keluar dari punggung tangannya, berkata, “Kaisar Da Sheng telah meninggal secara tiba-tiba, bukankah itu kau?”

Kaisar Da Sheng adalah ibunya一 Wu Zhao. Li Chaoge langsung mengakui, “Ini aku.”

Setelah kematian Li Huai disebarkan ke istana, ibunya muntah darah dan kondisinya tiba-tiba memburuk. Pada bulan kesebelas, ibunya memanggil Li Chaoge ke depan keruntuhan dan menanyainya tentang pemberontakan Li Huai.

Apa yang bisa Li Chaoge lakukan? Pada titik ini, dia tidak memiliki jalan keluar. Dia hanya bisa membunuh ibunya, menyamarkan dekrit suci, dan menetapkan dirinya sebagai kaisar.

“Keluarga Pei-ku memiliki nama baik selama seratus tahun, dan keluarga ibuku memiliki jasa dari generasi ke generasi, tetapi pada akhirnya, kami berakhir dengan keluarga yang hancur dan kehilangan gelar kami. Apakah kamu yang melakukan ini?”

“Ya, itu aku.”

Keluarga ibu Pei Ji’an adalah keluarga Changsun, sebuah klan yang terkenal dan berkuasa di Chang’an. Klan Changsun telah menghasilkan seorang permaisuri dan sangat dihormati oleh kedua kaisar Wen dan Gao. Jika ibunya ingin menarik tirai dan menjadi kaisar, dia harus melenyapkan Klan Changsun. Ayah Pei Ji’an tidak bijaksana dan membantu Klan Changsun, dan juga dihukum. Li Chaoge telah melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan nyawa keluarga Pei. Jika tidak, jika mereka jatuh ke tangan para pejabat yang kejam itu, bagaimana mungkin keluarga Pei bisa lolos tanpa cedera?

Mata Pei Ji’an memerah dan matanya hampir meledak. Dia ingin melahap wanita di depannya hidup-hidup. Selama bertahun-tahun, setiap kali dia memikirkan apa yang telah dialami kakeknya, sepupunya, dan keluarga Pei, dia ingin bunuh diri dan menghilang dari dunia ini selamanya. Itu semua adalah kesalahannya karena telah memprovokasi wanita ini dan membawa bencana yang tak berkesudahan bagi keluarga dan kakeknya.

Pei Ji’an memejamkan matanya rapat-rapat dan memaksakan diri untuk terus bertanya, “Chuyue diserang oleh seseorang di jalan sempit dalam perjalanannya ke istana, menyebabkan kecelakaan kereta dan kematian. Ketika dia meninggal, dia masih hamil tiga bulan. Apakah kau juga melakukan ini?”

Sebelumnya, Li Chaoge telah berbicara dengan tatapan yang jelas dan nada tegas. Dia tahu bahwa dia telah membunuh orang, dan dia juga tahu bahwa jika dia tidak membunuh mereka, Li Huai, ibunya, dan klan Changsun akan membunuhnya. Itu hanyalah sebuah perjuangan politik. Siapapun yang kalah harus menerimanya. Keluhan apa yang bisa mereka keluhkan? Tapi kali ini, Li Chaoge diam.

Pei Chuyue adalah adik perempuan Pei Ji’an dan berteman dekat dengan Li Changle. Mereka tumbuh bersama dan merupakan teman masa kecil. Ketika Li Chaoge memerintahkan pembunuhan Pei Chuyue, dia tidak tahu bahwa dia sedang hamil.

Tapi lalu apa bedanya? Membunuh berarti membunuh. Li Chaoge tidak membela diri dan mengakui, “Benar, itu aku.”

Kalimat ini seperti sedotan terakhir, benar-benar menghancurkan Pei Ji’an. Pei Ji’an menatap Li Chaoge dengan kesakitan dan kebencian: “Mengapa? Li Chaoge, mengapa kamu melakukan ini? Jika kamu membenciku, kamu bisa mendatangiku. Mengapa menyakiti keluargaku dan mempermalukan keluargaku?”

