Chapter 61
Fan Changyu tidak bisa tidur nyenyak dan mengalami demam lagi di malam hari.
Dia linglung, terjebak dalam mimpi buruk, dengan padang salju putih di depan matanya, dengan serpihan salju yang besar berjatuhan.
Dia berlari tanpa alas kaki di salju dengan pakaian tipis, kakinya hampir kehilangan rasa karena kedinginan, tetapi dia tidak berani berhenti.
Fan Changyu tidak tahu apa yang dia kejar pada awalnya, sampai dia melihat sepasang kekasih berpegangan tangan berjalan di kejauhan. Dia akhirnya tahu mengapa dia terburu-buru.
Itu adalah orang tuanya!
Dia berlari lebih keras lagi, hatinya terasa sakit, dan matanya berkaca-kaca. “Ayah, Ibu!”
Dua sosok di depannya jelas tidak berjalan dengan cepat, tapi dia tidak bisa mengejar apapun yang terjadi. Dia sangat cemas sampai-sampai dia hampir menangis.
Wanita di salju itu akhirnya berbalik, wajahnya masih dengan ekspresi lembut yang dia ingat, dan berkata kepadanya, “Changyu, jadilah baik, kembalilah.”
Fan Changyu tidak tahu mengapa dia begitu sedih. Ketika air matanya keluar, jantung dan dadanya terasa sakit dengan setiap kejang. Dia bertanya tanpa daya, “Kamu mau pergi kemana?”
Wanita itu tidak menjawabnya, tapi hanya menoleh dan terus berjalan bersama pria itu.
Fan Changyu berdiri diam, merasa seolah-olah dia telah melupakan sesuatu. Dadanya terasa sesak, hidung dan mulutnya kesulitan bernapas, seolah-olah dia sedang tenggelam.
Ketika Xie Zheng menyiapkan baskom berisi air hangat untuk menurunkan suhu tubuhnya, dia menyadari bahwa dia seperti mengalami mimpi buruk, seluruh tubuhnya gemetar. Dia berkeringat seperti air mancur, rambut dan pakaian dalamnya basah kuyup, dan wajahnya yang semula pucat memerah karena demam tinggi. Dia menggumamkan sesuatu dalam tidurnya dengan cara yang tidak bisa dimengerti, dan matanya perlahan-lahan mulai basah oleh air mata.
“Mengalami mimpi buruk?”
Xie Zheng belum pernah melihat dia terlihat begitu acak-acakan dan rentan sebelumnya. Hatinya terasa seperti tercekik oleh kain lembab, lembut dan lemas. Dia menyenggol Fan Changyu, “Bangun.”
Tapi Fan Changyu terlalu larut dalam mimpi buruknya untuk menunjukkan tanda-tanda bangun.
Melihat pergulatan bawah sadar Fan Changyu yang hampir meremukkan lengan kirinya, dia harus menggunakan satu tangan untuk menghindari melukai lengannya dan menekannya ke bahunya untuk menahannya agar tidak bergerak. Kemudian dengan dingin ia memerintahkan pengawal pribadinya, yang menunggu di luar ruangan, “Cari dokter!”
Setelah dokter melihat Fan Changyu pada siang hari, Xie Zheng melihat bahwa kondisinya tampaknya telah stabil, jadi dia menyuruh pengawal pribadinya untuk memulangkan dokter tersebut. Lagi pula, jika mereka meninggalkan orang itu di sini, keluarga wanita tua itu tidak akan memiliki ruang ekstra untuk dokter beristirahat.
Siapa sangka Fan Changyu tiba-tiba mengalami kejang di malam hari.
Mimpi buruk macam apa itu?
Xie Zheng hanya bisa mengerutkan alisnya. Ketika dia menyadari bahwa dia telah menggigit bibir dan giginya dengan kuat sehingga darah merembes keluar, dia mengangkat tangannya untuk membuka rahangnya, tetapi dia menggigit buku-buku jarinya secara tidak sengaja.
Dia mencoba untuk melepaskan diri, tapi gigi Fan Changyu mengatup lebih kencang lagi, hampir seketika mematahkan kulitnya dan meninggalkan lingkaran bekas gigi yang berdarah.
