Mianhua Translations

Chapter 10 – Dongdu

“Apa?”

Semua orang terkejut ketika Pei Ji’an berbicara. Mata Pei Chuyue membelalak. Setelah dia sadar, dia merasa senang sekaligus terkejut: “Kakak, mengapa kamu tiba-tiba berpikir untuk melangsungkan pernikahan?”

Pei Chuyue dan Putri Guangning Li Changle adalah teman masa kecil, dan karena keluarga Pei memiliki hubungan keluarga dengan keluarga Changsun melalui pernikahan, mereka tumbuh besar dengan bermain bersama. Di mata Pei Chuyue, Putri Li Changle baik hati, cantik, lugu dan manis, sedangkan kakaknya Pei Ji’an ramah, berprestasi di bidang militer dan sipil, dan merupakan tangkapan kelas satu.

Pei Ji’an telah merawat Li Changle sejak kecil, dan Li Changle bersedia untuk mendekati Pei Ji’an. Keduanya selalu menjadi anak laki-laki dan perempuan emas di hati Pei Chuyue. Tidak hanya Pei Chuyue yang berpikir seperti ini, tetapi orang dewasa juga senang melihat hal itu terjadi. Orang Bijak dan Permaisuri secara diam-diam menyetujui kedekatan antara sang putri dan keluarga Pei, dan para tetua keluarga Pei juga menutup mata, hanya menunggu sang putri muda mencapai usia menikah.

Kedua keluarga memiliki status yang sama, pria berbakat dan wanita cantik. Tampaknya semua kesulitan dan bahaya di dunia akan melewati mereka, dan mereka hanya perlu mengikuti arus dan menunggu saat itu tiba.

Kedua anak itu juga bisa merasakan sikap orang-orang di sekitar mereka. Biasanya, meskipun Pei Ji’an tidak pernah mengungkapkan kesukaannya pada Putri Guangning, dia mengambil sikap pendiam saat diejek oleh orang yang lebih tua dan teman-temannya. Pei Chuyue berpikir bahwa kakaknya dan sang putri akan terus seperti ini, sampai suatu hari, ketika Permaisuri yang bijaksana merasa senang, dia memutuskan bahwa keduanya akan dinikahkan. Sejak saat itu, hubungannya dengan sang putri menjadi semakin dekat.

Tak disangka, kakaknya tiba-tiba berinisiatif untuk melamarnya.

Gu Pei Shi juga memandang Pei Ji’an dengan heran. Mengingat status keluarga Pei, apakah dia menikahi sang putri atau pangeran, dia sudah lebih dari cukup. Tetapi menikah dengan keluarga kerajaan bukanlah tugas yang mudah, terutama jika dia menikahi sang putri. Jika sang putri berpendidikan dan berperilaku baik, tidak masalah, tetapi jika dia sombong dan sulit diatur, dia bisa menimbulkan banyak masalah.

Gu Pei Shi merasa tertekan karena keponakannya di satu sisi, tapi juga merasa cemburu di sisi lain. Pei Ji’an dengan santai menyebutkan menikahi seorang putri seolah-olah dia bisa dengan mudah mendapatkannya jika dia memintanya. Gu Pei Shi memikirkan kembali situasi keluarganya dan merasa agak konflik.

Gu Mingke memiliki usia yang hampir sama dengan Pei Ji’an dan juga mendekati usia menikah, tetapi pernikahan Gu Mingke adalah masalah besar. Gu Pei Shi tidak ingin menikahkannya dengan keluarga kecil, tetapi orang lain juga tidak ingin dinikahkan dengan pria yang sakit-sakitan. Putri dan wanita bangsawan adalah pilihan yang baik, tetapi Gu Mingke lemah dan pendiam, dan seorang istri yang kuat akan baik untuk kedua belah pihak. Namun, dengan beberapa Langjun dari keluarga Pei yang menghalangi, Gu Mingke tidak akan pernah mendapatkan kesempatan.