Li Chaoge tidak ingin menjawab pertanyaan seperti itu. Percakapan ini benar-benar tidak menyenangkan. Li Chaoge berbalik, meluruskan lengan bajunya di cermin perunggu, dan berkata, “Waktu yang menguntungkan telah tiba. Para menteri masih menunggu di luar. Aku akan pergi ke Aula Hanyuan. Kurasa kau tidak ingin pergi bersamaku ke upacara, jadi tolong kembalilah, Fuma.”

Li Chaoge membelakangi Pei Ji’an, tidak menyadari bahwa cahaya merah redup memancar dari mata Pei Ji’an, membuatnya terlihat seperti dunia lain dan gila, sama sekali tidak seperti manusia biasa. Pei Ji’an, dengan secercah harapan terakhir, bertanya, “Bagaimana dengan Changle?”

Tangan Li Chaoge yang sedang membetulkan lengan bajunya berhenti. Dia menunduk sejenak, perlahan-lahan menurunkan lengan bajunya, dan tersenyum dengan bibir yang bengkok: “Itu juga aku.”

Dia telah membunuh begitu banyak orang, tapi membunuh Li Changle adalah yang paling memuaskan.

Secercah harapan terakhir Pei Ji’an hancur. Ketika dia mengajukan pertanyaan ini, dia bahkan berdoa agar Li Chaoge menyangkalnya, bahkan jika dia berbohong. Namun, dia bahkan tidak repot-repot berbohong padanya.

Wanita ini sangat kejam dan tidak berperasaan.

Punggung Pei Ji’an tiba-tiba runtuh, dan dia tersandung dua langkah ke belakang, pingsan dan bertanya, “Li Chaoge, apa yang ingin kamu lakukan? Dia hanyalah seorang putri lugu yang telah menjalani kehidupan tanpa beban, bahkan tidak mau menginjak seekor semut pun. Dia tidak akan menghalangi jalanmu sama sekali, jadi mengapa kamu membunuhnya?”

Li Chaoge tertawa mendengar kata-kata ini. Mengapa membunuh Li Changle? Itu juga berkat Pei Ji’an bahwa dia bisa mengatakan hal-hal seperti itu.

Li Chaoge telah mentolerir Li Changle untuk waktu yang lama, tetapi dia akhirnya memilih untuk mengambil tindakan. Pertama, karena faktor politik, dan kedua, karena Li Changle benar-benar menyinggung perasaannya.

Pada bulan ketujuh tahun ini, situasinya sudah tegang, dengan semua orang gelisah. Setiap hari, banyak menteri dipenjara karena kejahatan, dan Li Chaoge telah mengeluarkan banyak dakwaan. Li Chaoge berpikir bahwa dia sudah lama tidak melihat Pei Ji’an, dan bagaimanapun, dia tidak tahan berurusan dengan urusan keluarga Pei. Oleh karena itu, dia ingin mengambil kesempatan ulang tahun Pei Ji’an untuk meminta maaf dan meredakan hubungan antara pasangan itu.

Pada hari keenam bulan ketujuh lunar, Li Chaoge mengambil cuti kerja dan diam-diam pergi ke kediaman Pei untuk memberi selamat kepada Pei Ji’an pada hari ulang tahunnya. Sejak dua tahun yang lalu, Pei Ji’an telah pindah dari kediaman putri dan tinggal terpisah dari Li Chaoge. Li Chaoge mengabaikan tatapan bermusuhan dari para pelayan keluarga Pei dan secara pribadi menyiapkan pesta ulang tahun untuk Pei Ji’an, lalu duduk di kamar menunggu dengan gembira dan bersemangat. Dia menunggu sepanjang malam, makanan menjadi dingin, dia memanaskannya, menjadi dingin lagi, dan Pei Ji’an masih belum kembali.

