Chapter 11 – Fated
Jiang Zhaoxue mengatakan yang sebenarnya dengan bercanda, dan A Nan berdiri di bahunya dan menghirup udara dingin, tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir, “Tuan, hatimu terlalu kejam.”
“Dunia ini keras, bagaimana aku bisa hidup jika aku tidak sedikit kejam?”
Jiang Zhaoxue menanggapi A Nan dalam benaknya dan melambaikan kuncinya, “Baiklah, apakah kamu sudah mengambil keputusan? Apakah kamu ingin ikut denganku?”
Pei Zichen mendengarkan tetapi tidak menanggapi, hanya memusatkan pandangannya pada kunci di tangannya dan sedikit mengernyit: “Nona, kunci-kunci ini…”
“Aku mencurinya.”
Jiang Zhaoxue langsung dan tahu apa yang dia khawatirkan. Dia melirik ke luar dan berkata, “Jangan khawatir, dia hanya pingsan.”
Setelah mendengar ini, ekspresi Pei Zichen menjadi rileks.
Jiang Zhaoxue mengutuk dalam hati, mengamatinya dan membujuknya, “Jangan berpikir bahwa aku menyakitimu. Pikirkan dengan jernih. Belum lagi identitas Gao Wen, lihat saja tadi malam. Hanya ada lima orang di Puncak Luoxia, dan orang-orang dari Puncak Lanyue menyerangmu, bukan? Mereka menghentikanmu dan membiarkan Gao Wen memetik bunga Bunga Lingxiao itu, dan kemudian insiden besar seperti itu terjadi. Apakah kamu pikir mereka akan mengakuinya? Lihatlah dirimu sekarang, kamu bahkan belum diinterogasi dan kamu sudah seperti ini. Jika kamu terus tinggal di sini, kamu tidak akan selamat.”
“Jadi menurutmu aku harus melarikan diri, nona?”
Pei Zichen berbicara dengan tegas, lalu tertawa, “Tetapi jika aku ingin melarikan diri, mengapa aku harus kembali?”
Jiang Zhaoxue tidak mengatakan apa-apa. Dia tiba-tiba menyadari bahwa Pei Zichen benar-benar mengerti segalanya.
Mungkin di Hutan Wuyue, dia sudah mengetahui semuanya dengan jelas. Dia tidak terpengaruh oleh siapa pun dan melakukan apa yang menurutnya benar.
Dia merasa harus menyelamatkannya, jadi dia melakukannya.
Dia merasa dia harus kembali, jadi dia melakukannya.
Dengan tenang dia menatap pemuda itu dan mendengarkan pemuda itu berbicara dengan sungguh-sungguh dan tenang, “Seorang pria berdiri di dunia, menjunjung tinggi kebenaran, bertindak dengan kesetiaan dan kepercayaan, dan menghargai reputasinya. Ketika seseorang difitnah, dia harus membersihkan noda dengan kebenaran, bukan melarikan diri tanpa perlawanan. Aku juga percaya bahwa Paviliun Abadi Lingjian akan memberiku keadilan.”
“Siapa yang akan memberimu keadilan?” Jiang Zhaoxue tidak bisa menahan tawa. Dia tahu persis orang seperti apa mereka.
Pei Zichen menatapnya dan berkata tanpa ragu, “Guruku.”
Pei Zichen mengangkat matanya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku tahu kamu memiliki dendam terhadap guruku, tapi dendam adalah masalah perspektif, dan aku tidak berani menilai yang benar dari yang salah. Namun di dalam hatiku, guruku seterang matahari dan bulan. Dia bukanlah orang yang akan membengkokkan hukum untuk keuntungan pribadi. Jika dia tahu bahwa muridnya telah dianiaya, dia tidak akan mengabaikannya.”
Jiang Zhaoxue mendengus.
Melihat dia tidak senang, Pei Zichen berpikir sejenak dan bertanya, “Kamu tidak percaya padaku?”
Jiang Zhaoxue memalingkan muka dan tidak mengatakan apa-apa.
Dia percaya dia bodoh. Tidak heran Shen Yuqing menikamnya dengan pedang dan mendorongnya dari tebing.
