Mianhua Translations

Chapter 13 – Recognition

Sejak kelahirannya kembali, Pei Ji’an sering mengalami kebingungan. Dia berpikir bahwa dia baru saja dilahirkan kembali dan belum melepaskan diri dari kehidupan masa lalunya, dan itu akan menjadi lebih baik setelah beberapa saat. Itu bukan karena berlalunya waktu sampai dia bertemu Li Chaoge hari ini.

Pengaruh Li Chaoge terhadapnya, bahkan setelah melewati kehidupan dan kematian dan setelah terlahir kembali sebagai manusia, selalu tak terhapuskan. Dia pikir dia bisa melepaskannya, tetapi ketika dia melihatnya, hanya sebuah profil saja sudah cukup untuk memicu gelombang emosi di dalam hatinya.

Terutama ketika dia menyadari bahwa dia juga telah terlahir kembali.

Dalam kehidupan sebelumnya, Li Chaoge kembali ke Chang’an pada tahun ke-24 Yonghui. Ketika dia kembali ke istana, Kaisar Gao telah meninggal dunia. Setelah kematian kaisar sebelumnya, selama kaisar berikutnya masih memiliki hubungan yang baik dengan kaisar sebelumnya dan merupakan orang yang baik, ia umumnya akan melanjutkan gelar pemerintahan kaisar sebelumnya hingga tahun berikutnya ketika berganti nama menjadi Era Baru. Oleh karena itu, setelah Li Huai naik takhta, ia tetap menggunakan gelar kaisar Kaisar Gaodi Li Ze.

Sayangnya, Li Huai dipenjara sebelum berhasil naik tahta. Gejolak politik di Ibukota Timur sangat intens. Pada akhirnya, Permaisuri Wu mengambil alih pemerintahan kekaisaran. Setahun kemudian, Li Huai digulingkan dan Wu Zhao naik tahta.

Naiknya Li Chaoge tidak terlepas dari asumsi kekuasaan Wu. Wu sangat membutuhkan seseorang untuk membantunya melenyapkan musuh-musuh politiknya, dan saat itulah Li Chaoge muncul.

Dalam kehidupan sebelumnya, pada tahun ke-22 Yonghui, Li Chaoge tidak tahu bahwa dia adalah seorang putri, apalagi bahwa dia akan berlari dari Jiannan ke Mianchi, tepat pada waktunya untuk membantu Kaisar Gao menghindari serangan yang fatal. Hanya ada satu penjelasan untuk semua ini: dia telah meramalkan apa yang akan terjadi dan tiba di Luoyang sebelumnya.

Pei Ji’an sangat bingung dan tidak tahu bagaimana harus menghadapi Li Chaoge. Dia berpikir bahwa mereka berdua telah menyelesaikan perbedaan mereka dan dia bisa memulai hidup baru, tapi mengapa dia masih memiliki kenangan tentang dia dan dia tentang dirinya?

Apakah mereka benar-benar terlahir kembali, atau apakah mereka masih hidup di masa lalu?

Pei Ji’an dalam keadaan linglung, tiba-tiba terbangun oleh suara-suara di sekelilingnya. Li Chaoge telah mengalihkan perhatian beruang hitam itu, dan akhirnya ada ruang di sekitar kaisar. Rombongan pengawal bereaksi, mengerumuni kaisar untuk melindunginya saat mereka mengungsi.

Pei Ji’an dengan paksa menghentikan pikiran kacau di kepalanya, dengan cepat melangkah maju, dan melindungi kaisar saat mereka mundur.

Kaisar dikelilingi oleh orang-orang, dan saat dia berjalan, dia terus menoleh ke belakang, bertanya, “Gadis ini…”

Para pengawal menggelengkan kepala mereka. Tidak hanya kaisar yang penasaran, mereka juga penasaran. Sebelum hari ini, jika seseorang mengatakan kepada mereka bahwa seseorang dapat melawan beruang dengan tangan kosong, mereka akan tertawa terbahak-bahak. Namun, sekarang, hal itu benar-benar terjadi tepat di depan mata mereka.

Dia tidak hanya bisa melawan beruang sendirian, dia bahkan bisa mendorongnya. Dan semua ini dilakukan oleh seorang gadis muda.

