Mianhua Translations

Chapter 60 – New Yamen

Mo Linlang menarik-narik pakaian yang dia kenakan, tidak bisa berhenti gelisah. Dia selalu merasa semua orang menatapnya saat dia berjalan melewati kota kekaisaran. Li Chaoge, di sisi lain, terlihat sangat tenang saat dia melangkah ke sebuah kantor resmi dengan pintu yang terbuka langsung ke utara. “Inilah tempatnya,” katanya.

Mo Linlang mendongak dan melihat bahwa pintu dan dindingnya tegak dan rapi, dengan kusen yang tinggi. Di balik dinding, atap dan ubin yang tebal terlihat samar-samar, memberikan tampilan yang kuno dan elegan pada bangunan itu. Mo Linlang mengembalikan pandangannya ke pintu utama, di mana sebuah plakat tergantung, dengan tulisan “Departemen Penindasan Iblis” yang besar dan kuat.

Jelas terlihat bahwa ini adalah kantor pemerintah yang baru saja dibuka, cat pada pilar-pilarnya baru saja dicat, dan banyak pesuruh di dalamnya sedang memercikkan air dan menyapu lantai. Mo Linlang berdiri di depan pintu, memegangi ujung bajunya, ragu-ragu: “Tuan Putri, haruskah aku masuk?”

Bahkan sampai hari ini, Mo Linlang masih merasa sulit untuk percaya. Bulan lalu, kasus burung Rakshasa disidangkan di depan umum, dan Mo Linlang dijatuhi hukuman sepuluh tahun penjara atas pembunuhan berencana terhadap ayahnya. Persidangan dilakukan oleh Gu Mingke sendiri, dan Mo Linlang tidak mengajukan keberatan. Sebaliknya, dia sangat berterima kasih kepada Gu Mingke.

Dia berniat membunuh seseorang dan harus dihukum sesuai dengan itu, tetapi kasus pembunuhan istri Mo Da Lang, yang telah dilupakan selama bertahun-tahun dan yang menurut Mo Linlang tidak ada harapan, juga dijatuhi hukuman. Mo Da Lang dipenjara karena kejahatan pembunuhan, dan semua yang terjadi setelah itu diperlakukan sama dengan kejahatan pembunuhan yang disengaja. Mo Linlang menangis di tempat dan bersujud dengan berat kepada Gu Mingke. Sepuluh tahun bekerja keras bukanlah waktu yang lama, dan dia bisa menunggu. Bahkan jika dia tidak selamat, akan sangat berharga baginya untuk melihat hewan itu membayar harganya sebelum dia mati.

Mo Linlang sudah siap untuk mati, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa setelah dia dipenjara untuk sementara waktu, dia dibawa pergi dan dipenjara di tempat yang berbeda. Sampai hari ini, ketika seseorang membawanya untuk berganti pakaian, Mo Linlang diam-diam menanyakan alasannya. Orang yang membawanya pergi tidak mengatakan apa-apa, hanya mengatakan kepadanya bahwa dia telah diberkati dan untuk segera berganti pakaian.

Mo Linlang tidak berani bertanya lagi, dan dengan patuh pergi ke ruangan gelap untuk berganti pakaian. Pakaiannya berwarna merah, dengan bordiran pola awan di bagian depan dan belakang. Bentuknya agak mirip pakaian pria, tetapi bagian bahu dan pinggangnya telah dimodifikasi agar lebih sesuai dengan bentuk tubuh wanita, agak mirip versi perpaduan antara pakaian Hu dan pakaian resmi.

Mo Linlang tidak tahu harus berbuat apa. Dia dengan canggung berganti pakaian, dan begitu dia berjalan keluar pintu, dia melihat Putri Shengyuan.

Kemudian, dia dibawa ke sini oleh Li Chaoge.

Mo Linlang menatap tiga karakter besar ‘Departemen Penindasan Iblis’ di plakat itu, dan dia tampak seolah-olah dia tiba-tiba mengerti sesuatu. Pada saat itu, Li Chaoge memanggilnya dari dalam, “Cepat masuk, aku akan memperkenalkanmu pada seseorang.”

