Mianhua Translations

Chapter 52 – The Demon Weapon

Rong Chong terlibat dalam pertempuran sengit dengan sekelompok monster ketika tiba-tiba, tangannya membeku sejenak, dan rasa sakit yang tajam menembusnya. Segel ajaib di dadanya menyala dan hancur tanpa suara.

Rong Chong menyadari apa arti dari rasa sakit itu, dan serangan pedangnya semakin menjadi-jadi. Dia menyapu pedangnya secara horizontal, dan qi pedang begitu kuat sehingga bilah pedang itu sendiri memancarkan ilusi keemasan. Monster-monster di sekelilingnya seperti tersentuh oleh tungku, dan seketika berubah menjadi abu.

Rong Chong tampak seperti dirasuki roh dewa, bilah pedangnya melengkung di bagian ujungnya, namun dia tidak merasakan kelelahan. Dia bertarung dengan keganasan yang semakin meningkat, dan para monster bahkan tidak bisa mengimbangi kecepatan pembantaiannya.

Bahkan monster-monster abadi pun gemetar ketakutan, ragu-ragu untuk maju. Rong Chong, yang matanya memerah, memaksa menembus lautan mayat dan darah, keluar dari pengepungan.

Dia diserang dan hanya memiliki dua jimat pelindung jantung yang tersisa. Dia telah menggunakan semua keberuntungannya untuk menyelamatkannya, dan dia tidak akan membiarkan siapa pun mengambilnya darinya lagi.

Di kuil peri, Zhao Chenqian duduk di kursi utama, dengan Song Wen dan Zhou Ni duduk berdampingan di satu sisi, dan Xiao Tong duduk sendirian di sisi lain. Mendengar pertanyaan Zhao Chenqian, Zhou Ni dan Xiao Tong sama-sama menatap Song Wen.

Wajah Song Wen tersembunyi di balik tudungnya, dan suaranya tenang dan mantap saat dia berkata, “Sejak aku memasuki Haishi Shenlou, aku sudah mencari cara untuk pergi. Untungnya, dia mengira aku sudah kehilangan akal sehat dan tidak lagi mengawasiku. Setelah mengamatinya, aku menemukan jalan keluar.”

Mata Zhao Chenqian berbinar, tetapi dia tidak menunjukkan urgensinya dan bertanya dengan tenang, “Apa itu?”

“Yang disebut Haishi Shenlou sebenarnya adalah artefak magis. Itu terbuat dari tanduk monster laut, yang memusatkan semua kekuatan magisnya ke dalam tanduk. Ketika tanduknya diaktifkan, ia dapat menyulap sebuah kota dengan menara dan tembok, dan semua yang ada di dalamnya, termasuk bunga, pepohonan, dan manusia, sama seperti dunia nyata. Jika minyak shen dan lilin shen digunakan sebagai dupa, siapa pun yang berada dalam jarak seratus langkah akan tertidur tanpa sadar dan memasuki dunia ilusi yang sama dalam mimpi mereka, di mana segala sesuatu yang mereka dengar dan rasakan tampak nyata. Namun, pada kenyataannya, itu hanyalah mimpi, dan semua yang dialami dalam mimpi itu bermanifestasi pada tubuh fisik di dunia nyata.”

Zhao Chenqian mengerti. Tidak heran para pemain sebelumnya mengungkapkan penampilan asli mereka setelah mereka meninggal, karena seperti itulah penampilan mereka. Perubahan wajah hanyalah tipuan fatamorgana.

Ketika Zhao Chenqian memikirkan hal ini, dia samar-samar merasakan penampilannya mulai kembali normal. Dia segera menghentikan pikiran ini dan memaksa dirinya untuk tetap mengingat wajah Nyonya Yin. Dia bertanya, “Bagaimana identitas kita dalam ilusi ditentukan?”

“Oleh jiwa monster laut.”

Zhao Chenqian memiringkan kepalanya, tidak puas dengan jawaban ini: “Jiwa monster laut? Tapi monster laut ini sudah mati. Makhluk siluman tidak memiliki jiwa, bahkan jika mereka sekuat naga. Setelah mati, mereka hanyalah tumpukan tulang belulang. Monster laut jauh lebih rendah daripada naga, jadi dari mana mereka mendapatkan jiwa?”

