Mianhua Translations

Vol 4: Abyss of Flames – 65

Seperti yang diyakini Cai Zhao sejak kecil, Ning Xiaofeng adalah orang yang paling beruntung di dunia.

Dia dan Cai Han tiba di Gunung Jiuli dua hari kemudian. Untuk mencegahnya khawatir tanpa alasan, kakaknya, Master Zen Juexing, tidak memberitahukan tentang hilangnya suaminya. Dia hanya tahu bahwa Sekte Qingque telah diserang dan putrinya selamat. Baru setelah dia tiba dan melihat suaminya, yang telah pulih 40 sampai 50 persen dari kekuatannya, dia mengetahui tentang teror selama setengah bulan terakhir.

Dari awal hingga akhir, dia tidak pernah cemas seperti yang dialami putrinya bahkan untuk satu hari pun.

Dari luar gudang obat, Cai Zhao melihat ibunya memeluk ayahnya dan menangis tersedu-sedu. Cai Zhao hanya bisa menghela nafas, “Sebenarnya, Pemimpin Sekte Yin tidak salah. Seorang wanita tidak harus berlatih keras untuk menjadi kuat. Lihatlah ibuku, semua orang di sekelilingnya, besar dan kecil, melindunginya, merawatnya, dan tidak ingin dia menderita. Jika kamu tidak memiliki kemampuan, tidak ada yang akan mengharapkan kamu untuk bertanggung jawab. Jika langit runtuh, biarkan orang yang lebih tinggi yang menahannya… Benarkan, Lingbo Shijie?”

Qi Lingbo mendengus berat, memiringkan lehernya, dan berjalan pergi dengan angkuh.

Kali ini, perubahan terbesar adalah Qi Lingbo tidak lagi menyukai Cai Zhao. Setiap kali kedua wanita itu, yang telah lama menyimpan dendam satu sama lain, bertemu, Qi Lingbo menatap Cai Zhao dengan tatapan rumit atau tidak mengatakan apa-apa, dan berjalan pergi dengan angkuh.

“Ada apa dengan Shijie? Dia sangat baik hati,” Cai Zhao terkejut. Dia sendiri baru saja mengalami hidup dan mati di Gunung Salju, dan sekarang dia telah banyak melepaskannya. Qi Lingbo tinggal di sisi Nyonya Su Lian, jadi dia juga telah mengubah caranya.

“Kamu tidak tahu,” bisik Fan Xingjia, ”sejak hari kamu menyerbu sendirian dengan pisau, Shimei dan Shimu sudah sering bertengkar. Suatu kali, aku pergi ke Istana Kolam Teratai Kembar untuk mengantarkan pil untuk menenangkan saraf, dan aku mendengar Lingbo Shimei mengeluh tentang Shimu. Dia mengatakan itu semua adalah kesalahan Shimu, bahwa dia tidak pernah mendorongnya untuk berlatih keras sejak dia masih muda, tetapi membiarkannya mengendur dan malas dan merasa nyaman.”

Cai Zhao terkejut, “Shijie benar-benar akan mengatakan hal-hal seperti itu?”

“Siapa bilang tidak?” Fan Xingjia akhirnya menemukan seorang saudari junior yang bisa diajak bergosip, berseri-seri dengan gembira dan berbicara tanpa henti, “Lingbo Shimei mengatakan bahwa Shimu tidak hanya tidak mendorongnya untuk belajar, tetapi juga selalu menceritakan kisah-kisah tentang bagaimana wanita dengan keterampilan seni bela diri yang tinggi berakhir dengan buruk… eh…” Dia sedikit ragu-ragu.

Cai Zhao tidak peduli: “Kamu bisa menyebutkan nama Gugu, aku masih mengenal Nyonya Su Lian.”

Fan Xingjia tersenyum canggung, “Pokoknya, ini adalah hal lama yang sama. Bagaimanapun, Lingbo Shimei tidak benar-benar mendengarkan perintah Shimu lagi.” Dia mengubah topik pembicaraan, “Apakah Zhao Zhao Shimei sudah mengunjungi Da Shixiong? Dia akhirnya berbicara lebih lancar hari ini.”

