Mianhua Translations

Chapter 8 – Helping

Ketika Ling Xi dan Ling Luan mendengar dua kata ‘Qing Qing’ keluar dari mulut Komandan, jantung mereka berhenti sejenak. Wang Yanqing duduk dengan punggung menghadap Ling Xi dan Ling Luan dan tidak merasakan perubahan pada mereka berdua. Jika tidak, dia pasti akan menyadari bahwa ada sesuatu yang mencurigakan dengan ‘Kakaknya’.

Namun, Wang Yanqing tidak melihat. Dia terjebak dalam senyum lembut mata Lu Heng, dan pertahanannya perlahan meleleh, sedikit demi sedikit: ”Aku jauh lebih baik. Kakak Kedua, kamu tinggal di Fusi begitu lama sebelum kembali, kamu pasti lapar. Aku sudah menyiapkan makanan untukmu, tapi aku tidak ingat apa yang kamu suka, jadi aku memesan hidangan yang sudah aku makan di malam hari dan menurutku cukup enak.”

Masalah pribadi Lu Heng tidak terungkap. Dia terlalu takut orang lain akan meracuninya, sehingga bahkan juru masak keluarga Lu tidak tahu makanan apa yang dia suka makan. Penyelidikan Wang Yanqing tidak berhasil, jadi dia harus menggunakan kesukaannya sendiri untuk menyiapkan makan malam untuk Lu Heng.

Lu Heng melihat ke arah meja kayu mahoni delapan abadi dengan pola spiral. Ada beberapa hidangan di atasnya, termasuk daging, sayuran, sup, dan sayuran. Ada lapisan isolasi di bawah kotak makanan. Para pelayan mengganti air panas dengan air tawar sesekali, sehingga makanan tidak menjadi dingin bahkan sampai sekarang.

Lu Heng menoleh untuk menemukan Wang Yanqing dengan hati-hati mengawasinya, sepertinya takut dia tidak bahagia. Lu Heng tidak bisa menahan tawa, dia mengulurkan tangan untuk menepuk kepala Wang Yanqing tetapi ingat bahwa dia mengalami cedera dan menarik tangannya kembali: ”Aku sudah mengatakan, lakukan apa pun yang kamu inginkan di kediaman Lu, kamu tidak perlu terlalu berhati-hati sampai gemetar ketakutan. Ini kebetulan adalah apa yang aku suka, tapi ini sudah larut malam dan aku tidak punya banyak nafsu makan…”

Di belakang, Ling Xi dan Ling Luan menundukkan kepala mereka, tanpa sedikit pun keterkejutan di mata mereka. Lihat, seperti yang mereka katakan, komandan tidak akan menyentuhnya.

Namun, sebelum pikiran Ling Xi jatuh, dia mendengar nada suara Lu Heng berubah dan dia berkata sambil tersenyum: “Kecuali Qing Qing menemaniku.”

Sudut mulut Ling Xi bergerak-gerak dan dia hampir tidak bisa menahan ekspresinya. Ling Xi dan Ling Luan dilatih secara khusus sehingga tidak peduli betapa terkejutnya mereka, mereka tidak akan mendongak. Mata Lu Heng berkilauan seperti ombak, terutama ketika dia fokus pada seseorang, dia hampir bisa menenggelamkannya. Wang Yanqing tersipu malu. Untungnya, tidak ada yang melihat ke arahnya, jadi dia menghela nafas lega dan hampir tidak mengangguk: “Ya.”

Wang Yanqing tidak dapat berpartisipasi dalam aktivitas yang berat, jadi Lu heng membantunya berdiri perlahan, dan dengan tergesa-gesa menggerakkannya ke arah meja. Para pelayan melangkah maju untuk membuka penutup kotak makanan. Wang Yanqing membuka cangkir porselen dan dengan nyaman menyajikan sup: “Kakak Kedua, kamu baru saja kembali, pertama-tama minumlah sup panas untuk menghangatkan tubuhmu.”

Lu Heng tersenyum dan mengambil sup ikan darinya, namun, matanya mengamatinya dalam diam. Dia tidak memiliki ingatan, tetapi keterampilan yang dipelajari dalam hidupnya masih utuh. Setelah melihat dia menyajikan sup dan mengedarkan mangkuk, jelas terlihat bahwa dia sudah sering melakukan hal ini sebelumnya. Jelas sekali siapa orang yang dia rawat. Namun, perilaku Wang Yanqing sedikit tidak konsisten dengan informasi di catatannya.