Nada bicara Song Wen sangat emosional: “Nona Chen, aku benar tentangmu. Kamu dipilih oleh roh monster laut untuk memainkan peran Nyonya Yin. Kamu bukan orang biasa. Ketika iblis mati, jiwa mereka lenyap dan mereka tidak memiliki kehidupan setelah kematian. Ini hanya berarti bahwa mereka tidak dapat bereinkarnasi, tetapi beberapa iblis yang kuat, seperti monster laut, masih memiliki jejak jiwa mereka yang melekat pada tulang mereka setelah kematian. Beberapa kultivator jahat bahkan memanfaatkan ini untuk menyempurnakan artefak jahat.”

Zhou Ni mengerti dan berinisiatif untuk menggambar paralel: “Misalnya, Haishi Shenlou ini adalah artefak jahat pencipta mimpi yang secara paksa dibudidayakan oleh seorang kultivator jahat menggunakan kekuatan magis tanduk shen dan sisa jiwa di dalamnya?”

Song Wen mengangguk: “Bisa dibilang begitu. Haishi Shenlou pada awalnya tidak baik atau jahat, tetapi kultivator jahat itu meluncurkan array pencuri jiwa, membunuh 100.000 orang di Kota Qixia, dan kemudian menyembunyikan jiwa mereka dalam mimpi tanduk shen untuk melarikan diri dari pencarian Baiyujing. Tanduk shen diserang oleh kebencian dan energi kematian siang dan malam, dan sekarang telah menjadi iblis sejati. Aura hitam di wajah penduduk Kota Qixia, orang-orang berpakaian hitam dan berpakaian putih yang tidak memiliki pikiran dan hanya tahu bagaimana cara membunuh, dan monster yang muncul dan menghilang sesuka hati dan tidak hidup atau mati, semuanya karena monster shen, yang seharusnya adalah makhluk roh kuno, telah dirasuki iblis. Jika hal ini terus berlanjut, sifat iblis dari tanduk tersebut akan tumbuh semakin kuat, sementara kekuatan sisa-sisa roh dari tanduk tersebut akan semakin lemah. Cepat atau lambat, tanduk itu akan benar-benar kehilangan kendali dan menarik lebih banyak orang ke dalam dunia ilusi, di mana jiwa mereka akan terperangkap setelah kematian, yang semakin memicu kebencian tanduk itu. Jika ini terus berlanjut, itu akan menjadi bencana bagi semua makhluk hidup.”

Zhao Chenqian tampak bijaksana dan diam-diam mengkonfirmasi pemikirannya: “Tapi pemilik tanduk tidak bisa sepenuhnya mengendalikan ilusi, bukan?”

“Benar,” Song Wen mengakui. “Tanduk itu, bagaimanapun juga, adalah makhluk roh kuno, dan hanya itu yang memiliki kemampuan untuk menciptakan dunia ilusi. Bahkan jika mahluk shen itu mati dan tanduknya digerakkan secara paksa oleh para kultivator jahat, shen itu tetaplah keturunan naga, bukan sesuatu yang bisa dikendalikan oleh kekuatan fana. Para kultivator jahat awalnya bermaksud menggunakan mimpi Shen untuk menyembunyikan jiwa sepuluh ribu orang yang mati, tetapi kepintaran mereka menjadi bumerang. Alam ilusi malah dibatasi oleh jiwa-jiwa tersebut, memaksanya untuk menciptakan kembali adegan yang berhubungan dengan penduduk Kota Qixia dan membangun alam ilusi berdasarkan ingatan mereka. Itu sebabnya Haishi memiliki begitu banyak aturan yang kontradiktif dan cacat.”

Zhao Chenqian mengangguk dan berpikir sejenak sebelum berkata, “Jadi itu sebabnya master ilusi menggunakan tipu muslihat untuk memikat orang-orang yang berkuasa dan berpengaruh di Dinasti Yan, Beiliang, dan Kota Yunzhong dari seluruh dunia, karena orang-orang ini semua memegang posisi penting dan memiliki banyak rahasia penting yang tersimpan dalam ingatan mereka. Dia membutuhkan ingatan orang-orang ini untuk memperluas wilayah kekuasaan Shen, bukan?”

Song Wen tercengang; bahkan melalui topeng, dia tidak bisa menyembunyikan kekaguman di matanya. “Itu benar. Binatang-binatang ilusi menenun ilusi seperti anak-anak yang membangun dengan balok-balok, menggunakan bahan-bahan yang ada untuk membangun dunia yang paling logis. Kenangan terdalam dari warga Kota Qixia adalah tentang kematian, jadi alam ilusi hanya bisa berulang kali menciptakan kembali adegan sebelum Array Pencabut Jiwa diaktifkan. Kultivator jahat secara alami tidak mau membiarkan Tanduk Shen yang begitu berharga jatuh ke jalan buntu, jadi dia menggunakan nama Pulau Abadi Penglai untuk menarik para pahlawan dari seluruh dunia, berharap menggunakan ingatan mereka untuk memperluas peta dunia ilusi.