Mo Linlang bereaksi, buru-buru menjawab, dan dengan cepat berlari ke gerbang resmi. Pakaian yang lebih baik ini benar-benar bergerak jauh lebih baik. Dengan pinggang dan lengan yang sempit, serta keliman lipit, pakaian ini penuh dengan semangat dan dapat dikenakan bahkan oleh wanita. Dengan cara ini, saat berjalan, tidak perlu khawatir menginjak rok.

Setelah Mo Linlang masuk ke dalam, dia menyadari bahwa tidak semua orang mengenakan pakaian yang sama dengannya. Kebanyakan orang mengenakan pakaian pelayan, dan beberapa mengenakan baju dalam yang terlihat seperti ditarik dari tentara. Departemen Penindasan Iblis menempati sebuah kompleks bertingkat tiga. Tingkat pertama adalah serambi tinggi dengan tapak terbesar dan atap tertinggi, yang seharusnya menjadi tempat di mana titah kekaisaran diterima dan ritual dilakukan. Tingkat kedua memiliki tiga aula utama di bagian depan, dengan aula samping yang tinggi dan dalam di kedua sisinya. Di dalamnya terdapat banyak meja dan kursi, dan jendelanya terbuka agar udara bisa masuk. Ini terlihat seperti sebuah kantor. Mo Linlang mengerti apa yang sedang terjadi. Sepertinya ini adalah tempat dengan paling banyak orang dan paling sering digunakan di Departemen Penindasan Iblis.

Tingkat ketiga, yang tidak dikunjungi Mo Linlang, terus-menerus diisi dengan barang-barang oleh para pelayan. Mo Linlang dengan cepat memalingkan muka hanya dengan sekali pandang. Jika dia menebak dengan benar, tingkat ketiga seharusnya adalah tempat mereka menyimpan informasi, berbagai macam barang, dan peralatan penyiksaan.

Li Chaoge berjalan langsung ke aula timur, dan Mo Linlang mengikuti di belakang dan masuk, menemukan bahwa aula itu penuh dengan wajah-wajah yang sudah dikenalnya.

Bai Qianhe dan Zhou Shao sudah menunggu di dalam. Bai Qianhe memberikan sedikit teriakan kegembiraan ketika dia melihat Mo Linlang dan berkata sambil tersenyum, “Tuan Putri, kamu benar-benar membuatnya kembali. Aku tidak percaya bahwa Gu Daren, yang tidak pernah tersenyum, akan membiarkannya pergi.”

”Aku memiliki dekrit dari Yang Mulia. Selain itu, aku tidak melanggar peraturan apapun,” kata Li Chaoge dengan enteng. “Mo Linlang dijatuhi hukuman sepuluh tahun penjara dan ditugaskan di Departemen yang dikelola pemerintah untuk melakukan kerja paksa. Departemen Penindasan Iblis adalah kantor pemerintah, dan cukup sulit untuk bekerja di sini juga. Bukankah itu sempurna?”

Bai Qianhe mengusap dagunya dan bergumam, “Itu tidak salah. Tapi melakukan kerja paksa di Departemen Penindasan Iblis … Kedengarannya agak aneh bagiku.”

Mo Linlang ada di sini untuk menjalani hukuman penjara, jadi apa yang dilakukan Bai Qianhe dan Zhou Shao di sini? Bai Qianhe melirik Zhou Shao dan berkata, dengan kesadaran yang terlambat, “Oh, aku hampir lupa, kamu juga seorang tahanan, dan kamu juga harus melakukan kerja paksa.”

Bai Qianhe merasakan giginya sakit dan menghembuskan nafas dingin: “Jadi bisa dikatakan, semua kolegaku adalah penjahat? Aku benar-benar bekerja di antara sekelompok terpidana mati?”