Pei Zichen terdiam sejenak, lalu berkata perlahan, “Nona, ketika aku masih kecil, aku lahir di desa biasa.”
“Lalu?”
“Suatu tahun, banyak Xianren tiba-tiba muncul di langit. Mereka mengatakan bahwa seseorang yang telah ditinggalkan oleh surga telah bercampur dengan desa, dan untuk mengikuti kehendak surga, seluruh desa harus mematuhi perintah mereka dan menyerahkan semua anak di bawah usia sepuluh tahun, atau mereka akan membunuh semua orang.”
Mendengar ini, Jiang Zhaoxue mengerutkan kening.
Mereka yang ditinggalkan oleh surga adalah mereka yang disebutkan dalam Kitab Takdir untuk dibunuh.
Sejak Gujun Daoren membawa Kitab Takdir ke dunia dan mendirikan Paviliun Abadi Lingjian, Kitab Takdir secara bertahap menjadi kepercayaan seluruh Zhongzhou, dan bahkan Alam Zhenxian.
Di Zhongzhou, orang-orang yang ditinggalkan oleh surga adalah orang-orang yang membawa bencana ke dunia, bahkan lebih menakutkan dan hina daripada iblis dan monster.
Bagaimana mungkin Pei Zichen ada hubungannya dengan orang-orang seperti itu?
Jiang Zhaoxue merenungkan hal ini dan tidak berkata apa-apa, mendengarkan Pei Zichen melanjutkan, “Pada saat itu, setiap keluarga memiliki anak di bawah usia sepuluh tahun, jadi tidak ada yang mau menyerahkannya. Orang tua kami menyembunyikan kami anak-anak dan bersikeras bahwa mereka tidak memiliki anak. Ibuku menyembunyikanku di dalam tumpukan jerami dan menyuruhku untuk tidak bersuara dan bertahan hidup apa pun yang terjadi.”
Pei Zichen menunduk, suaranya serak: “Saat itu aku masih berusia kurang dari sepuluh tahun, dan aku takut akan berteriak, jadi aku hanya bisa menutup mulut. Aku menyaksikan ketika Xianren mengatakan bahwa karena tidak ada anak-anak, mereka akan memeriksa orang dewasa. Mereka memeriksa semua orang di desa satu per satu, dan satu demi satu mengatakan tidak. Ketika mereka telah memeriksa semua orang dan tidak menemukan siapa pun, aku pikir mereka akan pergi, tetapi pada akhirnya…” Pei Zichen berhenti sejenak, lalu berkata dengan suara serak, “Mereka menyalakan api.”
“Api?”
Jiang Zhaoxue mengerutkan kening.
Pei Zichen terkekeh, “Aku baru tahu kemudian bahwa itu disebut ‘Kutukan Tulang Abu’.”
Pupil Jiang Zhaoxue sedikit menyusut.
Mantra pembakaran tulang adalah mantra yang sangat kejam di Zhongzhou karena tidak hanya membakar daging dan tulang, tetapi juga jiwa. Bahkan para kultivator pun akan menderita rasa sakit yang luar biasa ketika dibakar olehnya, apalagi orang biasa.
“Mereka yang dibakar sampai mati oleh mantra pembakar tulang, jiwanya akan hancur dan daging serta tulangnya akan menjadi abu.” Pei Zichen berkata dengan acuh tak acuh, “Api itu berkobar untuk waktu yang lama. Aku melihat api itu membakar orang tua dan kakak laki-lakiku… Pada saat itu, mereka berhasil menemukanku.”
“Lalu apa yang terjadi?” Jiang Zhaoxue juga tertarik. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang masa lalu Pei Zichen.
Ketika dia muncul di buku itu, dia sudah menjadi kebanggaan Paviliun Abadi Lingjian. Buku itu hanya mengatakan bahwa dia berasal dari keluarga biasa dan orang tuanya telah meninggal, tetapi tidak pernah menyebutkan masa lalunya.