Lu Heng mengamati hidangan di atas meja. Rasanya manis dan ringan, dan dagingnya berwarna putih. Ini sama sekali berbeda dengan ‘menikmati makanan asin dan pedas, menyukai daging domba’ yang tertulis di catatannya.

Lu Heng perlahan-lahan mengambil seteguk sup ikan dan bertanya: “Qing Qing, kamu telah terluka. Tabib secara khusus menginstruksikanmu untuk memperhatikan pola makanmu. Domba adalah yang paling bergizi, bagaimana kalau aku menyuruh mereka untuk mengantarkan sekumpulan domba besok?”

Wang Yanqing sedikit mencubit alisnya dan bertanya: “Kakak Kedua, apakah kamu ingin memakannya?”

Lu Heng tersenyum dan menggelengkan kepalanya: “Tidak. Semua itu milikmu.”

“Kalau begitu jangan.” Wang Yanqing menunduk, mengambil sesendok, dan berkata: “Aku tidak suka bau daging kambing.”

Lu Heng kemudian yakin bahwa preferensi asin, pedas, dan daging domba sama sekali bukan milik Wang Yanqing, tetapi milik Fu Tinghzhou. Untuk melayani Fu Tingzhou, Wang Yanqing mengklaim bahwa dia menyukainya.

Lu Heng menjentikkan lidahnya dengan jijik, dan dia mulai meragukan keaslian penyelidikan. Tampaknya menghafal informasi tidak berarti semuanya akan berjalan lancar. Ada lebih banyak detail yang masih harus dia pelajari, dan itu harus dilakukan melalui pengamatannya sendiri.

Lu Heng memperhatikan Wang Yanqing menundukkan kepalanya dan mengaduk sup. Dia tidak bisa menahan tawa dan menepuk tangannya, berkata: “Jika kamu tidak menyukainya, kamu tidak menyukainya. Itu salah domba yang baunya seperti daging kambing, kenapa kamu marah?”

Wang Yanqing tidak bisa menahan senyumnya, dia mengangkat kepalanya dan memelototinya dengan jengkel: “Kamu ingin makan daging mereka, tapi kamu menyalahkan mereka karena baunya. Bagaimana kamu bisa begitu tidak masuk akal?”

“Mereka membuat Qing Qing tidak bahagia, jadi tentu saja itu adalah kesalahan mereka.” Lu Heng berbicara dengan tenang dengan logika seperti pencuri yang menurutnya sangat masuk akal. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa Fu Tingzhou benar-benar memuakkan, namun, dia memanggilnya Qing Qing berkali-kali dan itu cukup lancar.

Di masa lalu, Lu Heng selalu diam dan waspada saat makan karena dia khawatir setiap gigitannya beracun. Baginya, makan sama sekali tidak menyenangkan, itu hanya kebutuhan fisik. Hari ini, dia memiliki Wang Yanqing untuk menemaninya dan tanpa disangka dia makan banyak sambil berbicara dan tertawa.

Makanan yang disiapkan oleh Wang Yanqing ringan dan mudah dicerna. Setelah makan makanan panas, tubuhnya menjadi hangat dari dalam, dan sakit kepala karena kasus-kasus di benaknya sepertinya tidak ada apa-apanya. Wang Yanqing makan malam di malam hari, namun, dia sekarang menemani Lu Heng. Setelah Lu Heng meletakkan mangkuk dan sumpitnya, dia juga meletakkan sumpitnya dan mengambil saputangan untuk menyeka mulutnya.

Para pelayan melangkah maju dengan lembut dan diam-diam menyingkirkan peralatan makan. Wang Yanqing menuangkan secangkir teh untuk Lu Heng, dengan lembut meletakkannya di tangannya, dan dengan ragu-ragu bertanya: “Kakak Kedua, apakah kamu menemui masalah?”

Lu Heng kembali ke akal sehatnya dan mendapati bahwa dia secara tidak sadar memikirkan kasus itu lagi. Dia membuka cangkir teh dan perlahan-lahan menyeka buihnya. Kabut panas naik di depan matanya, dan dia tidak bisa mengetahui suasana hatinya yang sebenarnya untuk sementara waktu.

