Mianhua Translations

Vol 3: Heartbroken Snow Mountain – 58

Pengunjung itu tentu saja adalah Mu Qingyan.

Dia tidak terlihat hampir sepanjang hari, dan tidak diketahui apa kesibukannya. Lapisan tipis janggut muncul di rahangnya yang bergaris indah, dan jubah abu-abu besarnya tidak lagi menempel di tubuhnya. Dia membawa sebuah bungkusan menggembung di tangannya, seolah-olah dia telah merobek jubah itu menjadi dua dan membungkusnya.

“Kenapa kamu tidak turun gunung?!” Mata gelapnya menatap Cai Zhao dengan tidak senang.

Cai Zhao menyentuh telinganya, “Kamu masih di gunung, bukan.”

“Kamu sudah berjanji padaku sebelum kita berpisah!”

“Itu semua sama saja, biarkan saja.”

Saat mereka berbicara, Duan Jiuxiu akhirnya memanjat keluar dari bawah atap yang runtuh, tangannya melindungi botol batu giok berwarna kuning aprikot. Setelah bangun, dia membuka sumbat batu giok tanpa membersihkan salju di tubuhnya. Setelah melihatnya, dia menemukan bahwa botol itu sebenarnya kosong, dan segera berteriak dengan marah, “Cai Zhao, dasar perempuan jalang, beraninya kau berbohong pada Laozi! Ini adalah botol kosong! Kamu bahkan berani mengumpat pada Gugu-mu…”

“Tunggu, tunggu, balikkan botolnya dan lihatlah apakah memang ada isinya,” Cai Zhao dengan cepat menyela.

Duan Jiuxiu mengulurkan telapak tangannya ke mulut botol dan, dengan hati-hati, membalikkan botol giok itu. Setelah beberapa saat, dua tetes cairan transparan perlahan-lahan jatuh.

Dia: “… ”

Cai Zhao tersenyum: “Lihat, memang ada air liur binatang naga bersisik salju di dalam botol. Aku tidak berbohong padamu, kan?”

“Cai Zhao, kamu perempuan jalang! Beraninya kamu menggoda Laozi!” Duan Jiuxiu terbang dengan amarah dan menerjang Cai Zhao, tetapi sebelum dia bisa mendekat, matanya dipenuhi dengan cahaya merah, bercampur dengan kekuatan internal yang kuat dan murni.

Dia tahu ada yang tidak beres dan dengan cepat melompat mundur.

Pada saat ini, Qin Nong dan Hu Tianwei, yang telah melihat dari jauh runtuhnya atap, tiba dan segera mengambil posisi di sebelah kiri dan kanan Duan Jiuxiu.

Duan Jiuxiu mengangkat satu telapak tangan untuk melindungi saluran jantungnya sebelum berkata, “Tuan Muda Yan memiliki teknik telapak tangan yang bagus. Kamu bukan pengawal Cai Zhao, kan?”

Mu Qingyan mengabaikannya dan malah bertanya pada Cai Zhao, “Apakah kamu memberitahu mereka bahwa aku adalah pengawalmu?”

Cai Zhao bergumam, “Aku juga berkata bahwa kamu turun gunung dan menyebarkan berita tentang Tuan Duan Jiuxiu dan muridnya, dan sekarang semuanya telah terungkap.”

Mu Qingyan menyipitkan matanya, “Jadi kamu berencana untuk bertahan dengan berbohong kepada orang-orang? Tidakkah kamu pernah mendengar bahwa Dao yang agung itu luas dan terbuka bagi orang-orang untuk berjalan di dalamnya!”

Cai Zhao berkata, “Ketika kamu menuduhku melakukan ini dan itu, kamu terutama terlihat seperti keluarga yang terkenal dan jujur.”

Duan Jiuxiu diabaikan untuk waktu yang lama dan menjadi semakin marah: “Pelacur kecil, kamu berani menghancurkan air liur Binatang Naga Salju, bayar dengan nyawamu!” Saat dia mengatakan ini, dia akan mengisi daya dengan Qin Nong dan Hu Tianwei.

“Mari kita bicarakan ini, mari kita bicarakan ini,” Cai Zhao tersenyum, ”Aku hanya bercanda tadi, sebenarnya, aku menyembunyikan air liur Binatang Naga Salju dan akan memberikannya kepada para tetua nanti.”