Cai Zhao menghela nafas, “Sayangnya, Da Shixiong benar-benar tidak beruntung. Dia terlalu lama berada di Jarum Penghilang Jiwa, dan kekuatan internalnya rendah, jadi dia bingung saat bangun dan tidak bisa berbicara dengan lancar.”

Orang itu berhasil diselamatkan, tapi interogasi belum berakhir. Master Song terus bekerja tanpa kenal lelah. Melalui interogasi puluhan orang dari Sekte Iblis, kelompok itu akhirnya mendapatkan gambaran yang jelas tentang apa yang terjadi.

Semuanya berawal dari Nie Zhe. Dia telah menjadi penjabat pemimpin Sekte Iblis selama lebih dari sepuluh tahun. Beberapa bulan yang lalu, untuk beberapa alasan, dia memutuskan untuk menghapus kata “akting” dari gelarnya dan menjadi pemimpin resmi Sekte Iblis.

Song Shijun tertawa terbahak-bahak saat mendengar ini: “Siapa yang tidak tahu betapa ringannya Nie Zhe? Nie Hengcheng benar-benar dipermalukan karena memiliki keponakan seperti itu. Saat itu, ketika kami memperebutkan harta karun di Lembah Jiuqu Huigu, jika anak buah Lu Shinan tidak datang membantuku tepat waktu, aku akan mencabik-cabiknya hidup-hidup.”

Zhou Zhizhen merenung, “Tidak ada kekurangan contoh untuk orang rendahan yang menjadi pemimpin sekte. Dikatakan bahwa pemimpin sekte generasi kedelapan lemah dan sakit-sakitan sebagai seorang anak, tetapi dia sangat licik dan penuh tipu muslihat. Para antek-anteknya setia kepadanya, dan dia membuat Enam Aliran Beichen sangat menderita saat itu. Dia benar-benar seorang pahlawan besar di generasinya.”

Song Shijun mencibir, “Kamu juga pernah berurusan dengan Nie Zhe. Apakah menurutmu dia sangat dalam dalam rencananya atau penuh tipu muslihat?”

“Dia mungkin tidak, tapi pasti ada seseorang yang kuat di belakangnya, menasihatinya,” kata Zhou Zhizhen.

Song Shijun terdiam.

Dia adalah Pemimpin Sekte yang bertanggung jawab atas suatu wilayah selama lebih dari sepuluh tahun, dan dia bisa melihat keanehan dari semuanya.

“Semua ini aneh dalam segala hal, tidak bisa dijelaskan,” katanya, ragu-ragu. “Rangkaian gerakan dari Sekte Iblis ini selalu membuatku merasa ada sesuatu yang tidak sesuai, seolah-olah… seolah-olah…”

Cai Zhao memikirkan deduksi Mu Qingyan dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menyela, “Seolah-olah idenya sangat brilian, tetapi eksekusinya penuh dengan kesalahan.”

Zhou Zhizhen bertepuk tangan, “Zhao Zhao telah mencapai sasaran, itulah dia.”

Menurut pengakuan orang yang ditangkap, semua orang mengetahui bahwa Sekte Iblis secara tidak sengaja menangkap sisa-sisa Sekte Qianmian setahun yang lalu. Kemudian Nie Zhe (atau orang di belakang Nie Zhe) mendapat ide dan menyusun seluruh rencana.

Mengambil keuntungan dari peringatan 200 tahun kematian Leluhur Beichen, ia mengambil kesempatan untuk memusnahkan enam sekolah Beichen dalam satu gerakan, atau setidaknya menangkap para pemimpin dari enam sekolah tersebut. Setelah dia melemparkan para pemimpin, seperti Qi Yunke, ke hadapan para pengikut Sekte Iblis, siapa yang berani menentangnya menjadi pemimpin sekte resmi?

Kunci dari rencana ini adalah kekacauan. Pertama, dia mengacaukan dan melemahkan sekolah-sekolah, menyebabkan kepanikan di antara orang-orang, dan kemudian memanfaatkan kekacauan itu untuk mengganti para pemimpin.