Xie Zheng hanya mengerutkan kening sedikit, dan membiarkannya terus menggigit jari telunjuknya.
Merasakan orang yang ada di pelukannya gemetar, punggung kurus yang meringkuk menjadi bola itu membangkitkan kenangan yang berdebu dalam dirinya. Dia tidak pernah menghibur siapa pun dalam hidupnya, tetapi pada saat ini, dia ragu-ragu sejenak dan berbicara dengan nada lembut, “Ini hanya mimpi buruk, tidak ada yang perlu ditakutkan.”
Ketika ia masih kecil, rok wanita yang menjuntai di bawah balok, juga merupakan mimpi buruk yang terus membayanginya. Setiap kali dia terbangun dalam serangan itu, dia sendirian dalam kegelapan yang tak berujung, atau lampu-lampu terang, dan Wei Yan berdiri di samping tempat tidur, menatapnya dengan dingin seperti anjing yang sudah mati.
Wei Xuan kemudian akan mengejeknya bersama dengan anak-anak kecil dari klan Wei, meniru kejang-kejang mimpi buruknya untuk bersenang-senang.
Kemudian, dia berhenti takut akan mimpi buruk.
Dia telah berhasil keluar dari kehidupan yang penuh dengan darah dan pembantaian, dan darah dari pedangnya telah menodai lebih dari sekedar mimpinya.
Pada saat ini, penampilan Fan Changyu yang gemetar tampak tumpang tindih dengan yang ada dalam ingatannya.
Mata Xie Zheng sedikit menggelap. Sementara mereka menunggu dokter datang, dia membiarkan Fan Changyu menggigit buku-buku jarinya, setengah memeluknya, dan menepuk-nepuk punggungnya dengan kaku sekali atau dua kali.
Hal yang paling sering dia katakan adalah, “Jangan takut.”
Jangan takut, kamu akan terbangun dari mimpi buruk.
Fan Changyu sudah tenang saat pengawal pribadi membawa dokter kembali dari kuda, kelelahan dan mengantuk.
Xie Zheng duduk di kursi kayu di dalam ruangan, postur tubuhnya santai. Sederet bekas gigi melilit jari telunjuk kirinya, berdarah dan berlumuran daging. Matanya kosong, setengah terkulai, dan rambut acak-acakannya berserakan di depan wajahnya. Dia bertanya-tanya apa yang ada di pikirannya.
Hanya setelah dokter yang gemetaran itu dibawa ke pintu, tatapannya yang teralihkan namun menindas itu melirik sekilas: “Dia mengalami mimpi buruk.”
Dokter itu dibopong keluar dari tempat tidurnya di tengah malam, seperti orang yang sedang berjalan sambil tidur, dan akhirnya, ia hanya mengalami mimpi buruk!
Nafasnya tercekat di tenggorokannya, tetapi dia tidak berani mengeluarkan suara. Pria di dalam kamar itu meliriknya, dan keringat dingin keluar di punggungnya. Dia hanya bisa pasrah dengan nasibnya dan gemetar saat dia pergi untuk mengambil denyut nadi wanita itu.
Setelah merasakan denyut nadinya, sang dokter terkejut mendapati bahwa orang yang sangat lemah di sore hari itu sekarang memiliki denyut nadi yang jauh lebih stabil.
Dia diam-diam melirik pria tampan tapi murung di sampingnya, dan pada akhirnya, dia tidak berani mengatakan bahwa wanita di tempat tidur dalam kondisi yang cukup baik. Setelah merenungkan untuk waktu yang lama, dia meresepkan obat penenang, dan berkata, “Istrimu pasti ketakutan. Jika dia meminum obat penenang ini, dia akan tidur lebih nyenyak.”
Pengawal pribadi memandang Xie Zheng dan melihatnya mengangguk, jadi dia membawa dokter ke dapur untuk menyiapkan obat.
Ketika obat penenang sudah siap, Xie Zheng mencubit rahang Fan Changyu seperti biasa dan menyuapkan obat ke dalam mulutnya.