Gu Pei Shi tidak menyukai keluarga Gu karena miskin dan memiliki keluarga kecil, tetapi di sisi lain, dia tidak bisa melepaskan silsilah keluarga Gu. Keluarga Gu adalah keluarga cendekiawan sejati, dan beberapa keluarga paling bergengsi di Dongdu semuanya adalah orang kaya baru dibandingkan dengan keluarga Gu. Oleh karena itu, Gu Pei Shi terbelah antara emosi yang saling bertentangan dan tidak mau berkompromi dengan cara apa pun, sehingga pernikahan Gu Mingke tertunda dari tahun ke tahun.

Sekarang Gu Mingke sudah berusia 18 tahun dan belum bertunangan. Usia ini bukan apa-apa bagi seorang pria, tetapi tidak terlalu dini dibandingkan dengan teman-temannya. Gu Pei Shi tidak memikirkan masalah ini, tetapi ketika dia mendengar Pei Ji’an mengatakan bahwa dia ingin meminta permohonan pernikahan, dia tiba-tiba merasa tidak nyaman.

Gu Pei Shi pun berkata, “Ya, Dalang, mengapa kamu tiba-tiba berpikir untuk meminta permohonan pernikahan? Kamu baru berusia 17 tahun tahun ini, dan tidak perlu terburu-buru untuk memulai sebuah keluarga.”

Pei Ji’an menggelengkan kepalanya. Di kehidupan sebelumnya, dia juga tidak merasa perlu terburu-buru. Dia dan Li Changle telah bersama selama bertahun-tahun, dan mereka saling mengenal satu sama lain dengan baik. Mereka hanya membiarkan segala sesuatunya terjadi secara alami dalam hal hubungan mereka. Selain itu, Kaisar dan Permaisuri sangat mencintai putri mereka dan ingin mempertahankannya sebagai seorang putri untuk beberapa tahun lagi, jadi mereka menunda untuk menikahkannya.

Tidak ada seorang pun di Luoyang yang tidak mengetahui masalah ini. Semua orang diam-diam mengerti bahwa keluarga Pei tidak akan mengatur pernikahan untuk Pei Ji’an, dan istana tidak akan merekrut seorang suami untuk sang putri. Semua orang menunggu dengan tenang sampai sang putri kecil tumbuh dewasa. Ternyata, seseorang yang tidak mematuhi perjanjian diam-diam itu tiba-tiba muncul.

Li Chaoge kembali dan menyukai Pei Ji’an. Pei Ji’an tidak menganggapnya serius pada awalnya. Bahkan jika Putri An Ding dibesarkan di kalangan rakyat biasa, dia tetaplah seorang putri. Pria memiliki kedaulatan mutlak dalam hal pernikahan. Jika dia tidak mau, bisakah sang putri membawanya dengan paksa?

Siapa sangka dia benar-benar bisa.

Pei Ji’an tersadar dari kenangan masa lalunya dan melihat bibi dan adik perempuannya menatapnya dengan aneh. Pei Ji’an dengan cepat menutupi ekspresinya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Penundaan melahirkan perubahan. Meskipun pernikahanku dengan Guangning telah ditetapkan selama bertahun-tahun, bagaimanapun juga itu adalah perjanjian lisan dan tidak ada keputusan tertulis. Karena kedua keluarga tertarik untuk mendukung pernikahan ini, lebih baik mengaturnya sesegera mungkin.”

Bagaimanapun, Gu Pei Shi adalah bibi, dan dia tidak bisa membujuk Pei Ji’an lebih jauh ketika dia melihat bahwa dia bertekad. Pei Chuyue sudah menjadi penggemar nomor satu sang putri dan kakaknya, dan ketika dia mendengar bahwa kakaknya akan menikahi Putri Guangning, dia hampir melompat kegirangan: “Itu bagus sekali! Sang putri akan menjadi kakak iparku! Aku akan memberitahukan kabar gembira ini kepada ibuku!”

Pei Chuyue sangat gembira sehingga dia berdiri dan berlari keluar dari kamar, begitu cepatnya sampai-sampai dia menjatuhkan bantalannya. Gu Pei Shi memiliki ratusan emosi yang berbeda yang mengalir di dalam hatinya. Dia berdiri sambil memegang kipasnya, dan berkata, “Gadis ini, dia tidak bisa hanya duduk diam. Aku akan memeriksa Yue’er, dan kalian berdua bisa mengobrol dengan tenang.”