Pei Zichen mendengarkan kata-kata Jiang Zhaoxue dan tidak bisa menahan senyum: “Lalu aku lari. Aku pikir keluargaku telah mengorbankan nyawa mereka untukku, jadi aku tidak boleh mati. Aku berlari untuk hidupku, tetapi mereka adalah Xianren, dan tepat ketika aku pikir aku akan mati, Shifu tiba.”
Mata Pei Zichen berbinar-binar karena tertawa.
“Pedangnya jatuh dari langit, dan pedang ringan yang tak terhitung jumlahnya melukai orang-orang itu, yang melarikan diri dengan kacau. Sebelum pergi, mereka tidak lupa mengancam Shifu, mengatakan bahwa mereka adalah murid dari Istana Abadi, yang bertindak atas perintah dari Fengtian untuk mencari mereka yang telah ditinggalkan oleh surga. Shifu berkata bahwa surga tahu mana yang benar dan mana yang salah, mana yang baik dan mana yang jahat, dan inilah jalan keadilan. Mereka yang mengkultivasi keabadian berjuang melawan surga untuk nasib mereka, jadi jika membunuh orang yang tidak bersalah adalah kehendak surga, bahkan jika itu bertentangan dengan surga, seseorang tidak boleh mengikuti takdir ini.”
Jiang Zhaoxue mengangkat alisnya karena terkejut saat mendengar ini.
Shen Yuqing adalah murid paling berbakat dari Gujun, pendeta Tao dari Paviliun Abadi Lingjian, dan penjaga Kitab Takdir yang paling setia. Bagaimana dia bisa mengatakan hal seperti itu?
Bertarung melawan surga demi takdir?
Itu akan lebih seperti sesuatu yang akan dikatakan oleh Master Takdir. Bagaimana bisa Shen Yuqing?
“Lalu apa yang terjadi?” Jiang Zhaoxue masih merasa ada yang tidak beres. “Bagaimana kamu tahu bahwa Shen Yuqing adalah orang yang menyelamatkanmu?”
“Karena dia memberitahuku namanya.”
Pei Zichen berkata dengan serius, ‘Orang lain berkata dia akan membalas dendam padanya, jadi dia berkata dia adalah Shen Zeyuan, yang abadi dari Paviliun Abadi Lingjian. Jika dia ingin membalas dendam, dia bisa datang menemuinya.”
Semakin Jiang Zhaoxue mendengarkan, semakin salah kedengarannya. Kapan Shen Yuqing menjadi begitu sombong?
“Jadi kamu datang ke Paviliun Abadi Lingjian?”
“Ya.”
Pei Zichen tersenyum pahit, “Semua orang di desa selamat, tetapi keluargaku sudah pergi. Paman dan bibi di desa merasa kasihan padaku dan ingin mengadopsiku, tapi aku tidak ingin tinggal di desa.”
Mata Pei Zichen berbinar: “Aku ingin menjadi seperti Shifu, memiliki kemampuan yang cukup untuk melindungi semua orang yang tertindas oleh ketidakadilan di dunia ini. Jadi aku membawa semua barang berharga dari rumahku dan datang ke Paviliun Abadi Lingjian.”
Kemudian, di usia yang begitu muda, dia menaiki tiga ribu anak tangga, selangkah demi selangkah, sampai dia berdiri di hadapannya.
Jiang Zhaoxue mendengarkan dan memikirkan anak dalam mimpinya, akhirnya menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
“Di mana rumahmu?”
“Di Jiangzhou,” kata Pei Zichen dengan nostalgia di matanya, ”Itu adalah tempat yang sangat indah.”
Itu cocok.
Jiang Zhaoxue tiba-tiba teringat bahwa sepuluh tahun yang lalu, dia memang pernah pergi ke Jiangzhou bersama Shen Yuqing.
Zhongzhou sangat mirip dengan Tiongkok kuno dalam hal medan, seperti versi yang diperbesar. Jiangzhou mirip dengan Jiangnan dan tidak jauh dari Zhongzhou.
