Mianhua Translations

Chapter 67 – Assassination Attempt

Wang Yanqing memiringkan cangkir teh dan perlahan meniup teh jahe gula merah di dalamnya, matanya sedikit kosong.

Setelah kehilangan ingatannya, dia selalu berada di sisi Lu Heng, tetapi dia sepertinya tidak benar-benar mengenal Lu Heng hingga malam kemarin.

Ketika Lu Heng mengucapkan kata-kata itu, Wang Yanqing tak diragukan lagi sangat terkejut. Lu Heng pernah membantu Liang Fu dan Qin Ji’er di masa lalu, dan Wang Yanqing perlahan merasa bahwa dia adalah orang yang jujur dan adil. Meskipun dia berada di posisi tinggi, dia masih peduli pada kebenaran dan menegakkan keadilan untuk orang biasa. Kemarin, dia tiba-tiba menunjukkan sisi kejamnya, dan Wang Yanqing menyadari bahwa dia adalah komandan Pasukan Pengawal Kekaisaran, kepala agen rahasia terbesar di dunia, dan raja bawah tanah yang menakutkan bagi banyak orang di pemerintahan dan masyarakat.

Dia bukan orang yang jujur. Setiap kali dia menyelesaikan sebuah kasus, dia dipromosikan dan menjadi lebih kaya. Dia cerdas, tajam, dan ambisius, seperti yang dia katakan, dia adalah algojo yang lahir dari kegelapan dan darah. Dinasti besar ini seperti kapal raksasa yang perlahan berlayar di lautan luas. Beberapa orang menggunakan kekuatan untuk terus mengungkap kebahagiaan dan kemakmuran di bawah dek yang busuk dan tergenang air, ingin membawa matahari dan bulan ke langit baru, dan apa yang harus dilakukan Lu Heng adalah menutupi lubang-lubang tersebut.

Dia adalah mesin pembunuh lain yang memikul beban negara.

Di masa lalu, Lu Heng tidak pernah menceritakan sisi gelap Pasukan Pengawal Kekaisaran kepada Wang Yanqing. Menyelidiki kasus hanyalah sebagian kecil dari tugas Pasukan Pengawal Kekaisaran. Hukuman di luar hukum, memeras pengakuan, pembunuhan, dan mengumpulkan uang adalah sebagian besar tugas harian mereka. Dia hanya ingin Wang Yanqing melihat seragam ikan terbang yang glamor, dan dia tidak ingin dia menyentuh darah di pisau yang dihiasi bordir, jadi Wang Yanqing juga berpura-pura tidak tahu dan tidak pernah menyelidikinya. Tapi baru-baru ini, dia tiba-tiba membawanya ke kegelapan, menunjukkan sisi lain dirinya.

Dirinya yang sebenarnya.

Wang Yanqing menghela napas lagi. Er Ge-nya bukanlah orang baik, dan bahkan bisa dianggap sebagai pejabat pengkhianat bertahun-tahun kemudian, tetapi siapa yang menyebutnya kakak laki-laki. Dia ingat ketika dia pergi untuk bertanya di rumah Liang Fu, dia berdiri di pintu dengan tangan di belakang punggung dan menunggunya. Ketika kakinya sakit karena cuaca hujan, dia adalah orang pertama yang membawakan teh hangat.

Dia mengaku bahwa dia bukan orang baik, tetapi Wang Yanqing merasa bahwa dia adalah pria yang sangat bertanggung jawab. Dia begitu baik padanya, bagaimana dia bisa memiliki hati untuk mengkritiknya, bahkan jika dia harus berjalan ke kegelapan, dia akan menemaninya.

Namun, Lu Heng sepertinya salah mengartikan keheningan Wang Yanqing. Setelah itu, Wang Yanqing dikendalikan, dan tidak peduli ke mana dia pergi, dia akan mengikuti di belakang. Kembali ke istana hari ini, Lu Heng pergi lebih dulu untuk melaporkan kasus tersebut, dan Wang Yanqing dikunci di dalam kamar. Wang Yanqing tidak berniat untuk bersaing dalam hal seperti ini karena Er Ge khawatir, jadi dia membiarkannya pergi. Dia masih sedang menstruasi, jadi dia juga tidak ingin keluar.

Dia meninggalkan seseorang di luar untuk menjaganya, tetapi teh jahe gula merah hangat tetap disiapkan untuknya di dalam ruangan. Wang Yanqing menyesap teh, diam-diam memikirkan di mana Lu Heng sekarang, dan versi ‘kebenaran’ mana yang akan dipilih oleh kaisar.