Bai Qianhe berjongkok di pohon, bingung dengan kehidupannya. Selama lebih dari dua puluh tahun, dia selalu merasa bahwa dia tampan dan menawan, dengan bakat rata-rata. Sejak kecil, dia adalah yang tercepat di antara teman-temannya, dan dia pandai seni bela diri, terutama seni bela diri ringan(Qinggong). Oleh karena itu, Bai Qianhe selalu percaya pada dirinya sendiri. Tapi sekarang, dia mulai goyah.

Li Chaoge terlihat pendiam dan cantik, tetapi dia mampu menangkap serangan beruang dan mendorongnya menjauh. Mungkinkah ini benar-benar sesuatu yang bisa dicapai seseorang?

Bai Qianhe mengenang kembali perjalanan dari Jiannan ke Dongdu dan tiba-tiba berterima kasih kepada Li Chaoge karena tidak membunuhnya.

Li Chaoge terlibat dalam perkelahian dengan beruang hitam, dan dia menyadari di sudut matanya bahwa kaisar sudah pergi jauh. Dengan kata lain, dia bisa menyerang tanpa menahan diri. Li Chaoge tiba-tiba merasa lega, dan dia berhenti ragu-ragu. Namun, beruang tidak memiliki musuh alami di hutan. Mereka memiliki kulit dan daging yang tebal, kekuatan yang besar, dan berat badan yang sangat mengejutkan. Beruang hitam ini sangat cerdas dan tahu bagaimana menggunakan kelebihannya, membuatnya sangat sulit untuk dilawan.

Li Chaoge tidak dapat menahan beruang hitam itu sendirian, dan dia membutuhkan bantuan. Mengikuti prinsip tidak menyia-nyiakan kerja keras, Li Chaoge tidak ragu-ragu dan berteriak langsung ke tempat persembunyian Bai Qianhe, “Jangan bersembunyi, turun dan bantu aku, dan aku tidak akan membawamu ke Pengadilan Tertinggi.”

Bai Qianhe benar-benar tidak berniat untuk berdiam diri dan tidak melakukan apa-apa … Namun, ketika dia mendengar pertukaran Li Chaoge, wajahnya berubah sejenak.

Wanita ini, bahkan alasannya meminta bantuan sangat tidak konvensional.

Bai Qianhe melompat turun dari pohon pada saat yang tepat, menggunakan momentum untuk menendang kepala beruang hitam itu, berjungkir balik ke udara, dan bertanya, “Apa yang kamu ingin aku lakukan?”

“Jerat itu.”

Permintaan ini tidak menjadi masalah bagi Bai Qianhe. Meskipun dia telah mempelajari seni bela diri, spesialisasinya adalah seni bela diri ringan. Bai Qianhe tidak bisa bertarung sendirian, tapi dia berani berjanji untuk mengalihkan perhatian beruang hitam dan membiarkannya menerbangkan layang-layang saat dia menyelinap pergi.

Bai Qianhe menggunakan keterampilan ringannya untuk muncul dan menghilang di hutan, menendang beruang hitam sesekali. Roh beruang hitam merasa terganggu dengan gangguannya dan menjadi mudah tersinggung dan meraung setelah beberapa saat.

Li Chaoge mengambil kesempatan untuk memadatkan energi sejatinya pada pedangnya dan mengarahkannya ke kepala roh beruang hitam. Beruang secara alami berkulit tebal dan beruang hitam ini berfokus pada memperkuat kekuatan fisiknya, jadi menyerang tubuhnya dan perlahan-lahan menemukan titik vitalnya akan terlalu merepotkan. Akan lebih baik jika langsung meledakkan kepalanya.

Selama meledakkan kepalanya, tidak ada iblis yang bisa bertahan hidup. Ini sederhana dan menghemat masalah.

Li Chaoge memanfaatkan fakta bahwa perhatian beruang hitam itu tertuju pada Bai Qianhe, melompat ke udara dan menghantam kepala roh beruang hitam itu dengan pukulan pedang yang berat. Pedang Li Chaoge diresapi dengan energi sejati, tetapi masih tidak menembus bulu roh beruang hitam. Namun, kepala roh beruang hitam itu terbentur dengan keras, dan rasanya tidak enak.

Roh beruang hitam secara mengejutkan sangat marah, menggeram saat menyerang Li Chaoge dan mengayunkan telapak tangan yang kuat ke arahnya. Li Chaoge tidak menerima pukulan itu secara langsung. Dia melompat dari jarak dekat, menginjak telapak tangan ke depan roh beruang hitam dengan kakinya, dan sebelum roh beruang hitam itu dapat mencengkeramnya, dia memanfaatkan kekuatan ayunan roh beruang hitam itu dan terbang keluar.