“Omong kosong! Apa menurutmu aku akan tertipu lagi?” Duan Jiuxiu sangat marah. “Air liur Binatang Naga Sisik Salju tidak bisa ditinggalkan di luar. Kemarin, ketika semua orang berkemas di gua es, aku melihat dengan jelas bahwa kamu tidak membawa guci atau botol, jadi bagaimana kamu bisa menyimpan air liur!”

Qin Nong segera memuji, “Tuanku sangat jeli dan teliti. Qin Nong sangat mengagumimu.”

Hu Tianwei setuju.

Cai Zhao sangat terkejut: “Mengapa harus membawa botol dan guci? Tidak sulit untuk mengukir botol es kecil dari balok es. Tuangkan saja air liur, tutup dengan es dan salju, dan sembunyikan di tempat yang ditandai dengan baik. Botol esnya tidak akan mencair di sini, karena suhunya sangat dingin.”

Duan Jiuxiu, Qin Nong dan Hu Tianwei: …

Cai Zhao menoleh: ”Aku tidak begitu mengerti, rencana Penatua Duan … sepertinya tidak terlalu bagus. Bakatnya dalam kultivasi biasa-biasa saja, jika tidak, Guguku, yang berusia di bawah dua puluh tahun pada saat itu, tidak akan memukulinya. Jadi apa yang dilihat pemimpin tua Sekte Iblis dalam dirinya saat itu?”

Mu Qingyan berkata dengan santai, “Pemimpin tua itu mungkin merasa bahwa Nie Hengcheng terlalu lihai dan cakap, jadi dia ingin mengadopsi anak angkat yang setia dan jujur untuk bertindak sebagai penyeimbang. Dia hanya sedikit salah — jujur bukan berarti tidak jujur, tapi jujur adalah benar-benar jujur.”

Cai Zhao: “Kamu benar-benar kejam.”

“Kamu terlalu baik.” Mu Qingyan menoleh dari satu sisi ke sisi lain, “Di mana Zhou Zhiqin? Kamu membunuhnya.”

Cai Zhao secara refleks berkata, “Aku tidak membunuhnya … Nah, apakah kamu menebak bahwa dia menemukan keterampilan ilahi Nie Hengcheng dan menghubungkan semuanya?”

Mu Qingyan tertegun: “Jadi mereka bolak-balik selama setengah hari karena keterampilan ilahi Nie Hengcheng?”

Dia sangat cerdas dan mengerti setelah berpikir sejenak, “Itu benar, Chen Shu diam-diam mewariskan kung fu kepada adik laki-lakinya Chen Fuguang, dan Chen Shu meninggal dalam pengepungan oleh keturunan keluarga Zhou, jadi Zhou Zhiqin…”

Cai Zhao menyela, “Bagaimana kamu menyadari bahwa ada sesuatu yang salah dengan Zhou Zhiqin?”

Mu Qingyan memandang tiga orang di seberangnya, tuan dan dua muridnya. “Jin Baohui dan Lan Tianyu tidak pandai menyimpan rahasia, dan mereka hampir membocorkan rahasia itu beberapa kali di sepanjang jalan. Setiap kali, Qin Nong dan Hu Tianwei menyela mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun.”

Cai Zhao mengangguk setelah beberapa saat mengingat kembali. “Itu benar. Faktanya, pada hari pertama, Lan Tianyu hampir mengungkapkan bahwa dia pernah ke Gunung Salju ini sebelumnya, tetapi Qin Nong menyela dengan berpura-pura terkilir di pergelangan kakinya.”

Mu Qingyan: “Namun, begitu mereka sampai di lereng gunung, mereka berhenti berusaha menghentikan Jin Lan dan membiarkan mereka mengatakan apa pun yang mereka inginkan.”

Cai Zhao menjalankan pikirannya: “Karena mereka tidak ingin kami turun hidup-hidup. Pada awalnya, kami masih dekat dengan dasar gunung, jadi mereka takut kami akan menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan segera melarikan diri. Begitu kami sampai di lereng gunung, mereka berhenti khawatir.”

“Benar,” kata Mu Qingyan Gongzi, ”tapi bukankah itu aneh. Tidak termasuk Jin Baohui dan Lan Tianyu, Zhou Zhiqin dan Dongfang Xiao adalah Daxia yang terkenal di seluruh dunia. Jika orang-orang dari Sekte Iblis ingin membunuh orang yang tidak bersalah, bukankah mereka akan membantu?”