Namun, dia tidak menyangka Luo Yuanrong menyebabkan gangguan pada upacara pemujaan, menyebabkan upacara peringatan Leluhur berakhir dengan tergesa-gesa. Semua orang sibuk dengan pikiran mereka sendiri dan memilih rute yang berbeda untuk kembali, yang pada akhirnya mengakibatkan hanya sejumlah kecil anak buah Nie Zhe dalam penyergapan yang mencapai tujuan mereka.

Namun, rencana masih dimulai seperti yang telah ditetapkan sebelumnya.

Yang pertama kali diganti adalah Zeng Dalou.

Sebagai orang yang bertanggung jawab atas urusan duniawi sekte, dia masuk dan keluar setiap hari, menjadikannya target termudah. Kemudian, dengan bantuan Zeng Dalou palsu dan manajer gerbang luar yang disuap, para pengikut sekte secara diam-diam dibawa ke Kota Qingque satu demi satu.

Menurut rencana awal, Qi Yunke dan Song Yuzhi seharusnya terluka parah dalam serangan diam-diam oleh Wu Gang dan Wu Xiong, sehingga mereka dapat diganti saat mereka rentan, dan Song Shijun, yang mengkhawatirkan putranya dan bergegas ke sini, dapat digantikan. Namun, karena campur tangan Cai Zhao, yang pertama hanya terluka ringan, dan meskipun yang terakhir terluka parah, dia sadar dan segera mengumpulkan para penjaga Sekte Guangtian untuk melindunginya.

Akibatnya, mereka harus mengambil risiko menggunakan Jarum Penghilang Jiwa. Setelah Qiu Renjie yang bertopeng dibawa ke sekte oleh Zeng Dalou palsu, mereka berdua bekerja sama untuk melumpuhkan Qi Yunke, yang sedang dalam masa pemulihan di tempat tidur, dan menggantikannya.

Sebelum mereka dapat beristirahat selama dua hari, Cai Pingchun, yang telah kembali ke Lembah Luoying sesuai rencana, tiba di Kota Qingque dan ingin bertemu dengan Qi Yunke keesokan harinya. Agar tidak ketahuan oleh Cai Pingchun, Zeng Dalou menggunakan teknik Jarum Penghilang Jiwa untuk menangkap Cai Pingchun malam itu.

Tak disangka, hal ini membuat Cai Zhao marah, sebuah faktor yang awalnya tidak ada dalam rencana.

Sebelum Qiu Renjie dapat memanggil kepala sekolah seni bela diri kembali dengan dalih ‘mendiskusikan cara membalas Sekte Iblis karena menyerang sekolah seni bela diri yang benar dalam perjalanan pulang’, Cai Zhao membunuh Zeng Dalou palsu di depan mata semua orang, benar-benar mengekspos teknik pertukaran tubuh.

Faktanya, pada titik ini, rencana awal sudah runtuh, dan semua orang mulai waspada apakah orang-orang di sekitar mereka telah digantikan.

“Zhao Zhao tegas, berani dan cerdas. Dia pasti akan sukses di masa depan,” Zhou Zhizhen merasa lega sekaligus sedih. ”Aku masih ingat tahun itu ketika Pingshu menyembunyikan jajananmu dan kamu menangis dengan wajah merah. Sepertinya itu belum lama terjadi, tapi sekarang kamu sudah bisa menangani hal-hal penting sendiri. Sayangnya, Gugu-mu di surga akan sangat senang mengetahui hal ini.”

Song Shijun tidak bisa tidak berkata, “Song Yuzhi juga sangat luar biasa. Dia sendiri terluka parah, tapi dia masih bisa bertahan. Dialah yang memungkinkan Yunke bersaudara dan Xiaochun kembali dalam keadaan utuh!”

“Ayah,” Song Yuzhi mengerutkan kening.

Namun, Cai Zhao setuju dengannya dengan sepenuh hati, “Tuan Song benar. Akhir yang bahagia ini adalah berkat tindakan tegas San Shixiong yang bersikeras agar Li Shibo mengepung Istana Muwei dan tidak membiarkan siapa pun masuk atau keluar.”