Wang Yanqing minum dengan sangat lambat, dan secangkir teh itu perlahan habis. Dia menatap bayangan yang tidak jelas di dalam teh merah gelap dan hendak menoleh ketika mulutnya ditutup dengan kedua tangan: “Ini aku. Aku di sini untuk menyelamatkanmu, jangan bicara.”

Wang Yanqing menggerakkan matanya dan mengangguk perlahan. Melihat bahwa dia dalam suasana hati yang stabil, Fu Tingzhou melepaskan tangannya, dan dengan cepat berjalan ke depan Wang Yanqing: “Qing Qing, apakah kamu ingat?”

Wang Yanqing menatap mata penuh harap orang di depannya, dan menggelengkan kepalanya dengan jujur: “Tidak.”

Fu Tingzhou bukannya tidak kecewa, tetapi dia mengubah pikirannya untuk menghibur dirinya sendiri. Bagaimana mungkin dia bisa pulih dari amnesia begitu cepat. Mungkin dengan Wang Yanqing lupa, dia bisa membina hubungan dengan Wang Yanqing dari awal, dan membiarkan hal-hal yang tidak menyenangkan itu terkubur dalam debu selamanya. Fu Tingzhou berkata: “Tidak apa-apa, setelah kita kembali, kamu bisa memikirkannya perlahan-lahan. Sekarang kamu sudah percaya padaku, kan?”

Fu Tingzhou kembali ke istana lebih dulu dari Lu Heng. Dua hari ini, Fu Tingzhou cukup cemas. Berdasarkan pengetahuannya tentang Lu Heng, sebelum Lu Heng mendapatkan keuntungan yang memuaskan, dia tidak akan melakukan pembunuhan atau merusak rencana. Keamanan Wang Yanqing seharusnya aman. Tapi itu Qing Qing, dan Fu Tingzhou takut akan hal-hal yang mungkin terjadi.

Untungnya, Wang Yanqing kembali ke istana dengan selamat. Mata-mata yang ditempatkan Fu Tingzhou di istana memberitahunya bahwa Wang Yanqing dikurung di sebuah ruangan oleh Lu Heng, gerakannya dibatasi, dan dia bahkan tidak diizinkan keluar. Dugaan Fu Tingzhou semakin kuat bahwa setelah dia memberitahu Wang Yanqing kebenaran pada hari itu, Wang Yanqing benar-benar pergi menemui Lu Heng untuk mengujinya. Fu Tingzhou tidak tahu apa yang ditanyakan Wang Yanqing, tetapi dia berpikir, Lu Heng menyadarinya, dan itulah mengapa adegan itu terjadi.

Hal-hal telah sampai pada titik ini, dan hanya masalah waktu sebelum kedua belah pihak saling berhadapan. Fu Tingzhou tidak takut untuk menghadapi Lu Heng, tetapi dia ingin menyelamatkan Wang Yanqing terlebih dahulu.

Di ibukota, sangat sulit untuk mengambil seseorang dari Lu Heng. Tapi sekarang mereka sedang dalam perjalanan ke selatan. Fu Tingzhou bertugas patroli dan menjaga istana, dan Lu Heng baru saja kembali dari tempat lain, dan pasukannya belum ditempatkan dengan baik. Ini adalah kesempatan terbaik bagi Fu Tingzhou untuk memilih waktu dan tempat yang tepat.

Oleh karena itu, Fu Tingzhou memanfaatkan laporan Lu Heng di hadapan kaisar dan datang sendiri ke halaman belakang Lu Heng untuk mengambil seseorang… Tidak, menyelamatkan seseorang.

Melihat Wang Yanqing tidak berbicara, Fu Tingzhou tidak bisa menahan rasa cemas: “Qing Qing, buktinya ada di depanmu. Apakah kamu masih ingin tertipu oleh pencuri anjing itu?”

Sungguh kebetulan, pikir Wang Yanqing, Fu Tingzhou menyebut Lu Heng pencuri anjing, dan Lu Heng juga menyebut Fu Tingzhou pencuri Fu. Wang Yanqing tidak berniat membedakan mana di antara keduanya yang lebih berbahaya, dan berkata dengan tegas: “Dia tidak bisa dipercaya, lalu mengapa aku harus percaya padamu?”