Lu Heng memandang Wang Yanqing melalui kabut, dan dia ingat bahwa Wang Yanqing mengenali ekspresi dengan cepat, bahkan pikirannya sendiri pun bisa terlihat. Dia awalnya mengira bahwa Wang Yanqing telah mengembangkan praktik menimbang kata-kata seseorang dan mengawasi tindakan mereka sejak awal sejak tinggal di bawah atap orang lain, tetapi sekarang tampaknya ini lebih seperti intuisi yang alami dan tajam.

Sifatnya yang sensitif, ditambah keterampilan yang ia kembangkan dari pengalamannya, membawa ‘membaca pikiran’ yang hampir jahat. Pengalaman hidup sebelumnya menyuruhnya untuk menutupi keanehannya, jadi dia sengaja menahan diri, bersembunyi saat dia berbaur di belakang kediaman, dan paling-paling, orang luar mengira dia cepat tanggap. Sekarang setelah dia kehilangan ingatannya, dia bertingkah seperti anak kecil yang polos dan bingung, tetapi sering berbicara dengan mencengangkan dan bakatnya yang mengejutkan secara universal ditampilkan.

Mata Lu Heng bergerak sedikit, dan dia menatap Wang Yanqing dengan lebih hati-hati. Wang Yanqing merasa sedikit gugup di bawah tatapannya dan bertanya sambil tersenyum: “Kakak Kedua, mengapa kamu menatapku seperti itu? Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?”

Meskipun dia tersenyum, bahunya menegang tanpa sadar. Lu Heng tersenyum lembut, meraih tangan Wang Yanqing, dan menemukan bahwa ujung jarinya terasa dingin.

Lu Heng perlahan memijat ujung jari Wang Yanqing yang panjang dan berkata: “Qing Qing, kamu tidak harus melayaniku. Kamu bisa mengatakan apapun yang kamu mau, kamu tidak perlu mencari tahu apa yang ingin aku dengar.”

Dia terlahir dengan kemampuan membaca ‘penampilan’ orang dan memiliki kemampuan yang kuat untuk memahami emosi. Dia bisa menebak apa yang ingin didengar orang lain berdasarkan perubahan halus pada ekspresi mereka. Ini memang keterampilan yang unik, tapi Lu Heng tidak ingin Wang Yanqing menggunakan keterampilan itu padanya.

Dia ingin melihat lebih banyak Wang Yanqing yang sebenarnya.

Wang Yanqing tidak bisa berkata-kata, dan mencoba bertanya: “Kalian semua tidak seperti ini?”

Lu Heng tidak bisa berhenti tersenyum dan berkata sambil tertawa kecil: “Tentu saja tidak. Jika semua orang di dunia memiliki keahlianmu, kaisar tidak perlu marah kepada orang-orang bodoh ini setiap hari. Ini adalah hadiah dari surga. Kamu bisa menggunakannya untuk melindungi dirimu sendiri, tapi denganku, kamu bisa bicara jujur, kamu tidak perlu terlalu berhati-hati.”

Untuk pertama kalinya, Wang Yanqing menemukan bahwa dia berbeda dari yang lain, namun dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ekspresi Lu Heng: “Benarkah?”

“Sungguh.” Lu Heng dengan percaya diri duduk membiarkan dia mengamatinya. Itu memang benar, dan dia tidak takut membiarkannya melihat. Lu Heng memegang jari Wang Yanqing dan berkata sambil tersenyum: “Kamu dan aku tumbuh bersama sebagai saudara laki-laki dan perempuan, bahkan lebih dekat daripada saudara kandung kita. Dalam keluarga yang terdiri dari saudara laki-laki dan perempuan, jika kamu tidak bebas berbicara denganku, siapa lagi yang akan mengingatkanku?”

Wang Yanqing menenangkan pikirannya, tubuhnya rileks, dan senyum tulus muncul di wajahnya: “Baiklah.”

Lu Heng merasakan sentuhan batu giok di telapak tangannya dan tanpa berkata-kata memeriksanya. Menemukannya murni kebetulan. Awalnya, Lu Heng ingin menggunakan Wang Yanqing untuk mendapatkan keuntungan, tetapi setelah mengetahui bahwa dia menderita amnesia, Lu Heng segera berubah pikiran. Dia berencana untuk membentuknya menjadi senjata rahasia untuk melawan Fu TIngzhou, tetapi sekarang, Lu Heng menemukan bahwa kegunaan Wang Yanqing jauh lebih besar dari yang dia bayangkan.