“Aku senang kamu tahu,” kata Song Shijun dengan puas.

Seperti yang telah diprediksi Zhou Zhizhen sebelumnya, setelah mengirim beberapa kelompok pasukan secara berurutan dan menderita kerugian besar, Nie Zhe sudah kekurangan orang untuk digunakan. Kelompok orang pertama yang dikirim untuk menumbangkan Sekte Qingque adalah orang-orang yang dibawa oleh Zeng Dalou palsu ke Wanshui Qianshan untuk menunggu kedatangan kepala berbagai faksi – bahkan jika penggantian gagal, mereka akan memanfaatkan ketidaksiapan orang-orang dan, seperti yang mereka lakukan pada Kuil Qingfeng saat itu, membantai orang-orang untuk menegakkan otoritas Nie Zhe dan menimbulkan rasa takut di hati dunia.

Namun, tidak ada yang menyangka bahwa Cai Pingchun akan ditangkap dalam waktu dua hari, dan Cai Zhao tiba-tiba bangkit memberontak. Selanjutnya, Song Yuzhi dan Li Wenxun memblokir mereka di Istana Muwei atas nama ‘melindungi Pemimpin Sekte’, mencegah mereka untuk masuk atau keluar.

Oleh karena itu, mereka benar-benar tidak memiliki tenaga cadangan untuk mengawal Qi dan Cai kembali ke Sekte Iblis. Insiden itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga mereka bahkan tidak punya waktu untuk berurusan dengan kedua pemimpin sekte itu sebelum mereka berangkat ke Gunung Jiuli. Namun, para penjaga rahasia di toko peti mati telah diperintahkan untuk menjaga kedua tuan itu tetap hidup, sehingga mereka tidak pernah berani menyakiti kedua tuan itu atau Zeng Dalou.

Cai Zhao dan Fan Xingjia meratapi nasib Shifu dan Cai Pingchun mereka sendiri, dan memutuskan untuk pergi bersama untuk mengantarkan obat ke Qi Yunke. Namun ketika mereka sampai di taman kecil di halaman dalam Istana Muwei, tiba-tiba mereka mendengar Yin Sulian dan putrinya berdebat di balik bebatuan.

“… Aku tidak akan pergi, aku tidak akan pergi!” Suara Qi Lingbo. “Kamu adalah orang yang mengatakan bahwa San Shixiong telah kehilangan semua kekuatan seni bela dirinya dan menyuruhku untuk membuat rencana lain. Sekarang kamu melihat Paman ada di sini, dan San Shixiong berangsur-angsur pulih, dan kamu menyuruhku bergegas untuk memberi penghormatan. Apakah San Shixiong seorang idiot, dibodohi olehmu sesuka hati, menjadi dekat saat kamu ingin dekat dan jauh saat kamu ingin jauh!”

“Nak, mengapa kamu begitu keras kepala padaku? Aku melakukan ini semua untukmu!” Yin Sulian berkata dengan cemas. “Jika Yuzhi kehilangan semua kekuatan seni bela dirinya, yang terbaik yang bisa dia harapkan adalah menjadi pertapa yang kaya di Sekte Guangtian. Apa gunanya kamu menikah dengannya! Yuzhi tahu persis apa yang diputuskan antara aku dan kakakku pada awalnya, jadi tidak ada gunanya bermain-main!”

“Aku tetap tidak akan pergi!” Qi Lingbo berkata dengan suara berlinang air mata. “San Shixiong tidak pernah menyukaiku sejak kami masih kecil. Tidak peduli seberapa baik aku mencoba untuk menyenangkannya, dia selalu berwajah dingin. Kali ini dia terluka parah, dan aku hanya pergi mengunjunginya dua kali. Sekarang aku tidak akan bersikap ramah hanya karena tidak ada yang salah, aku tidak memiliki wajah seperti itu!”