Pei Ji’an bangkit dan melihat Gu Pei Shi keluar dari pintu. Dia berdiri di ambang pintu, sinar matahari awal musim semi menyinari dirinya, bahkan cahayanya terasa dingin. Pei Ji’an linglung untuk sementara waktu, berpikir, di kehidupan sebelumnya Li Chaoge kembali ke Luoyang pada tahun kedua puluh empat Yonghui, dan sekarang baru tahun kedua puluh dua Yonghui, dua tahun lebih awal dari kehidupan sebelumnya. Dalam kehidupan ini, Pei Ji’an menikahi Li Changle lebih awal, dan pada saat Li Chaoge muncul, mereka berdua bahkan telah menyelesaikan pernikahan mereka. Dalam hal ini, Li Chaoge tidak mungkin mencuri suami saudara perempuannya.

Tragedi dalam hidupnya dimulai ketika Li Chaoge terlibat dengannya. Dalam kehidupan ini, dia akan memperbaiki semua kesalahan dari sumbernya, dan mereka berdua tidak akan pernah bertemu lagi.

Hari ini, Pei Ji’an sering terganggu. Dia berdiri, mengumpulkan pikirannya yang mengembara, dan berbalik untuk berjalan kembali. Begitu dia berbalik, dia melihat Gu Mingke berdiri tidak jauh, dengan tenang mengawasinya.

Gu Mingke tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi Pei Ji’an entah kenapa merasa gugup. Seolah-olah semua rahasia dan kerinduan Pei Ji’an terungkap di mata orang lain.

Pei Ji’an merasa bingung. Dia memaksakan sebuah senyuman dan berkata, “Sepupu, apakah aku memiliki sesuatu pada diriku? Mengapa kamu menatapku seperti itu?”

Gu Mingke perlahan menggelengkan kepalanya. Dia memandang Pei Ji’an dengan acuh tak acuh dan berkata, “Setelah sebuah pernikahan kekaisaran diusulkan, tidak ada jalan untuk kembali. Sudahkah kamu memikirkannya dengan matang?”

Tatapan Pei Ji’an tersentak sejenak. Dia teringat akan tragedi di kehidupan sebelumnya, mengepalkan tinjunya, dan mendongak dengan ekspresi tegas dan mantap di matanya: “Tentu saja. Aku tumbuh bersama Putri Guangning, dan hati kami berdetak bersamaan. Bisa menikahinya sesegera mungkin adalah keinginanku seumur hidup.”

Pei Ji’an tidak tahu bahwa Li Chaoge juga telah terlahir kembali, tapi Gu Mingke tahu. Gu Mingke dan Li Chaoge tidak banyak berinteraksi, tetapi dari dua pertemuan singkat yang mereka lakukan, Gu Mingke dapat menebak secara kasar orang seperti apa dia. Mengingat temperamen Li Chaoge, ketika dia tiba di Luoyang dan menemukan bahwa Pei Ji’an dan Li Changle telah menikah, dia pasti tidak akan melepaskannya.

Gu Mingke memikirkan temperamen Li Chaoge dan pusing. Namun, dia telah turun ke bumi untuk membantu Pei Ji’an mengatasi cobaannya. Perjalanan yang mulus tidak disebut melalui cobaan; hanya pasang surut yang hebat, mengalami panas dan dingin, yang benar-benar dapat menempa karakter seseorang. Gu Mingke harus memastikan bahwa Pei Ji’an aman, tapi dia juga tidak bisa membiarkannya hidup terlalu mulus. Meminta Li Chaoge membumbui segala sesuatunya untuk Pei Ji’an bukanlah solusi yang buruk.

Gu Mingke sudah mengantisipasi apa yang akan terjadi pada Pei Ji’an setelah itu, tetapi itu akan baik untuk menyelesaikan tugas, jadi Gu Mingke tidak memperingatkan Pei Ji’an dan setuju, dengan mengatakan, “Baiklah, selama kamu tidak menyesalinya. Aku berharap yang terbaik untukmu.”