Sepuluh tahun yang lalu, hubungannya dengan Shen Yuqing belum terlalu buruk. Dia telah pindah dari rumah Gujun dan memaksa Shen Yuqing untuk menemaninya. Dia awalnya ingin merayakan ulang tahunnya di Jiangzhou dan melakukan perjalanan yang indah sebagai pasangan suami istri, dan kemudian…
menemukan kesempatan untuk menyempurnakan pernikahannya dengan Shen Yuqing.
Pada saat itu, dia menemukan bahwa Shen Yuqing tidak bisa berjalan ketika dia melihat seorang bayi di luar. Dia berpikir bahwa Shen Yuqing menyukai anak-anak, jadi meskipun sulit bagi makhluk abadi untuk memiliki anak, dia berpikir bahwa jika Shen Yuqing dapat melihatnya, itu tidak akan mustahil.
Dia bisa menerima memiliki keluarga dengan Shen Yuqing.
Jadi dia membawa Shen Yuqing ke Kota Yanghua di Jiangzhou dan minum bersamanya sepanjang malam.
Shen Yuqing tidak bisa menahan minuman kerasnya dengan baik. Saat itu sudah larut malam, musim semi terasa hangat dan bunga-bunga bermekaran. Dia berbaring di samping Shen Yuqing di kamar yang telah disiapkan, hanya mengenakan gaun kasa tipis.
Shen Yuqing setengah mabuk dan setengah terjaga ketika dia membuka matanya dan melihatnya. Dia tersenyum padanya dan berkata dengan lembut, “Zeyuan, apakah kamu menginginkan seorang anak?”
Mata Shen Yuqing berkabut, dan dia menatapnya dengan tatapan kosong. Jiang Zhaoxue merasa bahwa dia tergerak, jadi dia dengan ragu-ragu mendekat, menatapnya, dan berkata dengan gugup, “Ayo kita punya anak, bolehkah kita?”
Mendengar ini, Shen Yuqing sepertinya tiba-tiba sadar. Dia panik dan mendorongnya menjauh, bahkan tidak mengambil pedangnya. Dia meraih pakaiannya dan bergegas keluar, berkata dengan segera, “Kenakan pakaianmu!”
Setelah mengatakan itu, dia buru-buru membanting pintu dan pergi seolah-olah melarikan diri.
Dia duduk di tempat tidur, merasakan gelombang penghinaan dan kemarahan.
Dia meraih sprei, tetapi pada akhirnya, dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri. Dia meraih pedangnya, mengenakan pakaiannya, dan mengejarnya, sambil berteriak, “Ada apa denganmu? Sudah 200 tahun. Kita sudah menikah selama 200 tahun. Kamu yang berjanji untuk menikah denganku. Kamu adalah orang yang berjanji untuk melayaniku seumur hidupmu. Sekarang kamu menjadi begitu malu-malu…”
“Apakah aku yang memintamu untuk menandatangani perjanjian Tongxin?!”
Shen Yuqing tiba-tiba berhenti di tempatnya dan berbalik dengan dingin. Jiang Zhaoxue membeku, dan Shen Yuqing menatapnya dan bertanya, “Apakah aku memintamu untuk menyelamatkanku? Apakah aku memintamu untuk menyukaiku? Apakah aku memintamu untuk menikah denganku? Apakah aku memintamu untuk mengorbankan dirimu dan menurunkan statusmu?”
“Kamu tidak menginginkannya?” Jiang Zhaoxue tidak bisa mempercayainya.
Jika dia tidak menginginkannya, mengapa dia memperlakukannya dengan sangat baik bahkan tanpa memikirkannya?
Jika dia tidak menginginkannya, mengapa dia setuju untuk menikah dengannya saat itu?
Mengapa dia menemaninya ke Jiangzhou? Mengapa dia memberinya harapan setiap kali dia menyerah, hanya untuk membuka matanya dan melihat dia hampir meraihnya?
Dia seperti bulan yang menyinari dirinya, hanya menerangi dirinya, namun dia masih mengatakan kepadanya bahwa semua orang juga sama.
“Aku tidak menginginkannya.”