Fu Tingzhou memegang bahu Wang Yanqing dengan kedua tangannya dan berkata dengan cemas: “Pendaftaran rumah tangga dan surat keluargamu ada di tanganku. Bagaimana mungkin aku masih bisa membohongimu? Aku keluar dengan terburu-buru kali ini, dan aku tidak bisa membawa terlalu banyak barang. Ada buku dan pakaian yang kamu baca sejak kecil di Kediaman Marquis. Fei Cui telah melayanimu selama sepuluh tahun dan mengetahui semua detail kehidupanmu. Bagaimana mungkin itu palsu? Jika kamu tidak percaya padaku, ikutlah denganku dulu, dan setelah kembali ke ibukota, aku akan meminta Fei Cui untuk datang dan berbicara denganmu. Jika kamu memiliki pertanyaan, tanyakan saja kepada mereka untuk membuktikan siapa yang berbohong kepadamu.”

Kekuatan di tangannya agak kuat seolah-olah dia takut Wang Yanqing akan ragu-ragu. Wang Yanqing diam-diam menatap matanya dan mengangguk sedikit.

Fu Tingzhou, bagaimanapun, sangat gembira seolah-olah dia telah menerima semacam pengampunan. Dia dengan cepat melirik Wang Yanqing, mengerutkan kening, dan bertanya: “Apakah dia mempersulitmu setelah kamu pergi hari itu?”

Setiap inci tubuh Wang Yanqing tertutup riasan brokat dan emas. Dia memegang cangkir teh hangat di tangannya, menatapnya diam-diam tanpa berkata sepatah kata pun. Penampilan Wang Yanqing tidak terlihat seperti sandera, dan beberapa orang bahkan bisa percaya bahwa dia adalah wanita dari keluarga Lu. Fu Tingzhou mencium aroma jahe yang kuat dari cangkir teh, dan wajahnya sedikit pucat.

Meskipun dia tidak peduli dengan urusan dalam rumah, dia tetap tahu bahwa wanita minum teh jahe gula merah saat menstruasi. Lu Heng tahu kondisi fisik Qing Qing, jadi dia menyiapkan teh hangat untuknya?

Implikasi dari hal ini cukup membuat orang berpikir, dan Fu Tingzhou tidak ingin memikirkannya lagi. Jatuh dari tebing bukanlah yang diinginkan Wang Yanqing. Dia kehilangan ingatannya dan kemudian menjadi bingung, bisa dimengerti jika dia tertipu, asalkan dia kembali.

Tapi hatinya masih tidak bahagia. Fu Tingzhou meletakkan cangkir teh yang mempesona di atas meja, memegang lengan Wang Yanqing, dan berdiri. Fu Tingzhou bertanya: “Bagaimana kamu memberitahunya, mengapa kamu dipenjara olehnya?”

Wang Yanqing tidak terbiasa berdiri begitu dekat dengan pria selain Er Ge. Tangannya menggenggam lengan Wang Yanqing, tetapi dia menahan diri dan berkata: “Aku bertanya kepadanya di mana tempat pendaftaran pendudukku, dan dia mengatakan di ibukota. Kemudian, aku menemukan bahwa ada banyak orang di sekitarku tanpa alasan.”

Fu Tingzhou menghela napas, Wang Yanqing masih kurang pengalaman dalam menggunakan kata-kata strategis, bagaimana mungkin Lu Heng tidak curiga ketika dia mengajukan pertanyaan yang begitu langsung. Fu Tingzhou berkata: “Tidak apa-apa, aku di sini untuk menyelamatkanmu. Selagi dia masih melapor di depan istana kekaisaran, cepat ikuti aku, dan kamu tidak perlu khawatir tentang Lu Heng lagi.”

Fu Tingzhou menarik Wang Yanqing keluar, dan Wang Yanqing mengikuti diam-diam tanpa berkata apa-apa. Entah mengapa, halaman yang tadi dipenuhi penjaga gelap kini kosong. Fu Tingzhou membawanya keluar melalui pintu samping, berbelok kiri dan kanan, lalu cepat-cepat masuk ke jalan setapak yang dikelilingi pohon. Setelah masuk ke sini, Fu Tingzhou menghela napas lega dan berkata kepada Wang Yanqing: “Jarang ada orang yang datang ke tempat ini. Setelah melewati hutan ini, di depan adalah wilayah yang dijaga oleh tentara dan pasukan berkuda dari lima kota. Begitu kamu keluar dari hutan, kamu akan aman.”