Bakat yang begitu langka dengan wawasan emosional yang begitu kuat, akan sia-sia untuk mengirimnya kembali ke pertengkaran kecil di belakang kediaman. Dia harus memiliki dunia yang lebih luas.

Lu Heng memandang Wang Yanqing dan tersenyum ambigu. Tiba-tiba, dia duduk tegak dan dengan serius menarik tangan Wang Yanqing dan bertanya: “Qing Qing, maukah kamu membantu Kakak Kedua dengan sesuatu?”

“Membantumu?” Wang Yanqing membuka matanya lebar-lebar, terkejut: “Aku?”

Meskipun Wang Yanqing masih hanya tahu sedikit tentang kata ini, dia tahu bahwa Lu Heng adalah komandan Pengawal Kekaisaran. Menilai dari sikap semua orang terhadapnya, dia memiliki banyak kekuatan di tangannya. Bagaimana mungkin orang seperti itu membutuhkan bantuannya?

Berpikir seperti ini, Wang Yanqing juga berkata: ”Aku tidak tahu apa-apa, dan aku tidak mengenal siapa pun. Apa yang bisa aku bantu untuk Kakak Kedua…”

Lu Heng meremas tangannya untuk menghentikan kata-katanya: “Jangan meremehkan dirimu sendiri Qing Qing, kamu bisa membantuku dengan banyak hal. Beberapa hari yang lalu, sebuah dokumen dikirim. Liang Wei, seorang Kepala Rumah Tangga Seribu Pengawal Kekaisaran di Baoding, meninggal dunia. Istrinya, Nyonya Liang, melaporkan bahwa putri sulungnya telah melakukan perzinahan saat ini. Kantor pemerintah Baoding menjatuhkan hukuman mati kepada wanita tersebut dan menyerahkannya ke ibukota untuk ditinjau kembali.”

Tidak ada otoritas lokal yang berwenang untuk menjatuhkan hukuman mati, sehingga setiap kasus yang menyangkut nyawa manusia harus dikirim ke ibukota untuk ditinjau. Dengan persetujuan dari ibukota, pemerintah setempat dapat melaksanakan hukuman tersebut. Jika ibukota merasa ada masalah, seluruh kasus harus diadili ulang. Kasus ini melibatkan Pengawal Kekaisaran, oleh karena itu kasus ini melewati enam departemen dan akan mengikuti instruksi internal dari Pengawal Kekaisaran.

Wang Yanqing mengerutkan kening sambil mendengarkan dan setelah merenungkan hal ini sejenak, dia bertanya: “Apakah Nyonya Liang adalah ibu kandung dari putri sulung Liang Wei?”

Ada senyuman di mata Lu Heng, dia sangat cerdas dan langsung menangkap maksudnya. Lu Heng tidak menjawab dan malah bertanya: “Mengapa kamu menanyakan pertanyaan ini?”

“Itu tidak masuk akal.” Wang Yanqing melanjutkan, “setelah ayahnya meninggal, bagaimana mungkin putrinya berpikir untuk berzina? Bahkan jika dia melakukan hal ini selama masa berkabung ayahnya, ibunya pasti akan berusaha mencari cara untuk menutupinya ketika dia mengetahuinya. Mengapa dia berinisiatif untuk melaporkannya ke istana kekaisaran? Hanya ada satu kemungkinan. Nyonya Liang bukanlah ibunya, tapi ibu tirinya.”

Lu Heng mengangguk dan menegaskan dugaannya: “Benar, Nyonya Liang memang istri kedua Liang Wei. Ada lagi?”

Wang Yanqing tidak punya alternatif lain: “Kamu tidak memberiku informasi lain, bagaimana aku bisa menebak lebih banyak lagi? Terkadang ibu tiri akan mengincar anak-anak dari istri sebelumnya untuk mendapatkan keuntungan. Kelancangannya untuk menyakiti putri yang tersisa dari pernikahan itu tergantung pada kekuatannya sendiri. Apakah dia punya anak?”

“Ya.” Lu Heng mengangguk dan dengan senang hati menjawab: “Liang Wei memiliki dua orang putra. Putra dan putri tertua berasal dari istri sebelumnya, Liu Shi. Hanya putra bungsu yang berasal dari istri tirinya. Dan dapat kukatakan satu hal lagi, Seribu Rumah Tangga Pengawal Kekaisaran bisa turun-temurun. Ketika Liang Wei meninggal, putranya seharusnya mewarisi posisi Seribu Rumah Tangga. Mengenai putranya yang mana, itu akan tergantung pada situasinya.”

