Mianhua Translations

Pada tahun ketujuh Chongning, salju turun di Bianjing. Lonceng-lonceng di atap rumah berdentang riang saat ribuan bangunan bermandikan badai salju, terlihat seperti istana surgawi dari kejauhan.

Er Ya pergi bersama orangtuanya ke Ibukota untuk melihat lampion. Dia duduk di pundak ayahnya dan melihat pagoda dan kuil Tao yang tersebar di semua tempat, restoran-restoran indah yang berlomba-lomba untuk menjadi yang paling tinggi, serta para pemain sulap, penjual makanan, dan orang-orang berparas menawan di sekelilingnya. Lentera di atas kepala mereka menyebar di sepanjang jalan seperti sungai warna-warni, seolah-olah mereka langsung menuju ke awan.

Dia melihat semua ini dengan takjub, dan merasa bahwa dia tidak bisa melihat semuanya hanya dengan dua mata. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengulurkan tangan untuk menyentuh ekor lentera ikan, dan tiba-tiba menyadari bahwa mata ikan mas emas dan burung phoenix beraneka warna menghadap ke arah yang sama. Dia melihat ke arah itu dan berseru dengan penuh semangat, “Ayah, lihatlah gedung tinggi itu, sangat indah!”

Di tengah-tengah pemujaan terhadap lentera, sebuah menara gerbang yang megah menjulang tinggi dari tanah. Salju telah turun di atas ubin yang mengkilap, membuat semuanya menjadi sederhana namun indah.

Ayah Er Ya mendongak dan berkata, “Itulah Gerbang Xuande. Pada Festival Lentera, kaisar dan permaisuri akan berada di sini untuk merayakannya bersama rakyat.”

“Kaisar?” Er Ya bertanya, matanya melebar karena penasaran. “Apakah kaisar adalah orang yang paling terhormat dan berkuasa di dunia?”

Ayah Er Ya hanyalah seorang warga biasa, dan dia tidak berani membahas masalah istana. Seorang pria lokal yang lewat mengungkapkan ekspresi halus dan berkata, “Kaisar memang penguasa tertinggi dari sembilan langit, tetapi sekarang dunia terbalik dan roh-roh jahat merajalela. Ada seseorang yang berada di atas kaisar, Putri Agung Fuqing.”

“Itu sudah cukup.” Pria yang menemaninya buru-buru mendorongnya pergi karena takut mendapat masalah. “Jangan bahas masalah pengadilan. Apakah kamu lupa metode Kepala Kota Kekaisaran?”

Semakin keras badai salju, semakin banyak suara di jalan yang perlahan-lahan tenggelam oleh angin. Pecahan-pecahan batu giok yang bercampur aduk melewati Gerbang Xuande yang khusyuk dan Aula Daqing dengan ubin biru dan punggung bukit merah terang, dan akhirnya berhenti dengan santai di depan tangga Aula Zichen. Pengawal kekaisaran, kasim, dan pelayan istana yang tak terhitung jumlahnya sibuk seperti semut di seluruh istana yang megah ini. Para kasim berpakaian abu-abu menundukkan kepala saat mereka menyapu salju di depan tangga, sementara para pejabat wanita berpakaian merah berjalan melewati mereka tanpa menoleh, melewati tangga marmer putih dan berjalan dengan langkah-langkah kecil menuju aula dengan lengkungan gantung di sebelah barat.

Dayang Song Zhiqiu berhenti di ambang pintu dan mengibaskan butiran salju yang menempel di bajunya sebelum dia berani mengangkat tirai pintu. Hawa panas yang mengepul dari ambergris datang ke arahnya, diiringi dengan suara-suara.

Song Zhiqiu mengetahui aturan istana, dan berdiri dengan tenang di depan pintu dengan memorial di tangannya. Binatang pembawa keberuntungan berwarna ungu dan emas itu mengeluarkan gumpalan asap, dan Song Zhiqiu tidak berani mendengarkan dengan seksama. Hanya beberapa bagian yang tidak jelas yang sampai ke telinganya.

Seorang pria paruh baya sedang mengoceh tentang sesuatu. Song Zhiqiu mengenali suara itu sebagai suara Shen Wenyao, Asisten Menteri Kementerian Keuangan. Suaranya rendah, dan sulit untuk didengar dengan jelas melalui tirai, tetapi tidak sulit untuk menebak bahwa dia berbicara tentang pembelian beras dan gandum untuk kota.