“Benar, mengapa aku tidak memikirkan itu,” Cai Zhao membelalakkan matanya dan bergumam, “Meskipun aku memiliki ‘seni bela diri rendah’, kamu, Zhou Zhiqin, dan Dongfang Xiao, memiliki peluang bagus untuk menang melawan ketiganya Hu Tianwei. Mengapa mereka begitu yakin bisa membunuh kita?”

“Tentu saja, karena Dongfang Xiao dan Zhou Zhiqin berada di geng yang sama dengan mereka. Begitu mereka mulai bertarung, aku secara alami akan kalah jumlah,” cibir Mu Qingyan.

“Apakah kamu sudah selesai bicara!” Duan Jiuxiu menahan amarahnya, “Serahkan air liurnya dengan cepat, dan aku bisa melepaskanmu!”

Qin Nong juga berkata, “Dengan reputasi tuanmu yang terhormat, dia pasti tidak akan menggertak seorang gadis kecil, jadi serahkan saja dengan cepat.”

Cai Zhao memutar matanya. “Baru saja, Penatua Duan mungkin telah melepaskanku, tapi sekarang setelah kamu tahu bahwa tidak ada seorang pun di kaki gunung yang tahu bahwa kamu masih hidup dan bahwa kamu telah memperoleh keterampilan ilahi Nie Hengcheng, kamu pasti tidak akan membiarkan kita berdua hidup — apakah kamu pikir aku sebodoh itu?”

Mu Qingyan tampak lembut dan sabar: “Penatua Duan, izinkan aku memberimu pelajaran. Dalam situasi ini, lebih baik memikat daripada mengancam. Kamu harus mengatakan bahwa kamu akan membagikan keterampilan ilahi Nie Hengcheng kepada kami, dan kami akan bersedia menyerahkan cairan liur.”

Cai Zhao mengerutkan kening: “Hanya satu botol cairan liur yang cukup untuk kita berlima berlatih?”

Mu Qingyan memiringkan kepalanya: “Jadi itu tidak cukup. Kalau begitu sepertinya metode ini juga tidak akan berhasil. Sudahlah, awalnya mereka bertiga, Guru Duan, murid dan dirinya sendiri, juga tidak bisa turun gunung.”

Duan Jiuxiu sangat cemas: “Tidak tahu kapan harus mati, dan saat ini, masih membual. Kami bertiga dan hanya kalian berdua. Jika kita bertarung langsung, kamu pasti akan kalah.”

Cai Zhao tiba-tiba menyadari bahwa bungkusan berbulu di tangan Mu Qingyan bergerak. “Apa yang kamu taruh di sini?”

Mu Qingyan mengguncang kedua sudut bungkusan berbulu itu hingga terbuka, dan kepala empat anak berbulu putih segera menyembul keluar. Masing-masing hanya seukuran telapak tangan, cakar mereka belum tumbuh, dan kepala bulat mereka saling bersenggolan, melihat sekeliling dengan tatapan kosong.

“Apa ini…” Terlepas dari perbedaan ukuran yang sangat besar, Cai Zhao segera memikirkan versi dewasa mereka berdasarkan telinga, anggota badan, gigi, mata kebiruan, dan bulu putih. “Apakah ini Hyena Gunung Salju?!”

“Mereka seharusnya adalah anak dari dua ekor yang menyerang kita,” kata Mu Qingyan. “Setelah kau dan aku berpisah di pintu masuk gua es, aku mengikuti Hyena Putih yang terluka parah dan mengejarnya sampai ke sarangnya, di mana aku menemukan keempat anaknya.”

“Untuk apa kamu ingin menangkap mereka? Apakah mereka bisa digunakan untuk latihan juga?” Cai Zhao terkejut. “Lupakan saja, mereka masih muda.” Meskipun Hyena Putih dewasa ganas dan kejam, keempat anak yang masih kecil ini sangat lembut dan imut, dan dia tidak tega.

Mu Qingyan menepuk kepalanya dan berkata dengan tidak sabar, “Belalang sembah memangsa jangkrik, dan burung di belakangnya — tidak bisakah kamu berpikir lebih banyak?!” Mengatakan ini, dia mengangkat bungkus bulu di depannya dan berteriak, “Kamu yang menyembunyikan kepalamu dan menunjukkan ekormu, keluarlah sekarang!”