Zhao Chenqian mengerti. Tidak heran jika pemilik dunia ilusi terus mempersulit para pemain dan tanpa malu-malu membujuk mereka untuk melanggar aturan. Ternyata aturan itu secara otomatis diisi oleh sisa-sisa jiwa binatang ilusi, dan dia tidak bisa mengendalikan arah dunia ilusi, jadi dia hanya bisa menggunakan aturan untuk membunuh mereka dan menyerap ingatan mereka.

Dia selalu berpikir bahwa pemilik dunia ilusi menginginkan kehidupan mereka, tetapi dia tidak menyangka bahwa tujuan sebenarnya adalah ingatan mereka.

Xie Hui, Rong Chong, dan Wei Jingyun telah tiba. Jika mereka bisa mendapatkan ingatan ketiga orang ini, seluruh dunia akan terguncang. Zhao Chenqian memikirkan rahasia yang seharusnya hanya dia dan Wei Jingyun yang tahu, dan dia tidak bisa lagi duduk diam. Dia bertanya dengan dingin, “Bagaimana kita meninggalkan dunia ilusi?”

Akhirnya sampai pada intinya, Song Wen berkata, “Ular laut adalah sejenis naga, yang sudah memiliki kekuatan yang sangat besar. Dengan tambahan sepuluh ribu roh pendendam, alam ilusi telah menjadi gelap dan kuat. Penguasa tanduk tidak akan membiarkan kita pergi, dan kita tidak bisa menerobos alam ilusi. Kecuali kita membunuh tuannya, tanduk monster laut tidak akan ada yang mengaktifkannya, dan alam ilusi akan runtuh dengan sendirinya. Namun, dalam ilusi, pemilik tanduk itu maha tahu dan maha kuasa, tidak ada bedanya dengan dewa di dunia kecil ini. Kita hanyalah manusia biasa, jadi membunuh dewa sama sulitnya dengan mendaki ke langit.”

“Jika itu sesulit mendaki ke langit, maka itu berarti ada jalan,” kata Zhao Chenqian. “Kita belum mencobanya, jadi bagaimana kita tahu bahwa dewa tidak bisa dibunuh? Bagaimana kita membunuhnya?”

“Kamu sangat berani,” kata Song Wen dengan penuh kekaguman, tapi nadanya datar, seolah-olah dia sudah menduga hal ini. “Seperti yang aku katakan, dia adalah dewa dalam ilusi ini, tapi di luar itu, dia bukan dewa.”

Mata Zhou Ni berkedip-kedip, dan dia segera menebak apa yang dimaksud Shixiong. Benar saja, Song Wen menatapnya dan bertanya, “Ah Ni, apakah kamu masih ingat jurus pertama yang aku ajarkan padamu?”

Zhou Ni menggigit bibirnya, tenggorokannya menegang. “Tentu saja aku ingat.”

“Bagus.” Song Wei menatapnya, sepertinya ingin menghiburnya dan menyuruhnya untuk tidak menangis, tetapi begitu dia mengangkat tangannya, dia menyentuh jubah hitam yang dingin dan berat. Bagaimana mungkin dia masih memiliki tangan? Dia diam-diam menurunkan tangannya, menatap Zhao Chenqian, dan berkata, “Nona, aku telah memberitahumu semua yang aku tahu. Aku harap kamu akan menepati janjimu dan membantuku membunuh musuhku dan menyelamatkan Shimei-ku.”

Dia tidak lagi memanggilnya Nona Chen, karena dia tahu bahwa itu bukanlah nama asli dari orang yang penting ini. Zhao Chenqian tidak menjawab, tapi bertanya, “Bagaimana aku bisa membantu?”

“Besok di tempat eksekusi, setelah putri iblis ular mati, susunan pencuri jiwa akan turun dari langit dan memandikan Kota Qixia dengan darah. Ketika siklus ini berakhir, ceritanya akan dimulai lagi. Jika kamu tidak bisa lepas dari ilusi sebelum susunan pencuri jiwa turun, kamu akan tetap berada dalam ilusi selamanya dan menjadi karakter dalam kisah Bianjing atau Baiyujing.”

Mata Zhao Chenqian sedikit berkedip. Song Wen berani menyebut Bianjing, jadi sepertinya dia sudah memiliki tebakan tentang identitasnya. Zhao Chenqian berpura-pura tidak mengerti dan berkata, “Jadi, misi kita besok adalah menyelamatkan Guangzhu dan tidak membiarkannya dibakar sampai mati?”