Hati Li Chaoge juga menjadi dingin. Dia membuang semua makanan itu dan keesokan paginya, dengan mata yang belum tidur semalaman, dia menyuruh seseorang untuk memeriksa keberadaan Pei Ji’an. Penjaga gerbang melaporkan bahwa Pei Langjun telah meninggalkan kota pagi-pagi sekali pada hari keenam untuk pergi ke Qingguan di Gunung Jingting untuk merayakan ulang tahun Putri Guangning一 Li Changle.

Ulang tahun Li Changle jatuh pada hari ketujuh di bulan ketujuh, hanya satu hari setelah ulang tahun Pei Ji’an. Sementara Li Chaoge menunggu di kediaman Pei, Pei Ji’an sedang menunggu bersama Li Changle sampai hari ulang tahunnya tiba. Pengintai tersebut juga melaporkan bahwa setelah tengah malam, Pei Ji’an adalah orang pertama yang memberikan ucapan selamat ulang tahun kepada Li Changle. Sang putri sangat terharu, dan karena mereka berdua telah meminum arak, mereka pun berguling ke tempat tidur.

Li Chaoge benar-benar marah. Pei Ji’an mengatakan bahwa dia merasa mual ketika mendengar gelar ‘Huangfu,’ tetapi Li Chaoge juga merasa kotor ketika melihat Pei Ji’an. Begitu dia melihat Pei Ji’an, dia akan memikirkan gambar dia berguling-guling di tempat tidur dengan Li Chaoge, hampir membuatnya mual.

Kemudian, Li Chaoge memimpin dalam kasus pemberontakan Zhao Wang, dan Li Changle terlibat. Beberapa hari kemudian, Li Changle ‘bunuh diri karena takut akan kejahatan’ dan menggantung dirinya di Kuil Shangqing.

Sekarang, Pei Ji’an bertanya kepadanya mengapa.

Li Chaoge memiliki banyak kemarahan dan kekecewaan yang tersimpan di dalam dirinya, tetapi ketika dia berbicara, dia menghilangkan kata-kata tuduhan dan hanya berkata dengan ringan, “Aku ingin membunuh, jadi aku membunuh.”

Aku ingin membunuh, jadi aku membunuh.*

Kata-kata ini membuat Pei Ji’an benar-benar marah. Dia tiba-tiba menghunus pedangnya dan menerjang Li Chaoge. Li Chaoge hanya berbalik ke samping perlahan-lahan, dan menggunakan dua jari untuk menahan pedang Pei Ji’an.

Tubuh Li Chaoge tidak bergerak sama sekali, hanya rumbai di kepalanya yang bergoyang sedikit. Li Chaoge mendorong Pei Ji’an menjauh dengan jari-jarinya, dan Pei Ji’an tersandung kembali ke aula utama. Li Chaoge menatapnya dengan toleransi dan belas kasihan: “Aku telah menerobos ke alam kesempurnaan, tubuh dan pedangku adalah satu, tubuhku kebal, dan tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat menyakitiku. Pei Ji’an, kamu tidak bisa membunuhku.”

Pei Ji’an mengulurkan tangan dan menyeka darah dari mulutnya. Dia tahu bahwa wanita ini telah dilahirkan di dunia fana, tetapi entah bagaimana dia telah mempelajari seni bela diri yang mendalam, dan dapat terbang di atap dan dinding, mengusir setan dan hantu. Karena dia tak terkalahkan dalam pertempuran, dia dihargai oleh permaisuri, dan Biro Pengendalian Iblis menjadi sangat populer. Selama bertahun-tahun, Li Chaoge telah menyinggung perasaan banyak orang, dan dia tidak tahu berapa banyak orang yang menyewa pembunuh bayaran untuk membunuhnya. Sayangnya, tidak peduli seberapa terkenalnya para pembunuh itu, tidak ada satupun dari mereka yang selamat. Dan segera, orang-orang yang menyewa pembunuh bayaran akan bertemu dengan balas dendam gila Li Chaoge.