Namun, kata-kata yang telah dia atau seluruh Kementerian Keuangan susun dengan susah payah bahkan tidak didengarkan dengan sabar oleh orang di seberang sana. Song Zhiqiu mendengar bunyi gedebuk yang teredam, seolah-olah seseorang telah melemparkan kertas terlipat ke atas meja, dan kemudian sebuah suara yang jelas dan dingin terdengar: “Perhitungannya salah, kembali dan lakukan lagi.”

Shen Wenyao keluar dengan wajah sedih dan langsung bertemu Song Zhiqiu. Dia berhenti sejenak, mengumpulkan ekspresinya yang sedih, mendapatkan kembali aura luhur seorang cendekiawan, dan menyapa Song Zhiqiu.

Song Zhiqiu sepenuhnya memahami betapa sulitnya bagi Shen Wenyao. Gulungan yang telah mereka tulis dengan hati-hati dikembalikan oleh Putri Fuqing dengan satu kalimat: “Kamu telah membuat kesalahan dalam perhitunganmu.” Tanpa memberitahu mereka perhitungan mana yang salah, dia bermaksud bahwa setiap item harus diteliti, dan kepentingan semua pihak, yang telah diseimbangkan dengan hati-hati, harus dinegosiasikan ulang dari awal. Liburan Festival Lentera akan dimulai besok, dan dengan begitu banyak pekerjaan, siapa yang akan senang melakukannya?

Song Zhiqiu merasakan rasa kekeluargaan di dalam hatinya, dan dia tidak peduli dengan wajah dingin Shen Wenyao. Dia tersenyum ringan dan membalas salam sopan. Setelah Shen Wenyao pergi, Song Zhiqiu perlahan-lahan memasuki istana bagian dalam. Benar saja, dia melihat Yang Mulia Putri sedang bersandar di sofa, bulu matanya yang panjang tergerai, melamun atau sedang merenung.

Song Zhiqiu menyerahkan sebuah surat permohonan kepada pelayan istana di belakangnya, lalu berjingkat dan berlutut di atas pijakan kaki untuk memijat kaki sang putri. “Yang Mulia, masih berpikir tentang politik?”

Zhao Chenqian sudah lama tahu bahwa Song Zhiqiu telah masuk, dan tidak ada orang luar di aula. Dia menghela nafas, menunjukkan ekspresi kelelahan yang langka, “Aku tidak mau, tapi aku harus. Hukum Pertukaran Pasar telah diterapkan selama lima tahun, tetapi beberapa orang masih belum memahami maknanya dan hanya ingin menghilangkan perbedaan pendapat. Ketika aku menerapkan Hukum Pertukaran Pasar, aku ingin pemerintah turun tangan dan membeli barang yang tidak terjual dan menjualnya ketika ada kekurangan di pasar, sehingga para pedagang yang tidak bermoral tidak dapat mengambil keuntungan dari krisis nasional untuk mendapatkan keuntungan, dan agar kas negara dapat memiliki sumber pendapatan tambahan. Para cendekiawan ini pandai dalam hal itu. Mereka mengomel dan mengoceh tentang bau busuk uang, tetapi di balik pintu tertutup, masing-masing dari mereka menggunakannya untuk menghasilkan keuntungan bagi keluarga mereka sendiri. Beras murah merugikan para petani, tetapi Kementerian Keuangan masih ingin membeli beras dengan harga murah pada saat seperti ini, dengan dalih mempersiapkan Festival Chengtian atas nama keluarga kekaisaran. Heh, mereka mungkin juga menyiapkan uang kertas, sehingga ketika pemberontakan rakyat pecah di masa depan, mereka bisa pergi ke dunia bawah dan mengadakan perayaan besar untuk kaisar.”

Song Zhiqiu tampak malu. Tidaklah tepat untuk mendengarkan, dan tidak tepat untuk tidak mendengarkan. Berlutut di atas pijakan kaki terasa seperti duri di punggung.

Beginilah Yang Mulia Putri bertindak: mengatakan tidak, apapun yang terjadi; tidak ada belas kasihan; dan ketika dia menjadi jahat, dia bisa membuat seseorang berharap mereka bisa merangkak melalui celah-celah di tanah. Namun, siapakah dia jika bukan Zhao Chenqian? Dia terlahir dengan kepercayaan diri untuk meremehkan orang lain.

