Mianhua Translations

Chapter 66 – Case Closed

Cheng Youhai masih berusaha mencari alasan, tetapi Lu Heng tidak sabar mendengarkan dan memberi isyarat kepada Pengawal Kekaisaran untuk membawanya pergi. Cheng Youhai diikat, sesuatu dimasukkan ke mulutnya, dan dunia seketika menjadi sunyi.

Mengetahui bahwa gilirannya telah tiba, Tao Yiming membungkukkan tangannya kepada Lu Heng dan berkata: “Terima kasih Komandan karena telah menyelamatkan hidupku. Jika ada yang bisa kubantu, hamba akan datang sendiri.”

Lu Heng cukup puas dengan rasa hormat Tao Yiming. Dia melambaikan tangannya, dan seorang Pengawal Kekaisaran segera maju dan mengikat tangan Tao Yiming. Lu Heng berkata: “Awasi keduanya, jangan biarkan siapa pun mendekat. Aku akan melaporkan ini kepada kaisar.”

“Ya.”

Lu Heng kemudian pergi ke istana kaisar. Tao Yiming dikawal oleh Pengawal Kekaisaran ke dalam ruangan gelap. Sebelum memasuki pintu, dia tanpa sengaja menoleh dan melihat Lu Heng mengenakan jubah ikan terbang merah, melangkah ke sinar matahari dan berjalan menjauh.

Kaisar akan mengenakan seragam resmi, jadi Lu Heng juga mengganti pakaiannya dengan seragam pejabat tinggi asli—seragam ikan terbang merah. Ikan terbang itu terbuat dari kain brokat berkualitas tinggi. Saat berjalan di bawah sinar matahari, seragam itu bersinar seperti awan dan penuh kilauan. Ikan terbang dengan empat cakar dan dua sayap seolah-olah benar-benar terbang di awan.

Tidak semua anggota Pasukan Pengawal Kekaisaran berhak mengenakan jubah ikan terbang. Pakaian mewah ini melambangkan kemuliaan dan kekuasaan. Pasukan Pengawal Kekaisaran yang mengikuti di belakangnya, juga mengenakan pakaian brokat dan membawa pedang untuk menjaga, hanya bisa menjadi latar belakang. Para pejabat kerajaan menahan diri terhadap Pasukan Pengawal Kekaisaran, mereka hanya berpikir bahwa Pasukan Pengawal Kekaisaran berparade di kota dan merasa penampilan mereka menjijikkan dengan wajah yang mengerikan. Ketika menyebut Pasukan Pengawal Kekaisaran, tidak ada yang memiliki wajah yang baik. Namun, ketika membicarakan Komandan Lu, semua orang enggan membicarakannya.

Tao Yiming teringat berita yang didengarnya di pesta bahwa Lu Heng baru saja lahir pada tahun dia lulus ujian kekaisaran. Sekarang dia masih seorang pejabat peringkat ketujuh, sementara Lu Heng sudah melaju sebagai komandan peringkat ketiga, dan bahkan para menteri tua di kabinet pun bersikap sopan ketika melihatnya.

Tao Yiming menghela napas, setiap orang memiliki takdirnya masing-masing, dan tidak ada yang bisa dia lakukan.

Saat Lu Heng berjalan di sepanjang jalan, orang-orang di kedua sisi bergegas membungkuk saat melihatnya. Dia segera tiba di istana kekaisaran, dan kasim yang menjaga gerbang bergegas menyambutnya, dengan senyum menghiasi wajahnya dan berkata: “Salam, Lu Daren. Lu Daren, apakah kamu kembali hari ini?”

“Ya.” Lu Heng mengangguk sambil tersenyum, “Aku datang untuk melapor kepada kaisar. Aku akan merepotkan kasim untuk membuat laporan.”

“Lu Daren sangat sopan.” Kasim itu melambaikan kipasnya dan berkata, “Lu Daren,harap menunggu sebentar di sini, aku akan segera kembali.”

Kasim itu masuk ke dalam untuk menyampaikan pesan, dan Lu Heng berhenti di depan aula, menunggu dengan tenang. Matahari terbenam di barat dan cahayanya memantul keemasan. Dia berdiri tegak di bawah sinar matahari dengan pedang bersulam tergantung di pinggangnya. Selain itu, kulitnya putih, lehernya panjang, dan dia tinggi. Pakaian ikan terbang yang dikenakannya sangat indah dan cantik. Pakaian itu tampak bersinar di bawah matahari terbenam yang megah.