Pei Ji’an menerima restu pertama untuk pernikahannya dengan Li Changle. Meskipun dia telah merindukannya di kehidupan sebelumnya, ketika dia benar-benar mendengarnya, dia tampak tidak sebahagia yang dia bayangkan. Pei Ji’an tersenyum ringan dan berkata, “Terima kasih, sepupu. Aku juga berharap kamu segera menemukan pasangan yang akan mendampingimu seumur hidup.”

Gu Mingke menatap Pei Ji’an dengan tenang dan berkata, “Kamu tidak perlu berterima kasih padaku.”

Dia tidak berharap Pei Ji’an beruntung, jadi mengapa Pei Ji’an harus berterima kasih padanya? Jika dia punya waktu, dia lebih suka memikirkan bagaimana menghadapi Li Chaoge.

Dilihat dari waktunya, Li Chaoge akan segera tiba di Luoyang.

Pei Ji’an tidak tahu pikiran sebenarnya dari Gu Mingke. Melihat sepupunya yang jujur dan mulia, dia sangat tersentuh. “Sepupu, kamu terlalu baik. Aku akan selalu mengingat kebaikanmu pada Guangning dan aku. Aku tidak punya apa-apa untuk membalasnya, kecuali melayanimu dengan setia saat kau menikahi istrimu di masa depan.”

Gu Mingke tersenyum tipis dan tidak menanggapi, dan Pei Ji’an tidak peduli. Meskipun Pei Ji’an telah menyebutkan saudara iparnya, pada kenyataannya, dia tahu di dalam hatinya bahwa Gu Mingke tidak akan menikah.

Dalam kehidupan sebelumnya, Gu Mingke telah mati muda dan sakit sebelum memulai sebuah keluarga, dan bahkan jika Pei Ji’an terlahir kembali dalam kehidupan ini, itu tidak akan mengubah orang yang ditakdirkan untuk mati muda. Saudara iparnya tidak akan pernah muncul.

Pei Ji’an sudah tahu hasilnya, jadi dia tidak terlalu memikirkan kata-kata ini. Tak lama kemudian, Pei Ji’an benar-benar melupakan Gu Mingke dan malah fokus pada perburuan yang akan segera dimulai.

Itu akan menjadi pesta pertunangannya dengan Guangning, tidak mengherankan. Pei Ji’an telah melindungi Li Changle selama sepuluh tahun, dan memperlakukan Li Changle dengan baik telah menjadi naluriah. Dalam hidup ini, dia ingin memberikan putri kecilnya sebuah pesta pertunangan yang sempurna.

–

Pada awal bulan kedua, terjadi hujan salju beberapa hari yang lalu, dan cuaca yang baru saja menghangat kembali menjadi dingin. Namun, cuaca dingin di akhir musim semi tidak dapat menghentikan orang-orang Luoyang untuk pergi keluar. Tepat sebelum fajar menyingsing, Gerbang Dingding sudah penuh sesak dengan orang-orang. Jalanan penuh dengan kereta dan kuda, para pedagang berteriak, anak-anak menangis, dan prosesi yang meninggalkan kota perlahan-lahan bergerak melalui hiruk-pikuk suara.

Bai Qianhe menarik kudanya untuk berhenti di gerbang kota. Dia melihat tontonan megah di dalam dan berseru, “Apa yang terjadi? Mengapa hanya sedikit orang yang masuk ke kota, tapi pintu keluarnya penuh dengan orang yang pergi?”

Li Chaoge duduk di atas kudanya, memiringkan kepalanya untuk melihat ke arah gerbang kota Luoyang. Mendengar suara Bai Qianhe, dia tersentak kembali ke dunia nyata dan berkata, “Tidak ada yang aneh dengan ini. Ibukota Timur berbeda dari tempat lain. Di kota-kota biasa, petani dan pedagang bergegas ke kota untuk berbisnis, jadi ada lebih banyak orang yang masuk ke kota daripada pergi. Namun di Luoyang, mencari nafkah bukanlah hal yang paling penting, yang terpenting adalah menjadi terkenal. Hari ini, mungkin beberapa keluarga pergi ke luar kota untuk berkunjung, yang telah menarik banyak orang untuk mengikutinya.”