“Jadi nama anak itu adalah Guangzhu.” Song Wen berdiri, jubah hitamnya jatuh ke tanah seolah-olah memiliki kehidupannya sendiri, dan berkata, “Aku tidak bisa mengungkapkan plotnya, tapi aku hanya bisa mengingatkanmu bahwa apa yang nyata itu tidak nyata, dan apa yang tidak nyata itu tidak nyata. Berhati-hatilah. Array ini memiliki gerbang kehidupan dan gerbang kematian. Dalam ilusi yang begitu luas, secara alami juga terdapat mata susunan. Jika kamu bisa menemukan mata array, aku akan punya cara untuk mengeluarkanmu dari ilusi itu.”

Zhao Chenqian menopang dagunya dengan satu tangan dan menatap Song Wen, tapi dia tidak terlihat lemah. Dia mengangkat alisnya dan tersenyum tipis, “Metode apa? Kamu tidak bisa memberitahuku sekarang?”

Song Wen tidak tersenyum. Dia serius seperti patung kayu dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Nona, kamu adalah ahli strategi. Aku hanya orang bodoh. Aku masih memiliki Shimei yang harus kulindungi, jadi aku harus menyimpan sesuatu di lengan bajuku. Jangan khawatir, selama kamu bisa menemukan mata dari susunan itu, aku tidak akan mengingkari janjiku.”

“Ya.” Zhao Chenqian juga berdiri, dengan anggun menepuk roknya, dan berkata, “Ini kesepakatan.”

Song Wen mundur selangkah, mengatupkan kedua tangannya, dan mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepalanya: “Ini kesepakatan.”

Zhou Ni tidak tahu mengapa Song Wen sangat mempercayai Zhao Chenqian, tetapi Shixiong-nya sangat berhati-hati dan teliti, dan dia tidak akan pernah membuat kesalahan dalam pengaturannya. Zhou Ni juga mengatupkan kedua tangannya di depan Zhao Chenqian, berdiri, dan berkata, “Aku akan mengantar Shixiong-ku keluar.”

Zhao Chenqian mengetahui bahwa saudara dan saudari senior itu ada sesuatu yang ingin dibicarakan, jadi dia mengambil kesempatan untuk membantu mereka: “Luangkan waktumu, aku tidak akan mengantarmu keluar.”

Xiao Tong melihat ke kiri dan ke kanan, ragu-ragu, dan berkata, “Kalau begitu aku… Kalian pergilah, aku akan berbicara dengan Chenqian sebentar dan segera pergi.”

Song Wen melihat Xiao Tong sendirian dan berinisiatif untuk bertanya, “Di mana kamu tinggal, nona muda? Aku akan mengantarmu pulang.”

Xiao Tong melambaikan tangannya dengan penuh semangat, “Tidak, tidak, aku bisa pulang sendiri!”

Zhao Chenqian tiba-tiba berkata, “Dia berbeda dengan Zhou Ni. Tidak apa-apa jika dia tinggal di luar sepanjang malam. Dia harus tinggal di sini malam ini untuk melindungiku. Kalian cepatlah pergi. Jangan menarik perhatian pria berbaju hitam lainnya.”

Setelah Zhao Chenqian mengatakan itu, Song Wen dan Zhou Ni tidak ada lagi yang bisa dikatakan dan pergi dengan tenang. Setelah mereka pergi, Xiao Tong menatap Zhao Chenqian dan berkata, “Mengapa kamu bermuka dua? Kamu jelas-jelas ingin mereka mengucapkan selamat tinggal pada saudara dan saudari seniornya, tapi kamu sengaja bersikap galak dan mengusir mereka. Mereka adalah kakak-adik yang masuk akal, tetapi jika mereka bertemu dengan orang yang tidak masuk akal, bukankah mereka akan memanfaatkanmu dan tidak berterima kasih?”

Zhao Chenqian pindah ke tempat yang lebih nyaman untuk duduk, meletakkan jari-jari rampingnya di matanya, dan berkata, “Aku sedang melakukan pekerjaanku. Siapa yang peduli jika mereka menghargainya? Malam ini tidak akan damai, jadi jangan pergi. Carilah tempat untuk beristirahat. Aku peringatkan lagi, aku tidak bisa tidur nyenyak. Jika kau menggangguku…”

“Aku tahu.” Xiao Tong menyingsingkan lengan bajunya dan dengan cepat menyebarkan rumput liar di tanah untuk membuat tempat tidur. “Tidak nyaman tidur di kursi. Aku sudah menyiapkan tempat tidur untukmu. Ayo tidur di sini.”