“Kamu juga seorang penjahat,” Li Chaoge menatapnya dengan tatapan dingin dan berkata, ”Da Lisi masih menawarkan hadiah yang tinggi untukmu. Jika kamu merasa tidak cocok dengan orang lain, aku bisa mengirimmu masuk, memenuhi mimpimu.”

“Tidak, tidak,” Bai Qianhe dengan cepat menolak, “karena kita semua sudah sangat akrab, tidak perlu mengikuti prosedur yang biasa.”

Hari ini adalah hari pertama pendirian resmi Departemen Penindasan Iblis, dan Li Chaoge memberi mereka pengenalan singkat tentang masing-masing area. Dia berkata, “Auditorium adalah wajah Departemen Penindasan Iblis, tetapi sebagian besar terkunci dan jarang digunakan. Ini adalah area kantor, tempat dokumen dan penanganan kasus berlangsung. Di belakangnya terdapat ruang penyimpanan dan penjara, tetapi penjara belum diperbaiki, jadi lain kali kami mungkin harus meminjam sel dari Da Lisi. Setelah penjara kita sendiri diperbaiki, kita tidak perlu berurusan dengan mereka, tetapi untuk saat ini, kita hanya perlu bersabar dengan mereka dan tidak mempersulit mereka.”

Mo Linlang membuat catatan dengan hati-hati, menghafal setiap kata, sementara Zhou Shao dan Bai Qianhe mengangguk dengan acuh tak acuh, tidak terlalu memperhatikan. Zhou Shao adalah orang yang tidak banyak bicara dan percaya pada filosofi ‘jika kamu tidak menggangguku, aku tidak akan mengganggumu’. Bai Qianhe, di sisi lain, telah berada di Jianghu selama bertahun-tahun dan telah berhubungan dengan semua jenis orang, baik dan buruk. Dalam hal kebijaksanaan, dia sama sekali tidak kalah dengan mereka yang berada di pemerintahan. Tak satu pun dari mereka bertiga yang mungkin telah menyinggung perasaan Da Lisi. Orang yang harus bertahan dan mencoba untuk tidak terlibat konflik dengan Da Lisi adalah Li Chaoge.

Selama Li Chaoge menjaga dirinya sendiri, Departemen Penindasan Iblis bisa tenang.

Setelah Li Chaoge selesai memarahi Da Lisi seperti biasa, dia menambahkan, “Saat ini, Departemen Penindasan Iblis tidak memiliki banyak orang, jadi kalian harus melakukan beberapa hal sendiri. Tapi itu akan jauh lebih baik setelah semuanya kembali ke jalurnya. Departemen Penindasan Iblis memiliki dua set pakaian: satu set pakaian merah keberuntungan dan satu set pakaian hitam biasa. Pakaian tersebut diganti setiap musim, dan bendahara akan membagikannya di awal musim. Hari ini adalah hari pertama kalian bekerja di kantor pemerintah, jadi untuk membawa keberuntungan, pakailah baju merah. Besok kalian bisa berganti baju dengan warna hitam. Selain pakaian, kalian juga akan menerima gaji tahunan sebesar 50 jin beras dan 15 tael perak. Pemerintah akan menyediakan makan siang kalian, dan pada titik balik matahari musim dingin setiap tahun kalian akan diberi sutra, peralatan emas dan perak, dan hadiah lainnya. Pada hari-hari Festival Makanan Dingin dan Perahu Naga, kalian akan diberi makanan khusus. Jika kalian melakukan pekerjaan kalian dengan baik, kalian akan diberi hadiah. Setiap tanggal 10 adalah hari libur, dan festival tahunan serta hari libur lainnya mengikuti pengaturan istana kekaisaran. Cuti khusus diberikan jika orang tua meninggal, pernikahan, atau kelahiran anak. Tapi kurasa kalian tidak akan membutuhkannya, jadi aku tidak akan menjelaskannya secara rinci.”

Setelah Li Chaoge selesai, dia berpikir sejenak dan berkata, “Itu saja. Gajinya biasa-biasa saja, tetapi tidak ada seorang pun di Departemen Penindasan Iblis yang hidup dari gaji resmi mereka. Selama kalian melakukan pekerjaan dengan baik dan memberikan kontribusi, akan ada imbalannya.”