Saat itulah rasa sakit dari dua barisan gigi yang berdarah di jari telunjuk kirinya mulai terasa.
Dia melirik ke arahnya setelah dia selesai menyuapi obat, tapi tidak mengatakan apa-apa.
Namun, pelayan pribadinya memberikan obat untuk luka luar: “Marquis, sebaiknya kamu mengoleskan obat pada luka di tanganmu.”
Xie Zheng tidak menganggap serius luka sekecil itu, dan hanya berkata, “Tidak masalah.”
Saat pengawal pribadi meninggalkan ruangan dengan mangkuk, dia diam-diam melirik Fan Changyu yang sedang tidur di tempat tidur dan diliputi emosi.
Wanita ini tidak terlalu cantik, tetapi mengapa dia bisa merebut hati Marquis?
Tetapi ketika dia memikirkan kembali bayangan dia seorang diri mengangkat dan melempar seorang pria dewasa jauh-jauh, pengawal pribadi itu tiba-tiba menggigil.
Dengan kekuatan lengan seperti itu, dia mungkin setara dengan Marquis kami, bukan?
–
Setelah meminum obat penenang, Fan Changyu tidur lebih nyenyak di tengah malam dan demamnya mereda.
Xie Zheng tidur nyenyak di samping tempat tidur selama dua jam. Saat fajar menyingsing, terdengar ketukan ringan di pintu.
Dia melirik ke tempat tidur dan melihat Fan Changyu sedang tidur nyenyak. Dia mengambil jubah besar di bangku rendah di sebelah tempat tidur dan meninggalkan ruangan hampir tanpa suara.
Pengawal pribadi di luar ruangan, melihatnya keluar, buru-buru merendahkan suaranya dan berkata, “Marquis, kami telah menemukan tempat persembunyian Sui Yuanqing. Dia memang bersembunyi di Desa Qingfeng! Ketika Desa Qingfeng diserbu, dia membawa beberapa orang dari Desa Qingfeng dan melarikan diri melalui jalan setapak di belakang gunung selama kekacauan. Sekarang dia telah dipojokkan oleh orang-orang kami di Gunung Yansong.”
Mata Xie Zheng penuh dengan kedinginan: “Jaga jalan utama menuruni gunung, lepaskan anjing-anjing pemburu ke pegunungan, dan lihat berapa lama dia bisa bersembunyi.”
Pengawal pribadinya, yang wajahnya tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya, membungkuk dan berkata, “Shuxia akan segera melakukannya!”
Angin dingin bertiup, dan Xie Zheng melihat ke arah daun mati yang tertutup embun beku dan salju yang jatuh ke kakinya. Tiba-tiba dia berkata, “Hari ini angin bertiup dari Barat Daya.”
Sebelum pengawal pribadinya mengerti apa yang dia maksud, dia mendengarnya berkata, “Asap yang sangat kencang dan bawa mayat pemimpin bandit itu untuk dicambuk.”
Bawahannya terkejut, tapi wajahnya berbinar-binar karena gembira: “Shuxia patuh!”
Mencambuk mayat bos Desa Qingfeng di kaki Gunung Yansong, sisa-sisa anggota Desa Qingfeng yang bersembunyi di gunung itu ketakutan.
Mereka tercekik oleh asap tebal, dan baru setelah itu anjing-anjing pemburu dibiarkan masuk untuk mengejar mereka. Tidak perlu khawatir tidak dapat memaksa keluar sisa-sisa bandit gunung yang bersembunyi di Gunung Yansong. Pada saat itu, mereka hanya perlu menjaga jalan utama yang menurun, dan itu seperti menangkap kura-kura di dalam toples.
–
Hari itu adalah hari bersalju lagi, tetapi Gunung Yansong dipenuhi dengan asap tebal. Asap dari ranting-ranting pohon pinus yang terbakar terbawa angin hingga jauh ke dalam pegunungan. Anjing-anjing pemburu berlari melintasi hutan lebat, menggonggong satu demi satu, seolah-olah mereka adalah serigala yang mengejar mangsanya.