Menurut hukum Dinasti Ming, setelah kematian ayah, semua harta leluhur diwarisi oleh anak laki-laki tertua, dan anak laki-laki tertua akan mewariskannya kepada cucu laki-laki tertua. Namun, Dinasti Ming telah mewariskan hukum ini selama seratus tahun terakhir. Hukum yang ditetapkan pada saat berdirinya negara ini telah lama berubah dalam praktiknya. Dalam contoh terbaru, Fu Yue, Marquis Zhenyuan, melangkahi putranya dan secara langsung mewariskan posisi Marquis kepada cucunya. Lu Song, sang komandan, juga melangkahi putra sulungnya dan mewariskan jabatan resmi Pengawal Kekaisaran secara turun-temurun kepada putra keduanya, Lu Heng.

Fu Tingzhou dan Lu Heng dianggap luar biasa dalam kemampuan pribadi mereka, dan mereka telah mewarisi secara luar biasa, tetapi ada lebih banyak orang biasa di dunia, tanpa banyak perbedaan dalam kecerdasan. Misalnya, dalam keluarga Liang Wei, menurut etiket dan hukum, putra tertua harus mewarisi posisi seribu rumah tangga, tetapi jika putra kedua mewarisi posisi resmi dengan alasan lebih berbakat, hal itu sebenarnya bisa dilakukan.

Wajah Wang Yanqing menunjukkan kesadaran tiba-tiba sebelum dia menahan amarahnya, dan berkata: “Itu masuk akal. Tulang Liang Wei belum dingin, sementara Nyonya Liang saat ini memaksa putri tertua dari mantan pasangan itu untuk mati, sedemikian rupa sehingga dia melakukan ini tanpa mempedulikan reputasinya sendiri. Dia kemungkinan besar memiliki rencana lain. Kasus ini sama sekali bukan perzinahan.”

Saat Wang Yanqing berbicara, Lu Heng mendengarkan dengan tenang. Ketika Wang Yanqing selesai berbicara, dia menghela nafas dan berkata: “Qing Qing, kamu memang sangat cerdas, jauh lebih baik daripada para pejabat di luar.”

Ketika Wang Yanqing mendengar kalimat ini, dia tiba-tiba mendapat firasat buruk: “Mungkinkah kasus ini sudah diputuskan?”

“Itu benar.” Nada suara Lu Heng lelah dan dia menghela nafas kasar, yang memverifikasi tebakan Wang Yanqing: “Kasusnya sudah diselesaikan, dan Komandan Chen Du menyetujui hukumannya. Aku khawatir tidak lama lagi Nona Liang akan dieksekusi karena kejahatan perzinahan.”

Wang Yanqing mencoba bertanya: “Komandan Chen Du adalah…”

“Tuan Chen Yinchen.” Lu Heng memandang Wang Yanqing, cahaya di dalamnya tenang, dan sepertinya ada arus bawah yang mengalir di udara: “Komandan peringkat kedua yang bertanggung jawab atas Pengawal Kekaisaran. Dia juga adalah atasanku.”

Wang Yanqing tiba-tiba terdiam. Pejabat senior Lu Heng menyetujui kasus ini …

Hal ini sering terjadi dalam birokrasi, terutama sejak keluarga Lu bergabung dengan tentara. Tentara sangat peduli dengan pangkat dan senioritas. Jika pejabat senior merasa bahwa ini adalah perzinahan dan harus dieksekusi, bahkan jika orang-orang di bawahnya merasa ragu, mereka harus mematuhinya.

Wang Yanqing menunduk dan berpikir sejenak, masih merasa sangat marah: “Tapi ini adalah kehidupan manusia. Seorang wanita yang belum menikah dieksekusi karena perzinahan, tetapi bagaimana jika dia dianiaya?”

Lu Heng menghela nafas dan menatap Wang Yanqing dalam-dalam. Di dalam sepasang mata ambernya yang berkilau menyimpan kekecewaan, kekhawatiran, dan permohonan, seperti sebotol anggur tua yang hampir mengalir ke dalam hati Wang Yanqing: “Ini adalah bagian yang juga tidak dapat aku tanggung, tetapi tidak mematuhi atasan adalah kejahatan besar. Qing Qing, apakah kamu mau membantuku?”