Biro Pengendalian Iblis dapat menghentikan anak-anak menangis di malam hari, dan sebagian besar karena Li Chaoge. Ketika orang-orang di pengadilan menyebutkan Li Chaoge, mereka semua marah dan takut.

Bahkan Pei Ji’an tidak terkecuali. Dia menyerang Li Chaoge dengan pedangnya, tetapi Li Chaoge tidak terluka sedikit pun, sementara Pei Ji’an terguncang oleh qi-nya yang kuat, menyebabkan organ dalam tubuhnya bergejolak dan meridiannya sakit.

Li Chaoge melakukan percakapan yang sangat tidak menyenangkan, dan untuk kesekian kalinya, dia menghentikan pengantin pria untuk membunuhnya. Hatinya sudah sangat lelah. Hari ini seharusnya adalah hari penobatannya.

Karena perkelahian itu, mahkota Li Chaoge kembali berantakan. Li Chaoge berbalik untuk memperbaiki liontin gioknya, dan berkata kepada Pei Ji’an dengan santai, “Jika kamu kembali sekarang, aku bisa berpura-pura apa yang terjadi hari ini tidak pernah terjadi, dan kamu masih bisa menjadi suamiku dengan damai. Jika kamu patuh, anggota keluarga Pei dan Changsun yang tersisa dapat terus hidup.”

Pei Ji’an menelan darah di mulutnya dan tersenyum sinis. Apa sebenarnya dia di matanya, seekor burung kenari tanpa martabat atau kehendak sendiri? Pei Ji’an tahu bahwa ada banyak orang di istana yang ingin menawarkan diri mereka kepada Li Chaoge, yang merupakan yang terbaik dalam hal penampilan dan kekuatan. Tapi Li Chaoge bahkan tidak melirik mereka, dan seiring berjalannya waktu, orang-orang di bawah takut untuk melakukannya. Semua orang iri dengan keberuntungan Pei Ji’an, tetapi Pei Ji’an berharap Li Chaoge akan berlama-lama di taman bunga dan memelihara harem selir.

Dia tidak mampu membeli keberuntungan seperti itu.

Li Chaoge tidak ragu-ragu untuk mengekspos punggungnya kepada Pei Ji’an, karena dalam pikirannya, tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat menyakitinya kecuali Lelaki Tua Zhou. Tapi dia lupa bahwa dunia tidak bisa, namun bagaimana dengan surga?

Pei Ji’an menyeka jarinya pada bilah pedang dan menghunuskannya. Darah menyembur melalui pedang itu, dan yang lebih menakutkan lagi adalah pedang yang tampaknya biasa ini menyerap setiap tetes darah tanpa bekas.

Pedang itu penuh dengan darah dan tiba-tiba meledak menjadi cahaya merah. Li Chaoge merasakan aura pembunuh yang ganas datang dari belakangnya, dan itu jauh di luar jangkauan orang biasa! Li Chaoge terkejut dan segera berbalik, menggunakan semua kekuatannya untuk melawan. Sayangnya, sudah terlambat.

Pedang itu menembus jantungnya, pedang dingin itu menembus jubah megah dan menembus tubuh Li Chaoge yang hangat. Li Chaoge mengulurkan tangan untuk meraih pedang itu, mengabaikan rasa sakitnya, menatap Pei Ji’an dengan tekad: “Apakah kamu benar-benar ingin membunuhku? Apakah kamu bersedia mengorbankan dirimu untuk pedang?”

Li Chaoge telah bertanggung jawab atas Biro Pengendalian Iblis selama bertahun-tahun sehingga dia telah melihat banyak sekali iblis dan hantu. Bagaimana mungkin dia tidak menyadari bahwa ini adalah pedang pembunuh? Pemilik pedang itu sepertinya telah melakukan banyak dosa, dan aura pembunuh pada pedang itu sudah cukup untuk memotong penghalang perlindungan setengah abadi. Pedang seperti ini tidak bisa digunakan begitu saja.