“Jika kalian tidak keluar, aku akan menghajar keempat anak nakal ini sampai mati! Orang tua mereka mati untukmu, dan bahkan binatang buas itu masih memiliki kasih sayang padamu, tapi kamu masih menolak untuk keluar?”

Dua kalimat ini diucapkan oleh Mu Qingyan dengan keberuntungan. Suaranya tidak terlalu keras, tetapi menyebar jauh dan luas seperti ombak, mengguncang pohon-pohon aras di sekitarnya dan menyebabkan mereka menumpahkan saljunya.

Duan Jiuxiu terkejut dan berpikir dalam hati bahwa basis kultivasi pemuda ini luar biasa dan tidak bisa diremehkan.

Orang-orang lainnya bingung siapa yang diteriaki Mu Qingyan.

Cai Zhao menunggu lama dan tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Siapa yang kamu panggil … eh …?” Sebelum dia selesai berbicara, dia melihat sepotong es dan salju tiba-tiba bergerak dari balik tebing.

Karena jaraknya yang jauh, kerumunan orang itu tidak melihat apa yang sedang terjadi. Mereka hanya melihat sesosok tubuh dengan jubah seputih salju perlahan-lahan keluar dari balik es dan salju dan mendekati kerumunan.

Ketika orang tersebut menarik kembali tudung topinya dan mendongak, semua orang kecuali Mu Qingyan terkesiap tak percaya pada orang yang mereka lihat.

— Orang ini sebenarnya adalah Qian Xueshen, yang sudah ‘mati’!

“Kamu… Bagaimana keadaanmu?” Cai Zhao tertegun. “Aku jelas melihatmu …” Kepala yang membeku, dengan ekspresi membeku karena ngeri, berputar tepat di depan matanya, dan dia melihatnya dengan jelas.

Ekspresi Mu Qingyan dingin: “Itu pasti salah satu penjaga Jin Baohui. Dia diseret ke dalam gua es oleh Jin Baohui selama guncangan hebat pertama gua es dan pingsan. Ketika gua es diserang oleh ular piton kristal es dengan mata biru, dia berpura-pura menghindar ke dalam gua es, menyamar sebagai penjaga, lalu membangunkannya dan mendorongnya keluar.”

“Awalnya, Teknik Perpindahan Tubuh dimaksudkan untuk bermanifestasi setelah kematian, tetapi jika kamu dibekukan sebelum kematian, diperkirakan itu dapat menunda perwujudan — dengan cara ini, dia telah menyelesaikan rencana pelarian melalui kepompong!”

Otak Duan Jiuxiu menyala dan dia berseru, “Teknik Perpindahan Tubuh? Kamu berasal dari Sekte Qianmian!”

Kemudian dia berkata, “Mengapa kamu menjadi musuh kami? Siapa kamu sebenarnya?!”

Ekspresi Qian Xueshen aneh, acuh tak acuh dan tenang, sama sekali tidak seperti pemuda periang yang dikenal Cai Zhao di masa lalu, yang suka mengeluh dan malas. Dia berbicara perlahan, kepada Mu Qingyan, “Apakah kamu membunuh Xuezhu?”

— Xuezhu jelas merupakan nama Hyena putih dengan luka dalam.

Mu Qingyan, secara tidak biasa, tidak membantah, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Telapak Tangan Angin dan Guntur Duan Jiuxiu telah terkenal selama bertahun-tahun. Bahkan seorang master kelas satu pun tidak bisa menahannya. Hyena Putih sudah sekarat di tengah jalan, dan akhirnya merangkak kembali ke sarangnya dengan merangkak. Aku mengikuti darah yang dimuntahkannya sampai menemukan sarangnya.”

Dia selalu berhati keras dan telah membunuh banyak orang di bawah komandonya. Namun, ketika dia melihat mata memelas Hyena Putih yang terbaring sekarat, entah mengapa dia merasakan sesuatu yang bergejolak di dalam hatinya — hati seorang ibu yang sedang sekarat yang penuh dengan kekhawatiran yang tak henti-hentinya terhadap anaknya.

Terkadang, hewan lebih memahami kasih sayang induk kepada anaknya daripada manusia.

Dia mengeluarkan keempat anaknya dari gua dan ingin segera pergi, tetapi ketika dia menemukan bahwa mereka merengek kelaparan dan kedelapan mata biru mereka yang besar menatapnya dengan air mata di dalamnya, dia harus berhenti dan membuatkan makanan kering untuk mereka. Dia hampir saja merindukan Cai Zhao.