Setelah mendengarkan ini, Bai Qianhe menambahkan dengan lemah: “Aku pikir perlakuannya tidak biasa.”

Ini sudah sangat bagus. Selain perumahan, kebutuhan dasar hidup pada dasarnya sudah tercukupi. Selama mereka tidak berlebihan, mereka dapat menjalani kehidupan yang sangat nyaman hanya dengan gaji tahunan mereka.

Dan ini hanya perlakuan terhadap pejabat rendahan dengan pangkat kesembilan, belum termasuk pembebasan pajak, perlindungan, dan keuntungan tersembunyi lainnya. Tidak heran jika semua orang di dunia ini ingin menjadi pejabat. Dibandingkan dengan pekerjaan lain, pejabat memiliki aura kebangsawanan yang alami.

Li Chaoge sangat berkuasa di kehidupan sebelumnya, dan kekayaan mengalir melalui tangannya seperti air. Meskipun dia baru saja memulai kehidupan ini, gaji dan kekuasaannya cukup untuk membelanjakan emas seperti kacang. Li Chaoge tidak memiliki konsep tentang uang. Ketika dia mendengar tentang perlakuan terhadap pejabat kelas sembilan oleh istana kekaisaran, dia benar-benar merasa itu terlalu sedikit. Tapi ini adalah ketentuan pengadilan kekaisaran. Li Chaoge telah mengambil risiko melawan tabu besar dunia untuk melibatkan Bai Qianhe dan yang lainnya ke dalam sistem pengadilan kekaisaran. Dia tidak bisa membuat pengecualian khusus lagi.

Li Chaoge mengangkat alis, tidak yakin apakah Bai Qianhe sedang menyindir atau benar-benar berpikir itu normal. Dia berkata, “Gaji resmi adalah satu hal, tetapi pendapatan sebenarnya adalah hal lain. Ini akan sulit pada awalnya, tetapi setelah beberapa saat, ketika Departemen Penindasan Iblis mendapatkan reputasinya di luar sana, pendapatannya akan jauh lebih baik. Apakah kalian memiliki pertanyaan lain?”

Mo Linlang menggelengkan kepalanya. Dia merasa diperlakukan dengan sangat baik. Dia belum pernah mendapatkan uang sendiri sebelumnya. Dengan 50 jin biji-bijian per tahun, Mo Linlang pasti bisa makan lebih banyak daripada yang bisa dia gunakan, dan dia bahkan bisa mendapat untung.

Zhou Shao sekarang sendirian, jadi tidak ada bedanya baginya apakah dia menghasilkan banyak atau sedikit. Bai Qianhe bahkan tidak terlalu pilih-pilih. Sebagai pencuri, dia bisa menyimpan uang dari istana kekaisaran, dan dia tidak peduli dengan satu sen pun. Li Chaoge memikirkan sesuatu dan bertanya, “Istana kekaisaran awalnya memiliki perumahan resmi, tetapi kuotanya sangat ketat, dan mungkin tidak mungkin mendapatkannya. Tempat tinggal kalian…”

Bai Qianhe dan Zhou Shao berkata serempak, “Kami akan mencari tahu sendiri.”

Li Chaoge memandang Mo Linlang, yang ragu-ragu sejenak sebelum berkata, “Setelah Mo Da Lang dipenjara, aku mendengar bahwa ibu tiriku mengambil semua uang keluarga Mo dan melarikan diri bersama putranya. Tapi rumah itu masih ada, aku bisa menjual rumah keluarga Mo dan menyewa yang lain.”

Mo Linlang dianiaya dan dibesarkan di keluarga Mo, dan dia juga menyaksikan kematian ibunya di sana. Dia pasti tidak ingin tinggal di halaman itu lagi. Li Chaoge mengangguk dan berkata, “Lebih baik beli yang baru. Zhou Shao, kamu kenal banyak orang. Bagaimana kalau kamu mengurus jual beli dan sewa rumah Mo Linlang?”