Para bandit yang bersembunyi di gunung dikejar-kejar, dan begitu mereka muncul di jalan setapak di gunung, mereka dikepung oleh para prajurit yang telah menunggu untuk menyergap.
Hanya ketika asap dari gunung telah tersebar dan para prajurit menghitung jumlah bandit yang telah mereka tangkap, mereka tidak melihat Sui Yuanqing atau bandit wanita dari Desa Qingfeng.
Komandan muda yang memimpin pasukan menekan pisau ke leher seorang bandit dan bertanya, “Di mana Qin Yuan dan bandit wanita bermarga Yan?”
Bandit itu memohon belas kasihan, berkata, “Aku tidak tahu. Ketika asap dari pembakaran mulai tak tertahankan, semua orang terpisah di hutan saat dikejar anjing.”
Melihat bahwa dia tidak bisa mendapatkan apa pun darinya, jenderal muda itu tidak punya pilihan selain mengirim seseorang ke pegunungan untuk mencarinya. Namun, mereka hanya menemukan mayat dua perwira yang telah dipenggal dan dilucuti baju besinya.
Setelah melihat mayat-mayat itu, sang jenderal muda mengumpat dan berkata, “Sialan! Ayo kita kejar mereka ke bawah gunung!”
Di kaki gunung, di mana air bergemuruh, dua prajurit berpakaian tentara yang telah berlari dengan panik selama puluhan li dari jalan resmi akhirnya berhenti dengan menarik tali kekang, menggulingkan kuda mereka dan bergegas ke sungai, mengabaikan salju di tepian dan berbaring langsung di tanah untuk meminum beberapa suap air sungai yang sejuk.
Salah satu dari mereka berlutut di tepi sungai dan tiba-tiba menangis tersedu-sedu.
Suaranya bernada tinggi dan dia jelas seorang wanita.
Pria yang telah meminum beberapa teguk air dan berbaring telentang terengah-engah di salju, tidak bermaksud menghiburnya. Setelah dia pulih, dia melepas baju besinya dan membuangnya ke sungai. Kemudian dia bangkit dan berjalan menuju kuda perangnya dengan langkah besar.
Wanita yang menangis itu melihat bahwa dia sepertinya akan pergi sendirian, dan dia sangat terkejut sehingga dia berhenti menangis. Dia buru-buru mengejarnya, “Qin Dage, kemana kamu akan pergi!”
Keduanya adalah Sui Yuanqing dan Yan Shisan Niang, yang telah membunuh dua tentara dan melarikan diri dari Gunung Yansong dengan mengenakan pakaian mereka.
Sui Yuanqing hendak naik ke punggung kuda ketika seseorang menarik lengannya.
Dia menatap wanita itu, yang menatapnya dengan mata berkaca-kaca. Wanita itu cukup tinggi untuk ukuran seorang wanita, fitur-fiturnya tidak ada yang menarik, dan wajahnya memiliki semburat kemerahan seperti seorang gadis gunung yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun terpapar sinar matahari dan udara dingin.
Dia pikir dia menyukai tipe wanita seperti ini, yang tahu sedikit seni bela diri dan tidak mudah marah, tetapi tampaknya tidak demikian.
Satu-satunya hal yang menggelitik hatinya adalah wanita itu.
Dia memiliki sepasang mata bunga persik yang memikat, dan ketika dia tersenyum, dia sangat menawan.
Saat ini, dia mengangkat sudut bibirnya, tetapi dia dengan lembut menarik tangan Yan Shisan Niang dari lengannya, berkata, “Dunia ini luas, dan ada bagianku sendiri. Aku mengucapkan selamat tinggal padamu.”
Senyuman di sudut mulutnya jelas dingin dan dangkal, tetapi juga tampan.
Yan Shisan Niang tertegun. Ketika dia sadar, dia sudah mencengkeram Sui Yuanqing dengan erat, kukunya menusuk ke dalam dagingnya melalui pakaiannya. Dia hampir menginterogasinya dengan gila, “Apa maksudmu? Kamu akan meninggalkanku?”
Sui Yuanqing mengangkat satu alisnya dengan ringan, seolah-olah dia mengira pertanyaannya agak bodoh, dan tertawa, “Kenapa tidak?”