“Dasar anak kecil pengkhianat! Apakah kamu akhirnya mau keluar?” Mu Qingyan berkata dengan dingin.

“Akulah yang telah menganiaya Xuefeng dan Xuezhu,” bisik Qian Xueshen, lalu menatap Cai Zhao, ”Cai Nvxia kecil, aku juga minta maaf, tapi aku tidak bermaksud menipumu.”

Dia melanjutkan, “Kapan kamu menyadari kesalahanku, Tuan Yan?”

Mu Qingyan: “Itu adalah dinding es di mana mayat yang memegang Botol Giok Air Liur berada — itu bukan sepotong es, tetapi banyak potongan es yang menumpuk dan kemudian ditutupi dengan air dingin untuk mengeras. Aku memukul dinding es yang asli dan utuh, dan kekuatan pukulan telapak tanganku benar-benar berbeda.”

“Kamu pasti sudah akrab dengan medan gua es. Kami harus berjalan selama satu atau dua jam, tetapi kamu bisa mengambil jalan pintas dan mendahului kami. Kamu memalsukan kematianmu dan mengitari mayat dan botol giok itu, bukan? Dan patung giok di permukaan es tadi juga dipasang olehmu pada malam sebelumnya saat kamu keluar untuk buang air, kan?”

Qian Xueshen berkata dengan acuh tak acuh, “Itu benar. Patung giok pada awalnya digunakan oleh orang-orang kuno untuk mengingatkan orang-orang yang mendaki gunung bahwa es di bagian belakangnya berlubang, dan ada gua es besar dengan ular sanca raksasa di bawahnya. Aku memindahkan patung itu ke belakang puluhan zhang hanya untuk memastikan bahwa kalian akan jatuh ke dalam gua es.”

Cai Zhao merasa sulit untuk berbicara, “… Apakah kamu juga membunuh Zhou Yulin dan Pemilik Toko?”

Qian Xueshen mengangguk dalam-dalam: “Pemilik Toko adalah salah satu anak buah mereka, jadi dia pantas mati. Zhou Yulin tidak lebih baik. Dia berpura-pura menjadi tuan muda yang terhormat dari keluarga terhormat di Dataran Tengah Jianghu, tetapi setiap kali dia datang ke kota kecil dan sepi di mana tidak ada yang mengenalnya, dia menggunakan nama samaran dan mabuk atau memanfaatkan gadis-gadis kota.”

”Aku tidak berpikir… Aku tidak menyangka…” Cai Zhao bergumam pada dirinya sendiri dengan linglung.

Dia belum pernah bertemu Zhou Yulin sebelumnya, tetapi anggota keluarga Zhou yang dia bayangkan adalah selembut dan sehalus Zhou Yuqi, penuh perhatian dan pertimbangan, atau supel dan gemar tertawa seperti kakak beradik Zhou Yuqian dan Zhou Yukun, yang suka berkeliling dengan pedang.

Siapa yang tahu bahwa bahkan pohon besar pun memiliki cabang yang mati.

“Dasar anak nakal!” Duan Jiuxiu sangat marah ketika dia menyadari bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap. ”Kulihat kau sudah bosan hidup, berani menggoda orang tua itu. Aku akan menghancurkanmu…”

“Apakah kamu tidak ingin air liur Binatang Naga Xuelin?” Qian Xueshen berkata dengan dingin, “Aku memasukkan air liur ke dalam botol yang ada di tangan mereka, dan kamu bisa menebak berapa banyak lagi yang kumiliki. Tidak hanya kamu, tapi kaki tanganmu dan muridmu bisa mempraktekkan keterampilan ilahi itu.”

Duan Jiuxiu menghentikan telapak tangan kanannya, yang akan ditebas.

Qin Nong dan Hu Tianwei juga menjadi gugup, dan mereka naik dari kiri dan kanan untuk membujuk Duan Jiuxiu agar tenang.

Mu Qingyan berbicara dengan keras, “Kamu telah bersekongkol dan merencanakan, memikat kami selangkah demi selangkah lebih dalam ke kedalaman Pegunungan Salju, dan bahkan meninggalkan air liur Binatang Naga Sisik Salju sebagai umpan, sehingga kami akan bertarung sampai mati. Kau bahkan menyimpan dua Hyena Putih sebagai penolong — siapa kau sebenarnya!”