Orang-orang yang lewat tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arahnya. Menghadapi tatapan begitu banyak orang, Lu Heng tetap tenang. Dia melatih apa yang mungkin terjadi selanjutnya dalam benaknya dan percakapan semalam tiba-tiba muncul di benaknya.

Wang Yanqing bertanya kepadanya, apa sebenarnya yang ingin dia lakukan.

Lu Heng berpikir bahwa dia memang sudah lama tidak bertemu orang yang begitu menarik.

Lu Heng selalu merasa bahwa dunia takut padanya, membencinya, iri padanya, dan menghormatinya. Mereka ingin memiliki pengalamannya dan menggantikannya, tetapi tidak ada yang benar-benar memahaminya.

Termasuk kaisar.

Mereka adalah raja dan pejabat. Persahabatan apa yang mereka bicarakan? Itu hanyalah kepentingan yang dihiasi oleh persahabatan masa kecil. Namun, setelah Wang Yanqing mengucapkan kalimat itu tadi malam, Lu Heng secara tak terduga menyadari bahwa orang ini sepertinya telah muncul.

Dia bisa melihat melalui penyamarannya dan merasakan niat sebenarnya di balik senyumnya. Lu Heng memang bertindak bersama Cheng Youhai dan Tao Yiming selama dua hari terakhir, tetapi Lu Heng tidak pernah berpikir bahwa Cheng Youhai akan berani melibatkan Sekte Teratai Putih.

Lu Heng diam-diam berpikir bahwa Cheng Youhai ingin mati, tapi Cheng Youhai memberi Lu Heng cara berpikir baru.

Di Kuil Qingxu hari itu, Lu Heng tersenyum dan menceritakan pada Cheng Youhai tentang rumor bahwa Tang Sai’er memotong kertas sebagai prajurit. Cheng Youhai mengira Lu Heng sedang mengujinya, tapi sebenarnya itu adalah pikiran sejati Lu Heng.

Lu Heng tidak percaya pada mencari dewa dan menyembah Buddha, reinkarnasi, dan kelahiran kembali, tetapi kaisar percaya. Ada tiga lapisan kebenaran dalam kasus ini. Lapisan pertama adalah Cheng Youhai berbohong kepada Tao Yiming. Cheng Youhai mengklaim bahwa keduanya dapat bekerja sama untuk menangani akibatnya. Pertama, mereka memalsukan altar, lalu berpura-pura bahwa pendeta Tao dari Kuil Qingxu bersekongkol dengan Sekte Teratai Putih  untuk mengubah orang hidup menjadi kertas. Dengan cara ini, hilangnya penduduk Desa Hegu bisa disalahkan pada sihir Tang Sai’er, dan tidak ada yang akan terlibat.

Lapisan kedua adalah niat sebenarnya Cheng Youhai. Boneka kertas yang mencolok hanyalah penutup mata. Yang sebenarnya diinginkan Cheng Youhai adalah membunuh Tao Yiming, sehingga semua orang akan mengira Tao Yiming bersekongkol dengan Sekte Teratai Putih untuk menahan pemuda tersebut. Setelah kekalahan, dia akan bunuh diri karena takut dihukum.

Dan lapisan ketiga adalah kebenaran di balik semuanya. Tidak ada Sekte Teratai Putih atau sihir sama sekali. Faktanya, penduduk desa secara tidak sengaja menemukan tambang emas, dan pejabat setempat ingin mengambilnya untuk diri mereka sendiri. Untuk menutupi tambang emas, prefektur dan hakim kabupaten berusaha menghindari tanggung jawab, yang menyebabkan drama besar ini.

Dibandingkan dengan dua versi sebelumnya, hasil sebenarnya tampak membosankan dan kasar. Motif sebenarnya di balik kejahatan seringkali sangat keji. Itu hanyalah soal uang, seks, atau kebencian. Mereka tidak berbeda dengan binatang, dan tidak ada alasan dramatis atau tak terhindarkan sama sekali.

Lu Heng memahami pikiran Tao Yiming dan Cheng Youhai, tetapi dia tidak mengungkapkannya. Sebaliknya, dia mengalahkan mereka dengan cara mereka sendiri dan membawa Cheng Youhai dan Tao Yiming kembali ke istana. Dia memberikan kaisar ketiga kemungkinan. Apapun kebenaran yang dibutuhkan kaisar, dia dapat membentuk hasilnya dari penyelesaian kasus.