Song Zhiqiu tidak bisa tidak diam-diam mengangkat matanya dan mengukur kesayangan surga ini, yang menggabungkan kemudaan, kecantikan, kebangsawanan, dan kekuatan. Zhao Chenqian terlahir sebagai Putri Sulung Kaisar Zhao Xiao. Ibu kandungnya adalah Permaisuri Meng Shi, dan ketika dia baru berusia dua tahun, dia sudah diberi gelar Fuqing. Statusnya adalah bangsawan, dan dia diberkati dengan penampilan yang menakjubkan. Bahkan setelah dia menikah dengan tiga Fuma* yang berbeda, talenta muda yang tak terhitung jumlahnya di Bianliang masih tergila-gila padanya. (Suami Putri)

Keberuntungannya bahkan lebih baik lagi. Kaisar Zhao Xiao tidak memiliki anak laki-laki, jadi dia menganjurkan untuk mengadopsi seorang anak dari keluarga kekaisaran dan mendaftarkannya dengan nama Permaisuri Meng sebagai putra mahkota yang sah. Pada akhir era Yuanfu, dia memenangkan perebutan kekuasaan yang sengit dan mendukung saudara tirinya yang berusia sebelas tahun, kaisar saat ini, Zhao Fu, untuk naik takhta.

Karena prestasi ini, kaisar sangat menghormati kakak tertuanya. Hal pertama yang ia lakukan setelah naik tahta adalah menjadikan ibu angkatnya, Permaisuri Meng sebagai Ibu Suri Yuanyou, yang memerintah negara melalui wakil sampai ia dewasa. Hal kedua yang ia lakukan adalah menjadikan Zhao Chenqian Putri Agung Fuqing, dengan tunjangan makanan tahunan untuk 10.000 rumah tangga, dan ia menasihatinya tentang masalah politik dan militer.

Ibu Suri Meng bahkan tidak dapat memenangkan pertarungan istana di dinasti sebelumnya, jadi dia bukan tandingan Zhao Chenqian yang berada di belakang layar. Pada akhirnya, Zhao Chenqian mengambil alih kendali atas kerajaan. Oleh karena itu, baik di dalam maupun di luar istana, ketika mereka bertemu dengan Zhao Chenqian, mereka harus memanggilnya dengan hormat sebagai “Yang Mulia Pengawas Putri Fuqing”.

Setelah Zhao Chenqian berkuasa, dia memperluas Departemen Kota Kekaisaran, menempatkan banyak informan di Ibukota, dan menyingkirkan semua musuh politiknya dengan berbagai dalih. Setelah dia merebut kekuasaan absolut, dia dengan penuh semangat menerapkan reformasi. Karena nama era kaisar saat ini adalah Chongning, maka reformasi ini juga disebut Reformasi Chongning. Sekarang adalah tahun kelima Reformasi Chongning.

Hukum Pertukaran Pasar adalah salah satu kebijakan baru Zhao Chenqian.

Partisipasi perempuan dalam politik selalu menjadi kontroversi, dan Zhao Chenqian bahkan melangkah lebih jauh dengan mengubah undang-undang. Kontroversi mengenai dirinya telah berkecamuk sejak ia memasuki dunia politik. Sekarang dia memiliki reputasi yang beragam di pengadilan. Banyak orang yang memujinya, namun tidak sedikit pula yang mengutuknya karena menyebabkan kekacauan di pengadilan.

Namun, hal ini pada gilirannya juga menunjukkan bahwa reputasi Putri Agung Fuqing jauh lebih besar daripada kaisar saat ini. Dunia telah mengetahui tentang sang putri sejak lama, tapi tidak dengan kaisar.

Song Zhiqiu tahu bahwa Zhao Chenqian sedang dalam suasana hati yang buruk —tentu saja, Zhao Chenqian jarang berada dalam suasana hati yang baik, jadi Song Zhiqiu tidak menyinggung soal politik lagi. Dia dengan terampil menghindari topik tersebut dan berkata, “Yang Mulia, besok adalah Festival Lentera. Kamu telah lelah selama setahun dan harus bersantai. Mengapa aku tidak menemanimu ke luar istana hari ini?”

Pikiran Zhao Chenqian masih tertuju pada harga biji-bijian, dan dia menggelengkan kepalanya dengan ringan, tidak berminat untuk berjalan-jalan di luar istana. Song Zhiqiu melihat bahwa Zhao Chenqian tidak mengerti, jadi dia harus menjelaskan: “Yang Mulia, perjamuan diadakan di istana besok, dan kamu akan menemani Kaisar dan Ibu Suri ke Gerbang Xuande untuk melihat lentera, jadi kamu secara alami tidak akan bisa pergi. Tapi Festival Lentera adalah waktu untuk reuni keluarga, dan kamu tidak bisa tinggal diam tentang keluarga Xie.”