Namun, dia masih mendengarkannya. Jiang Zhaoxue tidak bisa tidak meremas pedangnya dengan erat saat dia mendengarkan setiap kata yang dia ucapkan, keseriusannya bercampur jijik: “Aku tidak menginginkan cinta, kasih sayang, atau belas kasihanmu. Aku, Shen Zeyuan, telah mengabdikan hidupku untuk surga, dan aku tidak mencintai siapa pun, aku juga tidak menginginkan cinta siapa pun!”
Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan pergi.
Jiang Zhaoxue tidak bisa berkata-kata.
Dia berdiri di tengah hujan, dan meskipun saat itu adalah malam musim semi di Jiangnan, dia merasa kedinginan dan gemetar.
Dia melihat pria itu berjalan pergi, tidak tahu ke mana dia pergi atau ke mana dia harus pergi.
Dia memeluk pedangnya dan berjalan tanpa tujuan di jalan.
Ketika dia tersadar, dia dikelilingi oleh tangisan dan teriakan.
Dia melihat murid-murid Paviliun Abadi Lingjian mengamuk di sebuah desa, bahkan menggunakan Kutukan Tulang Abu pada orang-orang biasa.
Perbuatan jahat seperti itu terjadi saat suasana hatinya sedang buruk. Dia mendengarkan untuk waktu yang lama dan menyadari bahwa orang-orang ini ada di sini untuk menangkap apa yang disebut ‘ditinggalkan oleh surga.’ Dia merasa itu bahkan lebih konyol.
Belum lagi dia telah melakukan perjalanan ke sini dari abad ke-21, dia benar-benar tidak bisa menerima pencucian otak dari Kitab Takdir.
Bahkan jika dia lahir dan dibesarkan di sini, sebagai Master Takdir, dia hanya memiliki ‘rasa hormat’ pada Jalan Surga, bukan ‘kepercayaan’. Seperti dua sisi dari sebuah meja judi, dia tidak pernah berpikir bahwa apa yang dikatakan Kitab Takdir pasti benar.
Dia tidak bisa menerima pembunuhan tanpa pandang bulu terhadap orang-orang tak berdosa demi beberapa kata dalam Kitab Takdir.
Tapi bagaimanapun juga, dia adalah murid dari Paviliun Abadi Lingjian, dan dia takut pihak lain akan datang mencari masalah. Pedang Shen Yuqing kebetulan ada di sisinya, jadi dia menggunakannya untuk membuat susunan dan berpura-pura menjadi Shen Yuqing untuk mengakhiri masalah.
Kemudian, Shen Yuqing bertengkar hebat dengannya karena masalah ini.
Dia mengira dia melakukannya untuk membuatnya marah dan sengaja melakukan sesuatu yang salah, tetapi pada akhirnya, dia menyalahkannya dan mengakui masalah tersebut.
Tak disangka, karena kejadian ini, Pei Zichen yang belum genap berusia sepuluh tahun melakukan perjalanan ribuan mil untuk mendaki sampai ke Paviliun Abadi Lingjian untuk menjadi seorang murid.
“Apakah kamu kecewa berada di Paviliun Abadi Lingjian?”
Jiang Zhaoxue ingin memahami sebab dan akibat dan sedikit penasaran.
Pei Zichen tersenyum dan menggelengkan kepalanya: “Tidak.”
Saat dia berbicara, dia mengangkat kepalanya dan melihat melalui jendela ventilasi sel untuk melihat bulan yang cerah di luar. “Meskipun Shifu acuh tak acuh, dia adil dan jujur, membantu yang lemah dan melawan yang kuat. Kadang-kadang ada konflik di antara sesama murid, tetapi kebanyakan dari mereka seperti saudara dan saudari, saling mengasihi dan peduli satu sama lain.”
“Bagaimana dengan Shiniang?” Jiang Zhaoxue tidak bisa tidak bertanya, tetapi takut Pei Zichen akan menyadarinya, dia menambahkan, “Aku mendengar bahwa dia adalah wanita tercantik di sini. Aku yakin dia cantik dan memiliki kepribadian yang baik, bukan?”
Pei Zichen berhenti sejenak dan berkata dengan samar, “Shiniang hanya memperhatikan Shifu dan tidak banyak berinteraksi dengan para murid. Selain itu, dia adalah senior kami, jadi kami tidak bisa membicarakannya.”