Kuku jari wanita itu terlalu tajam, dan mereka menggaruk lengannya, menyebabkan dia kesakitan.
Dia mengerutkan kening, benar-benar kehilangan kesabarannya, dan menarik tangan wanita itu menjauh dan langsung menaiki kudanya.
Yan Shisan Niang mendesis, “Qin Yuan, kamu tidak punya hati nurani! Dage-ku hanya pergi untuk mengalihkan perhatian para prajurit agar kita bisa melarikan diri. Apakah kamu sudah melakukan hal yang benar dengan Dage-ku?”
Sui Yuanqing mendengus, “Melarikan diri dari pihak berwenang bukanlah tentang siapa yang lebih baik dalam hal itu? Jika tidak, bagaimana menurutmu orang-orang di Gunung Yansong itu mati?”
Yan Shisan Niang meratap, “Kamu lupa bahwa aku menyelamatkanmu dari sungai? Kamu tidak bisa melakukan ini padaku …”
Sui Yuanqing tiba-tiba tersenyum, dan bahkan membungkuk di atas kuda untuk melakukan kontak mata dengan Yan Shisan Niang: “Kamu menyelamatkanku, tapi bukankah aku juga membawamu keluar dari Gunung Yansong? Mengapa aku tidak bisa melakukan ini padamu?”
Setelah mengatakan ini, dia menegakkan tubuh, menarik tali kekang, dan mencambuk kudanya.
Yan Shisan Niang menangis histeris, mengutuk, “Qin Yuan, kamu tidak akan mati dengan cara yang baik!”
Sui Yuanqing tidak menghiraukan wanita di belakangnya yang menangis dan mengumpat, dan setelah mengendarai kuda untuk sementara waktu, dia mengeluarkan lukisan dari dadanya yang diambilnya dari keluarga Fan.
Lukisan itu menggambarkan apa yang tampak seperti sebuah keluarga beranggotakan tiga orang: pria itu sangat tampan, wanita itu memiliki senyum manis dan energi muda di sekelilingnya, dan gadis muda itu, yang terlihat sangat mirip dengan wanita itu, memiliki ekspresi cerdas di matanya.
Suasana hati Sui Yuanqing tiba-tiba membaik, meskipun ada rasa sakit dari lubang berdarah di bahunya yang disebabkan oleh tombak Fan Changyu.
Dari saat dia mendapatkan lukisan itu, dia sudah menduga bahwa pria bertopeng yang telah melukainya adalah Xie Zheng.
Adapun hubungan antara wanita dalam lukisan itu dengan dirinya…
Mungkinkah wanita itu adalah wanita yang dia pelihara di luar pernikahan?
Dan anak dalam lukisan itu adalah putri mereka?
Tatapan Sui Yuanqing menyapu lukisan itu lagi. Wanita dalam lukisan itu tampak seperti seorang gadis muda, tetapi jika dia memiliki anak perempuan seusianya, dia setidaknya berusia dua puluhan.
Namun ketika dia memikirkan tentang selir kesayangan yang dibawa kabur oleh kakak laki-lakinya, dan bagaimana wanita itu terlihat tidak berbeda dengan seorang gadis muda setelah memberikan seorang putra kepada kakaknya, dia perlahan-lahan mulai mempercayai teori ini.
Tidak heran jika wanita itu begitu protektif terhadap sumur kering di halaman belakang rumah pada hari itu. Dia pasti tahu bahwa Xie Zheng akan dipaksa meninggalkan Kabupaten Qingping karena perang, dan dia tidak akan bisa melarikan diri dengan seorang anak, jadi dia menyembunyikan anak itu di dalam sumur.
Berpikir bahwa wanita itu telah memberi Xie Zheng seorang anak perempuan, wajah Sui Yuanqing berubah menjadi jelek. Dia meletakkan lukisan itu kembali ke dadanya, mengepalkan sisi kuda dan terus berjalan.
Bagaimanapun, dengan adanya lukisan ini, perjalanan ke Kabupaten Qingping tidak sia-sia.
Setidaknya dia tahu titik lemah Marquis Wu’an.
Leave a Reply