Zhou Shao mengangguk. Dia pernah menjadi bandit dan memiliki banyak kontak dengan semua jenis orang, jadi masalah sewa sangat mudah baginya. Mo Linlang memiliki latar belakang yang menyedihkan dan masih muda, dan Zhou Shao selalu tidak bisa tidak memikirkan istrinya sendiri ketika dia melihat wanita yang begitu lemah. Dia merasakan belas kasihan di dalam hatinya, dan dengan egois menganggap Mo Linlang sebagai adik-nya dan bersedia untuk merawatnya lebih banyak lagi.

Setelah mengatur masalah Mo Linlang, Li Chaoge tidak repot-repot bertanya pada Bai Qianhe. Seorang bajingan seperti Bai Qianhe akan mati di mana pun dia suka. Li Chaoge sudah mengatur apa yang perlu diatur, dan sisanya adalah urusan resmi. Li Chaoge berkata, “Aula timur sudah siap untukmu. Hanya ada kalian bertiga sekarang, jadi kalian bisa memilih di mana pun kalian suka. Kalian bisa membiasakan diri dengan lingkungan sekitar terlebih dahulu, dan jika kalian butuh sesuatu nanti, aku akan menyuruh seseorang datang dan memberitahukannya.”

Bai Qianhe dan yang lainnya mengangguk untuk menunjukkan bahwa mereka mengerti, dan kemudian Li Chaoge pergi. Mereka berpencar dan masing-masing menemukan tempat duduk yang mereka sukai. Zhou Shao menemukan tempat yang luas di dekatnya untuk duduk, Mo Linlang memilih sudut dan menyekanya dengan saputangan hingga bersih, sementara Bai Qianhe berjalan ke jendela, meletakkan kakinya di ambang jendela, dan mulai berjemur dengan malas di bawah sinar matahari.

Hidup benar-benar tidak dapat diprediksi. Belum lama ini, dia bermain kucing-kucingan dengan pihak berwenang, tapi siapa sangka dalam sekejap mata, dia akan mengenakan jubah resmi sendiri?

Bai Qianhe menyipitkan mata dan dengan santai bertanya, “Zhou Shao, apa kejahatanmu?”

“Kematian, tidak ada pengampunan, akan dieksekusi setelah panen musim gugur.”

Bai Qianhe kemudian bertanya pada Mo Linlang, “Hukumanmu hanya sepuluh tahun?”

Mo Linlang mengangguk pelan, “Ya.”

Bai Qianhe mengeluarkan suara jijik. Departemen Penindasan Iblis benar-benar tempat yang luar biasa, dengan staf penjahat. Bai Qianhe berjemur di bawah sinar matahari dan berkata dengan malas, “Aku tidak ingat milikku, tapi mencuri harta karun nasional dan membobol istana mungkin akan membuatmu dijatuhi hukuman mati. Dalam hal ini, Zhou Shao memiliki kejahatan paling serius, aku berada di urutan kedua, dan Mo Xiaomeizi(adik) memiliki kejahatan paling ringan. Di Departemen Penindasan Iblis, kami diberi peringkat berdasarkan usia kami bergabung dengan departemen tersebut. Meskipun kami bukan Shixiong dan Shijie, kami bekerja di tempat yang sama, jadi kami dapat dianggap sebagai sesama pembasmi iblis. Di tempat lain, orang digolongkan berdasarkan senioritas mereka. Kita berbeda dari mereka karena kita semua berada di sini karena kejahatan kita, jadi kita harus diberi peringkat sesuai dengan tingkat keparahan kejahatan kita, bagaimana menurut kalian?”

Dua orang lainnya tidak keberatan, atau lebih tepatnya, mereka mengabaikannya. Bai Qianhe dengan senang hati menetapkan aturan tidak tertulis pertama dari Departemen Penindasan Iblis. Di masa depan, ketika pendatang baru bergabung dengan departemen, mereka harus diajari aturan oleh anggota yang lebih senior.