Wang Yanqing melihat ke sepanjang jalan setapak, memang, vegetasi yang rimbun di kedua sisi menutupi langit dan matahari, dan cahaya menjadi redup setelah matahari terbenam. Tempat ini tampak seperti ruang rahasia. Wang Yanqing bertanya: “Apakah kamu sendirian, di mana pengawalmu?”

Fu Tingzhou berpikir bahwa Wang Yanqing memang keras di luar tapi lembut di dalam. Dia mengatakan tidak percaya padanya, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak peduli dengan keselamatannya. Fu Tingzhou berkata: “Mereka pergi untuk mengalihkan perhatian Pengawal Kekaisaran. Lu Heng adalah orang yang sangat sulit, dan dia akan curiga jika ada gangguan sekecil apa pun.”

Fu Tingzhou khawatir ada pria yang menyentuh Qing Qing, jadi dia secara pribadi membawanya pergi dengan risiko tinggi. Pergelangan tangan Wang Yanqing digenggamnya saat dia mengikuti dengan membabi buta di jalan setapak yang sepi, dan dia bertanya: “Apakah kamu benar-benar kakak keduaku?”

Fu Tingzhou menghela napas: “Tentu saja. Kamu telah berada di keluarga Fu sejak kamu berusia tujuh tahun, dan kakek takut para pelayan akan mengabaikanmu, jadi dia memintamu memanggilku Er Ge mengikuti para nona di keluarga Fu.”

Wang Yanqing mengangguk dan bertanya lagi: “Apa makanan kesukaanku?”

Bagaimana dia bisa ingat untuk menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini? Fu Tingzhou mengerutkan kening, berpikir sejenak, lalu berkata: “Daging sapi dan kambing? Rumah leluhurmu adalah Datong, tempat yang sepanjang tahun dilanda perang dengan Mongol, dan makananmu juga lebih condong ke Mongolia.”

“Lalu warna apa yang aku suka?”

“Bubuk merah.” Fu Tingzhou menghela napas, “Kamu masih meragukanku? Ini semua masih salahku. Aku memiliki masalah dengan Lu Heng karena posisiku sebagai panglima militer lima kota, jadi dia membawamu pergi untuk membalas dendam padaku. Kamu memang tumbuh besar di Kediaman Marquis Zhenyuan, dan ada banyak barang lamamu di Kediaman Marquis. Orang-orang dari keluarga lain melihatmu ketika mereka datang ke Kediaman Fu, dan mereka juga bisa bersaksi.”

Fu Tingzhou tidak pernah menaruh curiga terhadap Wang Yanqing. Ada saksi dan bukti fisik di mana-mana di Kediaman Marquis Zhenyuan, tetapi Fu Tingzhou sedang dalam perjalanan ke selatan, dan Fu Tingzhou tidak bisa menunjukkan bukti itu untuk sementara waktu. Di hatinya, Wang Yanqing menjadi curiga karena Lu Heng, bajingan itu, telah mencuci otak Wang Yanqing. Setelah dia kembali, dia memiliki banyak cara untuk meyakinkan Wang Yanqing.

Pergi sekarang adalah hal yang paling penting. Orang-orang di luar tidak akan bisa bertahan lama, dan Lu Heng bisa kembali kapan saja, jadi dia ingin membawa Wang Yanqing pergi secepat mungkin. Selama Wang Yanqing dibawa keluar dari wilayah Pasukan Pengawal Kekaisaran, bahkan jika Lu Heng datang untuk merebutnya, dia tidak akan takut. Jika keadaan memburuk, dia akan membuat keributan di hadapan kaisar, biarkan kaisar yang memutuskan, dan lihat siapa yang bersalah.

Fu Tingzhou berjalan cepat, dan Wang Yanqing ditarik di belakangnya, hampir berlari. Tiba-tiba Wang Yanqing mengeluarkan teriakan sakit, dan tubuhnya kaku. Fu Tingzhou terkejut dan segera menoleh untuk melihat Wang Yanqing membungkuk dan menutupi perut bawahnya. Wajahnya pucat, bibirnya terkatup erat, dan dia terlihat sangat lemah.

Dia tidak tertembak panah, Fu Tingzhou lega, dan kembali fokus pada situasi. Dia menyadari bahwa dia lupa Wang Yanqing masih di sini, dia begitu fokus pada perjalanannya tadi sehingga sepenuhnya mengabaikan tubuhnya. Fu Tingzhou mendekati Wang Yanqing, menopangnya, dan bertanya: “Ada apa?”