Pei Ji’an mampu menggerakkan pedang pembunuh itu, dan yang lebih mengejutkan lagi adalah dia rela mengorbankan darahnya untuk pedang itu. Setelah pedang pembunuh diaktifkan, pedang itu tidak akan pernah berhenti sampai ia telah menghisap semua darah dari pengemudinya.

Pei Ji’an telah mempersiapkan hari ini untuk waktu yang lama. Sebelum datang, dia telah mempertimbangkan segala kemungkinan. Tetapi ketika dia benar-benar melakukannya, ketika dia benar-benar menusukkan pedang ke dada Li Chaoge, rasa kehancuran yang sangat besar memenuhi hatinya.

Dia benar-benar telah membunuhnya. Dia benar-benar telah menyingkirkannya.

Pei Ji’an menatapnya, tidak bisa berkedip. Dia merasa seolah-olah dia telah kehilangan semua perasaan di tubuhnya. Tangannya berada di gagang pedang, dan dia seharusnya menghunuskannya, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk melakukannya. “Maafkan aku. Di kehidupanmu selanjutnya, tolong jangan mencintaiku lagi.”

Li Chaoge memandang Pei Ji’an dan tiba-tiba tidak bisa menahan tawa. Dia telah menikah dengannya selama enam tahun, dan pada akhirnya, dia berkata, “Tolong jangan mencintaiku lagi.” Pernikahan mereka telah membuat Pei Ji’an sangat menderita, dan bagi Li Chaoge, apakah ada bedanya?

Li Chaoge tiba-tiba dan tanpa peringatan menampar Pei Ji’an. Jantung dan pembuluh darahnya terkoyak, dan dia sudah mati, tetapi tidak masuk akal bahwa orang yang membunuhnya seharusnya bisa hidup. Li Chaoge tidak pernah melakukan banyak hal baik dalam hidupnya, tetapi dia selalu membalas kebaikan dengan kebaikan dan membalas kebencian dengan kebencian. Dia tidak pernah memperlakukan para dermawannya dengan buruk, dia juga tidak pernah membiarkan musuh-musuhnya pergi.

Bahkan jika Li Chaoge menyukainya, dia sudah mati, dan Pei Ji’an tidak akan pernah hidup.

Bahkan jika Li Chaoge sekarat, telapak tangannya bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh Pei Ji’an. Pada jarak sedekat itu, Pei Ji’an tidak bisa menghindar. Bahkan, dia tidak menghindar.

Pei Ji’an dipukul di jantung dan paru-paru oleh telapak tangan, langsung menghancurkan organ dalamnya dan mematahkan tulang dadanya. Pei Ji’an menyemburkan seteguk darah dan terlempar beberapa meter ke udara, jatuh dengan keras ke tanah. Li Chaoge juga menggerakkan lukanya, dan dia menutupi darah yang mengucur di gagang pedang dan perlahan-lahan jatuh ke tanah.

Dalam hidupnya, dia terpisah dari keluarganya sebagai seorang anak, ditinggalkan oleh ayahnya ketika dia masih muda, dan ketika dia akhirnya menemukan keluarganya, dia menjadi kehadiran yang dibenci semua orang. Dia membunuh saudara laki-lakinya, saudara perempuannya, ibunya, kakek dari suaminya, saudara ipar perempuannya, ibu mertuanya, dan nenek mertuanya. Dia menjadi kaisar, tetapi dia tidak memiliki apa-apa.

Pada akhirnya, dia juga dibunuh oleh suaminya sendiri.

Semuanya adalah pilihan Li Chaoge, dan Li Chaoge tidak menyesal. Tetapi jika dia harus mengulanginya lagi, dia tidak akan mengambil jalan yang sama.

Terutama, dia tidak ingin menyukai Pei Ji’an lagi.