Rencana Cheng Youhai terlalu kasar, meninggalkan banyak celah. Tapi jika Lu Heng yang melakukannya, semuanya bisa ditangani dengan mulus.

Itulah tujuan sebenarnya Lu Heng menghasut Tao Yiming untuk bertindak dan menjebak Cheng Youhai ke istana. Pasukan Pengawal Kekaisaran yang selalu bersamanya siang dan malam tidak menyadarinya, tapi Wang Yanqing melakukannya.

Lu Heng menghela napas dalam hati saat itu. Dia begitu transparan dan imut, bagaimana mungkin dia rela melepaskannya? Adegan semalam masih terngiang jelas dalam ingatannya. Ketika dia menceritakan pikirannya kepada Wang Yanqing, Wang Yanqing membelalakkan matanya, dengan wajah kecewa, dan bertanya: “Kenapa kamu melakukan itu?”

Menurutnya, karena Lu Heng telah menemukan kebenaran, yang harus dia lakukan hanyalah mengungkap semuanya dan memperbaiki keadaan. Tetapi Lu Heng merahasiakannya dan bahkan memalsukan hasil penyelesaian kasus demi kebaikan mereka.

Wang Yanqing tidak bisa menerimanya. Lu Heng hanya tersenyum padanya dan berkata: “Karena aku adalah seorang Pengawal Kekaisaran.”

‘Bao Qingtian’*, yang jujur dan blak-blakan, membenci kejahatan sepenuh hati dan ingin mengungkapkan kebenaran kepada dunia meskipun seberapa pun kejamnya, adalah seorang pejabat sipil. Mereka bisa berdiri dengan tegak dan menegur kehidupan orang lain, tapi Lu Heng tidak bisa. Dia adalah seorang Pengawal Kekaisaran, berjalan dalam kegelapan dan konspirasi. Apa yang dia lakukan bukanlah untuk meninggalkan namanya dalam sejarah, tetapi untuk mempertahankan kekuasaan kekaisaran dan membuat dinasti berjalan dengan lancar.

(*Bao Qingtian (包青天), atau nama aslinya Bao Zheng (包拯), adalah seorang pejabat pemerintah pada masa Dinasti Song Utara (960–1127 M). Ia dikenal luas sebagai hakim legendaris yang adil, jujur, dan berani, sehingga dijuluki “Qingtian” (青天), yang berarti “langit biru yang jernih” atau “langit yang tak bernoda,” melambangkan keadilan dan ketidakberpihakannya. Meskipun ia adalah tokoh sejarah yang nyata, sebagian besar kisahnya yang populer kini telah diwarnai oleh legenda dan cerita rakyat yang berkembang selama berabad-abad, menjadikannya simbol keadilan mutlak di Tiongkok.)

Beberapa orang berdiri di bawah sorotan dan dipuji oleh buku-buku sejarah serta dikagumi oleh semua orang, sementara orang lain berdiri dalam kegelapan dan melakukan pekerjaan yang gelap dan kotor.

Mungkin Wang Yanqing tidak memahami hal-hal ini sekarang. Tapi itu tidak masalah, dia juga tidak perlu memahaminya.

Lu Heng mengendalikan gerakan Wang Yanqing, memenjarakannya dengan menyamar di halaman, lalu kembali ke istana. Begitu pikirannya sampai di sini, kasim yang pergi untuk melaporkan kembali.

Lu Heng mengangguk, tersenyum kepada kasim itu, dan dengan tenang melangkah masuk ke Istana Jinluan.

Ketika Lu Heng masuk, kaisar sedang berbicara dengan Tao Zhongwen. Kaisar bertanya: “Siang tadi, aku melihat angin kencang berputar-putar di sekitar keretaku. Apakah ini pertanda baik?”

Mengenakan jubah Tao, Tao Zhongwen menghitung sebentar dan berkata: “Kaisar, itu adalah api utama. Aku khawatir ini mungkin pertanda akan terjadi kebakaran besar.”

Kaisar mendengar dan bertanya: “Apa solusinya?”

Tao Zhongwen menjawab dengan bijak: “Sampai batas tertentu, Yang Mulia, kamu tidak boleh mengetahuinya. Kebakaran ini adalah kehendak Langit, dan tidak dapat dihindari. Menteri ini telah menggunakan Taoisme untuk menghilangkan bencana, sehingga ia dapat melindungi kesehatan kaisar.”