Bai Qianhe gemetar untuk beberapa saat, dan kemudian seorang pelayan keluar, menyilangkan tangannya dan berkata, “Kapten Bai, sang putri … komandan mencarimu.”

Bai Qianhe, Zhou Shao dan Mo Linlang memiliki pangkat yang sama satu sama lain, semuanya adalah Kapten peringkat sembilan. Itu tidak bisa dikatakan sebagai pangkat terendah, tapi juga tidak tinggi. Sebaliknya, pangkat Li Chaoge sangat tinggi, langsung menjadi Komandan peringkat ketiga, setingkat dengan Kanselir dan Sekretaris Agung.

Pangkat pertama dan kedua semuanya adalah gelar kehormatan, sebagian besar digunakan untuk penghargaan kehormatan. Bahkan, pejabat tingkat ketiga adalah yang terbesar di istana kekaisaran. Li Chaoge adalah pejabat tingkat ketiga sejak awal, jadi Bai Qianhe tidak percaya kaisar tidak menggunakan pengaruhnya untuk mengangkat dirinya sendiri. Tapi Li Chaoge, komandan tingkat ketiga, tidak sebanding dengan pejabat tingkat ketiga lainnya. Sementara pejabat tingkat ketiga lainnya memiliki rombongan besar, Li Chaoge, selain dirinya sendiri, hanya memiliki beberapa pesuruh tingkat sembilan.

Bai Qianhe dengan enggan melipat kakinya, berjalan ke aula utama dengan santai, dan bertanya, “Tuan Putri, untuk apa kau ingin memanggilku?”

“Di Departemen Penindasan Iblis, kamu harus memanggilku Komandan.” Li Chaoge menunjuk ke bawah dan berkata, “Duduklah, ada yang ingin kutanyakan padamu.”

Bai Qianhe menemukan tempat untuk duduk, dan setelah duduk, Li Chaoge bertanya, “Bagaimana masalah yang aku minta kamu selidiki?”

Bai Qianhe berhenti sejenak untuk meluruskan jubahnya, lalu dengan santai membiarkannya jatuh. Dia berkata, “Aku belum menemukan banyak, tapi aku punya gambaran umum. Hal pertama yang kamu minta aku cari tahu adalah bagaimana praktik penulisan roh menyebar. Aku sudah bertanya pada banyak pengemis di jalanan dan gang-gang, dan bahkan memeriksa banyak rumah bordil dan toko-toko arak, tapi tidak ada yang tahu siapa sumbernya. Yang mereka tahu adalah ketika mereka menerima gambar tulisan roh, mereka sudah terlihat seperti itu.”

Li Chaoge menghela nafas dengan ringan, tidak terlalu berbeda dengan apa yang dia harapkan. Dia tahu tidak akan mudah untuk mengetahuinya. Li Chaoge tidak berencana untuk mencapai semuanya dalam sekali jalan, dia hanya akan melakukannya secara perlahan di masa depan. Dia kemudian bertanya tentang masalah lain: “Bagaimana dengan hal kedua?”

Bai Qianhe memandang Li Chaoge dan berkata sambil tersenyum, “Mengenai hal kedua yang kamu sebutkan, Komandan, aku juga telah membuat beberapa kemajuan dalam mengungkap kehidupan Gu Mingke, tuan muda dari keluarga Gu. Pada tahun ketiga belas Yonghui, Gu Mingke mengikuti ibunya ke Chang’an dan tinggal bersama keluarga kakek dari pihak ibu, keluarga Pei. Tahun berikutnya, Yang Mulia memindahkan ibukota ke Luoyang atas bujukan Tianhou, dan Gu Mingke pindah ke Luoyang bersama keluarganya. Setelah itu, pada dasarnya dia tinggal di Luoyang, dan beberapa kali dia pergi keluar adalah untuk mengikuti ibu dan pelayan lamanya untuk kembali ke rumah leluhur untuk menyapu kuburan. Selain itu, dia tidak pernah meninggalkan kedua ibukota tersebut.”