Beruang hitam itu sangat kuat, dan gerakan ini membuat Li Chaoge terbang jauh, hanya menghindari serangan beruang. Roh beruang hitam menyadari bahwa ia telah dimanfaatkan oleh orang ini, dan ia sangat marah dan murka, mendesis dan mengejar Li Chaoge. Sayangnya, roh beruang hitam itu sangat besar, tetapi Li Chaoge sangat ringan. Dia dengan tenang menggunakan kekuatan pohon untuk terbalik, dan dengan santai jatuh dari puncak pohon.

Ketika dia mendarat, dia tidak repot-repot mendongak, dan kebetulan melihat seorang pria di sisi lain pohon, diam-diam mengawasinya.

Dia menunggang kuda putih, berpakaian putih, memegang tali kekang, duduk di atas pelana dengan rileks dan tegak. Daun-daun mati berguguran di tengah-tengah, dan mereka berdua saling bertatapan, tak satu pun dari mereka yang berbicara.

Jelas bahwa ada medan perang yang sengit tidak jauh dari sana, tetapi baginya, seolah-olah dia sedang berjalan-jalan di kebunnya sendiri dengan mudah.

Pupil mata Li Chaoge berkontraksi dengan hebat, dan dia bahkan tidak menyadari kakinya menginjak tanah. Dia belum pernah bertemu dengan orang ini sebelumnya, tapi dia memberinya rasa keakraban yang tak tertandingi.

Mungkinkah dia adalah makhluk abadi yang pernah dilihatnya di pegunungan saat dia berusia dua belas tahun, atau pria bertopeng yang muncul di Hutan Hitam beberapa hari yang lalu?

Li Chaoge sangat terkejut sehingga dia lupa bahwa dia masih bertarung sejenak. Pada saat ini, kerikil di tanah sedikit bergetar, dan Bai Qianhe ambruk dan berteriak dari belakang, “Meimei, apa yang sedang kamu lakukan? Aku tidak bisa bertahan di sini!”

Li Chaoge kembali sadar dan dengan cepat berbalik untuk mengangkat pedangnya, pergi ke depan untuk membantu Bai Qianhe. Li Chaoge dan Bai Qianhe menyerang bersama, sementara yang satu mengalihkan perhatian yang lain. Meskipun ini adalah pertama kalinya mereka bekerja sama, mereka berdua adalah veteran yang tangguh dalam pertempuran dan kerja sama tim mereka mulus. Tak lama kemudian, roh beruang hitam besar itu jatuh ke tanah dengan suara gemuruh yang keras.

Setelah beruang hitam itu jatuh, Bai Qianhe juga kelelahan. Itu sangat mengasyikkan, dia belum pernah mengalami pertempuran sengit seperti itu dalam hidupnya. Berbahaya, tapi juga menggembirakan!

Keterampilan seni bela diri Li Chaoge saat ini bagaimanapun juga tidak sebanding dengan kehidupan sebelumnya, dan dia terlihat sedikit acak-acakan. Dia menyeka keringat dari sisi wajahnya dan menatap tajam ke tempat di mana dia baru saja berada. Namun, tidak ada seorang pun di sana.

Apakah dia telah menghilang lagi?

Apakah dia benar-benar ada, atau itu hanya ilusinya?

Li Chaoge tidak bisa menahannya lagi, dan menendang pakaian Bai Qianhe dengan kakinya, bertanya, “Hei, bisakah kamu melihat orang yang baru saja menunggang kuda?”

Bai Qianhe terbaring di tanah, terlalu malas untuk bergerak, dan dengan santai berkata, “Ya, ada beruang hitam besar yang berdiri di sini, dan kudanya tidak panik sama sekali. Kuda yang sangat bagus!”

Li Chaoge mengerutkan kening dan berpikir, dan ketika dia mendengar kata-kata Bai Qianhe, dia marah dan jijik.

Bai Qianhe tahu persis apa yang dimaksud Li Chaoge. Baru saja, ketika mereka berdua bertarung dengan beruang hitam, pria ini tidak jauh, dan dia bahkan tidak turun dari kudanya. Namun, beruang hitam itu berniat menyerang mereka, dan sama sekali tidak menyerang pria berpakaian putih yang tampak lebih lemah.