Kita tidak boleh membicarakan dia.
Oh, aku mengerti, itu berarti ada banyak hal yang harus dibicarakan.
Dia tahu bahwa anak nakal ini tidak menyukainya.
Jiang Zhaoxue mengerutkan bibirnya dan tidak berdebat dengannya. Setelah berpikir sejenak, dia terus bertanya, “Apakah kamu telah menemukan musuhmu kemudian?”
“Ya, aku menemukannya.” Nada bicara Pei Zichen tenang, “Mereka semua adalah murid Paviliun Abadi Lingjian.”
“Lalu apa?” Jiang Zhaoxue penasaran, “Kamu membiarkan mereka pergi?”
Melihat penampilan ayah Pei Zichen yang baik hati dan lembut, dia seharusnya direformasi, melepaskannya, dan kemudian memulai yang baru, atau bahkan mengadakan reuni keluarga yang bahagia.
Namun, Pei Zichen menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tenang, “Aku menyelidiki masing-masing dari mereka, mengumpulkan kasus pembunuhan yang telah mereka lakukan, menyerahkannya ke Aula Hukuman, dan secara pribadi mengawasi persidangan. Ada beberapa kendala, tetapi setelah aku melaporkannya kepada Shifu, dia melihat berkas-berkas itu dan mengizinkan aku untuk mengeksekusinya sendiri.”
Mendengarkan ini, Jiang Zhaoxue tiba-tiba merasa bahwa pemahamannya tentang Pei Zichen tidak begitu menyeluruh.
“Sebab dan akibat itu berurutan, dan hutang harus dilunasi,” kata Pei Zichen dengan lembut, dengan sedikit penyesalan. “Namun, aku benar-benar tidak punya rumah lagi.”
Sejak dia mengemasi barang-barangnya, meninggalkan Jiangzhou, dan tiba di Paviliun Abadi Lingjian, dia tidak lagi memiliki rumah.
Jiang Zhaoxue secara intuitif tahu apa yang akan dia katakan dan berbalik menatapnya.
Dia melihat pria itu tampak serius dan meminta maaf: “Aku tidak punya tempat lain untuk dituju, jadi Paviliun Abadi Lingjian adalah rumahku. Berkat kebaikan Shifu yang telah menyelamatkan hidupku, aku sekarang menjadi bagian dari paviliun ini. Aku tidak bisa pergi bersamamu karena kesalahpahaman. Aku harap kamu dapat memaafkanku.”
Dia berbicara terus terang dan sungguh-sungguh, dan Jiang Zhaoxue tetap diam.
Sebab dan akibat itu berputar, dan hutang harus dilunasi.
Ini adalah filosofi yang selalu dia yakini sebagai Master Takdir.
Namun terkadang sebab dan akibat sulit untuk dipahami, seperti dia—
Dia ditakdirkan untuk membunuh banyak orang di masa depan, tapi sekarang dia masih murni dan tidak bersalah.
Apa sebab dan akibatnya?
Jiang Zhaoxue menatapnya dengan tenang. Ketika Pei Zichen selesai berbicara dan melihat bahwa dia tidak menanggapi, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apa yang kamu pikirkan, nona muda?”
“Aku sedang berpikir…” Jiang Zhaoxue menunduk, melihat riak di penjara air, dan dengan santai berbohong, “Kamu mengatakan semua ini karena kamu tidak ingin membalasnya.”
“Nona muda,” Pei Zichen tersenyum, ”Hati tidak pernah puas. Tadi malam, kamu dan aku saling membantu. Bahkan jika aku menyinggung perasaanmu, bukankah terlalu berlebihan jika meminta nyawaku?”
“Tapi bagaimana jika kamu tidak selamat?”
Jiang Zhaoxue tiba-tiba angkat bicara, dan Pei Zichen merasakan sesuatu.
Jiang Zhaoxue mengangkat matanya: “Jika kepolosan dan reputasimu hancur, apakah kamu akan tetap tinggal?”