Kaisar tampak berpikir, dan meskipun para pelayan dan kasim yang melayani di kedua sisi menundukkan kepala, mereka tidak menganggapnya serius. Kaisar bertanya tentang angin aneh yang terjadi hari ini. Tao Zhongwen mengatakan bahwa ada kebakaran, tetapi ketika ditanya di mana kebakarannya, Tao Zhongwen tidak bisa menjawab. Tao Zhongwen juga mengatakan bahwa ini adalah kehendak langit dan tidak bisa dihindari, serta Taoisme bisa digunakan untuk menghilangkan bencana bagi kaisar. Tidak konsisten dan samar-samar. Apa lagi yang bisa itu jika bukan penipuan?

Tetapi kaisar bersedia mempercayainya, sehingga mereka juga menunjukkan ekspresi kagum, dan memuji Tao Zhongwen yang mendalam dalam Taoisme. Lu Heng berdiri di luar sekat dan mendengar seluruh percakapan itu. Setelah kaisar dan Tao Zhongwen selesai berdiskusi, kasim maju untuk melaporkan: “Yang Mulia, Lu Daren telah tiba.”

“Dia kembali.” Kaisar tidak terkejut dan berkata, “Panggil dia masuk.”

Tao Zhongwen mengundurkan diri setelah meminta izin. Ketika Lu Heng masuk, dia kebetulan bertemu langsung dengan Tao Zhongwen. Lu Heng tersenyum, membungkuk kepada Tao Zhongwen, dan Tao Zhongwen juga menyapa balik, mengangguk sedikit sebagai salam: “Komandan Lu.”

Kaisar masih menunggu di dalam, dan keduanya tidak menunda-nunda dan pergi ke arah yang berbeda setelah menyelesaikan hubungan tatap muka. Lu Heng masuk dan menyapa kaisar: “Panjang umur Yang Mulia.”

Kaisar melambaikan tangannya dengan santai: “Kamu boleh mengabaikan formalitas. Setelah kamu pergi selama dua hari, apakah kamu menemukan alasan mengapa para wanita itu mengeluh?”

Lu Heng mengangkat tangannya sejajar dengan dadanya, melipat tangannya, sedikit menyipitkan matanya, dan berkata dengan jelas: “Aku beruntung telah membawa kembali para pejabat yang terlibat. Orang-orang dari Prefektur Weihui mengajukan keluhan, yang melibatkan tambang emas.”

Ketika kaisar mendengar tentang tambang emas, ekspresinya menjadi serius, dan dia bertanya: “Apa yang terjadi di sini?”

Lu Heng menceritakan seluruh kejadian kepada kaisar dari awal hingga akhir. Ia tidak mengatakan satu kata pun yang tidak perlu, dan kasus yang rumit itu menjadi jauh lebih sederhana, namun sebab dan akibatnya terorganisir dengan baik sehingga kaisar dapat memahami apa yang terjadi setelah mendengarnya. Kaisar sudah memahami apa yang dilakukan para pejabat itu setelah mendengar setengah ceritanya. Penipuan, keserakahan akan uang, dan keuntungan adalah hal yang biasa, tetapi tak disangka, ada serangkaian trik seperti Sekte Teratai Putih dan kebangkitan melalui boneka kertas.

Kaisar terdiam sejenak setelah mendengarnya, lalu bertanya dengan penasaran: “Mengapa mereka membuatnya begitu rumit?”

Semakin rumit skema, semakin rentan terhadap kesalahan. Sebaliknya, cara-cara paling sederhana dan primitif dalam melakukan kejahatan adalah yang paling sulit untuk diselidiki. Lu Heng berkata: “Jika mereka tidak mengaburkan air, bagaimana mereka bisa menyembunyikan hilangnya lebih dari seratus orang.”

Lebih dari seratus pemuda kuat menghilang. Ini bukan kasus kecil, dan cukup untuk tiga divisi diinterogasi. Ibu dan menantu Liu berhasil menerobos istana melampaui ekspektasi semua orang. Cheng Youhai terkejut, waktu terlalu sempit, dan dia tidak punya waktu untuk membersihkan Desa Hegu, jadi dia hanya bisa melakukan hal-hal besar untuk menutupi kejahatannya.