Faktanya, Bai Qianhe juga telah memperhatikan pria ini sejak awal. Dia melihat pria itu berjalan-jalan dengan santai dan tenang, dan mengira dia telah melihat hantu. Dia menahan diri untuk tidak mengatakan apapun, tapi dia tidak menyangka Li Chaoge juga bisa melihatnya.

Jika itu bukan hantu, itu adalah manusia. Beruang hitam itu menyerang mereka, tapi tidak dengan pria berbaju putih itu. Entah pria itu memiliki bentuk tembus pandang yang unik, atau pria itu sangat terampil dan jauh lebih unggul dari beruang hitam. Hewan menghindari bahaya dan mencari tempat yang aman, sehingga mereka tidak berani memprovokasi musuh yang lebih kuat.

Penjelasan mana pun cukup menakutkan jika dipikir-pikir.

Bai Qianhe terbaring di tanah seperti sepotong lumpur busuk, sekali lagi meragukan persepsi dirinya.

Di ibukota, seorang putri yang tampaknya tersesat dapat mematahkan beruang dengan tangan kosong, dan seorang tuan muda yang tampaknya biasa dari keluarga bangsawan di tempat perburuan dapat menakut-nakuti beruang raksasa agar tidak berani mendekat.

Mungkinkah istana kekaisaran penuh dengan harimau dan naga yang tersembunyi? Mungkinkah pemerintah sebenarnya telah bersikap lunak selama bertahun-tahun dengan mengabaikan sungai dan danau?

Setelah Li Chaoge dan Bai Qianhe menurunkan beruang itu, tidak lama kemudian seorang kasim berbaju merah tiba. Kasim itu dengan hati-hati berjalan mengelilingi beruang raksasa di tanah, memastikan beruang itu sudah mati, sebelum berjalan mendekat sambil menghela nafas lega, “Nona Muda ini, Langjun ini, permintaan Yang Mulia.”

Bai Qianhe berbaring di tanah dengan posisi miring, tampak riang, tetapi sebenarnya segera mengamati ekspresi Li Chaoge. Li Chaoge menyarungkan pedangnya, wajahnya tanpa ekspresi, dan mengangguk ringan, “Ya.”

Li Chaoge mengikuti kasim itu tanpa perlawanan. Mata Bai Qianhe berbinar saat dia memutarnya, lalu dia melompat dari tanah seperti ikan mas yang melompat, mengikuti tumit Li Chaoge, berencana untuk melanjutkan dan melihat-lihat kesenangan.

Li Chaoge dengan cepat dibawa ke hadapan Li Ze. Kaisar dikelilingi oleh banyak orang, dan ketika dia melihat Li Chaoge mendekat, dia berinisiatif untuk bertanya dari jauh, “Apakah kamu membunuh beruang itu?”

Jari-jari Li Chaoge menegang saat dia melihat kaisar. Seluruh tubuhnya tegang, tapi wajahnya tanpa ekspresi saat dia mengangguk, “Ya, tidak hanya aku yang membantu, tapi ada orang lain yang membantu juga.”

Kaisar mengerti. Meskipun dia dimanjakan dan tidak tahu seni bela diri, dia bisa tahu siapa yang telah berusaha keras dalam pertarungan itu. Tanpa orang lain, dia bisa saja membunuh beruang hitam itu juga, tapi itu akan memakan waktu lebih lama. Dan tanpa dia, orang lain itu tidak akan mampu menjatuhkan beruang itu bagaimanapun caranya.

Kaisar jarang melihat seseorang dengan kemampuan bela diri yang begitu hebat, dan kekuatan yang menakjubkan pada seorang gadis muda. Karena penasaran, kaisar bertanya dengan ramah, “Siapa namamu, dari mana asalmu, dan siapa orang tuamu? Kamu tidak terlihat terlalu tua, jadi mengapa kamu memiliki keterampilan seni bela diri yang begitu kuat?”

Jari-jari Li Chaoge mengencang di sekitar pedangnya, begitu keras sehingga buku-buku jarinya memutih. Dia berhenti sejenak sebelum dia bisa mengendalikan suaranya dan berkata tanpa emosi, “Aku tersesat sebagai seorang anak dan tidak tahu siapa orang tuaku. Aku dibesarkan oleh seorang ksatria. Ayah angkatku dan aku tinggal di Jiannan, jadi aku berasal dari Jiannan.”