“Ya.” Pei Zichen menjawab, “Aku tahu kamu adalah Master Takdir dan dapat melihat kehendak surga, tetapi aku tidak dapat percaya bahwa orang yang aku kenal jahat sebelum semuanya terjadi, dan lebih mempercayai surga daripada manusia.”
Kata-kata ini membuat hati Jiang Zhaoxue sedikit bergejolak.
Dia menatap pemuda dengan mata jernih dan lembut di depannya, mengusap ujung jarinya, dan berkata perlahan, “Kalau begitu, menurutmu apakah kematian lebih menakutkan, atau lebih menakutkan mendaki ke puncak dan kemudian jatuh kembali dan menjadi orang biasa?”
“Orang biasa?” Pei Zichen tersenyum ketika mendengar ini dan berkata, “Aku sudah menjadi orang biasa.”
Dia telah melakukan perjalanan jauh dan luas dari dunia fana, dan dia hanyalah manusia biasa.
“Lalat hanya hidup sehari, jangkrik hanya hidup tujuh tahun, tetapi manusia bisa hidup selama beberapa dekade dan melihat dunia. Itu sudah merupakan berkah yang luar biasa. Jika seseorang dapat mendaki ke puncak dan kemudian gagal, tetapi menjalani kehidupan yang penuh dengan pasang surut, bagaimana mungkin seseorang dapat memilih kematian daripada itu?”
Pei Zichen berbicara dengan lembut dan tenang, menatap bulan yang cerah di luar jendela: “Selama aku masih hidup, aku pikir itu bagus.”
“Kamu benar-benar serakah untuk hidup dan takut mati.”
Jiang Zhaoxue tidak bisa menahan diri untuk tidak menggodanya.
Pei Zichen menoleh untuk menatapnya dan tersenyum ringan: “Bukankah itu benar tentangmu, nona muda?”
Jiang Zhaoxue tidak mengatakan apa-apa. Dia berpikir sejenak dan berkata dengan serius, “Kalau begitu, jika aku membersihkan namamu, maukah kamu ikut denganku?”
Pei Zichen tersenyum tanpa mengatakan apa-apa, dan Jiang Zhaoxue mengerti apa yang dia maksud.
“Bagaimana dengan Shen Yuqing?” Jiang Zhaoxue terus menyelidiki, “Atau apakah Paviliun Abadi Lingjian akan mengirimmu pergi?”
Pei Zichen terkejut. Dia berpikir sejenak, lalu berkata dengan ragu-ragu, “Jika sekte memerintahkannya, sebagai murid, aku hanya bisa mematuhinya.”
“Aku mengerti!”
Jiang Zhaoxue mengangguk, berdiri dengan tegas, dan berbalik untuk pergi. “Aku akan meminta Shen Yuqing untuk membebaskanmu.”
Mendengar ini, Pei Zichen terkejut. Dia melihat Jiang Zhaoxue mengambil dua langkah, lalu tiba-tiba teringat sesuatu: “Oh, apakah ada yang bisa aku lakukan untuk membantumu?”
Pei Zichen ragu-ragu sejenak sebelum berkata dengan ragu-ragu, “Terima kasih, nona muda. Aku punya permintaan tolong. Murid juniorku, Jing Lan, masih hilang, dan aku sangat khawatir.” Pei Zichen mengerutkan kening dan menjadi serius saat dia merenung, “Kamu bisa datang dan pergi dengan bebas di sini, jadi kamu pasti bukan orang biasa. Hidupku tidak berharga, tapi murid juniorku…”
“Aku mengerti. Aku akan membantumu menemukannya.”
Jiang Zhaoxue mengerti apa yang dia maksud dan menyela, “Apakah ada hal lain?”
“Ada…” Pei Zichen ragu-ragu, agak pendiam, dan berkata dengan samar, “Aku … Aku memiliki seekor anjing di halaman murid. Sekarang Jing Lan dan aku sudah pergi, dia hanyalah seekor anjing, dan aku khawatir dia akan kelaparan …”
Mendengar ini, Jiang Zhaoxue perlahan menyadari apa yang dia tanyakan dan membelalakkan matanya: “Kamu ingin aku memberi makan anjingmu?!”