Zhao Chenqian berkedip, dan tiba-tiba terpikir olehnya bahwa dia sudah menikah dan memiliki ibu mertua di luar istana.

Zhao Chenqian menyatukan kedua alisnya dan menghela nafas panjang.

Song Zhiqiu dapat mengetahui dari wajah Zhao Chenqian bahwa dia sama sekali tidak siap untuk masalah ini.

Emosi Song Zhiqiu bercampur aduk. Melihat wanita ini, yang berharga dan istimewa, memiliki kehidupan yang mulus, sangat cantik, dan sangat cerdas, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas dalam hatinya, “Benar-benar tidak ada keadilan dalam takdir.

Beberapa orang menginginkannya, sementara yang lain membuangnya seperti sepatu tua.

Kecantikan Zhao Chenqian dikenal di seluruh negeri. Pada tahun-tahun awalnya, bahkan sebelum dia menjadi Putri Pengawas, dia sudah memiliki reputasi sebagai wanita tercantik di Da Yan. Kemudian, dia menjadi penguasa tertinggi de facto dinasti Da Yan, dan orang-orang mendiskusikan pandangan politiknya, gerakannya, dan kekejamannya, sehingga tidak ada yang memperhatikan penampilannya. Namun, tidak dapat disangkal bahwa kecantikannya bahkan lebih berkembang daripada di masa kecilnya, dan dia masih merupakan wanita cantik nomor satu yang memang pantas mendapatkannya.

Reputasi Zhao Chenqian mendahuluinya, dan dia memiliki semua yang dia inginkan dalam hal latar belakang keluarga, kekuasaan, dan status. Tentu saja, Fuma-nya juga tidak bungkuk. Fuma-nya saat ini, Xie Hui, adalah cucu tertua dari keluarga Xie yang bergengsi. Dia sekarang menjabat sebagai Asisten Menteri Kementerian Personalia, dan merupakan pejabat termuda dalam sejarah yang memegang posisi tersebut.

Xie Hui adalah seorang pria yang sopan dan berkarakter mulia, merupakan keturunan dari dinasti Wei dan Jin, dan pernah menjadi kekasih idaman sebagian besar wanita bangsawan Bianjing. Namun, apa yang dia takutkan akan terjadi pasti akan terjadi. Karakter yang begitu mulia akhirnya diincar oleh Zhao Chenqian dan menjadi Fuma ketiga Putri Fuqing.

Ya, yang ketiga, dia bahkan bukan suami pertama Zhao Chenqian.

Bahkan sampai hari ini, banyak wanita yang marah. Pahlawan sinar bulan putih kesayangan mereka bisa saja menikahi seorang wanita dengan bakat dan kebajikan, tetapi tidak, dia harus menikahi seorang putri, dan terlebih lagi, seorang putri yang tidak setia dan bercerai dua kali dan memiliki kehidupan cinta yang terkenal kejam!

Ketika berbicara tentang kehidupan cinta Zhao Chenqian, sulit untuk mengetahui apakah akan mengagumi nasib baik atau buruknya. Jika buruk, para Fuma-nya yang berturut-turut adalah talenta-talenta terbaik dengan latar belakang keluarga yang termasyhur, dan mereka semua mengambil apa yang mereka inginkan darinya dengan cara mereka sendiri. Jika bagus, dia bertunangan tiga kali, dan setidaknya dalam dua kasus pengantin pria mengalami kecelakaan sebelum pernikahan.

Cerita dimulai ketika Kaisar Zhao Xiao masih hidup.

Jika ditanyakan siapa keluarga yang paling berkuasa di istana pada tahun-tahun sebelumnya, tidak akan ada yang mengira keluarga Xie, dan bahkan keluarga kerajaan pun harus duduk di belakang. Apakah itu pejabat istana, orang biasa, atau bajingan Jianghu, keluarga pertama yang terlintas di benak mereka adalah keluarga Rong.

Keluarga Rong memonopoli setengah dari kekuatan militer Dinasti Da Yan dan mendominasi perang melawan Liang.

Keluarga ini juga merupakan keluarga Rong Chong, Fuma pertama Zhao Chenqian.