Hilang saat masih kecil, Jiannan… Mata kaisar bergerak-gerak ketika mendengar kata-kata ini. Dia menjadi sangat serius dan mengamati wajah Li Chaoge. Dia merasa bahwa wajahnya terlihat akrab barusan, dan sekarang setelah dia melihat lebih dekat, itu memang terlihat lebih mirip.

Suara kaisar menegang tanpa dia sadari, dan dia bertanya, “Kapan kamu tersesat, dan berapa usiamu?”

“Orang tua itu berkata bahwa aku berusia enam tahun ketika dia menemukanku, dan sekarang sudah sepuluh tahun, jadi usiaku tepat enam belas tahun.”

Persis sama dengan Chaoge, wajah kaisar berubah, dan dia bertanya, “Kalau begitu, apakah kamu tahu namamu?”

Li Chaoge menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tahu, aku hanya ingat bahwa ketika aku masih kecil, seseorang sepertinya memanggilku Chaoge. Selama bertahun-tahun, orang tua dan semua orang memanggilku Chaoge’er.”

Pengumuman bahwa Putri Anding telah hilang telah disiarkan ke seluruh dunia. Kaisar dapat mendengarnya, jadi bagaimana mungkin orang lain tidak mendengarnya? Banyak pengawal dan kasimnya yang terlihat curiga. Bagaimana mungkin kebetulan sekali Kaisar dan Permaisuri datang ke vila kekaisaran untuk berjalan-jalan, kebetulan diserang beruang liar, kebetulan diselamatkan, dan kebetulan memiliki latar belakang yang sama dengan Putri Anding?

Bagaimana mungkin ada kebetulan yang begitu sempurna di dunia ini?

Para pengawal kaisar penuh dengan keraguan, tapi kaisar tenggelam dalam pikirannya. Dia melambaikan tangan kepada para pengawalnya, dan meskipun ada seruan “Yang Mulia” dari orang-orang di sekelilingnya, dia bersikeras untuk berjalan keluar dari lingkaran pelindung dan berhenti di depan Li Chaoge, menatapnya dengan saksama.

Punggung Li Chaoge menegang. Setelah beberapa saat, mata kaisar tiba-tiba membasah, dan dia membelai tangannya, berkata, “Kamu sangat mirip.”

Pipi dan dahinya halus dan bulat seperti pipi permaisuri ketika ia masih muda, dan wajahnya berbentuk oval yang elegan. Namun, mata dan hidungnya membawa kedalaman keluarga kerajaan Li.

Nenek moyang Klan Li memiliki darah Orang Hu*, sehingga alis dan matanya lebih berbeda dari rata-rata. Dia tidak diragukan lagi mewarisi fitur terbaik dari kedua orang tuanya: wajah yang halus, kulit yang halus, alis dan mata yang halus dan tiga dimensi, dan hidung yang lurus. Secara khusus, matanya memiliki lekukan yang indah, bulu mata yang panjang, dan sudut yang sedikit terbalik, yang memancarkan campuran kecantikan dan niat membunuh.

(*”Orang Hu” digunakan pada Dinasti Tang untuk merujuk pada berbagai suku etnis minoritas di barat laut, Asia Tengah dan Barat, dan bahkan berbagai kelompok etnis di Eropa . Dilihat dari karya-karya puisi Tang yang ada, gambaran orang Hu seperti “Hu”, “anak-anak Hu”, “gadis-gadis Hu”, “pedagang Hu”, dan “biksu Hu” yang digambarkan oleh para penyair meliputi suku-suku minoritas di bagian barat dan utara Tiongkok pada saat itu, seperti suku Xiongnu, Turki, Uighur, Xianbei, Tubo, dan suku-suku lainnya, serta berbagai suku bangsa yang ada di daerah Barat, seperti Dayuan, Gaochang, Kangguo, Persia, Tianzhu, dan lain-lain)

Li Chaoge bertanya dengan tatapan kosong, “Ada apa?”

Kaisar mengulurkan tangan untuk menyeka air mata di sudut matanya, menjabat tangan Li Chaoge dengan kuat, dan berkata dengan emosi, “Anakku, kamu bukan dari Jiannan, dan namamu bukan Chaoge. Kamu lahir di Chang’an, dan namamu Li Chaoge.”