“Maafkan aku…” Pei Zichen panik dan buru-buru berkata, “Tapi anjing biasa ini ikut mendaki gunung bersamaku, dan kami memiliki hubungan yang sangat dekat. Aku harap kamu … ”
“Aku mengerti, aku mengerti.” Jiang Zhaoxue tidak tahan untuk mendengarkan lebih lama lagi dan melambaikan tangannya dengan tidak sabar, “Anjing jenis apa itu?”
“Hitam dan putih.” Melihat dia setuju, Pei Zichen langsung tersenyum, “Itu satu-satunya anjing di Paviliun Abadi. Namanya Pang Pang, dan dia akan merespons ketika kamu memanggilnya. Dia tidak pilih-pilih dan akan memakan daging yang dimasak. Jika kamu bisa membawakannya kubis segar, itu akan lebih baik.”
“Campuran daging dan sayuran, ia cukup baik dalam hal makan. Anjing sama merepotkannya dengan manusia.”
Jiang Zhaoxue mengumpat di bawah nafasnya, tetapi Pei Zichen tidak mendengarnya dan bertanya dengan bingung, “Nona?”
“Bukan apa-apa, apakah ada yang lain?”
“Nona, aku tidak bisa membalas kebaikanmu. Ketika saatnya tiba ketika ketidakbersalahan ku terbukti…”
“Itu semua omong kosong. Aku pergi.”
Jiang Zhaoxue berbalik dan pergi. Pei Zichen melihatnya pergi dan tanpa sadar mengepalkan tinjunya. Saat dia berjalan semakin jauh, dia akhirnya tidak bisa menahan diri dan berteriak, “Nona!”
Jiang Zhaoxue menoleh dan melihat Pei Zichen ragu-ragu, sedikit rona merah di wajahnya. Dia menatapnya dengan serius, tampak sedikit gugup, dan berkata, “Aku tidak tahu namamu …”
Mendengar dia menanyakan namanya, Jiang Zhaoxue berhenti.
“Baiklah…”
Jiang Zhaoxue berpikir sejenak, lalu menyelipkan token giok dari tangannya. Pola dengan cepat muncul di token itu, dan Jiang Zhaoxue dengan cepat mengukir susunan pengunci roh di atasnya. Dia berbalik kembali ke bagian terdekat dari penjara air.
Dia berjongkok dan memerintahkannya, “Berikan tanganmu.”
Pei Zichen tampak bingung, tapi dia masih mendengarkan Jiang Zhaoxue dan mengulurkan tangannya dengan rantai ke arahnya.
Rantai itu bergemerincing, dan begitu dia mengulurkan tangannya, Jiang Zhaoxue meraihnya.
Pei Zichen terkejut dan ingin menarik tangannya kembali, tetapi Jiang Zhaoxue memegangnya erat-erat dan berteriak, “Pegang!”
Pei Zichen kemudian menyadari bahwa dia memegang token giok di tangannya. Token itu tidak rata dan memiliki pola susunan di atasnya, tetapi Jiang Zhaoxue telah merapal mantra untuk mengaburkannya, jadi dia tidak bisa melihat pola spesifiknya.
Jantungnya berdegup kencang, dan semua inderanya terfokus pada tangan yang memegang tangannya. Dia merasa bahwa tangan yang menariknya itu halus dan lembut, sebuah sensasi yang belum pernah dia alami sebelumnya dari rekan-rekan muridnya.
Dia berpura-pura tenang, menatap mata Jiang Zhaoxue, takut menunjukkan rasa takutnya, dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Apa maksudmu, nona muda?”
“Ambil token giok ini,” Jiang Zhaoxue tersenyum, “Ketika kamu tidak punya tempat untuk pergi dan bersedia mempercayakan hidupmu kepadaku, teteskan setetes darah pada token giok dan panggil aku dalam hatimu.”
Dengan itu, Jiang Zhaoxue melepaskannya dan berdiri.
Bayangannya menimpanya, dan matanya tampak melihat masa depannya, dengan sedikit rasa kasihan. Dia dengan sungguh-sungguh berjanji, “Ketika saat itu tiba, aku akan memberitahumu namaku.”
Leave a Reply