Apa yang lebih besar dari kasus pembunuhan, hanya bisa kasus pemberontakan. Mereka tidak berani menuduh raja negara atas pemberontakan, jadi mereka hanya bisa menggunakan nama Sekte Teratai Putih.

Setelah Lu Heng melaporkan sebab dan akibatnya, dia menundukkan kepala dan diam. Jika kaisar membutuhkan ‘Kitab Langit’ dan ‘Pedang Langit’ Tang Sai’er untuk membuktikan bahwa dia diperintahkan oleh langit dan namanya dibenarkan, Lu Heng bisa mengaturnya sekarang. Urusan ini sepenuhnya diambil alih oleh Pengawal Kekaisaran dan tidak ada yang akan tahu kebenaran di baliknya.

Hal-hal di dunia ini memang mengganggu, benar dan salah dipisahkan oleh lapisan hati manusia. Siapa yang tahu apa yang benar? Yang paling dibutuhkan Dinasti Ming bukanlah kebenaran, tetapi stabilitas.

Mereka secara diam-diam menyadari keheningan saat itu. Kaisar sekali lagi mengeluh bahwa Lu Heng benar-benar pandai menangani hal-hal, tidak hanya meredakan kekhawatiran raja, tetapi kadang-kadang dia akan mengambil inisiatif untuk menciptakan kesempatan untuk berbagi kekhawatirannya.

Kaisar tidak segera mengungkapkan posisinya, tetapi berkata: “Mari kita cari tambang emas dan orang-orang yang hilang terlebih dahulu.”

Terlepas dari apakah Sekte Teratai Putih itu nyata atau tidak, tambang emas ini harus milik kaisar. Kaisar khawatir tentang kekurangan uang di Taicang. Kebetulan, orang-orang di bawah mengirimkan uang kepadanya.

Lu Heng menundukkan kepala dan menggenggam tangannya, mundur dengan tenang. Kaisar tidak akan membuat keputusan begitu cepat, dan lagipula, ada Chen Yin di istana.

Lu Heng dengan tidak sopan menekan Chen Yin untuk menjaga keamanan dan pergi mencari tambang emas dengan mudah.

Dia mengirim seseorang untuk mencarinya kemarin, dan seharusnya sudah ada balasan dalam dua hari terakhir. Melindungi keselamatan kaisar adalah tugasnya, tetapi mencari tambang emas adalah jasa yang mulia. Dengan pertanyaan pilihan ganda yang begitu sederhana, Lu Heng tidak bisa membuat pilihan yang salah.

Setelah Lu Heng keluar, melihat matahari terbenam perlahan di langit, dia akhirnya rileks. Dia berhasil menyelesaikan kasus dalam tiga hari dan bahkan memberikan kaisar sebuah pegangan dan harta karun. Setelah itu, Chen Yin tidak lagi bisa menjadi lawannya.

Lu Heng tidak pernah bertindak gegabah. Ketika ia mengeluarkan perintah militer tiga hari yang lalu, ia telah mempertimbangkan segala konsekuensinya. Seseorang bergegas masuk ke istana untuk mengeluh, dan kaisar membandingkan dirinya dengan raja yang tidak adil. Jika kaisar tidak bertindak, itu akan memalukan. Namun, kaisar tidak mengetahui situasi sebenarnya, dan ia tidak berani berbicara sembarangan. Pada saat itu, seseorang perlu menyelamatkan kaisar. Lu Heng mengambil inisiatif untuk berdiri dan setuju, serta berjanji tidak akan menunda perjalanan ke selatan. Semua kekhawatiran kaisar hilang, dan ia dengan senang hati menyetujui permintaan Lu Heng.

Jika Lu Heng mengeluarkan perintah militer di depan begitu banyak orang, kegagalan akan membuatnya malu, tetapi jika berhasil, itu akan menjadi dorongan besar bagi prestisenya. Hadiahnya sepadan dengan risikonya, dan Lu Heng tidak ragu untuk mengambil taruhan itu. Fakta membuktikan bahwa ia tidak meremehkan kemampuannya, ia memang berhasil.

Lu Heng berjalan menuju kediamannya dengan semangat tinggi. Di tengah jalan, seorang penjaga tersembunyi berlari cepat dan berbisik sesuatu di telinga Lu Heng.

Ketika Lu Heng mendengar nama kenalannya, alisnya terangkat dengan gembira. Kesempatan bahagia benar-benar berlipat ganda, dan ikan lain juga terpancing.