Bai Qianhe masih penuh keheranan. Dia dibesarkan di tempat kecil dan tidak memahami preferensi orang-orang di ibukota. Dia awalnya berhenti di gerbang kota, tetapi ada begitu banyak orang yang meninggalkan kota sehingga dia terus mundur, dan akhirnya didorong ke sisi jalan. Bai Qianhe tidak bisa berkata-kata dan berkata kepada Li Chaoge, “Meimei, aku telah menghabiskan uang dan pergi bersamamu ke Dongdu. Bisakah kamu membiarkan aku pergi? Lihat, ibukota hampir terlihat. Terlalu padat untuk memasuki kota, jadi aku tidak akan mengantar adikku ke kota. Aku akan pergi dulu, dan kita akan mengucapkan selamat tinggal di sini.”

Bai Qianhe berkata, dan dengan ragu-ragu mundur selangkah. Melihat Li Chaoge tidak menanggapi, dia hendak memacu kudanya dan berlari, ketika tiba-tiba dia mendengar Li Chaoge berkata, “Apakah kamu tahu apa yang harus dilakukan dengan seorang tahanan yang mencoba melarikan diri?”

Bai Qianhe membeku. Li Chaoge tidak berbalik, dan terus berbicara dengan cara yang tidak tergesa-gesa: “Pengadilan Tertinggi ingin menjadi halus dan elegan, jadi sebagian besar waktu mereka mengenakan belenggu dan rantai. Tapi aku terlalu malas untuk melakukan semua itu, jadi aku biasanya mematahkan kaki mereka. Dan jika itu tidak berhasil, maka aku akan memutuskan urat mereka. Pokoknya, begitu mereka ada di tanganku, tidak mungkin mereka bisa keluar hidup-hidup.”

Bai Qianhe berhenti di jalurnya. Setelah beberapa saat menahan amarahnya, dia berkata, “Nona, apa yang telah aku lakukan untuk menyinggung perasaanmu? Mengapa kamu menggangguku?”

“Aku tidak mengganggumu,” kata Li Chaoge, mengulurkan tangan dengan ramah dan memberi isyarat agar dia melihat ke arah gerbang kota. “Pengadilan Tertinggi-lah yang mengganggumu. Jika kamu ingin membalas dendam di kehidupan berikutnya, jangan pergi ke tempat yang salah. Pergilah ke Pengadilan Tertinggi.”

Bai Qianhe melihat pemberitahuan buronan di depan gerbang kota dan hampir muntah darah karena marah: “Karena 10.000 koin yang sangat sedikit ini, kamu telah menahanku di sini begitu lama? Ini hanya 10.000 koin, aku akan membayarmu, en?”

“Tidak. Pak Tua Zhou berkata, tidak ada makan siang gratis,” kata Li Chaoge, sambil menghampiri untuk memborgol tangan Bai Qianhe. “Ada yang harus kulakukan nanti, jadi jangan buang waktu, cepat ikuti aku ke Pengadilan Tertinggi.”

Bai Qianhe tidak berani membiarkannya menangkapnya, jadi dia segera turun dari kuda dan melarikan diri seperti seekor kuda. Wanita ini sangat licik; dia tidak bisa mengalahkannya atau berlari lebih cepat darinya. Menilai dari kekuatan Li Chaoge yang tak henti-hentinya, dia pasti akan mengirimnya ke penjara. Bai Qianhe memiliki reputasi yang harus dijunjung tinggi, dan bahkan jika dia mati, dia lebih suka mati oleh pedang. Apa gunanya dipenggal oleh pihak berwenang?

Bai Qianhe pandai dalam ilmu ringannya, dan ketika dia menggunakan kekuatan penuhnya, Li Chaoge untuk sementara tidak dapat menaklukkannya. Semangat Li Chaoge juga terangsang, dan dia menjatuhkan kudanya dan menggunakan kekuatan aslinya untuk menangkap Bai Qianhe.

Saat mereka berdua bertarung, suara gong yang keras tiba-tiba terdengar dari gerbang kota. Para pejabat dan tentara yang mengenakan jubah merah dengan celah di lorong mendorong orang-orang ke samping untuk membersihkan jalan: “Beri jalan, beri jalan! Orang Bijak dan Permaisuri akan pergi, jadi semua orang yang tidak ada hubungannya harus bubar.”