Yin Sulian terkejut dan marah: “Dasar anak nakal, keluarga Yin kami telah menjalankan sekte ini selama beberapa generasi. Apakah kamu ingin melihat posisi istri Pemimpin Sekte jatuh ke tangan orang lain secara cuma-cuma!”

“Saat itu, ibu pertama kali bertunangan dengan orang Qiu itu, dan kemudian menikah dengan ayahku. Sekarang aku dipaksa untuk mengalah pada San Shixiong. Itu semua karena seni bela diri kami biasa-biasa saja, dan kami hanya bisa mempertahankan kekuasaan melalui tangan suami kami. Jika ibu dan bibi memiliki kemampuan Cai Pingshu saat itu, dan jika aku memiliki kemampuan Cai Zhao sekarang, kita bisa saja mewarisi gelar Pemimpin Sekte, dan kita tidak perlu bergantung pada orang lain!”

Yin Sulian dengan marah menegur, “Apa yang kamu bicarakan, beraninya kamu mengkritik orang yang lebih tua!”

Qi Lingbo menangis: “Ini semua salah kakek. Semua orang mengatakan dia mencintai putrinya, tapi sebenarnya dia membenci wanita dari lubuk hatinya yang paling dalam. Dia tidak pernah membayangkan bahwa seorang wanita bisa menjadi Pemimpin Sekte! Kemudian, ketika aku bertemu dengan Cai Pingshu, aku menyadari bahwa seorang wanita juga bisa menjadi tak tertandingi di dunia. Ibu dan bibi mengetahui masalah jantung kakek, jadi mereka mengembangkan dendam dan berusaha keras untuk mempersulit keluarga Cai. Mereka bahkan menggunakan kemalangan Cai Pingshu untuk memperingatkanku, menyuruhku mengikuti jalan yang sama sepertimu.”

“Jika aku bisa memiliki kehidupan semenarik Cai Pingshu, maka hidupku akan lebih berharga. Hidup beberapa tahun lebih sedikit tidak akan menjadi masalah!”

Yin Sulian sangat marah dan menampar putrinya.

Qi Lingbo menutupi wajahnya dan menangis saat dia pergi.

Cai Zhao dan Fan Xingjia bersembunyi di balik bebatuan dan tidak berani bergerak.

Yin Sulian berdiri di sana untuk waktu yang lama, sebelum akhirnya menghela nafas dan berjalan pergi.

Fan Xingjia menatap punggungnya dan berbisik, “Pemimpin Sekte Yin adalah seorang pria dengan bakat yang luar biasa, jadi bagaimana mungkin kedua putrinya kurang berbakat? Hanya saja istri Pemimpin Sekte Yin lemah dan mengalami persalinan yang sulit di kedua kalinya, yang mengakibatkan kekurangan bawaan dari Nyonya Qinglian dan Nyonya Sulian, yang sakit-sakitan saat masih kecil. Aku tidak berpikir Pemimpin Sekte Yin memandang rendah wanita; dia benar-benar peduli pada kedua putrinya dan tidak ingin mereka menderita.”

Cai Zhao membalas, “Itu hanya omong kosong. Tidak ada perbedaan antara seseorang dengan bakat buruk yang tidak bisa berlatih seni bela diri yang unggul, dan seseorang dengan bakat yang baik tetapi kesehatannya lemah yang tidak bisa berlatih seni bela diri yang unggul. Jika kamu benar-benar memikirkannya, Nyonya Qinglian dan Nyonya Sulian memiliki lebih banyak alasan untuk membenci Guguku—mereka terlahir dengan kekurangan, tetapi Gugu sehat dan penuh energi, jadi itu sangat menyebalkan!”

“Setidaknya kamu harus sedikit bersimpati pada Shimu,” kata Fan Xingjia sambil tersenyum pahit.