Senyum Qian Xueshen terlihat sedih. “Tadi, kamu menebak bahwa mereka tidak ingin kamu turun gunung dalam keadaan hidup. Jadi bolehkah aku bertanya, jika sebuah keluarga pemburu juga bertemu dengan mereka saat mereka mencari binatang naga bersisik salju di pegunungan saat itu, menurutmu apa yang akan mereka lakukan?”

Hati Cai Zhao berkedip, dan dia segera berkata, “Keluarga itu, rumah bobrok di lereng gunung, adalah keluargamu? ! Nama belakangmu bukan Qian, kamu adalah anak dari keluarga itu!”

“Tidak ada yang salah dengan nama keluarga Qian. Shifu menyelamatkan hidupku dan mengajariku keterampilan untuk membalas dendam,” kata Qian Xueshen dengan acuh tak acuh, “Jika aku hanya seorang pemburu biasa, bagaimana aku bisa menghadapi orang-orang ini yang merupakan binatang dalam bentuk manusia?”

Duan Jiuxiu menyeringai: “Jadi kamu adalah putra keluarga itu. Apa nama keluarga pemburu itu … Aku tidak ingat … “

Hu Tianwei berpikir keras: “Itu kira-kira seperti Tao.”

Duan Jiuxiu tampak sedih: “Aku hanya ingat bahwa istri muda itu sangat cantik, tapi sayangnya dia tidak bisa dipertahankan.”

Mata Qian Xueshen yang dalam penuh dengan kebencian: “Itu adalah bibiku. Sepupuku masih mengenakan pakaian lampin ketika kamu melemparkannya ke kematiannya, dan kemudian gundikmu mematahkan leher bibiku.”

Duan Jiuxiu mengusap-usap dagunya: “Tidak ada yang bisa aku lakukan. Qin Nong sangat cemburu, dia tidak tahan melihat seorang wanita yang cantik.”

“Oh, tuanku, sungguh!” Qin Nong benar-benar cemberut.

Kata-kata Qian Xueshen meledak di antara giginya: “Enam belas tahun yang lalu, ketika kamu tidak dapat menemukan Binatang Naga Salju, kamu menyebarkan bubuk hitam ke seluruh gunung, menyebabkan longsoran salju dan mengubur kalian semua. Ayah dan paman-pamanku yang menggali kalian satu per satu dan menyeret kalian pulang untuk pulih. Siapa yang tahu bahwa hal pertama yang kalian lakukan setelah pulih adalah membunuh dan membungkam kami!”

“Kalian orang-orang yang tidak tahu berterima kasih, kalian lebih buruk dari binatang!”

Apa yang terjadi di Jianghu enam belas tahun yang lalu.

Pada saat itu, Cai Zhao belum lahir, dan Pertempuran Sungai Qingluo baru saja berlalu.

Sekte Iblis dan Enam Sekte Beichen dalam keadaan waspada. Yang pertama khawatir bahwa yang terakhir akan mengambil keuntungan dari kemenangan mereka dan menyerang Celah Yuming, sementara yang terakhir khawatir bahwa yang pertama tidak akan menerima kekalahan dan akan melawan dengan lebih ganas.

Sementara seluruh Jianghu berfokus pada hal ini, di ujung utara yang tak berpenghuni, di atas gunung yang tertutup salju yang membeku, sekelompok penjahat keji dengan motif tersembunyi bekerja keras untuk mencapai ambisi mereka.

Rumah Tao sang pemburu hanyalah sebuah batu kecil di jalan mereka, bahkan tidak layak disebut sebagai penghalang, dan dapat dengan mudah ditendang jika menghalangi.

Duan Jiuxiu sama sekali tidak peduli: “Tidak ada yang bisa kita lakukan. Zhou Zhiqin dan Dongfang Xiao memiliki keraguan dan khawatir jika orang-orang mengetahui bahwa mereka berdua, Daxia dari keluarga terhormat, bergaul dengan orang-orang dari Sekte Iblis, maka kami harus mengambil tindakan.”

“Di saat seperti ini, kamu masih mencoba mengelak dari tanggung jawab. Memang benar bahwa seiring bertambahnya usia, kamu menjadi lebih dari seorang pecundang. Kamu bahkan tidak layak memegang sepatu Nie Hengcheng!” Mu Qingyan berkata dengan dingin, “Zhou Zhiqin dan Dongfang Xiao pasti takut ketahuan karena memiliki hubungan dengan Sekte Iblis, tetapi apakah kamu tidak takut ketahuan karena melarikan diri dan mati? Jika ketahuan bahwa kamu sedang mencari Binatang Naga Salju, dan Han Yisu, yang masih hidup, mengetahui bahwa seseorang mencoba mencuri kung fu Shifu-nya, kamu tidak akan pernah bisa bersembunyi ke mana pun kamu pergi!”