Li Chaoge bertanya, “Apa yang orang lain katakan tentang Gu Mingke? Terutama para pelayan tua di rumah leluhur.”

Bai Qianhe menatap Li Chaoge, tidak melewatkan perubahan apa pun di wajahnya, dan berkata, “Para pelayan tua di rumah leluhur keluarga Gu pada dasarnya telah diberhentikan, hanya menyisakan beberapa orang tua untuk menjaga rumah. Sisanya yang setia kepada tuannya dan efisien semuanya bersama Gu Mingke, seperti anak laki-laki bukunya Jiao Wei dan pelayan kepala Lv Qi. Sang putri dan Gu Mingke sangat dekat, jadi dia seharusnya bertemu dengan orang-orang ini. Sebagai pelayan, mereka secara alami memuji Langjun mereka. Yang lain, seperti pelayan keluarga Pei, juga memuji Gu Mingke. Mereka mengatakan bahwa sepupunya itu pendiam dan sopan, berbakat, tenang, baik hati, baik kepada para pelayan, tapi sayangnya tidak dalam keadaan sehat.”

Li Chaoge bijaksana, pendiam dan santai, dan baik hati kepada orang lain, tetapi dia tidak mengatakan bahwa dia mahir dalam enam seni sastra dan ilmu militer, dan penampilannya luar biasa. Seseorang dengan konstitusi yang lemah yang diwarisi dari leluhurnya tidak mungkin berlatih seni bela diri sejak kecil, juga tidak mungkin memiliki temperamen yang kuat. Deskripsi pendengar tentang Gu Mingke adalah seorang bangsawan yang lemah dan sakit-sakitan yang biasa terjadi di Dongdu. Ini sangat berbeda dengan penampilan Gu Mingke saat ini.

Bai Qianhe mengamati perubahan ekspresi Li Chaoge dan bertanya dengan penuh arti, “Tuan Putri, mengapa kamu menyelidikinya?”

Wajah Li Chaoge tidak menunjukkan emosi. Dia mendongak dan membalas tatapan itu tanpa sedikit pun rasa takut: “Ketika aku memilih Fuma, tentu saja aku harus menyelidiki tiga generasinya, reputasinya, dan perbuatannya. Mengapa, apakah ada masalah?”

Bai Qianhe tertawa, berkata, “Tentu saja tidak ada pertanyaan. Adalah normal bagi sang putri untuk memilih-milih saat memilih suami, dan bagi kaisar untuk memilih selir. Aku melihat betapa dekatnya sang putri dengan Gu Mingke, tapi sekarang dia tiba-tiba menyelidiki latar belakangnya di belakangnya. Aku pikir sang putri telah menemukan sesuatu.”

Li Chaoge tidak tertipu oleh tipuannya dan tersenyum dengan sempurna: “Aku sangat ingin mengetahui sesuatu. Jika dia memiliki sejarah hubungan cinta dan janji dengan mak comblang, akan menjadi hal yang baik untuk mengetahuinya lebih awal.”

Bai Qianhe tahu bahwa dia tidak dapat menemukan apa pun dengan menguji, jadi dia menarik pandangannya, menepuk-nepuk pakaiannya, berdiri dan berkata, “Baiklah, aku akan memperhatikan lain kali. Lalu aku akan mendoakan sang putri lebih awal dan dia akan mendapatkan apa yang dia inginkan.”

Li Chaoge duduk dengan santai di kursi tinggi dan mengangguk dengan lembut sebagai jawaban, “Terima kasih, aku akan melakukannya.”

Tidak jauh dari Da Lisi, rekan-rekannya mengikuti Gu Mingke menuju istana dan bertanya, “Hari ini bukanlah hari yang biasa untuk pengadilan pagi. Apa yang sebenarnya terjadi sehingga Yang Mulia tiba-tiba memanggil semua pejabat istana?”

“Entahlah,” kata Gu Mingke sambil melirik ke arah depan kantor yang baru saja membuka pintunya. “Apa yang sebenarnya terjadi? Kita akan tahu setelah sampai di sana.”