“Aku tidak merasa kasihan pada mereka,” kata Cai Zhao terus terang. “Mereka hanya melihat pencuri makan daging, tapi tidak melihat pencuri dipukuli. Tidak peduli seberapa berbakatnya Gugu, kemampuannya tidak jatuh begitu saja dari langit. Dia harus mempraktikkannya sedikit demi sedikit, dan dia menderita seperti yang seharusnya. Sejak aku masih kecil, kecuali saat aku sakit dan tidak bisa bangun dari tempat tidur, bahkan saat hujan pisau, Gugu tidak pernah membiarkanku berleha-leha selama satu hari pun. Dia ingin memastikan bahwa aku bekerja lebih keras lagi. Lingbo Shijie mengatakan hal-hal yang baik sekarang, tetapi benar-benar membuatnya menderita. Aku ingin tahu berapa hari dia bisa bertahan.”

Ketika dia masih kecil, ketika dia pertama kali mulai berlatih kekuatan internal, untuk membuka delapan meridian yang luar biasa, enam puluh empat titik akupuntur utama terasa sakit siang dan malam. Dia juga harus berkonsentrasi dan menenangkan pernapasannya, membimbing kekuatan internal untuk memengaruhi meridian di seluruh tubuhnya, jika tidak, dia akan dengan mudah menjadi gila. Pada saat itu, dia menggigit bibirnya hingga berdarah karena rasa sakitnya, sekujur tubuhnya bermandikan keringat dingin, dan dia tidak bisa tidur. Gugu lebih suka begadang semalaman untuk menggendongnya daripada membiarkannya berhenti dan beristirahat.

Setelah cobaan berat ini, Cai Zhao semakin menghargai niat Gugu.

Kali ini, dia dengan jelas melihat perubahan sikap orang-orang di sekitarnya. Bukannya mereka memujanya, tapi sebelumnya, dia hanyalah seorang ‘anak kecil’, tapi sekarang dia adalah seorang ‘pemberani’ yang dapat berpartisipasi dalam diskusi penting.

Jianghu bukanlah surga, tapi tempat di mana yang kuat memangsa yang lemah dan di mana hanya mereka yang mampu yang bisa bersuara. Kuil Qingfeng pernah terkenal di wilayah ini, namun setelah dibantai oleh Duan Jiuxiu, kebanyakan orang seperti Yin Dai hanya ‘mengambil pandangan panjang dan mengutamakan kebaikan yang lebih besar’. Selain Cai Pingshu, siapa lagi yang akan membela mereka?

Latar belakang keluarga memang bisa membuatnya terlihat lebih terhormat, tapi pada akhirnya, orang harus berdiri di atas kedua kakinya sendiri.

“Sayangnya, Lingbo Shimei juga telah membiarkan lidahnya lepas begitu saja. Belum lagi wanita, tetapi jika kamu menambahkan pria dan wanita bersama-sama, berapa banyak orang di dunia ini yang seperti Cai Nvxia? Dunia ini masih penuh dengan orang-orang yang biasa-biasa saja. Tidak ada yang salah dengan orang yang biasa-biasa saja yang menjalani kehidupan yang biasa-biasa saja dan mengetahui tempatnya. Masalah Shimu dan Shimei adalah…”

Fan Xingjia tidak melanjutkan, tapi Cai Zhao tahu apa yang dia maksud.

Masalah dengan saudara perempuan Yin bukanlah kurangnya kemampuan seni bela diri mereka, tetapi keinginan mereka untuk mempertahankan posisi kekuasaan yang tidak sepadan dengan kemampuan mereka. Setidaknya Yin Qinglian memiliki kecerdasan untuk membuat rencana, tetapi Yin Sulian bahkan kurang dalam hal itu. Jika mereka memilih suami mereka berdasarkan cinta mereka kepada mereka, mereka bisa saja menjalani kehidupan yang kaya dan nyaman berkat sisa kekuatan Pemimpin Sekte Yin yang lama.

Fan Xingjia menggelengkan kepalanya dan menghela nafas, lalu menyarankan, “Shimu sedang terganggu sekarang, dan dia mungkin masih berkeliaran di sekitar taman. Mari kita masuk melalui pintu belakang dan mengambil jalan memutar untuk menghindari bertemu dengannya.”

Cai Zhao setuju.

Tanpa diduga, begitu mereka berdua baru saja memasuki kompartemen, mereka mendengar Yin Sulian berbicara dengan Qi Yunke.