Wang Yanqing menggelengkan kepalanya dan berkata lemah: “Tidak apa-apa, istirahat sebentar.”

Fu Tingzhou melihat ke arah tempat dia datang dan pergi, dan segera mengambil keputusan: “Aku akan menggendongmu dan pergi.”

Wang Yanqing memegangi perutnya, tidak bisa menolak. Fu Tingzhou mengelilingi lengan Wang Yanqing dan hendak mengangkat Wang Yanqing secara horizontal ketika tiba-tiba dia merasakan sakit di pinggangnya.

Fu Tingzhou menatap ke atas dengan tak percaya. Wang Yanqing memegang pisau di tangannya dari suatu tempat. Dia memegang pegangan pisau dengan erat, dan darah terus mengalir dari luka Fu Tingzhou, menodai jari-jari Wang Yanqing dengan merah, yang segera membasahi riasan putih mahal di tubuhnya.

Fu Tingzhou diajari cara bertarung melawan musuh sejak kecil. Setelah diserang, dia harus segera membalas dan membunuh penyerang. Dia begitu dekat dengannya, dan Fu Tingzhou bisa mematahkan lehernya dengan satu gerakan. Tapi Fu Tingzhou tidak sanggup melakukannya, dia menahan rasa sakit di tubuhnya dan bertanya: “Qing Qing, kenapa?”

Kulit Wang Yanqing putih seperti salju, dan matanya seperti giok hitam. Ini adalah wajah yang biasa dia lihat, tapi saat ini, tampilan lembut dan imut yang dia kenal tidak lagi ada di mata itu, mereka dingin seperti es. Wang Yanqing menatapnya dengan dingin dan berkata: “Marquis Zhenyuan, demi nama baik kedua keluarga, aku telah berulang kali menahan diri, tapi aku tidak menyangka kamu akan bertindak sejauh ini karena kamu tidak bisa membedakan yang baik dan yang buruk. Kamu bahkan tidak tahu rasa dan warna yang aku suka, bagaimana mungkin kamu bisa menjadi saudara laki-laki yang telah bersamaku siang dan malam selama sepuluh tahun?”

Darah mengalir deras dan menetes dari jari-jari Wang Yanqing, membentuk genangan kecil di tanah. Karena kehilangan darah dan rasa sakit, wajah Fu Tingzhou dengan cepat menjadi pucat, tetapi dia terus menatap Wang Yanqing, sama sekali mengabaikan luka di tubuhnya: “Apa yang kamu katakan?”

“Aku sangat benci bau daging kambing, dan aku tidak suka warna merah dan hijau cerah. Melihat aku berasal dari Prefektur Datong, kamu menganggapku suka makan daging sapi dan kambing, itu konyol.”

Fu Tingzhou menatapnya seolah-olah tikamannya tidak menyakitinya sebanyak kalimat ini: “Kamu tidak suka?”

Wang Yanqing mencibir dan merasa itu konyol: “Kamu ingin menipu orang, tapi kamu bahkan tidak mau berusaha sedikit pun? Sayangnya, aku hampir tertipu olehmu dan meragukan Er Ge yang sebenarnya.”

Jejak darah terakhir di wajah Fu Tingzhou memudar, dia tampak marah dan dikhianati. Dia mengertakkan gigi dan berkata: “Kamu masih percaya Lu Heng?”

“Dia adalah saudaraku, tentu saja dia percaya padaku.” Suara tenang tiba-tiba terdengar dari dalam bayangan hutan. Dengan satu tangan di belakang punggung, Lu Heng berjalan menuju angin sore dengan senyum di wajahnya, “Marquis Zhenyuan, aku yakin kamu baik-baik saja.”

Ketika Er Ge datang, Wang Yanqing melepaskan belati, mundur selangkah, dan menjauhkan diri dari Fu Tingzhou: “Er Ge.”

Melihat tangannya berlumuran darah, Lu Heng dengan alami mengulurkan tangannya dan memberi isyarat agar dia mendekat: “Aku terus mengatakan bahwa aku tidak membutuhkanmu, tetapi kamu tetap bersikeras menjadi umpan. Bagaimana, kamu terluka?”

Wang Yanqing sedikit bingung setelah menikam seseorang, tetapi ketika dia mendengar apa yang dikatakan Lu Heng, dia berlari dengan cepat, tampak seperti anak kecil yang dalam masalah, dan berkata dengan sedikit genit: “Tidak. Kakak, aku menangkap pencuri Fu.”