“Beraninya kau!” Hu Tianwei membentak.

Duan Jiuxiu mengangkat tangannya untuk menghentikan muridnya, dan berkata dengan tegas, “Jika kamu bersikeras mengatakannya, baiklah.”

“Keluargaku sama sekali bukan dari Jianghu, dan kami bahkan tidak mengenalmu, jadi bagaimana kami bisa mengungkapkan identitasmu!” Qian Xueshen berteriak.

Duan Jiuxiu hanya mengangkat alisnya, “Ini adalah masalah yang sangat penting, jadi lebih baik berhati-hati.”

Gelombang kemarahan membara di hati Cai Zhao.

Sejak dia masih kecil, ketika dia mendengar Cai Pingshu bercerita tentang membantu yang lemah dan menghukum yang kuat, dia sebenarnya lebih memperhatikan bagaimana Cai Pingshu dan yang lainnya mengatasi musuh mereka dan menang, bagaimana mereka melarikan diri dari bahaya dengan strategi yang cerdas, dan bagaimana mereka menjadi terkenal. Cerita-cerita itu penuh dengan kegembiraan, dengan akhir yang heroik di mana para pahlawan pulang ke rumah menjadi terkenal dan para penjahat dihukum.

Saat itulah, ketika dia melihat Qian Xueshen yang kesepian dan mendengarnya berbicara tentang masa lalu, dan saat dia memikirkan rumah kayu bobrok yang membiarkan angin dingin masuk, yang dulunya penuh dengan tawa keluarga yang baik hati… dia mengerti apa yang membuat Gugu begitu terobsesi.

Dia tidak bisa menahan amarahnya dan mengambil langkah maju.

Mu Qingyan menahannya, berkata dengan suara rendah, “Cederaku belum sepenuhnya pulih, dan kita berdua bukan tandingan mereka bertiga. Sekarang kita tahu perbuatan jahat mereka, kita bisa menghadapinya nanti.”

Cai Zhao tahu bahwa Mu Qingyan mengatakan yang sebenarnya, dan berteriak, “Qian Xueshen, ayo pergi dulu, dan aku akan membalaskan dendammu nanti.”

Qian Xueshen menggelengkan kepalanya, “Terima kasih, tapi itu tidak perlu.”

Dia mendongak dan tersenyum, “Ketika kamu merusak empat dinding rumah salju barusan, apakah kamu memperhatikan bahwa bambu salju yang digunakan untuk membangun dinding sangat mudah dipotong? Sebenarnya, aku yang membangun igloo ini. Dengan gunung yang begitu tinggi, tidak ada tempat untuk menginjakkan kaki. Rumah berburu batu bata dan batu terakhir bahkan lebih rendah dari tempat rumahku berada.”

“Selama 16 tahun, mereka tidak pernah menyerah untuk mencari Binatang Naga Sisik Salju. Namun, mereka menjadi jauh lebih pintar kemudian. Alih-alih datang secara langsung untuk menarik perhatian, mereka mengirim seseorang untuk bertanya, dan mendirikan sebuah penginapan di kaki gunung sebagai tempat pengintaian.”

“Lebih dari setahun yang lalu, aku selesai membangun rumah ini dan menyiapkannya, tapi sayangnya aku tidak sengaja mengungkapkan identitasku dan ditangkap oleh sekelompok pria berpakaian abu-abu. Untungnya, Xuefeng dan Xuezhu cerdas dan cakap, dan mereka mengikuti rencana dan menyergap seseorang yang menyentuh rumah salju ini—Putra Zhou Zhiqin digigit sampai mati oleh Xuezhu dan meninggalkan sisik Binatang Naga Salju di samping tumpukan mayat.”

“Pemilik Toko datang untuk mengambil mayat tersebut dan menemukan sisiknya. Dia segera melaporkannya kepada mereka, dan setelah Jin Baohui mengonfirmasinya, semua orang berkumpul lagi di Gunung Daxue. Saat aku ditahan, aku merasa cemas setiap hari. Untungnya, Xiao Cai Nvxia mengeluarkanku, jika tidak, semua kerja kerasku selama ini akan sia-sia.”