“… Aku sudah memberitahumu tentang Lingbo dan Yuzhi, mengapa kau mengungkit hal ini! Apa yang kamu janjikan pada ayahku dan Jiejie bertahun-tahun yang lalu, apakah kamu lupa?” Suara Yin Sulian tinggi dan melengking.

“Aku tidak lupa,” kata suara Qi Yunke yang dalam, “Aku berjanji kepada Shifu bahwa aku akan menjagamu dengan baik dan tidak akan membiarkanmu menderita, dan aku telah menepati janjiku. Aku juga berjanji kepada Jiejie bahwa aku akan membina Yuzhi dengan baik, dan aku telah menepati janjiku. Tapi pernikahan antara Lingbo dan Yuzhi haruslah sesuatu yang mereka inginkan untuk diri mereka sendiri. Jika mereka tidak memiliki perasaan satu sama lain, apa gunanya memaksa mereka untuk menikah?”

“Apa maksudmu mereka tidak memiliki perasaan satu sama lain? Lingbo sudah mengagumi Yuzhi sejak dia masih kecil. Kata-kata dingin dan sikap acuh tak acuh Yuzhi yang membuatnya mundur! Yuzhi mendengarkanmu, Shifu-nya, lebih dari dia mendengarkan Jiefu. Tidak bisakah kau membujuknya? Menurutku, kamu hanya duduk santai dan melihat api berkobar. Bukankah Lingbo adalah putrimu?”

“Justru karena Lingbo adalah putriku, aku berharap dia akan bahagia setiap hari di masa depan, dan tidak membuat pilihan yang salah untuk menikah untuk menjadi istri Pemimpin Sekte!”

Ruangan itu tiba-tiba menjadi hening. Setelah beberapa saat, Yin Sulian berkata, “Apa maksudmu? Apakah Qiu Shi… Qiu Renjie mengatakan sesuatu?”

Qi Yunke berkata, “Dia tidak mengatakan apa-apa. Dia tidak pernah mengatakan sepatah kata pun sampai akhir.”

“Dia … dia sudah mati?” Yin Sulian tergagap.

“Baru kemarin, dia menipu ayah Yuzhi untuk mengakui kisah dalam Sekte Iblis dan mengambil kesempatan untuk bunuh diri.”

Yin Sulian tersandung dan duduk. Udara panas di depan matanya membawa kembali bayangan anak laki-laki muda dan tampan yang suka tersenyum dua puluh tahun yang lalu. Dia adalah anak laki-laki yang lembut yang akan melakukan apa saja untuknya, termasuk memetik bunga dan mengambil sarang burung.

Dia selalu bersikap baik padanya, tapi dia tidak pernah menganggapnya cukup luar biasa. Pertama, dia tergila-gila dengan ketampanan dan kemampuan seni bela diri Zhou Zhizhen, dan kemudian dia menikahi Qi Yunke, yang akan menggantikan ayahnya.

Qi Yunke berbisik, “Aku tidak bermaksud apa-apa. Aku sudah menyuruh seseorang untuk menguburkan Qiu Shixiong di pegunungan belakang, jadi kamu bisa pergi memberi penghormatan ketika kamu punya waktu. Bahkan jika dia telah menganiaya semua orang di dunia, dia tidak menganiaya dirimu. Jika dia berniat menggertakmu, dia tidak akan berulang kali mengucilkanmu. Mata-mata sejati, meskipun mereka berpura-pura, akan berpura-pura dekat denganmu. Dia tidak mau mengizinkanmu mendekat, meskipun itu berarti merusak reputasimu, itulah sebabnya Yuzhi bisa melihatnya.”

Yin Sulian pergi dengan linglung.

Cai Zhao dan Fan Xingjia merasa malu. Mereka telah mendengar percakapan pribadi Shifu dan Shimu, dan mereka bertanya-tanya apakah harus masuk atau menyelinap pergi.

“Kalian berdua bisa keluar sekarang,” tetapi Qi Yunke memanggil dan mengungkapkan gerakan mereka.