“Huh.” Zhao Chenqian mencibir, “Kamu menyebutnya tempat tidur?”

“Kenapa tidak?” Xiao Tong dengan hati-hati mengatur jerami dan berkata, “Kamu pasti sangat mulia di kehidupan sebelumnya. Aku tidak tahu apakah kamu tahu bahwa tempat tidur semacam ini adalah yang paling umum di antara orang-orang biasa. Hanya orang kaya yang mampu membeli tempat tidur yang tinggi dan bantal yang empuk. Bagi orang biasa, memiliki atap di atas kepala dan tikar untuk menutupi tubuh mereka sudah merupakan berkah yang luar biasa.”

Zhao Chenqian membuka matanya, dan meskipun dahinya berdenyut, dia terjaga. Zhao Chenqian duduk tak bergerak di kursi, dan Xiao Tong mengira dia tidak menyukai tempat tidur yang buruk, jadi dia tidak terlalu memikirkannya dan hendak berbaring ketika Zhao Chenqian tiba-tiba bangun dan berbaring di sampingnya.

Xiao Tong terkejut: “Chenqian, kamu…”

“Pergilah tidur.” Zhao Chenqian memejamkan mata, memaksa dirinya untuk mengabaikan bau lumpur di belakangnya, dan berkata, “Ada pertempuran besar besok, dan kita harus beristirahat agar kita memiliki energi untuk menemukan formasi pertempuran.”

Xiao Tong dengan cepat menanggapi dan dengan hati-hati berbaring di atas jerami. Tidur begitu dekat dengan seorang wanita cantik, Xiao Tong sedikit gugup dan merasa sulit untuk percaya. Dia berbaring di sana untuk waktu yang lama tanpa bisa tidur.

Dia dengan hati-hati menoleh dan melihat bahwa mata Zhao Chenqian terpejam, wajahnya tenang, tangannya terlipat di atas perutnya, cantik seperti lukisan seorang wanita. Xiao Tong tidak bisa menahan diri dan mengumpulkan keberanian untuk bertanya, “Chen Qian, apakah kamu punya ide tentang mata formasi besok?”

Dia bahkan tidak bisa membedakan warna merah dan hijau, ide apa yang bisa dia miliki? Zhao Chenqian memejamkan mata dan berkata dengan tenang, “Tidak.”

“Oh… Hah?” Xiao Tong akhirnya menyadari bahwa dia mengatakan tidak. Xiao Tong tertegun sejenak dan ingin bertanya apakah dia tidak tahu dengan kematian yang begitu dekat, bukankah itu berarti mereka hanya bisa menunggu untuk mati? Tapi Xiao Tong melihat sikap Zhao Chenqian yang percaya diri dan tenang dan merasa bahwa Zhao Chenqian pasti mengira dia terlalu tidak sabar dan sengaja tidak memberitahunya.

Berpikir seperti ini, dia merasa jauh lebih tenang. Xiao Tong berbaring di atas jerami dan memandangi atap kuil yang bobrok dan patung wanita peri yang misterius, yang tampak tersenyum dalam cahaya redup. Dia bertanya, “Chen Qian, kemana perginya Langjun yang selalu ada di sisimu itu?”

Zhao Chenqian memejamkan mata dan tidak menjawab, sepertinya sudah tertidur. Xiao Tong masih merasa bahwa tidur menghadap wanita abadi itu terlalu menakutkan, jadi dia berbalik dengan tenang, meletakkan kepalanya di sudut, dan berkata dengan lembut, “Selamat malam, mimpi indah.”

Nafas di belakangnya berangsur-angsur menjadi teratur, dan Zhao Chenqian perlahan membuka matanya, tidak menunjukkan tanda-tanda kantuk.

Sebenarnya, orang yang paling tidak perlu dia khawatirkan adalah Rong Chong. Dengan kemampuan seni bela dirinya, jika ada monster di dunia ilusi yang tidak bisa dia tangani, maka Zhao Chenqian tidak perlu memutar otak untuk menemukan mata array. Dia hanya bisa menunggu kematian dengan tenang. Namun, sebagian besar malam telah berlalu, dan dia masih belum kembali.

Apakah dia telah menemukan orang tuanya dan ingin sekali bertemu dengan Rong Fu dan istrinya, dan benar-benar melupakannya? Ataukah dia mengalami masalah?