Duan Jiuxiu tidak sabar, “Apa gunanya semua ocehan ini? Beritahu kami tentang air liur itu. Di mana kamu menyembunyikannya?”

Qian Xueshen masih mengabaikannya: “Aku mengatakan semua ini untuk memberitahu Cai Nvxia bahwa aku sudah menyiapkan segalanya dan aku bisa membalas dendam.”

Cai Zhao mendengar kata-kata terakhir yang menghibur ini dan menjadi gelisah.

Qian Xueshen memandang Duan Jiuxiu dan berkata, “Benar-benar ada Binatang Naga Sisik Salju di padang salju ini. Ayah dan pamanku mengambil sisik yang dijatuhkannya ketika mereka masih muda, dan mereka juga mengumpulkan banyak air liurnya yang menetes ke salju. Ini adalah tonik yang sangat baik, yang dapat membersihkan api dan melembabkan kekeringan. Ketika kamu demam karena panasnya angin, jika kamu tidak mampu membayar dokter, air liurnya bisa menyelamatkan hidupmu.”

“Sayangnya, Binatang Naga Xuelin meninggal dua puluh tahun yang lalu.” Senyum Qian Xueshen aneh, “Meskipun sudah mati, masih ada beberapa air liurnya yang tersisa di koleksi keluargaku. Air liur Binatang Naga Xuelin tidak membeku dalam cuaca dingin, dan tidak akan rusak meskipun terkubur di dalam es selama beberapa dekade.”

Duan Jiuxiu dan muridnya mulai bernapas dengan terengah-engah.

“Penatua Duan, apakah kamu ingat kursi geladak yang kamu tiduri di rumahku 16 tahun yang lalu? Ada pintu jebakan di lantai di sebelah kursi geladak, dan di bawahnya ada balok es yang dilubangi. Ibuku mengambil ayam yang baru dibekukan dari sana untuk membuat sup untukmu – apa kamu ingat?”

Duan Jiuxiu memiliki perasaan samar-samar bahwa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi dia tidak bisa menunjukkannya.

Qian Xueshen mengucapkan setiap kata dengan penekanan besar, “Cairan air liur Binatang Naga Xuelin ada di dalam kotak es di sebelah ayam gemuk.”

Duan Jiuxiu merasakan hawa dingin di hatinya, dan rasa sakit yang tajam – jika dia mencari dengan seksama saat itu, mungkin dia bisa mengembangkan kekuatan spiritualnya enam belas tahun sebelumnya. Dia sudah menjadi orang tua, berapa enam belas tahun lagi yang bisa dia sia-siakan?

“Serahkan cairan liurnya!” Dia mengungkapkan penampilannya yang ganas dan melangkah lebih dekat ke Qian Xueshen.

Qian Xueshen tersenyum, “Ya. Nona Cai Nvxia dan Tuan Yan, kalian dipersilakan untuk pergi. Penatua Duan, kalian bertiga, tolong ikuti aku.” Dengan itu, dia berlari menuju gunung es dan batu tempat dia baru saja datang.

Duan Jiuxiu segera menerkamnya, diikuti oleh Qin Nong dan Hu Tianwei.

Qinggong Qian Xueshen cukup bagus, tapi bukan tandingan Duan Jiuxiu. Dia dengan cepat menyusul setelah hanya sepuluh zhang atau lebih.

Pada saat ini, tangan kanan Qian Xueshen menyentuh batu gunung sedingin es dan menarik tali yang tersembunyi di baliknya dengan keras.

Ada benturan keras, dan es berbentuk setengah lingkaran di sekitar Qian Xueshen, menghadap Duan Jiuxiu, hancur – Qian Xueshen, Duan Jiuxiu, Qin Nong, dan Hu Tianwei semuanya jatuh kembali ke dalam gua es.

Cai Zhao terkejut, dan ketika dia hendak pergi untuk melihatnya, dia dihentikan oleh Mu Qingyan.

– Mereka melihat kepala ular piton putih besar terangkat tinggi dari lubang tempat keempatnya jatuh, matanya berwarna hijau zamrud yang dingin, menyemburkan lidah yang berwarna merah darah dan amis.

“Ini adalah sarang ular piton kristal es bermata hijau!” Cai Zhao terkejut.

Wajah Mu Qingyan ditetapkan dengan tekad yang kuat: “Di sini juga tidak aman, ayo pergi!”